《臣骨》向尤生

47、崭露头角 江御入

　　江御入内阁观政的头一个月，什么大事都没有做。
　　他每日卯时入值，酉时退值，批阅文书，整理档案，偶尔参与议事，但从不当先发言。别人问他意见，他便说“容学生再想想”；别人争论不休，他便在一旁静静听着，偶尔点头，偶尔蹙眉，从不插嘴。
　　内阁首辅姓赵，名文昭，年过六十，是两朝老臣。此人行事稳重，不爱生事，对江御这个新来的翰林学士既不亲近也不排斥，只是淡淡说了句“年轻人多听多看，少说少做”，便不再多言。
　　次辅姓钱，名仲和，五十出头，是陈倾登基后提拔起来的人。他比赵文昭活络得多，对江御颇为热情，时常邀他一同用饭，席间谈起朝中的人和事，有意无意地透露许多内幕。
　　江御听着，记着，从不接话。
　　他知道钱仲和不是在帮他，是在拉拢他。内阁之中，赵文昭守成，钱仲和进取，两人面和心不和，暗地里斗了多年。他一个新来的，没有根基，没有派系，正是双方都想争取的对象。
　　但他谁也不想跟。
　　他来这里，不是为了做谁的棋子。
　　入值半个月后的一天，江御在内阁值房里整理一份关于西南土司叛乱的奏报。这份奏报是兵部转来的，厚厚一沓，详细记录了叛乱的起因、经过以及官军平叛的进展。
　　他看了一遍，觉得不对劲。
　　奏报上说，叛乱的起因是土司“贪婪成性，苛虐百姓，致民怨沸腾”。但根据他从其他渠道零星听到的消息，真实原因并非如此——朝廷派往西南的官员克扣了土司应得的岁赐，又强行要求土司削减私兵，这才激起了叛乱。兵部的奏报，是把责任全推给了土司，把自己摘得干干净净。
　　他没有声张，只是把这份奏报单独拿出来，又细细看了一遍，在空白处用极小的字写下几条疑问，夹在自己随身携带的记事本里。
　　又过了几日，陈倾在内阁召开廷议，商讨西南平叛之策。
　　参加会议的有内阁全体成员、兵部堂官、户部堂官，以及几个相关省份的巡抚。江御作为内阁观政，本没有发言资格，只是坐在角落里旁听。
　　会议从辰时开到午时，吵了整整两个时辰。
　　兵部尚书周文弼坚持增兵围剿，称“非大兵压境不足以震慑宵小”；户部尚书反对，说国库空虚，拿不出增兵的银子；几个巡抚各说各话，有的说该抚，有的说该剿，有的说先抚后剿，有的说先剿后抚。
　　陈倾坐在上首，听了一上午，始终没有表态。
　　他的目光偶尔扫过在场众人的脸，最后落在了角落里的江御身上。
　　“江卿。”他忽然开口。
　　满堂皆静。所有人的目光都转向了角落里那个年轻的翰林学士。
　　江御站起身，拱手行礼：“臣在。”
　　“你在内阁观政也有一个月了，说说你的看法。”
　　这是试探。江御知道。陈倾不是真的想听一个翰林学士的意见，他是想看看这个人有没有胆量说话，说的是什么话。
　　江御沉默了片刻，开口道：“臣以为，西南之事，不在兵，而在政。”
　　殿中响起轻微的骚动。兵部尚书周文弼的脸色微微一沉。
　　“哦？”陈倾微微挑眉，“说下去。”
　　“西南土司所以叛乱，表面上看是土司贪婪，实则是朝廷与土司之间多年的信任已失。岁赐克扣、私兵削减、官员欺凌——这些事不是一日两日，而是积年累月。土司寒了心，才会铤而走险。”
　　周文弼忍不住了：“江大人此言差矣。朝廷岁赐分毫未少，都是按例发放。至于私兵削减，那是朝廷制度，土司不遵制度，反倒成了朝廷的不是？”
　　江御转向周文弼，不卑不亢：“周尚书，岁赐是否分毫未少，臣不敢妄断。但臣看过兵部转呈的西南奏报，其中提到一位姓杨的土司，三年未领到岁赐，上告无门，这才起了反心。这份奏报，周尚书应该也看过。”
　　周文弼的脸色变了变。
　　那份奏报他当然看过。但他没想到，一个刚入内阁一个月的翰林学士，竟然看得比他这个兵部尚书还仔细。
　　“那份奏报所说的杨姓土司，只是个案——”
　　“个案也是案。”江御打断了他，随即意识到自己逾矩了，立刻转身向陈倾请罪，“臣失礼，请陛下恕罪。”
　　陈倾没有怪罪的意思。他看着江御的目光里，有一种说不清的东西。
　　“继续说。”
　　江御深吸一口气，将他在记事本上写的那几条疑问一一说了出来。每一条都有出处，有依据，不急不躁，条理分明。他没有指责任何人，只是在陈述事实——奏报与实际情况之间的矛盾，制度与现实之间的差距，朝廷与土司之间日益加深的隔阂。
　　他说完之后，殿中安静了片刻。
　　陈倾没有评价他的话，只是淡淡说了一句：“知道了。退下吧。”
　　江御行礼，退回角落。
　　廷议又持续了半个时辰，最终陈倾拍板：暂不增兵，先派钦差赴西南彻查岁赐发放情况，同时下旨安抚土司，承诺补发所欠岁赐。若土司仍不悔改，再议用兵。
　　散会后，周文弼铁青着脸走出殿门，他的族弟周文瑞跟在身后，低声说着什么。
　　钱仲和走到江御身边，拍了拍他的肩膀，笑容可掬：“江大人好胆识。不过，得罪了兵部尚书，日后怕是不太好过。”
　　江御笑了笑：“臣只是就事论事，没有针对任何人的意思。”
　　钱仲和意味深长地看了他一眼，没有再说什么，转身走了。
　　江御是最后一个离开殿门的。
　　他走出门时，看到陈倾还站在廊下，正与李公公说着什么。见他出来，陈倾转过头，看了他一眼。
　　那一眼很短，但江御捕捉到了其中的内容。不是赞赏，不是不满，而是——审视。一种比以前更深的审视。
　　“江卿，”陈倾忽然开口，“你方才说的那些，都是你自己看出来的？”
　　“是。”江御垂手而立，“臣在内阁整理文书时，发现兵部的奏报与户部的账目有些出入，又翻阅了前几年的旧档，才理出了头绪。”
　　“只靠看文书，就能看出这么多？”
　　这话问得刁。江御知道陈倾在怀疑什么——一个从未出过京城的翰林学士，凭什么对西南的事了如指掌？
　　“臣家中藏书颇丰，自幼喜读各地风物志和舆地之书，对西南的风土人情略有了解。”江御答得坦然，“加上入内阁后看到的文书，两相对照，便有了这些想法。”
　　这是系统为他编织的背景中的一部分——江南书香门第，家中藏书万卷。这个理由虽然不算完美，但至少说得过去。
　　陈倾没有再问，只是点了点头，转身走了。
　　江御站在原地，目送他的背影消失在廊道尽头。
　　“系统，他在怀疑我。”
　　【宿主应对得当。陈倾虽有疑虑，但尚无证据。】
　　江御转身朝内阁值房走去，“他只是还不知道不对劲在哪里。”
　　【宿主打算如何应对？】
　　“不应对。”江御推开值房的门，坐到自己的案前，“我越是想消除他的疑虑，他就越会怀疑。我什么都不做，他反而会觉得——也许是自己多心了。”
　　他拿起桌上的文书，继续批阅。
　　但他的手，微微有些发抖。
　　不是害怕。是激动。
　　因为陈倾看他的那一眼里，除了审视，还有一种东西——熟悉感。他的眼神放佛在说，我好像在哪里见过你。
　　他没有看错。他永远不会看错陈倾的眼神。