《故人八万年》MengM

20、第 20 章

　　小簇不明白自己去了北境能做什么。
　　也许只是多一个战场上的冤魂。
　　她只知道自己一定要去。
　　至于清识，小簇看了一眼马车对面闭目颓坐的清瘦身影，心下一痛。
　　分明知道只要自己开口要去，清识无论如何不会放任不管。
　　却仍是硬着心肠说了出来。
　　战场上瞬息万变，能快一秒赶到，也许见到活着的年继淳的机会就大一些。
　　小簇将自己的心肠又按得硬了些，在心中暗暗下定决心，待得此事一了，定放清识回青要山彻底修养。
　　想着，将自己一侧的靠褥亦挪到清识身侧，如此，好歹能减轻一些马车的颠簸。
　　清识只微微点点头，仍旧闭目养神。

　　一路之上，小簇几乎日日做梦。
　　梦里总有一个背影越走越远。
　　她追不上。
　　每每惊醒，便催着车夫再快些。
　　如此这般，五六日之后两人终于抵达两国边界。
　　两人在一处小山后眺望。
　　于小簇设想的遍地狼烟，无数铠甲兵戈于落日黄沙中厮杀一片的场景不同。
　　眼前黄沙漫漫，白色帐篷蔓延其中，披甲执戈的兵士整齐有序的往复巡逻。
　　放眼望去，兵士众多，却不觉嘈乱。
　　亦无拼杀的血腥气。
　　起码近三日内应未曾流血。

　　若不是兵士走动时身上铠甲敲碰发出的声响有些刺耳，这画面几乎近于宁静。
　　一点没有剑拔弩张，敌军压境的紧张气氛。

　　小簇狐疑的看了一眼清识，清识淡淡一笑，“若是从哪座帐篷之后走出一群牛羊，依叔父看来倒也相得。”
　　小簇白了清识一眼，心中却微感轻松。
　　清识还不忘嘴上占便宜，可见精神恢复不少。
　　“只是军容整肃，你我如何得进？”
　　小簇摸了摸怀中一块硬物，“我这里有五公子的一块信物，只是……”
　　清识看了看小簇，心下了然，“此时状况不明，还是莫要贸然亮出身份为好。叔父先回马车中养养精神。待夜间使个隐身诀。”
　　小簇感激道，“辛苦你了。”
　　清识挥了挥手，缓步走下山坡。

　　路上，清识已托彩菁跑回京城，在皇城中转了一圈，将五皇子前往北境御敌之事的来龙去脉打探清楚。
　　端午那日，大皇子率军南下平乱。
　　谁知大军方出城门，北境告急的军报便送到了京城。
　　皇上当即召集几位皇子与心腹重臣秘密议事。
　　彩菁撇了撇嘴，
　　“我瞧那老皇帝也忒没胆色，偌大一个国家，竟被几个骑兵吓成这样。”
　　清识缓缓睁眼，却道：“此事倒未必如此简单。”
　　彩菁一愣。
　　清识望向远处连绵营帐，若有所思。
　　“上一任赫连王在世时，两国关系已缓和许多。那位老首领素来仰慕中原文化，赫连部上下也多受影响。”
　　“便是那位威震草原的赫连大元帅，也给自己取了个‘李慕仙’的中原名字。”
　　“上月老首领新丧，朝廷还专门遣使吊唁。算起来，新主即位尚不足月余。”
　　“怎会突然犯边？”
　　小簇心中亦是一动。

　　彩菁却不耐烦这些弯弯绕绕，只继续说道：
　　“皇上听完军报，便问谁愿意去北境。”
　　“众人原以为会派二皇子或三皇子领兵，不料圣上沉吟许久，却忽然点了五皇子的名。”
　　小簇心头微微一紧。
　　彩菁学着当时的语气道：“二皇子当时便坐不住了。‘父皇，五弟一向是拿笔杆子的，只怕菜刀都没摸过。您放着我和三哥不用，竟让他去北境，这不是胡来吗？’”
　　小簇听得一怔。
　　“皇上当场便骂了他一句。”
　　“倒是三皇子上前一步，行礼道：‘儿臣军旅之事经验虽不足，亦愿为父皇分忧。’
　　说完顿了顿，跪下道：‘儿臣愿随五弟一同前往北境。’”
　　“二皇子愣了半晌，也跟着跪下。‘儿臣同三弟一样，愿陪五弟一同对抗外敌。’”
　　“于是，此事便定下了。由三位皇子一同前往北境。”
　　小簇得知年继淳并非孤身前往，心中稍安。
　　只是向来不曾听闻几位皇子如何亲厚，此番竟双双请缨同行，却又叫人有些费解。
　　她不由看向清识。
　　清识垂眸沉思片刻，却只淡淡一笑。“后来呢？”

　　彩菁见清识发问，忙又细细讲来，
　　“那老皇忒小心。刚定下出征事宜，便对众人道，此事切莫外传。”

　　小簇心头一松，那么也便是五公子并非有意失约。
　　实在是逼不得已。

　　清识微微一笑，“老皇年迈，大皇子身在南陲，成年的几位皇子更是一股脑扎堆北境，若被有心人利用，朝局如何恐难以想象。此番小心倒也应当。”
　　说着，又道，“不过恐怕有些人不能领会老皇的苦心。”
　　彩菁激动的双手一拍，“仙君竟似在当场亲眼目睹一般！”
　　小簇急道，“可是有人急着向外告知行踪？是谁？”
　　彩菁看也不看小簇，冷哼道，“自然不是你心心念念的五公子！”
　　小簇脸上一红。
　　清识笑道，“可是那位急性子的二皇子？”
　　彩菁脸上崇拜更甚，一个劲儿点头。

　　彩菁言语清脆，又记性绝佳，更有意在清识面前卖弄，将那侧殿中的对话一五一十转述出来。

　　侧殿里，三位皇子相对而坐。
　　“三弟，父皇不许我们出宫，又不许我们跟家眷说实话。你那二王嫂的脾气你是知道的，几天不归家，还不知她会闹成什么样子？”
　　年惟孜道，“你便说母后留我们在宫里待几日。”
　　“瞒个两三日尚可，可我等去北境，岂是几天回得来的？”
　　“本就不打算一直隐瞒，只要能在奔赴北境之前瞒下来，便足够了。”年惟孜淡淡道。
　　年由徵似不甚分明，还待再问。
　　年惟孜已叫过一名小兵，“去一趟宁王府，和肃王府，就说皇后娘娘身子不适，留我兄弟几人在宫中待几日。”
　　小兵应声要去，一旁的年继淳起身道，“三哥，可否劳烦这位兵士也帮小弟稍个平安信出去。”
　　年惟孜回身，眼皮掀起，凉凉的眼神洒向长身玉立的身影，“自是无碍。只是不知，传到何处，传于何人，又欲传何话？”
　　“松茸街年宅。知会小簇姑娘。”

　　小簇听到此处，心头一震，屏息看着彩菁，生怕漏掉一个字。
　　“说辞嘛，便与两位兄长一致。只烦再多说一句，失约之事，还请姑娘莫怪，日后年某定加倍补偿。”

　　话一个字一个字落入小簇心底。
　　字句分明，思绪飘忽。
　　她只反反复复听见那一句。
　　失约之事，还请姑娘莫怪。
　　原来他记得，记得初七晚间的约定，记得昌乐巷的文会。
　　也记得松茸街还有一个人，在等他回来。
　　这些日子压在心头的委屈忽然翻涌上来。
　　她忙低下头，攥紧怀中玉佩。
　　幸好夜色深，无人瞧见她微微发红的眼眶。
　　彩菁继续道，“那位五殿下倒着实妥帖，又交代了些如何通知项叔取消昌乐街文会一事，深鞠一躬将兵士送走。”
　　“这位小簇姑娘怎的从未听五弟提起过，不知道是哪家闺秀。”
　　年惟孜突然笑吟吟开口道。
　　“也是近日方才结识，出身倒普通，只是难得投缘。”

　　难得投缘。
　　这四个字落下来，小簇心头又是一颤。
　　她自来知道自己出身普通，甚至连普通也算不上。
　　可从他口中说出来，竟没有半分遮掩与轻慢，只是他难得投缘的一个人。
　　如此而已。
　　小簇垂下眼，指尖轻轻摩挲着玉佩边缘，心口竟无端柔软下来。
　　“难怪五弟最近大大变了性，我还说吃了十几年的御粽，怎的突然新鲜起来。上次专门与我和三哥换粽子，八成也是为了这位小簇姑娘吧？”
　　年继淳也不否认，只是微微一笑，“让两位兄长见笑了。”
　　年由徵哈哈一笑，“这有什么，男子就该多疼女子些。如此，方显出男子气概，你说是吧，三弟。”
　　年惟孜不置可否一笑，随即垂着眼皮，掀起粉青杯盖，不紧不慢得吹着杯中一根碧绿小叶。
　　初六夜，三位皇子便浩浩荡荡悄然出了京城。

　　彩菁的声音渐渐停下。
　　山坡上一时安静下来，风自荒漠深处吹来。
　　远处营帐灯火绵延，与天边星河连成一片。
　　小簇心中的激动再也按捺不住，眼中泪光闪闪。
　　她低着头，只觉怀中那枚玉佩硌得心口发疼。
　　一路以来积压的忐忑、委屈与猜测，终于散去了许多。
　　所有不敢深想的事，此刻像被一盏灯照亮。
　　她忽然明白，自己这些日子的等待，并非全然可笑。
　　那些独自坐在松茸街小院中的黄昏，那些一遍遍望向门口却等不到人的夜晚，那些明知不该期待，却仍忍不住生出的盼望，原来都不是她一个人的自作多情。
　　想到此处，她不由将玉佩又握紧了些，玉石被体温焐得温热。
　　仿佛那人留下的一点余温，终于穿过漫长路途，落到了她掌心。