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5、第 5 章 柳氏绵里藏 ...
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宫宴一事过后,萧清晏当众护妻的强硬姿态,不仅震彻京城世家,更让侯府内宅的暗流涌动愈发汹涌。
柳氏坐在暖阁之中,听完下人回禀的一字一句,指尖掐着温热的茶盏,眼底温和笑意缓缓敛去,只剩一片沉沉阴翳。
她养在身边的沈知柔立在一旁,愤愤不平咬着唇:“姑母,沈令辞不过是个二手联姻的弃妃,凭什么得世子这般偏护?从前世子对谁都冷淡疏离,如今却次次为她破例,再这样下去,整个侯府岂不是要被她彻底拿捏?”
柳氏淡淡抬眼,语气冷而深沉:“你以为我怕的是她得宠?我怕的是 ——她慢慢收了清晏的心。”
萧清晏手握重兵、性子执拗,一旦动心,便是万难更改。
若是他日他全然偏向沈令辞,当年旧案、夫人死因、她所有的后手与阴私,都将暴露无遗。
柳氏缓缓放下茶盏,眸底寒光乍现:“既然明面上压不住,那便从暗处磨。我倒要看看,这对看似和睦、实则疏离的夫妻,能不能扛得住日复一日的内宅磋磨与试探。”
自这日起,柳氏一改往日直白刁难的手段,换作绵里藏针、润物无声的拿捏。
每日晨昏定省,她不再刻意挑错,却总在闲谈间,有意无意提起萧清晏年少往事、北境红颜、过往情愫;府中大小事务、库房调度、下人赏罚,尽数慢慢放权,表面是抬举沈令辞、认可世子妃持家能力,实则是把所有琐碎麻烦、背锅风险、人事恩怨尽数压在她身上。
她想逼沈令辞出错,逼她疲惫失态,逼她顾此失彼。
白日里的沈令辞依旧从容有度、处事利落。
府中账目、人事排班、节庆规制、宾客应酬,她一一规整妥当,从前混乱松散的侯府内务,被她梳理得井井有条、条理分明,府中下人虽多,却再不敢肆意偷懒、徇私舞弊、嚼舌根搬弄是非。
她越是稳妥能干、滴水不漏,柳氏心底的忌惮便越深。
入夜,晚风微凉。
沈令辞处理完整日府中琐事,独自立于廊下吹风,眉眼间藏着一丝极淡的倦意。
身后脚步声轻至,带着熟悉的清冽冷香。
萧清晏夜间巡查归来,远远便看见她立在月下的身影。
少女一身素色软裙,立于满庭清辉之中,身形清瘦、安静孤挺,明明年纪轻轻,却日日周旋于内宅人心、权谋算计之间,隐忍、清醒、坚韧,从无半句怨言。
他驻足片刻,缓缓开口:“柳氏近日刻意放权压活,你不必件件亲揽,吃力不讨好。”
沈令辞回头,月色落进她眼底,温柔澄澈:“婆母是长辈,我是新妇,分内之事,理应做好。再者,唯有掌权,方能窥局。”
短短四字,通透锋利。
萧清晏眸色微动。
他终于彻底确定,她从不是为了安稳富贵嫁入侯府。
她要的,从来都是话语权、知情权、掌控权。
“你倒是胆大。” 他低声道。
沈令辞轻轻弯眸:“在世子眼皮底下安分守己、步步谨慎,何来胆大之说?”
夜风拂动二人衣袂,近在咫尺,气息相融。
烛火从窗内透出,落在二人之间,温柔静谧。
连日相处的分寸与克制,无数次的默契与退让,悄然在心底生根。
萧清晏看着她温柔却有骨的眉眼,心底那层冰封的疏离,又悄悄化开一寸。
他沉声轻道:“有我在,柳氏不敢过分拿捏你。累了便回屋歇息,无需硬撑。”
这是他第一次,主动、直白地给她庇护与偏爱。
没有借口侯府颜面,不谈规矩大义,仅仅是 ——护她本人。