《我是一个驿丞》骑着蜗牛吃西瓜

7、第 7 章

　　边石蹲下身查验尸体，发现驿卒皆是被刀剑所杀，但李有财那伙人死状更惨，有的被开膛破肚，有的头颅碎裂，似是遭重物猛击。

　　那几个鞑子则皆是一刀毙命，伤口在咽喉，可谓是干净利落。

　　不过，看着痕迹，倒不是同一伙人杀的，边石越是查验越是眉头紧皱。

　　驿卒显然是被李有财一伙所杀，但李有财一伙和鞑子，应是被另一伙人杀的。可这又是谁动的手？且王贵去哪了？莫非……

　　他忽地想起二哥留下的那页残诀最后一句话：“修此功者，力可开石，迅如奔雷，然需心存仁念，否则必堕魔道。”

　　难道……

　　“边驿丞！”赵虎的低声呼唤打断他的思绪。边石循声望去，见赵虎在库房门口招手。

　　他快步过去，只见库房门被撞开，里面一片狼藉，但角落那口装杂物的破木箱却挪了位置，露出底下一個黑黝黝的洞口。

　　是地窖，边石记得这地窖是驿站建时就有的，用来储菜，但年久失修早已废弃。他示意张诚、赵虎警戒，自己提刀跃入。

　　地窖不深，约一丈见方。借着洞口透入的微光，边石看见角落里蜷着个人，正是郑田！他浑身是血，左臂齐肘而断，用布条草草包扎，已是奄奄一息。

　　“郑田！”边石急步上前，将人扶起来。

　　郑田勉力睁眼，见是边石，眼中闪过一丝光彩：“驿……驿丞……你……回来了……”

　　“别说话，我带你出去治伤。”边石便要背他。

　　“不……不行了……”郑田摇头，咳出几口血沫，“听……听我说……李有财他们……是赵司吏派来灭口的……他们杀了老陈、栓子……要烧驿站……鞑子……鞑子突然来了……和李有财一伙打起来……”

　　“然后呢？谁杀了他们？”

　　“是……是个黑衣人……”郑田眼神涣散，仿佛回忆着最恐怖的一幕，“他……他从天而降……刀快得……看不清……把李有财和鞑子……全杀了……然后……他看了我一眼……我以为我也要死了……可他却……却扔给我这包金疮药……还说了句话……”

　　“什么话？”

　　“他说……‘告诉边石，他二哥在青山等他’……”郑田猛地抓住边石的手，力道大得惊人，“驿丞……你二哥……是不是……是不是还活着？”

　　边石如遭雷击，呆立当场。

　　二哥……青山……黑衣人……

　　无数线索在脑中碰撞、串联。二哥离家、父亲病逝、赵司吏贪腐、鞑子入寇、假军情、私硝贩、黑衣人……这一切，似乎都指向某个巨大的阴谋，而二哥边砳正与这阴谋有些千丝万缕的联系！

　　“他还说了什么？”边石急问。

　　“没……没了……”郑田气息渐弱，“他杀了人……就……就走了……像鬼一样……驿丞……小心……赵司吏背后……是……”话未说完，他手已垂落，气绝身亡。

　　边石闭上眼深吸口气，将郑田的尸身平放，深深一揖。然后他迅速搜查地窖，在角落发现一个油布包。

　　他打开一看，里面是几本账册，还有一叠书信。就着微光翻看，边石脸色越来越沉。

　　账册记录着赵司吏近年来贪墨的盐税、克扣的军饷，数目之大，触目惊心。书信则是与大同府某位官员的往来，其中提到“北边生意”“打点兵部”等语，更有一封，赫然写着：鸦角山之役，可做文章，届时大开方便之门，功成之后当有厚报。

　　这些混蛋！他们这是通敌卖国！边石将账册书信贴身藏好，又在地窖壁上摸索，果然在砖缝中找到一个暗格，里面藏着个小铁盒。

　　他打开铁盒，发现里面是半块玉佩，雕着蟠龙纹，质地温润，显然是宫中之物。

　　玉佩下压着张纸条，上面只有一行字：青山之约，甲子为期。若见蟠龙，可来寻我。

　　上头字迹飘逸，正是二哥边砳的手书！边石认得！

　　二哥真的还活着！而且在谋划着什么！这玉佩，这纸条，这青山之约……边石攥紧玉佩，脑中无数线索闪过，可却什么也抓不住。

　　“边驿丞！”张诚的急呼从洞口传来，“有马蹄声，应是很多人朝这边来了！”

　　边石收起铁盒，跃出地窖。此时天已微明，风雪暂歇，但见官道方向烟尘滚滚，至少数十骑正疾驰而来。看旗号竟是县衙的捕快和乡勇！

　　“走！”边石当机立断，与张诚、赵虎从后门冲出，解了马匹往南边山林疾驰。

　　刚入林子，便听驿站方向传来呼喝声，接着是破门声、搜查声。有人高喊：“仔细搜！边石勾结鞑子，杀害公差，焚毁驿站，县令有令，格杀勿论！”

　　居然敢这么明目张胆地栽赃！边石心中冷笑，看来赵司吏在县衙果然一手遮天，这么快就给他安好了罪名。此刻他回县衙是自投罗网，去大同府亦不安全，赵司吏背后那人，很可能就在府衙。

　　天下之大，竟无容身之处么？边石策马奔上山坡，回望乌兰驿站。

　　那座他待了三年的小驿，此刻正被衙役们翻得底朝天。老陈、李栓子、郑田……那些鲜活的人，如今都已成了冰冷尸首。

　　他想起父亲的话：无论多难，脊梁万万不可弯。

　　他又想起二哥的纸条：青山之约，甲子为期。

　　还有那黑衣人的话：他二哥在昆仑等他。

　　青山……那是传说中仙人所居之地，万里之遥，虚无缥缈。但边石此刻却觉得，那或许是他唯一该去的地方。不仅为寻二哥，更为解开这一切谜团——父亲的死、赵司吏的贪腐、鞑子的阴谋，还有那封假军情文书背后的惊天布局。

　　“边驿丞，如今去哪？”张诚问。他和赵虎是刘大勇的人，本不必跟着边石亡命，但此刻却毫无离去之意。

　　边石看着这两个才结识一夜的汉子，心中涌起暖意。

　　他沉吟片刻，道：“二位兄弟，边某已是钦犯，你们跟着我，只会受牵连。不如就此别过，你们去寻刘驿丞……”

　　“边驿丞说哪里话！”赵虎粗声道，“刘头儿让我们护你周全，咱就不能半道撂挑子！再说那赵司吏分明是个卖国贼，咱虽是小卒，也知忠义二字！”

　　张诚亦点头：“边驿丞，你去哪，咱去哪，咱就跟着你，把这破天捅个窟窿！”

　　边石深深看了二人一眼，重重点头：“好！那咱们就南下去宣府。刘驿丞应该已将文书送到，咱们去寻他，将赵司吏通敌的证据面呈总督。届时黑白分明，看那赵司吏还能猖狂几时！”

　　“但县衙必在沿途设卡……”

　　“不走官道，走山道。”边石从怀中掏出那张羊皮地图，“鞑子哨探的图上，标着条小路，从乌兰驿往南，经黑风岭，可直插杀虎口后方。咱们就从那里走，顺便看看鞑子主力是否真在杀虎口。”

　　这是险棋，但也是唯一生路。张诚、赵虎皆无异议。三人打马入山，很快消失在茫茫林海之中。

　　身后乌兰驿站的火光彻底熄灭，只余一缕青烟，在黎明的天空中袅袅不散。

　　远处传来一声鹰唳，凄厉悠长。

　　边石回望最后一眼，转过头目光坚定地望向南方。

　　这条路，他必须走下去。

　　黑风岭下，边石勒住马，从褡裢里掏出那块指北针，这是从鞑子哨探身上搜来的。他对照着羊皮地图，又抬头辨认那若隐若现的山脊轮廓。

　　“走左边这条沟。”他指向两座馒头状山峰之间的狭谷，“按图所示，沿此谷南下二十里，可至杀虎口后山的鹰嘴崖。从那儿能俯瞰整个关隘。”

　　赵虎凑过来看地图，粗眉拧成一团：“边驿丞，这图靠谱么？万一鞑子留的是假线索……”

　　“真作假时假亦真。”边石收起地图，目光扫过谷口雪地上几行新鲜的蹄印。那是蒙古马特有的圆蹄印，深且杂乱，约莫七八骑，过去不超过两个时辰。

　　“鞑子的哨探刚从此过。他们既走此路，说明此路可通。”

　　张诚下马细查蹄印，又抓起一把雪嗅了嗅：“马尿味还很冲，不会超过一个时辰。他们脚程不快，应该是在探路。”

　　这就对了。边石心中盘算，若鞑子主力真在杀虎口外集结，必会派出多路哨探摸清后方地形。这些蹄印的主人，很可能是去鹰嘴崖设立观察点的。跟上他们，不仅能找到路，或许还能探知敌情。

　　三人牵马入谷。谷道宽仅容两骑并行，两侧峭壁如削，岩缝间挂着冰凌，在晨光中泛着冷光。

　　地上积雪没膝，每走一步都需费力拔腿。马匹更是艰难，赤电还算健壮，张诚、赵虎骑的驿马已开始喘粗气。

　　行约三里，前方传来流水声。边石抬手示意止步，自己悄步上前探查。

　　只见谷道在此拐弯，一条冻溪横亘眼前，溪面冰层厚薄不均，几处已被踏破，露出底下幽黑的河水。对岸雪地上，蹄印更加凌乱，还混杂着人的脚印，这是有人在此下马步行了。