《月落星沉（复仇）》江姜女士

26、巨骨 午时将

　　午时将至，皇城内六部衙门，人员走动多了起来，忙了一上午的官员们从庶务中暂时解脱出来。

　　大舜普遍只用早、晚两餐正餐，中午要么不吃，要么随便用点茶水或干粮。午间有半个时辰的小憩时间，不少官员拿出早晨带来的食盒，起身去水房打水沏茶，互作寒暄，稍作歇息。

　　六部衙门之一的刑部衙署里，刑部司员外郎王宴噌然起身，将手里的卷宗甩在案上，他眼底乌青，怨气冲天。

　　“我眼睛要瞎了。都怪那姓宋的丧门星！”

　　“要我说，要怪就怪舜天府，核查死者的身份，乃舜天府的事，干我刑部何事？”

　　刑部司郎中冯长庚亦从案牍中抬首，他也神情恹恹，一副操劳过度的模样。

　　殿上其他众官员原本麻木地翻阅卷宗，听到对话，俱都来了精神，瞬间抬头，将目光聚焦到二人身上，主要是王晏身上。二人中，冯长庚年岁较长些，神态平和，为人瞧着好相与些。王宴年轻气盛，脾气瞧着要火爆些。

　　“舜天府固然尸位素餐，沐猴而冠，可若不是那丧门星出风头，还没上任就沾上李驸马的命案，这脏活儿也落不到我等头上。我看他就是个丧门星，走哪哪出事，谁碰到他谁就倒霉。”

　　“王兄慎言，再怎么说，他也是我等的直属上官。”

　　“我有说错吗？丧门星命格孤寡，当年他姐姐的丑事，指不定是他害的，少时克母，大了克姐克父，最后他家就剩他一人。这不，家里人克没了，开始祸害旁人。呵，上官？若无徐大人力保，我看他这个上官能做到几时——”

　　一声重重的咳嗽打断了他的喋喋不休。

　　众官员循声望去，看到徐尚书脸色铁青地立在殿门。他身后，站了个同样穿绯色官服的青年高官。不用问，他定是方才话题的主角，王员外郎口中的丧门星，刚破了李驸马案的城中名人，新任刑部侍郎宋南章。

　　看样子，今日是这宋侍郎赴任首日，两位主官刚上过早朝回来。

　　徐尚书本告了病假在家休息。今日提前销假，抱病上直，无非担心他的学生新官上任，不懂朝堂上的规矩，或是遭底下人刁难，为他保驾护航来了。

　　众官员惴惴，纷纷推案起身，行至二人跟前施礼问安。

　　王宴脸色由青转白，冷汗如瀑。

　　他怕徐崇。大舜朝堂，徐崇同副相谢芳齐名，二人是出了名的清流直臣，有时犟起来，什么话都敢说，什么人都敢得罪，连舜帝见到他二人也甚感头疼。在他们一众下属官心中，徐崇恩威并施，积威甚重。王晏后知后觉，怨自己口无遮掩，明知那宋南章跟老尚书关系匪浅，还公然说他坏话，还说得这般刻薄，不是打老尚书的脸吗？

　　好在徐崇只是面色不虞地横了他一眼，并未在此事上多做纠缠，转而质询起案子的事。

　　“长庚，发生了什么大案？让你们一个个的如此丧气，如此怨声载道。”

　　不怪徐崇惊疑。刑部有尚书、侍郎正副两主官，下设刑部司、都官司、比部司，司门司四司。四司中，刑部司又分左、右厅，刑部郎中分管左厅，主管详议审察，刑部员外郎管右厅，主管平冤昭雪。通常，面对包括舜天府在内的各州县提交上来的徒刑以上案件，是左厅先审，发现有疑难或冤屈，才需右厅出马。

　　两厅合体，同时办理一个案子，实属少见。

　　冯长庚稍稍思忖了一下措辞，躬身回道：“下官也不知，究竟算不算大案……大约半个月前，太后去北郊的普渡寺礼佛，凤驾归来的路上，不幸路遇暴雨，山道走蛟，随驾的金枪班禁军兄弟们清理路障时，在崩塌的泥石中，挖出了一具死人的骸骨。他们将骸骨带回京，移交给舜天府，经仵作查验，这具骸骨的骨头有多处折断，胸腔的骨头缝里还插着一截刀尖。他是被人杀死后，再埋进山林中的，此乃一起凶杀案。”

　　徐崇问：“既是凶杀案，舜天府抓到凶手了？”

　　“没有，他们尚未查出这名死者的身份。根据骸骨特征，舜天府翻遍了近几年来的上京城失踪人口卷宗，没找到相符的。迫于太后责令尽快破案的懿旨，舜天府张贴了上百份告示，不仅贴满了上京城，还派发到京郊各县。可半个月过去，没人来认领。舜天府推测，死者生前很可能是外来人口，路经普渡山时，遇到了山匪抢劫，从而遭到杀害，是一桩多年前的劫杀旧案。”

　　“舜天府查的好好的，为何移交给我们刑部？”

　　“是官家的意思。下官听禁军一位弟兄说，前些日子，这具骸骨时不时出现在太后的梦中，扰得太后夜不能寐，寝不安眠。昨日，官家派高大监亲自来传口谕，命刑部接手此案，限我等十日内破案，抓到凶手，替死者昭雪，令太后心安。”

　　“十日？你们可知，官家此举何意？”

　　“高大监说，说是官家和太后觉得，李驸马命案那般曲折离奇，宋侍郎轻轻松松就破了，眼下区区一桩劫杀案，定也难不倒他。”

　　冯长庚皮笑肉不笑，抬起眼皮看了一眼宋南章。其余人的幽幽目光也落到了他身上，尤其是王晏，毫不掩饰目光中的怨念。

　　宋南章哭笑不得。

　　舜帝此举，竟是冲他来的。他人还未来刑部报道，舜帝已出了个难题等着他，还连累下属官员跟着担惊受罪。他一时猜不透舜帝是看重他，还是因李驸马的案子刁难他。

　　徐崇甚觉有趣，浑浊的老眼瞬间注入了神采。他回头看着宋南章，呵呵大笑。

　　“替官家和太后分忧，是为人臣子的本分。官家有意考你，你只能接招。为师也想看看，你破案的本事还在不在。你打算从哪入手？”

　　“先查明死者的身份。我想看看此案的卷宗。”

　　看卷宗？还以为他有什么了不起的新手段。昨日，官家跟前的总管大监高湛离开没多久，舜天府的人就送来了此案的卷宗，不止，他们还拖来一车，整整一车城中近五年来失踪人口的卷宗，刑部司上上下下十好几人，连夜过了一遍，没找出任何有用的线索，没想出任何破案的方向。他同样是肉眼凡胎，不信他能看出花来。

　　有老大人镇场，以上这些话，王晏不敢当大家面说，只悄悄跟同为受害者的冯长庚抱怨了一番。

　　整个下午，刑部司众人又一次扎进了案卷堆中。

　　上京城的人口过百万，五年来关于失踪人口的报案浩如烟海，仅一卷一卷地翻阅，也看得眼睛酸痛，望洋兴叹。

　　那个乳臭未干的宋侍郎，在看完普渡山无名骸骨案的卷宗后，去了一趟舜天府。他去了整整一个时辰才回，一回来就不客气地下达指令：先筛选出报案时间是三年前的失踪案卷宗，再从中选出身长逾六尺的成年男性失踪者。

　　听到身长，在场的所有官吏都愣怔了一下。

　　那份盖有舜天府府衙官印的招领告示，内容大致如下：本衙于普渡山发现一名男性死者，死者生前已足年，左小腿有疾，约三年前殒命，尸亲随时访认。

　　死者是个失踪三年以上，左小腿有疾的成年男子。

　　告示和案卷中都未提及身长，原因是骸骨经泥石的冲击，有多处破损，还缺了一条小臂和一截腿骨，并不完整，很难推出骸骨的具体身长。那么，他宋侍郎是怎么得出死者身长逾六尺这个结论的？

　　他下令时，王晏实在是憋坏了，不顾徐崇的怒视，第一个跳出来质疑，“等等，宋大人，你是不是说错了？你想说的是，让我们从中找出左腿有疾的男瘸子，而不是什么身材高大的男子。”

　　宋南章盯着他的眼睛，不慌不忙反问道：“瘸子？照瘸子的方向，你们之前不是找过一遍吗？舜天府的人也找过许多遍，你们找出死者的身份了吗？”

　　“可是……”

　　“既然找不出，说明这个方向可能是错的，与事实不符。没准，他就不是个瘸子。”

　　“不可能！舜天府的张伯，他干仵作这行干三十多年了，比你的命都长，他的手艺我信得过。他用了什么红伞蒸骨法，验明死者左腿是生前断的。他的判断，我敢打包票，不会错！死者肯定是个瘸子。”

　　“有没有可能，他是死之前才被人打断腿。这样的话，除了凶手，他的亲友并不知道他瘸了腿。”

　　他的话有点绕，王晏听得不太明白。

　　经验更为老到的冯长庚马上想通了，补充说：“确有可能，我们假定，他本来不是瘸子，是凶手杀他前先打折了他的腿。这样就能解释为何没人来揭告示，因为，告示上给出的‘左小腿有疾’这个特征，在认得他的亲人和朋友眼中，是错的！”

　　王晏眉头紧皱，争辩道：“好，就当他之前没瘸。敢问宋大人，他身长逾六尺你是从哪看出来的？人张伯都没看出来。”

　　“我猜的。”

　　“啊？”

　　对于这个不负责任的回答，王晏先是瞪大了眼睛，然后默默捏紧了拳头。宋南章看他表情变得激动又愤慨，赶紧摊开手比划了下，找补解释。

　　“那具骸骨缺胳膊少腿，可它有一只手掌是完整的，手掌摊开，要比普通男子的手掌大，比我的大，比舜天府所有衙差的都要大。我叫来一个朋友，他身长六尺，是我认得的人里长得最高的。然他的手跟骸骨比，还略短一分。我和张伯都认同，人手脚越长，身形大体上就越长。所以，我猜，既然死者的手比我那朋友长，身长也很可能超过他。”

　　他娓娓道来，一番话有理有据，大部分官员听明白了，连连点头。

　　王晏将信将疑，不似最初那般浑身带刺，满脸抵触。

　　舜国大部分男子的身长约五尺出头，禁军选拔，要求身长不低于五尺五即可，身长六寸，在军中已是凤毛麟角。若他的推论无误，死者身长逾六尺，这个显眼的特征将替代瘸子，成为找人的关键信息。

　　王晏盯着地上堆得像山一样多的卷宗，反手揉了揉酸痛的脖子，叹道：“又来？这次，我们能成功查到骸骨的身份吗？”

　　宋南章应道：“如果，死者他是上京人，且他的亲友有来报案的话。”

　　徐崇一锤定音，“是不是，有没有，得找了才知道。干活！”

　　天色将晚，一下午很快过去，酉时趋近，放衙在即。

　　其他六部衙署的官吏已在整理案面，离开各自的位子，准备归家。而刑部衙署却恰恰相反，他们提前点起了灯。

　　卷宗上的字密密麻麻，实在是熬眼睛。

　　地上堆了两座纸山，一座山高点，是看过的，一座山矮点，是还没看的。王晏已累得不顾形象，官帽歪了，官袍皱巴巴，眼神空洞地坐在两座山的中间，手伸进矮山里，取过一册卷宗，翻开浏览，再丢到高山上，不断重复，动作僵硬的像个木偶。

　　徐崇身子不好，靠在角落里一张圈椅上闭目养神，除他以外，其余每个人的面前，都有两座这样的山。

　　失踪三到五年的成年男子多如牛毛，可一旦加上身长逾六尺这个条件，他们看了一大半，居然一个符合条件的都没有。

　　大舜男儿怎么都这般矮？就没一个高个子失踪？

　　这个不是，这个也不是，王晏气馁，反手锤着自己疼痛的肩膀，探头向他平日的话搭子望去。冯长庚重规矩，没坐在地上，他抱了案卷，俯身在案前劳作。他的头埋在卷堆中，只露出官帽一角。

　　王晏带着怒气，低声道：“冯大人，冯兄，老冯，你还撑得住不？”

　　冯长庚没搭话。

　　“我可撑不住了，昨夜一宿没睡，不管了，我想——”

　　“别吵！”

　　冯长庚站起身来，碰倒案上的卷堆，卷宗哗啦啦地掉下地，闹出不小的动静。王晏惊到失语，其他人也诧异地看过来。

　　冯长庚手里捏着一册薄薄的卷宗，迎上宋南章的视线。

　　“宋大人，那具骸骨的身份，我想我找着了。”

　　翻开一看，上面是宋南章熟悉的笔迹，是齐恢在四年前写下的，墨迹已有些模糊泛黄：

　　柴金龙，金玉牙记东家，进京前乃北郊一带的匪首，绰号“恶金刚”。庆平四年十月初五接到报案，称其半月前失踪。其人身形魁梧，长约六尺有五，时年四十有二……接报案后，舜天府左军巡使齐恢奉命查访，查访多日后无果，生未见人，死未见尸，疑为遭仇家所杀，埋尸荒野……报案人乃金玉牙记伙计吴勾。