《致我那冤死的白月光》江姜女士

15、认罪 宋南章

　　宋南章叹息一声，柔声问：“涵娘，我且问你，你和刘本进楼后，他可有出去过？”

　　陈涵啜泣不止，哭了一阵后，嘴唇几度翕合，鼓起勇气说了个“有”字。

　　“他是不是出去了两次？”

　　陈涵点了点头。

　　“涵娘，不想被当做从犯的话，我劝你从实招来。按我朝律令，犯下谋杀罪的从犯跟主犯同罪，也要杀头。你不为自己打算，也想想你那年幼的孩子。”

　　宋南章语气沉痛。听他提到孩子，陈涵咬了咬唇，用手背抹了一把满面的泪水，抬起头来，不再沉默。

　　“刘郎他、他确实出去了两次。一次是刚来，他去大堂要酒水和热水。后面那次，是他说酒喝得太急，头有些晕，让我先盥沐，他下楼吹吹风再上来。他去了快有两柱香的工夫，我等急了，他回、回来时，我注意到他头发有些湿，他说是雾气重……可是……”

　　陈涵看了一眼垂头不语的刘本，难以置信地猛摇头，“可是大人，刘郎他、他是个好人，他平时连杀只鸡都不敢，他是不会杀人的。您会不会，我是说有没有可能大人您弄错了！”

　　宋南章没有同她争辩。他默然半响后，突然转向刘本，问：“你水性很好，想来你不是在上京出生？”

　　刘本抬起惨白的脸。他呼吸沉沉，胸膛剧烈起伏，让人一眼看出他心乱如麻，情绪激动。

　　“大人，小人明白你在暗示什么。小人老家是钱塘的，父母是钱塘江上打渔的渔民，小人会凫水。可那又怎样？小人喝了酒出来吹了一会儿风，怎么就成凶手了？小人根本不认得什么驸马爷，难道就因为小人比那驸马爷来得晚，还跟他长得像，大人你就硬把杀人的罪名往小人头上扣。巧合，都是巧合，你没有证据！你在胡说八道！”

　　“不，刘本，只要识破你‘李代桃僵’的计划，你身上就全是破绽，拿到证据很容易。我方才去过后院，查看了昨夜有客入住的七间阁子，阁子的陈设都差不多。其他六间阁子的博古架上都有一个天青釉赏瓶。唯独你住的幽昙阁，那个本应摆在架子上的瓷瓶却不知所踪。我问过打扫的仆妇，昨天下午她打扫那会儿，瓶子还在。你能告诉我，你房间里的赏瓶去哪儿了吗？”

　　“我、我不知道，我没注意到……”

　　情急之下，他编不出一个合理的解释。

　　宋南章摩挲着指尖的瓷片，循循善诱般，耐心道：“瓷瓶被你带到了李驸马住的合欢阁，砸破他的脑袋，砸碎了，大部分碎片这会儿应该还躺在合欢阁二楼房间的地上。其中一片，现在在我手里。”

　　“一个破瓶子，证明不了什么，也许、也许是真正的凶手溜进小人的房间，盗走了……”

　　“那这个呢？”

　　宋南章将瓷片放在刘本身旁的方桌上，又从袖子里掏了掏，然后摊开掌心。

　　他手心里，飘着几缕长短不一、粗细不均的丝线。

　　丝线是棕色的，在烛光的照耀下，泛着丝绸特有的微弱光泽。颜色、质地跟刘本身上穿的棕色绸衫一模一样。

　　“我没有近过你的身。这些丝线，是我在合欢阁旁边的竹林里找到的。你进竹林脱衣服或者是穿衣服时，行事太匆忙，外衣不慎被勾住了——你今遭运气不好，穿了件绸衫。你外衣上一定留下了破损的痕迹，刘本，你敢不敢脱下外衣？跟这些丝线做比对。”

　　闻言，人们的视线齐刷刷移到刘本的外衣上，上下左右一寸寸扫视。

　　刘本低着头，双手拽紧衣角，冷汗从他额上流了下来。

　　见他没有主动脱衣的意思，齐恢正要吩咐衙差，强行扒下他的外衣。“来人”两个字还没说出口，有人比他先一步说话了。

　　“认了吧。”

　　是一道清脆的女声，说话的是鹤年堂的东家、上京药行的把头储实。

　　她原本坐在最不起眼的角落里，支肘撑着下巴，显得百无聊赖，对案情漠不关心。小仆阿蛮站在她侧前方，弟弟储瑛垂头坐在她身侧。她三人不插话不鼓噪，安安份份的。

　　此时她贸然发声，着实让齐恢吃了一惊。

　　可能是因为困极倦极，心头有了火气。她捂嘴打了个大大的哈欠，起身冲刘本道：“都这时候了，证据确凿，辩无可辩。由于你的缘故，我们已经耽搁了好几个时辰。天快亮了，你要再不认罪，可就有点没皮没脸了。”

　　她的话，彻底击垮了刘本。

　　他凄然一笑，松开拽着衣角的手，双肩自然松懈。

　　“没错，李遵那禽兽是我杀的。事情的经过就跟宋大人说的一样，只是有一点……”

　　当他再度抬起头，他畏缩的姿态以及面上的惊惧之色，忽然消失不见，他神色淡定，目光坦然，嘴角带着浅浅的笑意，一瞬间像变了一个人。

　　虽早有心理准备，但听他亲口认罪，众人仍倒抽一口凉气，堂上响起了轻微的哗然声。

　　他转头向陈涵惨然一笑，“把你卷进来，真是对不住。我也没法子，不知道就罢了，可一旦知道我那失踪多年的小儿那般短命，还死得那般屈辱，我就没办法心安理得地活下去。每天晚上，我家那口子都会到梦里问我，问我什么时候杀了那禽兽给小儿报仇，我不得一日安眠。现在总算解脱了……米铺后院的桂花树下，地底下有一个箱子，你去挖出来，里面是米铺的地契和一些银钱。你好生保重。”

　　“不好！”

　　宋南章大叫的同时，刘本闭上双眼，身子猛地一窒，一口鲜血从嘴里喷涌出来。

　　血沫溅了陈涵一脸。刘本向后栽倒下去。

　　宋南章推开吓傻了的陈涵，矮身搂住刘本的后背，跟他一起滑倒在地。宋南章捏开他的嘴巴。他嘴巴里血如泉涌，舌头好似断成了两截，一截舌尖以奇怪的角度耷拉着。

　　他咬舌自尽了。

　　人们尖叫着，从四下围过来，堂上顿时乱成一团。

　　齐恢大惊，他急窜过来，正想蹲下查看刘本的情况，却被人扯住一只胳膊，回头一看，又是储实。她匆匆说了句：“我是药婆，让我来。”不等齐恢应声，她已利落地脱下外面穿的长褙子，随手丢在地上，蹲下对宋南章急声厉吼：“扶他起来点，托住他后颈，别让血倒灌进喉咙！”

　　药婆两个字一入耳，宋南章想也不想，本能地听从她的话。

　　“阿蛮！裹帘，绿瓶，红瓶。”

　　储实跪在刘本面前，右手向后摊开，一卷白色的裹帘和两个不同颜色的瓷瓶立刻放到她掌心。

　　阿蛮取下竹匣放在地上，跪在另一侧，掰开濒伤者的嘴。大口大口的血吐出来，染红主仆二人的手。

　　褚实用嘴咬开绿瓶的塞子，把里面的药粉倒在伤口上，裹帘按压住伤口。按压一会儿后，血明显止住了，伤者吐出的血少了许多。

　　接着，她如法炮制，咬开红瓶的塞子，把一整瓶药粉倒进伤者的嘴里。

　　短暂的喧嚣过后，堂上这会儿安静得可怕。

　　每个人都揪着心，看着在宋南章怀里痛苦抽搐的刘本，以及手上忙个不停的褚实。

　　褚实取出被血浸透的裹帘，从药箱里拿出一卷细长的裹帘，双手探入伤者的嘴里，手指灵活地在里面翻动，将伤者尚未完全断开的两条舌头包扎在一起。

　　这是个精细活。

　　大约一炷香的时间过去，她完成包扎，双手从伤者的嘴里拿出来。

　　“阿蛮，放手。”

　　刘本的嘴巴阖上，也不再往外吐血了。可他看起来依然痛苦不堪，四肢抽搐，眼球凸起，喉咙里嚯嚯冒气，像一条离了水的鱼。

　　褚实拿白布擦手，疲倦道：“我加大了止血药的用量，接下来就看他的造化了。”

　　不幸的是，她话说了没多久，刘本的脸色迅速枯败下去，发出的动静越来越小。

　　又过了数息，刘本瞳孔涣散，瞪着眼，断了气。

　　储实叹息一声，骈指在他颈侧停了片刻，手掌拂过合上他的眼，缓缓站起。

　　“他伤得太深，没救了。”

　　突如其来的变故，打得齐恢措手不及，反应都慢了半拍。

　　刚找出真凶，真凶就在他眼皮子底下丧了命，一夜之间连着发生三起命案。齐恢简直不愿相信，他半蹲下，伸出食指放在刘本的鼻端，他没探到任何鼻息。

　　拂晓，清晨的第一缕天光刺破上京城的夜空，众人陆续散去。

　　齐恢领着衙差，带着三具尸体回了府衙，后续还有一大堆麻烦事等着他处理；袁擎和谢昭连早食也没用，匆匆赶去宫中应卯；唐文吉没有回家，选择跟宋南章一道回了对岸的遇仙楼；狄国人一行回了馆驿，私妓领着嫖客回到青楼，官妓回到教坊司，书生回到书院，伤心的母亲回到孩子身边。

　　每个人都回归他们原本的位置。

　　虽说凶手亲口认了罪，案子已结，但此案涉及三条人命，其中一个死者还是当朝驸马爷，可谓惊天大案。柳蛮园子正店暂时封锁，具体何时再开门营业，需等候府衙另行通知。

　　随着众人散去，这一桩发生在柳蛮园子正店的离奇命案，以驿馆和白鹭书院为圆心，像长了翅膀似的，以惊人的速度散播开，一个白天的工夫，已散播到上京城的每一个角落。

　　当天晚上，柳蛮园子正店大门紧闭，但相邻的大大小小的店全部爆满，一生爱看热闹的上京百姓蜂拥而来，马车堵了十好几里路。街道上，驴车马车上，食摊上，茶楼里，酒楼中……九尺河畔夜市的所有角落，无一例外的，谈论的都是昨晚这三起命案。

　　人们谈得最起劲的，当然还是李驸马。

　　刚外调回京、尚未赴任的刑部侍郎宋南章，作为侦破此案的神探，他的名字也频频被提及，他的来历亦免不了被翻个底朝天。

　　什么？他是“寒露三杰”中那个姓宋的国子生？

　　什么？他是跟杨小公爷一起守住白水城的少年将士？

　　什么？他是那同狄国质子私奔的女巫宋南星的胞弟？

　　行吧，他身份固然特殊，但跟眼前这桩断袖驸马的惊天丑闻比，宋家姐弟八年前的那点旧事压根不够看。

　　有人说，李遵在练一种特殊的神功，每日需跟不同的男童交合，采阳补阳；有说他那方面不行，是个天阉，需男童帮他才能支棱起来；更有甚者，说忆慈长公主早就知道他是个断袖，公主自己在外面也养了几个面首，两人各玩各的，公主生的儿子也不是李遵的……传言甚嚣尘上，说什么的都有，内容一个比一个劲爆。

　　得亏发生了他这档子事，吸引住了上至朝堂官员、下至民间百姓几乎所有人的眼球，人们没空关注别的，宋南章回京担任要职一事才未掀起太大的波澜。

　　今晚的遇仙楼大堂，比肩接踵，人头攒动，连柜台上都屁股挨屁股，坐了四个人。

　　正首的高台上，脸戴黄金面具的无相山人醒木一拍，骈手指天，做足了架势。

　　“今天，本山人说的是：禽兽驸马命丧深海，新任侍郎智破迷案。在遥远的东海边上，有一个朱罗岛国，该国现如今已葬身海腹……”

　　高台侧方，遇仙楼的掌柜望着下边密密麻麻的人头，捻着胡须，乐得合不拢嘴。

　　午后他得了无相山人的授意，放出风去，今晚临时换了本子，要讲发生在海外某国的一桩旧案，案子里的死者是该国驸马，他恰巧有龙阳之好，恰好被人扔进水底溺死。有心人瞬间领悟：此驸马乃彼驸马。

　　于是，客人下午就乌泱泱地来候坐了，坐不下就站着，堂上很快站不下了，光入场费就收了数十金，开场前，酒水卖出了平日五倍的量。

　　无相山人口齿流利，嗓音高亢，二楼走廊上也听得清清楚楚。

　　走廊拐角，宋南章的房间房门大敞。裹得像个大白粽子的防风，坐在门外的走廊上，双脚从木栏杆的空隙处钻出去，两只脚在空中晃悠。他身旁的一张靠椅上，坐着刚服过药的阿爷，阿爷这会儿没发病，老老实实坐着听书，听到精彩处，看到别人鼓掌，也跟着傻笑拍手。

　　宋南章没兴趣听唐文吉说书，坐在房内的圆桌前饮茶，可茶杯放在嘴边，许久忘了喝，不知在想什么想得出神。

　　唐文吉上午补了个觉，下午仓促写就的本子。他更换了地点、朝代、人名，从简从要，然而案子本身曲折离奇，他掐头掐尾，删去某些不便公开的细节，仍然讲了足足一个多时辰。他将逼死不止一个娈童的驸马爷贬得禽兽不如，人神共愤，而勘破此案的神探侍郎，在他的舌灿莲花下，那叫一个见微知著、智计无双，比前朝断案如神的青天大老爷狄大人还要厉害许多。

　　幸亏宋南章在屋里听不太清，否则，他定会臊得无地自容。

　　防风却听得过瘾极了，时而咬牙切齿，时而眼中含泪，时而用力鼓掌。夜已深，在众人的唏嘘声中，唐文吉躬身退场，防风还意犹未足，他呆呆坐在廊上，懊恼地拿头撞了几下栏杆，小腿乱蹬，仰天哭喊：“错过了，不该睡，昨天晚上，不该早睡，气死，气死啦！”