《泪痕双蕊烬天裂》夭之语焉不详

18、万军跪送孤臣去，一诺轻许换诏来 萧衍领

　　萧衍领三千精锐骑兵，全员一人双马，昼夜不停，疾驰奔赴京城。
　　巍峨京城终于出现在视野尽头。城头高高悬挂着二皇子的王旗，城门紧闭，吊桥悬空，隔绝了内外一切通路。
　　萧衍勒紧马缰，静静望着这座无比熟悉的城郭，心底五味杂陈。终究，还是晚了一步。
　　三千精锐于城外整齐列阵，马蹄扬起的尘土尚未落定，黑色战旗在狂风中猎猎作响。萧衍策马立于阵列最前方，身后将士身披铁甲，沉默如铁，肃杀之气笼罩整片旷野。
　　高墙之上，二皇子的身影出现在垛口之间。他身着一身明黄色铠甲，那本是专属天子的颜色，刺眼无比。沈晖静立在他身侧，面色平淡无波，仿佛昨夜武门前那场惨烈血腥的厮杀，与他没有半点关系。
　　萧衍仰头望向城头，沉默良久，缓缓开口。他的声音并不高昂，却清晰越过距离，稳稳传到城墙之上。
　　“二哥，何至于此？大同为天家骨肉，何苦自相残杀。”
　　二皇子俯身，居高临下地俯瞰城下的萧衍，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，可这份笑意从未抵达眼底。下一瞬，他骤然放声大笑，空旷的城楼不断回荡着他的笑声，苍凉又透着几分癫狂。
　　“何至于此？你居然问我何至于此？”二皇子声调陡然拔高，满是不甘，“大哥生性懦弱，资质平庸，凭什么生来就是太子？他能做治理好国家吗？你确有智勇，父皇愿意放权于你，手握边关重兵。可我呢？只给我一堆毫无实权的闲散虚职！这到底凭什么？”
　　萧衍端坐马上，一言不发。
　　“皇后之位虚空十多年，我母妃执掌后宫十余载，事事尽心，从无差错，凭什么不能被册封为后？”二皇子的声音微微发颤，积压多年的怨气彻底爆发，“我到底哪里比不上你们？我不甘心！”
　　旷野冷风呼啸，吹动萧衍身上的黑袍，衣袂翻飞。他沉默许久，才缓缓出声：“沈妃迟迟无法封后，根源在你。”
　　二皇子瞬间愣住。
　　“父皇早已看透你的野心。倘若册封沈妃为后，你便是名正言顺的嫡子。有了这份身份加持，你只会更加肆无忌惮。”萧衍语气平静，平静得如一潭死水，“父皇从前同我说过，你最大的问题从不是能力不足，也不是谋略欠缺。”
　　他抬起手，指了指自己心口的位置：“是这里。你的心，不正。”
　　城墙上，二皇子脸上的笑意瞬间褪去，脸色阴沉。他死死盯着萧衍的手指，盯着那个心口的位置，僵持半晌，随后再次仰头大笑。这一次的笑声，比之前更加响亮，也更加苦涩。
　　“父皇啊父皇，果真知子莫若父呀！”
　　笑罢，他收敛所有情绪，目光变得凶狠凌厉：“萧衍，仅凭你麾下三千人马，也想攻破我的京城？”
　　萧衍嘴角微微上扬，露出一抹极淡的浅笑：“能破。你不信？”
　　话音刚落，远方地平线尘土漫天飞扬。那等浩大的烟尘，绝非三千骑兵所能造成，是数万大军行军才会独有的声势。
　　二皇子眼中闪过一丝希冀，下意识伸长脖颈，想要看清这支援军的旗号。
　　萧衍将他的神态尽收眼底，淡淡开口：“你寄望的吴铮所部，早已被我堵死在葫芦谷，寸步难出。你等的人，来不了。”
　　漫天烟尘缓缓散开，一面巨大的黑底金字战旗展露全貌，旗面上古朴的“恪”字赫然醒目。这是萧衍留守苍梧关的后手援军，由韩威亲自率领一万精锐铁骑，如期赶赴战场。
　　旌旗遮天蔽日，铁甲连绵成林。一万铁骑在萧衍身后列阵，与原本的三千精兵相融，化作一片黑压压的黑色人海，凛冽的肃杀之气扑面而来，压得人喘不过气。
　　二皇子心底骤然一沉，脸上血色尽数褪去，面色惨白如纸。
　　他侧过头，对着身侧的沈晖低声耳语几句。沈晖微微颔首，身形一晃，转瞬便消失在城楼之上。
　　萧衍眉头骤然紧蹙，心底升起强烈的不祥预感。没过多久，沈晖重新出现在垛口前，身侧还牵着一名女子，缓步走到城墙边缘。
　　狂风卷起女子的衣裙，青丝散乱肩头。她面色苍白，眼神空洞呆滞，整个人毫无生气，宛如一具失去灵魂的躯壳。她身上那件嫩黄色衣裙，——这是当初她在宁国府后院，第一次练习剑术时穿的衣服。
　　是阿念。
　　萧衍的呼吸骤然停滞一瞬。
　　阿念静静伫立在城头，一动不动。空洞的目光扫过城下黑压压的铁甲，最终落在萧衍身上。刹那间，她单薄的身子微微前倾，幅度极小，如同被狂风弯折的野草。转瞬之间，她又恢复原状，仿佛方才那细微的异动从未出现过。
　　她脸上没有任何情绪，眼底黯淡无光，看似眺望远方，实则眼中空无一物。
　　心口骤然传来一阵剧痛，像是被人狠狠攥住、用力拧绞。萧衍藏在袖中的手死死握紧，指甲深深嵌入掌心，刺痛也无法缓解心底的酸涩。他站在原地，身形未动。
　　二皇子上前一步，伸手将阿念揽到自己身侧，手掌搭在她单薄的肩头，笑容从容又刺眼：“三弟，你该谢谢我。这些日子，我和母妃一直悉心照料阿念，从未亏待她分毫。”
　　他低头瞥了一眼面无表情的阿念，再次抬头看向城下的萧衍，目光灼灼：
　　“说实话，当初我和母妃撮合你与阿念的婚事，是真心实意。我亲眼看着阿念在你的呵护下，慢慢好转、一点一点的恢复神智，我们是真的替你们高兴。”
　　“可宫宴之上，你对她说的那些绝情狠话。”二皇子话锋一转，语气带着嘲弄，“你以为我看不出来？那些话全都是违心的。你无非是怕阿念沦为制衡你的棋子，被我要挟，才甘愿自己做恶人，狠心推开她。以为这是护她周全。”
　　萧衍终于挪开视线，从阿念身上移到二皇子脸上，依旧沉默不语。
　　二皇子笑意更浓，声音压低，带着几分残忍：“三弟，你从头到尾都亏欠她。你这种自以为是的保护，到底把她伤得有多深，你心里清楚吗？”
　　“你看她现在的样子。”二皇子轻声说道，“又变回了从前六识残缺的模样，甚至比从前还要糟糕。如今的她，形同痴呆，什么人都记不住，什么事都不在意。”
　　他顿了顿，字字诛心：“既然你没办法护她一生周全，给她安稳幸福，当初又为何要招惹她，给她温暖、希望，最后又亲手将她推入深渊？”
　　城下，萧衍垂在身侧的手微微发颤。他咬紧牙关，将所有情绪尽数压下，不让身后任何人察觉他的失态。他再次抬眼，目光牢牢锁在城头那抹嫩黄色的身影上。
　　狂风拂过少女苍白的脸颊，散乱的发丝贴在肌肤上。她眼底一片虚无，没有山河，没有众生，也没有他。
　　过往的画面不受控制般涌入脑海：初见时懵懂书写要学剑的她；雪地中伸手接雪、浅浅一笑的她；梧桐院秋千上，默默将画递给他的她……一幕幕画面清晰无比，如同锋利的刀刃，反复剜割着他的心脏。
　　陈威策马靠近，压低声音请示：“王爷，是否即刻攻城？”
　　萧衍没有立刻作答，目光始终停留在阿念身上，久久未曾移动。风掠过他冷峻的眉眼，他缓缓闭上双眼，再睁眼时，眼底所有波澜尽数褪去，只剩一片冰冷平静。
　　他轻轻摇头。
　　不能攻城。不是兵力不足、无法破城，而是不能。如今城楼之上，不仅有谋逆篡位的二皇子，还有朝中百官，城内还有成千上万的无辜百姓，还有天下所有的黎民百姓。
　　更有阿念。
　　他绝不能让她死在自己手里。他亏欠她的，已经太多太多。
　　萧衍仰头望向城头，声音沙哑，却异常沉稳：
　　“二哥，放了大哥。为了这个皇位，已经死伤无数、血流成河，你非要闹到生灵涂炭，才肯罢休吗？”
　　二皇子沉默片刻，呼啸的晚风鼓起他身上的明黄色披风。他扫视城下密密麻麻的铁甲将士，又看向萧衍苍白紧绷的侧脸，良久，疲惫地叹了一口气：
　　“三弟，我早就没有退路了。”
　　旷野瞬间陷入死寂。城下铁甲如林，万籁俱寂；城上刀枪林立，死寂如坟。
　　萧衍望着那抹嫩黄身影，突然记忆一闪。好象看到桃林深处，少女赤足从石堆旁走出，歪着头懵懂问他是谁；北莽皑皑雪地，她小心翼翼接住飘落的雪花，眉眼弯弯；看见青丘的秋千上，她笨拙地在编织花环，而后放膝上。

　　萧衍不解怎么会有这些画面，不及细想，他闭了闭眼，再度睁眼，心绪已然彻底平复。
　　“二哥，我用两样东西，换你答应我三件事。”
　　二皇子微微眯起双眼：“什么东西？哪三件事？”
　　“你绝对不会吃亏。”萧衍语气平淡，无悲无喜，“第一，把宁国公沈策与沈昭的遗体给我，由我厚葬二人；第二，善待太子、朝中百官，善待天下所有百姓，不要再掀起战乱。第三，从今往后，不得为难、伤害阿念。我已经亏欠她太多。”
　　城楼上，二皇子沉默了许久。城下的风裹挟尘土吹上高墙，他低头看了一眼身旁形同木偶的阿念，又抬眼望向城下孤身而立的萧衍，眼底复杂的情绪一闪而过。
　　片刻后，他沉声开口：“我答应你。”
　　萧衍微微颔首，抬手从怀中取出那卷明黄色绸缎密诏。日光洒落，圣旨面料泛着金黄的光泽。他将密诏牢牢绑在箭矢之上，拉弓搭箭，瞄准城楼方向。
　　弓弦骤然震颤，箭矢破空而出，转瞬钉在城楼的承重木柱上，嗡鸣之声久久不散。
　　二皇子上前拔下箭矢，展开那卷圣旨。
　　【朕若驾崩，太子继位。若太子不幸身故，则由三皇子萧衍，承继大统。钦此。】
　　一行行字迹映入眼帘，二皇子脸上的血色一点点褪去，双手控制不住地发抖，嘴角扯出一抹比痛哭还要难看的苦笑。低低的笑声从喉咙里溢出，听着与哭泣别无二致。
　　“父皇……好一个父皇。”他低声喃喃。片刻他抬眼看向城下，
　　“第二件是什么？”
　　萧衍迎着狂风，目光越过千山万水，落在城头阿念身上，良久，一字一句道：
　　“我。”
　　城墙上的二皇子身躯猛地一震。
　　城下瞬间大乱。陈威策马冲到萧衍身侧，一把攥住他的手臂，急切劝阻：“王爷，万万不可！”
　　副将周平翻身下马，单膝跪地，高声劝谏：“王爷，请三思！”
　　与此同时，身后三千精锐齐齐单膝跪地，甲胄碰撞之声响彻旷野。紧接着，一万边关铁骑尽数下跪，黑压压一片，声震四野：“王爷，不可！”
　　萧衍自始至终没有回头，脊背挺得笔直，黑袍在狂风中肆意翻飞。他再次望向城头那道嫩黄色身影，看了很久很久，而后开口，声音传遍整片旷野：
　　“全体将士听令，即刻拔营，退回苍梧关。”
　　旷野之内，无一人动身。一万三千名铁骑依旧跪地，如同一片沉默肃穆的黑色森林，无声地反抗这条命令。
　　萧衍喉结滚动，眼眶微微泛红，压下心底翻涌的情绪，陡然拔高声调，语气冷冽如冰：
　　“军令如山！违者，斩！”
　　凛冽军令落下，无人再敢违抗。将领们陆续起身，士兵紧随其后。铁甲摩擦、马蹄轰鸣的声音此起彼伏，黑色的铁骑大军缓缓调转方向，朝着来时的路途退去，漫天尘土再次扬起。
　　副将周平依旧伫立在原地，迟迟不愿动身。
　　“周平，你也走。”萧衍的声音很轻，近乎一声叹息。
　　“王爷……”
　　“走。”
　　周平咬紧牙关，最终还是翻身上马，策马离去。马蹄声由近及远，渐渐消散在风中，喧闹的旷野彻底归于死寂。
　　偌大平地，只剩萧衍一人。身后是空荡荒芜的旷野，身前是紧闭冰冷的京城城门。
　　他翻身下马，解剑，褪甲，脱袍，只余下一身素白单衣，单薄却挺拔。
　　他再次抬头，望向城头那抹牵动他所有心绪的嫩黄色身影，沉声开口：
　　“打开城门。”
　　城楼下方的绞盘缓缓转动，吊桥轰然落下，撞击地面扬起漫天尘土。
　　萧衍迈步，一步步朝着城门深处走去，孤寂的背影渐渐被幽暗的城门吞没。
　　高墙之上，二皇子倚靠垛口，静静望着那道彻底消失的背影，轻声长叹。声音极轻，轻到只有他自己能够听见。
　　“三弟，二哥对不住你。”
　　萧瑟秋风席卷城头，卷起满地尘土与枯叶，满目苍凉。