《昭德》楚姒

6、江边 可惜他已是

　　随着日头西偏，最后一段夕光也挪了位置。原本趴在琉璃瓦上晒太阳的一只狸奴不情不愿地伸了个懒腰，抖了抖蓬松的尾巴，脚步笨重。

　　它向前几步，看准了庭院里的一处花坛，后脚一蹬，便如一颗硕大雪球般飞出去，直直飞向花坛。

　　奈何身子过于肥胖，理想与现实差距太大，它只扑出一点距离，便直直下坠，恰落在一个高大身影面前，惊起几声惊呼。狸奴似是见怪不怪，索性就地趴下，慢悠悠舔着爪子，大有一副随遇而安的姿态。

　　杨和皱了皱眉，伸脚在狸奴身上轻轻一踢，不耐烦道：“叫杨黎过来，管好他的狸奴。”

　　身边的侍从忙诺诺应了，正要去寻杨黎，却见花丛后已转进来一个身影。杨黎姿态散漫，走马观花似的踱步上前，见是杨和，懒洋洋打了声招呼。转眼瞧见狸奴卧在他脚边，又看他神色不悦，便知是狸奴搅扰了他。

　　他当作没看到他的面色，蹲下身，朝狸奴招手：“来啊，雪云，到这边来，真是的，又到处乱跑……”

　　“杨黎。”杨和深吸一口气，压下怒意：“你的狸奴自己管好，再跑进我的院子，我便叫人捉住了溺死。”

　　“哎哟，尚书令好大的官威……”杨黎扑哧一笑，头也不抬一下，抱起名叫雪云的狸奴，轻轻重重地抚摸着雪云蓬松柔软的毛发。雪云在他怀中打了个滚，发出舒服的呼噜声。

　　“在外面受了气，回家对狸奴撒气呢。”他扯了扯嘴角，笑容讥讽：“平日里不是很聪明吗，怎么这回做出这等蠢事来，做也不知道做干净点，弄成这副窝囊样。”

　　杨和沉默半晌，忽地一笑，仿佛是听见了什么笑话：“你以为是我？”

　　“不然呢？”杨黎一挑眉。

　　见他这副蠢样，杨和一时觉得又气又好笑，竟连怒意都散了几分，轻蔑道：“罢了，早知你是这等蠢物，便不该跟你一般见识。”

　　他一抬手：“走罢。”

　　他抬步欲走，身后的侍从紧紧跟随。然而杨黎却不乐意了，一迈步挡在他面前：“什么意思？”

　　“什么意思？”杨和冷声道：“这点手段凭你的脑子只怕一辈子也想不明白。但凡是个有脑子的都不会在这种时候对那个简牧下手。他偏出事出得这般划算，天子下令彻查，查不查得出来有什么分别？经此一事，天子难道还敢用杨氏的门生？”

　　“你的意思是……”杨黎神情微变，有些惊异：“是他们那边自导自演？”

　　杨和不欲回答，只轻蔑地瞥他一眼，绕开他直行：“你要实在没事，就出城去跑跑马，再多想恐怕烧坏了你的脑子。”

　　杨黎愣在原地，一时没了和杨和斗嘴的兴致。许久他才回过神来，望向杨和离去的方向。

　　雪云被他抱在怀里，许久不得爱抚，有些躁动。他将雪云交给身后的侍从，嘴角一撇：“哼，走吧。”

　　三四月的河堤杨柳青青，江面平静无波，不知何处飘来几团杨絮，绒球一般飘在半空，半天落不下来。

　　“这位是许陵老家的堂妹，随父母前来探亲，暂住府上。”

　　文远侯世子祝子宁同姬灵照打过了招呼，伸手扯了扯躲在身后的女孩儿，向姬灵照介绍。那女孩瞧着十四五岁的年纪，一身藕粉色衣裳，头发在头上盘作双髻，神情怯怯。

　　姬灵照打量片刻，笑道：“真漂亮，叫什么名字？”

　　许是觉得姬灵照看起来还算和善，那女孩儿松开了扯着祝子宁衣角的手，双手垂落叠放在身前，自己低声答了：“祝文雎，殿下叫我小雎就好。”

　　“文雎，是个好名字。”姬灵照微微颔首。

　　“好了——”祝子宁拍拍她的肩膀，道：“不是说想要学骑马吗？今日带你出来，又这般扭捏的模样，可如何学得骑马？”

　　不远处，侍从已经牵着一匹深棕色毛发油亮的马驹过来了。

　　这倒的确是个踏青闲游的好天气，祝子宁选的日子不错。

　　“对了，公主还未介绍呢，这位是……”祝子宁将目光投向她身后的人，含笑打量着程川。

　　“正要同你说呢。”姬灵照抬手示意程川近前来：“新近认识的文士。”

　　程川向祝子宁一揖：“临川程氏程川，见过世子。”

　　“原来如此。”祝子宁知姬灵照有意将人介绍给自己，便是分外赏识，也便一挥手，随和笑道：“何须这样客气，公主的友人便是我的友人，叫我子宁便好。”

　　程川自然没有当真，只是含笑点了点头。

　　几人沿着河岸慢慢散步，侍从牵着马跟在身边，今日姬灵照选的是一匹性子柔顺的马，祝文雎便走在马身边，时不时轻轻抚摸马背，目光里满是好奇和跃跃欲试。那马也侧头，用额头轻轻贴她的手掌。

　　“对了，上次送来的茶，公主可尝过了么？”祝子宁道：“若是喜欢，府上还有一些，我再命人送来。”

　　“尝过了，味道极好。”姬灵照点头：“不过还有不少呢，就不必再送了。”

　　“如此。”祝子宁颔首。

　　许是二人已经过于熟稔，虽然只是说些闲话，却也不显尴尬，祝子宁似乎对程川颇有兴趣，时不时问他些话，他也一一答了，仍然是谦恭的样子，没有一丝错漏。祝子宁其实不大与太规矩的人合得来，不久便转了话题。

　　“杨和这两日大约要气坏了。”他对朝堂上的事也略有耳闻，笑道：“也不知是谁想出的这么阴损的法子，弄得他辩也辩不清楚。”

　　姬灵照瞥了程川一眼，他云淡风轻的模样，复又问祝子宁：“你也觉得不是杨氏所为？”

　　“当然。”祝子宁反倒有些惊异她问这一句：“那个简牧也是个聪明的，听说初时还十分惶恐，后来大约是回过味来了，只说是什么也不知道，执金吾那里什么也问不出来，恐怕要草草结案了。”

　　“他要是回不过味来，倒白白枉费了这个机会。”

　　“计策不算高明，最要紧的是合了陛下的心意，顺水推舟的事，做起来多轻松啊……”

　　祝文雎此时似是与马匹熟悉了，跃跃欲试地想要上马。姬灵照扶她一把，教她踩上马镫，稳稳跨坐在马背上，手里握着缰绳，牵引着马匹不要乱跑。

　　祝文雎坐在马背上，视线陡然升高，新奇地左顾右盼。姬灵照提醒道：“坐好，莫要乱看，当心摔下来。”

　　她闻言果然收敛了视线，乖乖坐直，手里紧紧拉着缰绳。

　　察觉到祝文雎的手有些发抖，姬灵照安慰道：“别怕，我让马走得慢些。”

　　祝文雎点点头，低声道：“多谢公主……”

　　马匹渐渐地走出一段距离，离祝子宁远了些。祝子宁遥遥挥了挥手，示意她们先行。

　　祝子宁心内暗暗估摸着，大约说话声不会传到姬灵照那里，面上不由带了几分狡黠，似笑非笑问程川：“程公子，我多问一句，那个祸水东引的阴招，可是公主的手笔？”

　　“怎么会？”程川讶异道：“世子怎会作此想？更何况用这样阴损的手段？”

　　“得了吧。”祝子宁嗤笑一声：“我也与公主相识多年，这事不必瞒我。你若不说，我直接问她便是。不过这确实不像公主以往的作风，有些走险了，我一时也不敢确信。”

　　他饶有兴致打量着程川的神色，察觉不出破绽，不觉有些失望：“从前不曾听过你的名字，公主忽然如此重视你，想必是有什么过人之处吧？”

　　程川默了默，笑道：“世子既已知晓，何必再多问这些呢。”

　　祝子宁见他默认，得意地轻笑一声，似是心满意足。

　　远处祝文雎已经渐渐放松下来，不复初时的拘谨，随着马匹颠簸，竟也渐渐觉出几分趣味，脸上不由带了笑意。姬灵照见她如此，心内不由觉出这女孩儿也是颇有意思。

　　她不觉也带了几分笑意：“听世子说你是随父母前来探亲的，预备在王城待多久？”

　　“嗯……”祝文雎摇摇头：“爹娘昨日问我喜不喜欢王城，要不要在这里多住两年，我不知道……还没答应。”

　　姬灵照闻言便了然，隐约猜出其父母的打算，大约是想让女儿留在王城，日后好择良婿，这在许多大户人家的远方亲戚那里也不少见。

　　“你今年多大了？”姬灵照问。

　　祝文雎答道：“今年十四，再有两个月便是及笄了。”

　　“如此。”姬灵照点点头，顿了顿，似乎想到了什么：“说来我有个妹妹，只比你大一岁的年纪，她小时候，我也曾像这般教她骑马。”

　　“啊……”祝文雎猜到她说的是毓仙公主，不由有些好奇：“那她后来学会了么？”

　　姬灵照摇摇头：“没有。她学了几日，觉得不喜欢，便作罢了。她更偏爱书画诗赋一类的风雅物事，有时候呆在房里赏玩，一整日也不出来。”

　　虽然不认识这位毓仙公主，祝文雎脑海里却不由勾勒出一个沉静如闲水照花的女子身影：“在家时，父亲也教我书画，但我学不会，父亲说我资质平平，难成大器。”

　　“有什么要紧。”姬灵照不以为意：“各人有各人的长处，学不会的不学就是，何必钻这个牛角尖。”

　　“要是父亲也这么想好了。”祝文雎眸光微微暗沉下去：“在许陵时，我想学骑马，父亲说这不该是闺秀所为。如今来了王城，我才敢偷偷央堂兄教我。”

　　虽然骑术属君子六艺之一，大殷更是盛行骑术，连贵族女子也不例外。但像祝文雎父亲这样怀带偏见之人也不少见。

　　姬灵照安慰了祝文雎几句，她很快便抛去了那些烦扰，觉出几分乐趣。姬灵照就在她身边，教它如何才能踩稳脚蹬，如何稳住坐姿。她一一照着做了，不知不觉间对姬灵照生出几分亲近。

　　二人沿江边走了一段，姬灵照见她有些疲累，便停下来歇息片刻，也等着祝子宁与程川跟上来。恰在此时，不知何处传来细碎的马蹄声，由远及近，听着似乎不止一匹。

　　姬灵照循声望去，只见不远处有几人骑马而来，最前面的是一匹乌色高马，马上坐着一位锦袍公子，而稍落后的两匹则是较为普通的棕马，马上的人侍从打扮，显然是来作陪的。

　　那人渐渐近了，在与姬灵照隔着几步远的地方勒马停住，显然没想到在此处遇见姬灵照。他侧头假笑：“见过公主，不知公主近来一切可好？”

　　杨黎。

　　祝文雎并不认识他，却也感受到他身上那股天生的倨傲气派，像是不好相处的，不由低下了头默不作声。

　　仿佛他们从前不曾发生过什么不快，愈是显贵之人就愈是倾向于维持住表面的体面。姬灵照应了：“自然一切都好，有劳杨公子挂怀。”

　　“今日也是巧遇，看来我与公主还真是缘分不浅啊。”他意味深长地笑笑，看见马上的祝文雎，有些好奇：“不知这位是——”

　　“这位是我家堂妹。小雎，这位是杨氏的三公子，杨黎。”

　　祝子宁不知何时已经过来，向祝文雎一抬下巴。祝文雎领会，低声道：“杨公子”

　　杨黎的目光虚虚扫过祝子宁：“文远侯世子也在。”

　　“是啊。”祝子宁就当没体会出他言语间的微妙意味：“这样好的天气，最适合踏青春游了，不是么？”

　　他与姬灵照都不欲与杨黎多说，只想着草草寒暄两句便告别。杨黎本也有此意，应付了两句就策马欲行，经过姬灵照身边时却见那青衣人分外眼熟，不由慢下来多打量了两眼。

　　程川主动抬头对上他的目光：“杨公子？”

　　杨黎听见声音，面色一变。他想起来了，这是那日山道上的冒犯之人。

　　再转眼看姬灵照，对方神色坦然。

　　这一幕落在杨黎眼里便带了几分好整以暇的挑衅意味。他心内不由窜起一道怒火。

　　这是什么意思？这人前脚对他出言不逊，后脚昭德公主就与他结交，这是什么意思？！

　　“啊……想起来了……”他恼火不已，几乎维持不住那张体面的笑脸：“原来投了公主府……真是可惜。”

　　“杨公子慎言。”程川淡淡道。

　　“误会了，我岂是那个意思。”他沉着脸冷硬道：“只是觉得，若要寻一处投靠，倒不如来我杨氏的府门。毕竟像你这般的年轻人，还是有些上进心的好，不能白白蹉跎光阴。”

　　“如何？”

　　他说这话，当然不是真心拉拢程川，只是为了膈应姬灵照。程川正欲开口说些什么，身后却传来了一声轻快的笑声。

　　“杨公子还真是心胸宽广，倒叫我有些佩服了。可惜他已是我府上的人了，恕我不能成全。”

　　此话一出，何止杨黎。连程川和一旁的祝子宁也投来了讶异的目光。