《泪痕双蕊烬天裂》夭之语焉不详

17、武门血战忠魂断，宫变逆谋手足残（下） 武义侯忠勇

　　京城武门前，血战正酣。
　　消息传到宁国公府时，沈策正在书房研读兵书。一名亲兵猛然撞开书房房门，扑倒在地，气息紊乱：“国公！二皇子反了！太子被囚，宫门已封，京都守卫军正在攻打皇宫！”
　　沈策没有追问缘由，也没有思索对策。他缓缓放下手中书卷，站起身行至墙边，摘下悬挂多年的随身战刀。利刃出鞘，寒光雪亮，经年未钝。
　　“集合。”
　　他的声音并不洪亮，却如沉雷滚过整座国公府。苍凉急促的号角刺破静谧夜幕，响彻京城上空。府中亲兵披甲执锐，从四面八方集结而出，整齐列阵于府门前。沈策翻身上马，满头白发在夜风里肆意翻飞，目光缓缓扫过麾下众人，最终落在身侧的沈昭与沈晖身上。
　　“昭儿，晖儿。随我入宫救驾。”
　　沈昭二话不说，利落翻身上马，眼底战意汹涌；沈晖默然颔首，同样上马待命。
　　“冲！”
　　沈策策马当先，两千精锐亲兵化作奔腾铁流，冲破夜色，直扑皇宫。其中包含武义候府一千亲兵、沈昭私兵五百、沈晖私兵八百。
　　彼时武门前早已尸横遍野。二皇子麾下叛军与宫内禁军厮杀缠斗，刀光剑影交错，血肉横飞，整片战场惨烈至极。
　　沈策勒马驻足战场外围，高举手中战刀，声如洪钟，响彻整片厮杀之地：
　　“宁国公沈策在此！太子殿下，臣来护驾！”
　　话音落下，两千余亲兵如猛虎下山，从侧翼猛然杀入叛军阵列。
　　沈策一马当先，战刀纵横挥舞，刀锋所及之处血光迸溅。他虽已年过五旬，刀法却依旧凌厉霸道，一刀便可连人带甲一并劈裂。沾染血污的白发黏贴在面颊之上，可他眼底炽热，亮如星火。
　　沈昭紧随其后，长枪在手，进退如龙，左挑右刺，硬生生在乱军之中杀出一条血路，周身溅满温热血水，早已分不清属于敌军还是同袍。
　　沈晖混迹队伍之中，全程沉默寡言，出刀干脆利落，招招直取敌人要害。
　　武义候麾下亲兵人人以一当十，杀得叛军人仰马翻。战刀劈碎盾牌，长□□穿胸膛，箭矢破空如雨，喊杀声、兵刃撞击声交织震天。沈策始终冲在最前线，战袍早已被血水彻底浸透，每挥出一刀，必有一名叛军倒地。叛军节节败退，阵脚大乱，颓势尽显。
　　皇城宫墙之上，二皇子凭栏俯瞰下方混战，眉头微微蹙起，目光在乱军之中来回搜寻。他望见火光里翻飞的一缕白发，望见持枪冲锋的沈昭，也望见队伍中沉默独行的沈晖。片刻后，他扬声高喊，声音穿透战场所有嘈杂：
　　“忠义候何在？”
　　“忠义候”三字落下，瞬间席卷整片战场，所有人的动作骤然停滞。
　　沈策挥舞战刀的动作陡然定格。忠义候？他从未听闻大朝有此封号，心底莫名生出一股不祥的预感。仅仅一瞬失神，一道冰冷凌厉的刀光，自他背后骤然袭来。
　　沈策来不及躲闪，利刃径直劈砍在他右臂之上，骨肉剥离的刺耳声响，在喧闹的战场上清晰可闻。他闷哼一声，身躯剧烈晃动，险些从马背上坠落。未等他稳住身形，第二刀接踵而至，狠狠劈在他左腿之上。极致剧痛席卷全身，他终究支撑不住，重重跌落马下。
　　沈策单膝跪于血泊之中，断臂与伤腿的创口鲜血喷涌，转瞬染红整片战袍。他以左手紧握战刀，拄地支撑残破身躯，死死咬牙，未曾屈膝跪倒，也未曾直接倒地。他艰难侧首，回望身后，撞入一双冰冷漠然的眼眸。
　　持刀伫立在他身后的，——沈晖。
　　沈晖指尖握着滴血长刀，面上毫无多余神情，眼底只剩决绝。
　　“父亲，对不住了。”他语声极轻，寒凉刺骨。
　　刹那之间，震天厮杀声戛然而止。战场之内万籁俱寂，所有将士齐齐驻足，目光尽数聚焦在跪地的沈策，以及他身侧的沈晖身上。
　　下一刻，沈晖麾下八百亲兵齐齐调转刀口，列阵相向，锋利刀锋直指沈策与沈昭麾下一千五百名将士。一千五百人与八百人两两对峙，血色氛围压抑到极致，跪地的沈策，成了两军之间唯一的阻隔。
　　沈昭眼看见父亲断臂残腿、血染周身，他双目瞬间赤红，胸腔怒火焚心，爆发出一声撕心裂肺的怒吼：“畜生！”
　　他紧握长枪，不顾一切，朝着沈晖的方向猛冲而去。
　　沈晖麾下弓箭手早已蓄势待发，随着一声令下，漫天箭矢如蝗雨坠落。数支锋利箭矢穿透沈昭胸膛，将他死死钉在血泊之中。
　　沈昭低头望着胸前密布的箭羽，缓缓抬头，死死凝视着眼前的骨肉兄弟。他嘴角溢出猩红鲜血，朝沈晖狠狠啐出一口血水，身躯直直倒在父亲身侧。至死，他手中仍旧紧攥长枪，枪尖红缨在夜风里轻轻颤动。双目圆睁，仰面朝天，死不瞑目。
　　亲眼目睹惨状，沈策周身不受控制地剧烈震颤，唇角、肩膀、四肢皆抖个不停，极致的悲愤与绝望席卷全身。可即便如此，他依旧挺直脊背，依靠左手战刀撑住身体，未曾倒下分毫。
　　良久，他嗓音沙哑粗糙，如同砂石摩擦：“有出息。”
　　他重复一遍，滚烫泪水冲破桎梏，顺着满是血污的苍老面颊滚落：“我沈策，养了一个好儿子。当真有出息。”
　　言罢，他惨然大笑，左手拾起沈昭遗落的长枪，双器相辅，支撑残破的身躯。断臂残腿，身受重创，垂暮老者凭借一身傲骨，硬生生重新站起，苍凉的笑声响彻战场。
　　他仰头望向沉沉夜幕，满头白发随风狂舞，染血战袍猎猎翻卷。
　　“皇上——”他倾尽体内残存的所有气力，嘶吼出声，“臣沈策，未能成全满门忠烈之名，愧对圣恩！今日，臣前来伴您！”
　　话音落，他调转长枪枪头，抵住自己脖颈，猛然侧身一勒。
　　猩红热血喷涌而出。沈策身躯微微晃动，终究未曾轰然倒地。他倚靠长枪傲然伫立，双目微睁，嘴角挂着惨淡笑意，眼底泪痕未干。白发染血，战袍浸透，宛如一面屹立血泊、永不弯折的悲壮战旗。
　　战场死寂无声，所有人屏息凝神，默默注视着这位站着赴死的老将。
　　沈晖立在原地，身形僵滞，久久未动。
　　漫长的沉寂过后，他才缓缓开口，声音不高，却清晰传遍武门每一处角落：“拥立新君者，既往不咎，论功行赏。”
　　四周依旧死寂，无一人应声。沈策旧部亲兵望着主帅伫立的遗体、少主冰冷的尸身，无人放下手中兵刃，无人愿意归顺叛党。
　　“降者不杀。”沈晖再次沉声重复。
　　良久，才有一名叛军士卒放下兵器，紧接着，第二名、第三名……陆续有人选择投降。
　　但那些追随沈策征战半生、曾被他从死人堆里救下的老兵，始终默然伫立，缓缓举起手中刀兵，刀锋尽数对准沈晖。他们不怒骂、不哭泣、不言语，只用最沉默的方式，坚守赤诚，誓死不降。
　　沈晖望着林立的冰冷刀光，沉默许久，唇瓣微微翕动，似有千言万语，最终尽数咽回心底。
　　最终，他只吐出一个冰冷刺骨的字：“杀。”
　　沈策麾下亲兵，无一人屈膝投降。全员死战到底，直至武门前最后一人轰然倒下。
　　那一整夜，武门血色不散。青石板缝隙被血水填满，汇成细细血溪，蜿蜒流淌。地面尸骸层层堆叠，敌我难辨。老将沈策依旧倚靠长枪，孤傲伫立血泊；长子沈昭静卧于他脚边。父子二人，一立一卧，至死未曾瞑目。
　　翌日破晓，皇城城头旧旗撤下，全新王旗迎风升起。
　　二皇子登临城楼，俯瞰城下血海尸山，目光掠过悲壮的父子遗体，最终落在孤身伫立血泊之中的沈晖身上。
　　“忠义候。”
　　沈晖未曾回头。他弯腰俯身，轻柔合上父亲与弟弟圆睁的双眼，而后直起身躯，默然转身离去。清晨晨光将他的背影无限拉长，孤寂萧瑟。