35、鬼坞 巳时整 ...
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巳时整，清晨的雾气尚未散去。
一支数十人的官差队伍，以唐府所在的信陵坊为起点，向北发足狂奔。早行的摊贩、货郎避让不及，一时间，街面人仰马翻，鸡飞狗跳。
出发前，宋南章授意说，五个把头昨夜联手在州桥夜市寻人，后面又有大批官差出现在唐府附近，这么大的事，不可能一点风声不漏，与其偷偷摸摸，束手束脚，不如光明正大地行动。
行至东华门外，衙差兵分两路，一路由冯长庚率领，向右拐向外城的春明坊，那里是阮府大宅的所在地。另一路由齐恢率领，继续北行至景明坊，那里坐落着阮氏绢行的总店。
最先搜查阮家，是冯长庚和齐恢商议过的结果。阮三娘的孙子是五个孩子中年纪最小的，却是据目前所知唯一一个伤者。若真为熟人作案，劫匪很可能对阮家的了解程度最深，敌意最盛。
整个上午，阖门待勘的阮府上空，接连响起哀嚎声。
花草、奇石、流水装点的庭院中，阮府的人一排排站好，挤在院墙根下的廊庑处。经过清点，主子、客人、奴仆加起来有近五十人，里里外外一个不少。
冯长庚端坐在水池边的大理石圆桌前，右手持笔，左手握着一卷名册，时不时在上面圈圈点点。
“阮兴！”
冯长庚一声高喊，两个刑部司的小吏立刻押着一个中年男子出列，跪倒在他面前。
“昨夜子时三刻，护院陈全巡院时，见到你鬼鬼祟祟地出现在后院，大半夜的，你去后院做什么？”
阮兴目光闪烁：“回大人的话，小人昨日晚食时多喝了几泡马尿，半夜起来如厕，脑袋晕乎乎的，走错了路。”
“你是阮家的家生子，从小长在阮府，竟说在府中迷了路？你可知，砌词狡辩，扰乱办案，按律要掌嘴三十。”
“大人，我没撒谎，我不是醉酒了么……”
“打！”
人命关天，冯长庚心系线索，没时间浪费在内宅阴司上。竹板抽在皮肉上，发出“啪、啪、啪”的脆响，阮兴杀猪一样叫起来。
站在廊庑处的众人个个抖如筛糠，面如土色，竹板一下一下地，仿佛也抽在他们的脸上。
才挨了五六下，阮兴已熬不住，他吐出一口血沫，尖叫道：“别打了，我说，大人我说。”
行刑的小吏走开，阮兴“咚”一声就往地上磕了个响头，囫囵道：“我在小少爷的书房里拿了一些玉石摆件，还有砚台画轴，卖给当铺换钱……昨夜我去后院、把赃物扔出墙去，我、我朋友在院墙外边接应。”
“拖下去核实。”
冯长庚提起笔，把名册上“阮兴”的名字一笔划掉。
他正打算叫下一个嫌犯出列问话，一个衙差匆匆来报，附在他耳边说了几句话。
冯长庚听了，蹙起眉头，脸上露出疑惑不解的表情，须臾，他起身下令：“全体撤出，回唐府！”
景明坊内妓馆林立，阮氏绢行也因紧邻妓馆而生意兴隆。往常，绢行辰时就开门了，因为许多寻柳问花之人经一夜风流后，飘飘欲仙，出手尤为大方，回家前会特意来一趟绢行，挑几匹上好的丝绢或几件精贵的成衣，送给相好的妓子。
可是，今儿都快午时了，阮氏绢行还是大门紧闭，时有衙差跑进跑出。门外的妓子交头接耳，揣测阮三娘是不是惹上了官非。
这家是阮氏绢行的总店，前店后坊，铺子后面是一个露天染布坊，刺鼻的染料味直冲脑门。
齐恢满脸焦躁，在院子的空地上来回走。一个管事模样的老者，手拿一本封皮陈旧的账册，恭敬地站院子一角。老者身后，数十个工人站在染缸的缝隙中，大气不敢出。
他突然止步，盯着通往前面铺子的门。两个衙差从门后小跑进来。
一个衙差冲他摇了摇头，汇报说：“翟九亦无可疑。我们去北门验过路引，他三日前回了兖州老家，再没回过城。”
齐恢重重叹气，转身问老者：“还有其他人吗？”
老者把账册翻了又翻，脑门泌出冷汗，呐呐道：“没有了，我们店铺人员稳定，近三个月只有这三人辞工，翟九是最近的一个……”
齐恢焦急地摆了摆手：“行了！去下一家。”
大门打开，当先走出大门的齐恢下意识地眯了下双眼，略一抬头，此时已近正午，阳光照在他焦灼不安的脸上。
逝者如斯，折腾一个多时辰，仅查访了阮氏一家铺子，且没查到任何线索。
街面人潮如织，眼前掠过一张张陌生的面孔，眩晕袭来，齐恢心底生出徒劳无功之感，他愣怔在大街中央，心头茫然，两眼发直。
这时，一阵“哒哒”的马蹄声向他奔来。
行人纷纷闪躲，人潮从中间劈成两半，一人一马疾驰而来，刚好停在他面前。衙差翻身下马，贴身对着他一阵耳语。
听完，齐恢骤然瞪大眼，惊大过喜，“什么？劫匪的身份查到了？！”
午时左右，冯长庚匆匆赶回唐府，听守门的衙差说，宋侍郎也刚从鸿雁书院回来。他走进他们早上议事的大殿，看到宋南章站在偏门口的位置，双手捧着一张牛皮纸在看。
他悚然一惊：“宋大人，劫匪来第三封信了？”
宋南章摇了摇头，将手中之物递给他。
这是一张卷曲的旧牛皮纸，纸上墨迹斑斑，右半边被墨水染得漆黑，看不清底下的图案。干净的左半边，则画着细长的线条，线条上又画了好些个圈，如小儿涂鸦。
冯长庚横看竖看，看不出所以然，求助似地看向宋南章。
宋南章解释说：“这是一张舆图，龙尾湾的舆图。”
这时，齐恢风尘仆仆地进来了。
他看也不看二人，先走到近门边的一套桌椅边，掀开桌上一个茶碗的盖子，茶水是满的，应是早上没人喝过的冷茶。他端起茶碗，仰头饮尽，然后咚的一声，重重放下茶碗，转身盯着宋南章，蹙眉抱怨：“宋大人，你把我等叫回来，这一来一回浪费了不少时辰。你最好给我一个合理的解释。”
宋南章不得不从头说起。
上午，鸿雁书院大部分学生还不知道唐润之五人失踪的事，照常来上课。
宋南章和唐文吉问遍书院的夫子，又接连问询了十余个童子，他们终于搞清楚了两件事。
一是，失踪的五个孩子里，唐润之是他们的头头，是“孩子王”。他年纪最大，性格外向，胆大包天。五家大人互有来往，孩子们也关系亲密，常聚在一起玩耍，至于玩什么、怎么玩，唐润之是那个拿主意的人。
二是，唐润之最近神神秘秘，很宝贝一张图纸，总在课上偷摸拿出来看。他的几个邻桌，还不约而同地提到一件事。
五日前的课堂间隙，他的两个同窗嬉笑打闹，经过他的书案，不慎打翻案上的砚台。他当时坐在案上，起身及时，身上并未泼到多少墨，但他放在案上的一张牛皮纸遭了殃，被泼得乌漆墨黑。唐润之马上拿出手绢擦拭，结果越擦越糟，他怒不可遏，冲两个同窗发了火，还互相推攘了几下。
“孩子王”大咧咧，心胸开阔，从未见他这般暴怒翻脸，正因如此，当日看到这一幕的童子全都印象深刻。其中一个童子讲完事情的经过，老成地总结说：“关心则乱，可见润之兄对那张图纸极为重视。”
翻遍唐润之的书案、书箱、书房、卧房，最终在他书房的废纸篓里，翻到了这张弄脏的牛皮纸。
唐文吉看了未被墨水覆盖的部分，觉得眼熟，拿给他阿兄唐文智和爹爹唐怀信看。二人一致认为：这像是一张河流的舆图，那些细长的线条，标示的是一条条河道。
上京城水系发达，除了穿城而过的母亲河——舜河外，还有惠民河、金水河、五丈河流贯城内。这四条河合称漕运四渠，组成一张精密而庞大的水运网，将全国的财货百物源源不断地运往京都，是维系京都繁荣的重要经济命脉。
他们取来关于四渠的所有图纸，一条河道一段河堤的仔细比对，最终得出结论，图上画的是龙尾湾。
龙尾湾在上京城的东南方向，离城约百八十里路，舜河流经这里绕了个弯，好似一条卧龙的尾巴，龙江湾也因此而得名。
龙尾湾本身名气不大，但提起唐运宝船坞，上京城的百姓或多或少听老一辈说起过。唐运宝船坞的旧址，就在龙江湾边上。
船坞，顾名思义，是造船、修船的地方。
唐运宝船坞，曾是唐家的产业，由唐文吉已故的祖父在四十年前创办，曾一度是舜国最大的私营船厂，唐家就是靠着唐运宝船坞起家的。前些年还有传闻，唐家的当家唐怀信是上京首富。
然而，大约五年前，那年夏天，上京城像是被捅破了天，一连下了三个月的暴雨，河水暴涨，多处河堤决口，洪水在龙尾湾肆掠，吞噬了沿岸的一切，唐运宝船坞也未能幸免。
更糟的是，当雨歇了，洪水褪去，唐运宝船坞仍埋在汪洋下。
当时的工部水部司司事分析说，一是船坞的地势太低，泥沙淤积，水排不出去，二是由于这次涝灾促使河水流经的方向改变了，原先河岸的位置，现在变成了河道。
在天灾面前，风光多年，巨无霸般的唐运宝船坞毫无还手之力，就这样猝不及防地消失了。
唐家救出来部分设备和船只，将船坞整体移到金水河边，但规模大幅缩小，不复全国最大私营船厂的辉煌。历经此难，唐家这些年逐渐放弃造船业，将经营重心转到内河河运上。
五年过去，水汽蒸发，龙尾湾变成了一片湿地沼泽。船坞的大奥、闸门、立柱、水车等建筑，以及造了一半、长约十余丈的漕船、货船，一点点地冒出身来，那些湿朽不堪的巨物，耸立在荒无人烟的水草丛中，场景说不出的荒诞、诡异。
附近的百姓生动地称其为鬼坞。
听说偶有一些亡命水匪流窜到鬼坞，躲藏在一艘艘腐朽的破船中，借以逃避官府的追踪。
鬼坞这种地方，还是自家的产业，对唐润之这种好奇心过盛的小孩，有致命的吸引力。再加上有人刻意引诱：
“润哥儿，听说鬼坞有许多鬼船，里面住着一窝窝的水鬼，水鬼什么样，你没见过吧？”
“润哥儿，以前有个江洋大盗死在了鬼坞里，他抢来的宝藏就藏在其中一条船上。”
…………
正是天不怕地不怕的年纪，那人随便诌个说辞，给张舆图，就能撩拨起唐润之的好奇心，引诱他带着四个小伙伴逃课，从猫洞中钻出去，到鬼坞“探险”。他们很可能一出书院，就上了那人的马车。等马车一路东行，到了四下无人的荒野，那人才露出真面目，囚禁五个孩子，并砍断其中一个的手指。
“我们要找的其中一个劫匪，他的身份，需同时满足以下三个条件：一，他能画出龙尾湾的舆图，对那一片很熟悉，极有可能，他五年前曾在唐运宝船坞供事过；二、他是润哥儿身边的人，润哥儿很信任他；三、从昨日申时起，他就再没露过面。他要么跟人质在一起，要么是送信的那个。无论他担任哪种角色，他都不敢公然在外行走。”
宋南章双眸乌黑浓亮。
“我想，即使唐家家大业大，人口众多，三点全符合的应该不多，文吉已经去排查了，相信很快就有答案。”
作者有话说
第35章 鬼坞
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