《嫁四叔》歇雨潇潇

8、刺绣 等候间隙，

　　没了照拂人的琐事，也不用上山摘榛子，卫晚的时间充裕了许多，她每日除了吃喝，余下的时间就专心扑在刺绣上，一口气赶制出二十方绣帕，不仅绣了缠枝牡丹，还有仙鹤展翅，远山落日，孤舟轻泛，还有绣了一方“福”字，冯掌柜不限制她的图案，她便只管随心发挥，针下皆是清雅新意。
　　将一方一方绣帕仔细收好，想到明日能赚一贯钱，她心头欢喜，竟兴奋得半宿没睡安稳。
　　次日一早，她收拾妥当，揣着绣帕早早来到村西碾盘边等候。可今日与往日不同，众人一见她来，竟纷纷远远避开，连一向和善的耿大叔，也只低着头，一副欲言又止的模样。
　　卫晚目光在人群中间淡淡扫过，最后看向耿大叔，无声地询问。
　　耿大叔迟疑片刻，将她招到旁边，压低了声音道，“晚丫头，你说你好好过日子，招惹卫老四作甚？”
　　卫晚心头微顿，再看向那边时不时扫过来的目光，瞬间明白了，该是前几日她照顾卫四，又传出了什么谣言，她心里轻轻地叹了口气，从古至今，总有人不好好过自己的日子，以搬弄是非为乐，以散播谣言为趣。
　　她不惧怕流言，反正也不会少块肉，她满不在意，可她只是想好好地，安安静静地过日子，若的邻里能和睦，她也不吝啬与人为善，但若是不能，她也不必一味退让委屈自己。
　　念头微转，她忽然提高了声音，坦荡又清亮地开口，“耿大叔，无论如何，我也该称呼他一声四叔，爹娘在世时，就对他多有照拂，如今我知道他生病了，我作为晚辈，还能眼睁睁地看着他死？就算他不是长辈，也是普通乡邻，常言道‘远亲不如近邻’，一个村子住着，互帮互助也是应当，我娘生前常教导我，要与人为善，便是陌生人遇上难处，心有余力的时候都要帮一把，更何况是同村之人。”
　　这话半真半假，印象中卫三在世的时候，确实对卫四多有照顾，只是人家不领情罢了，至于那句“与人为善”定然不是她娘说的，不过人已经死了，他们还能跑去求证不行？
　　她目光平静地再次扫过去，那些人的视线纷纷躲闪，人心就是这样，你越是回避，他们越是变本加厉，你挺直腰板坦然回击，他们反倒是有所顾忌，即便有什么难听的话，也不敢当着她的面说，只要她没听到，就当不存在，上一世她就是没有明白这个道理，一味地忍让，才落得那般下场。
　　重活一世，她凭什么还要忍？
　　她忽然笑得极灿烂，“耿大叔，您上次不是说，想让妮儿跟我学刺绣吗？今日我交了货，若的冯掌柜还愿意让我帮着绣，您就把她送过来，我教她便是。”
　　耿大叔倏然抬眸，眼底闪着光，他一个杀猪的，家里婆姨没得早，留下两个儿子一个女儿，前两年抓壮丁两个儿子都被抓了走，都死在战场上，留下两个守寡的媳妇带着两个六七岁的稚儿，家里五口人，就靠他一个人杀猪为生，若是女儿能学的刺绣的本事，不仅能补贴家用，以后说了婆家，婆家也能高看她一眼，日子也能好过一些。
　　“好，好，好，”连声应着好，耿大叔不知道该说些什么，晚丫头是他看着长大的，什么秉性他自然清楚，“晚丫头，村里那些人就是吃饱了撑的，你也别在意，以后注意些就好。”
　　“多谢耿大叔，我们快走吧，晚了赶不上了。”卫晚率先一步，从那些人身前走过，昂首挺胸，像一个高傲的舞者，登上了极其尊贵的舞台，走得自信从容。

　　到了镇上，卫晚径直去了绸缎庄，将绣帕悉数交给冯掌柜，冯掌柜爽快地结算了工钱。
　　冯掌柜展开一方方绣帕，只觉眼前一亮 —— 许多花样都是他从前从未见过的。残阳落日、远山孤舟，针法层层晕染，意境悠远，竟如同名家手绘一般。
　　近来卫晚的绣品实在抢手，每每刚上柜便被人抢空，尤其受大户人家青睐。如今天下渐安，殷实人家对女儿教养愈发看重，不少人专程前来预订，甚至邻镇也有人慕名而来，还有打听着要订制大件绣活的。冯掌柜怕擅自应下为难卫晚，便一直没敢接。
　　此刻他捧着帕子，笑意真切，看向卫晚道：“卫姑娘，正好有桩大事与你商量。王员外家老夫人下月寿辰，员外想定制一幅祝寿屏风，出手阔绰，愿出十贯钱，只求合老夫人心意。我瞧着你手艺绝佳，便向他举荐了你。他们看过你的帕子，也十分中意，有意请你主绣。你若肯应下，我即刻便去回禀，让他们过来与你细说花样，你看如何？”
　　冯掌柜语气带着几分期盼，目光灼灼，显然已做好了万一被拒，便再设法劝说的准备。
　　卫晚心中微动。十贯钱绝非小数，她自然没有不应的道理，只是屏风不比帕子，耗时长、讲究多，须得问清细节再作决定。“冯掌柜，绣屏风与绣帕不同，耗时费力，不如请王员外家的人过来一趟，我问清喜好与尺寸，再看工期是否来得及。若能赶得及，我自然愿意接。”
　　冯掌柜喜出望外，连忙招呼伙计速去王员外府上报信。
　　等候间隙，卫晚想起过冬的被褥还未备齐，便请冯掌柜帮忙扯些做被子的里子与被面，又另选了一段墨绿色棉布，打算做个被套，日后拆洗也方便。冯掌柜笑着一一包好，有一搭没一搭地与她闲谈。
　　卫晚忽然想起一事 —— 若是耿大叔家的小女儿真要来学刺绣，总得备些练手的料子，总不好直接拿上好素绢糟蹋。
　　“冯掌柜，您这里可有素绢边角料？我想买一些回去。”
　　冯掌柜倒也爽快，回身拎过一个竹筐，里面尽是各式布头碎片：“这些都是寻常人家缝补衣裳的零碎，你要这个做什么？”
　　“家中有个妹妹想学刺绣，正好拿这些边角料练手，便是绣坏了也不心疼，日后缝补也使得。”
　　“卫姑娘心细，这些再合适不过。” 冯掌柜顿了顿，大手一挥，“你尽管挑，便算我送你的。”
　　“多谢冯掌柜好意，只是一码归一码。您肯便宜卖我，我已是感激不尽；若是白送，我还怎好再厚着脸皮问您买实惠丝线？”
　　冯掌柜听得心头舒畅，这姑娘会说话，既领了人情，又不叫他为难，当下连声应着，又取出各色丝线任她挑选，价格给得实在公道。
　　卫晚又添置了绣绷与绣针，几人说话间，先前去报信的伙计已经回来，身后还跟着一位四十余岁的嬷嬷，衣着得体，气度沉稳，后面还跟着一个十几岁的小丫头，低眉顺眼，目不斜视。
　　冯掌柜连忙上前迎候：“孙妈妈，竟劳您亲自跑一趟，快请进，快请进。”
　　孙妈妈姿态端雅，虽带着几分大户人家的矜傲，待人接物却不失礼数，一看便是常在主母身边伺候、见过世面的老人。卫晚心中暗自思忖，这王员外家，恐怕远非普通殷实人家那般简单。
　　她挺直脊背站定，待冯掌柜引见完毕，微微颔首，礼数周全。
　　“不知府上想要绣制何种样式的屏风？”
　　孙妈妈淡淡地扫了她一眼，语气平淡：“姑娘擅长哪些花样？”
　　“松鹤延年、麻姑献寿、福禄寿三星，皆可绣制，全看府上喜好。”
　　孙妈妈微感意外，没想到这乡间小镇上，竟真有懂屏风绣样的人。她接过冯掌柜递来的绣帕细看，针脚细密匀称，意境清雅，丝毫不逊于府中养着的绣娘，眼底不禁掠过一丝讶异。沉吟片刻，她才缓缓开口：“我家老夫人素来喜爱牡丹，只是嫌大朵团花过于艳俗，不够端庄。”
　　说罢，便静静地看着卫晚，显然是要考较她的见识。
　　卫晚心中了然，这是有意试探。看在十贯钱的份上，她自然从容应对。
　　“不知‘玉堂富贵’如何？以牡丹为主，配玉兰、海棠点缀，玉兰花与海棠合‘玉堂’之意，牡丹寓富贵，文雅清贵，不显俗艳。正应了那句‘海棠未雨，梨花先雪，一半春休’，清雅含蓄，最合长辈身份，您看可好？”
　　孙妈妈眼中顿时多了几分探究与赞赏，当即点头：“姑娘说得极好，便依你这个样式。”
　　卫晚颔首，又问：“不知府上要的是单扇大屏风，还是四扇折叠款？”
　　“单扇置于厅堂即可。”
　　卫晚在心中默算工期，单扇屏风十日足够，可她想多留几分余地，免得仓促间出错，便从容道：“十五日为期，您看可行？”
　　孙妈妈笑着应下，又提起价钱：“既说定了十五日，那这价钱 ——”
　　卫晚余光瞥见冯掌柜神色微紧，便适时开口截过话头：“孙妈妈，价钱便按您与冯掌柜先前约定的便是，不必另议。”
　　她心中清楚，冯掌柜从中引荐，必有抽成，若是让孙妈妈当面说出实价，反倒让冯掌柜尴尬。
　　孙妈妈先是一怔，随即嫣然一笑，眼中更添几分赞许：“好，便依你，按之前与冯掌柜说好的来。”
　　说完，孙妈妈伸手从小丫头手上接过一个包裹，递到卫晚面前。
　　卫晚双手接过，缓缓展开，上好的双丝细绢，质地细腻、光泽柔和，用来做屏心再合适不过。能用上这般料子定制屏风，王员外家的身份，远比她先前猜想的还要尊贵几分。