《永宁殇》西严客

27、手心手背都是肉 “

　　“沈太医，你也看看。”张太医把紫芝递给沈宿，声音沙哑得几乎听不清。

　　沈宿接过去，看了很久：“是真的。”

　　张太医道:“你确定？”

　　沈宿点头道：”我确定，我在岭南见过一株五百年的紫芝，跟这个很像，可这个的色泽更深，纹路更密，年份比我见过的那株久得多，说千年，不算夸张。”

　　皇帝靠在椅背上：“那这株紫芝，对禾儿的病有没有用？”

　　张太医和沈宿对视了一眼，沈宿道:“陛下，紫芝是仙草，能补五脏，安精神，定魂魄，明目益心，久服轻身不老。如果用来解霜鹤草的毒，虽然没有前例可循，但以臣的推测，至少有三成的把握能大大缓解毒性，延长公主的寿数。”

　　皇帝道:“三成？”

　　“三成。”

　　“又是三成。”皇帝的声音有些冷，像是冬天的风，吹在人脸上，又冷又硬。

　　“沈太医，你上次说以毒攻毒有三成把握，现在紫芝来了，你还是三成？”

　　沈宿跪了下去：“陛下，臣不敢欺瞒，紫芝虽好，可它毕竟不是专门解毒的药，用在霜鹤草上，臣需要时间研究，不敢贸然说大话。”

　　皇帝沉默了一会儿：“你研究，朕给你时间，可朕要你一句话，这株紫芝，值不值得用一个公主去换？”

　　殿里安静了。

　　张太医低着头，不敢看皇帝。

　　沈宿跪在地上，腰背挺得笔直，像是在想什么事情，想得很深，深到他的眉头皱成了一个疙瘩。

　　过了好一会儿，他抬起头来，道：“陛下，臣说句不该说的话，二公主的病，若没有紫芝，臣最多只能再拖十年。有了紫芝，臣也许能拖二十年，三十年，也许能让她像常人一样活到老。”

　　皇帝的手指在椅子扶手上攥了一下，然后松开了：“你下去吧。”

　　沈宿又磕了个头，站起来，退了出去。

　　那天晚上，坤宁宫的灯亮到很晚。

　　皇帝和丁皇后面对面坐在偏殿里，中间隔着一张桌子，桌子上搁着一盏灯，烛光一跳一跳的，把两个人的脸照得忽明忽暗。

　　丁皇后手里端着茶盏，没有喝，就那么端着，像是在用那盏茶取暖，又像是在用那盏茶挡着什么。

　　皇帝先开了口：“今天的事，你都听说了？”

　　“听说了。”丁皇后把茶盏搁下，盏底碰在桌面上发出一声极轻极脆的响，像是有什么东西碎了一个角：“辰国要拿藜儿换紫芝。”

　　皇帝道:“是。”

　　丁皇后道:“陛下怎么想？”

　　皇帝道:“朕在想，值不值得。”

　　丁皇后道:“值不值得？”她的声音忽然高了一些，不是那种尖锐的高，是那种压着压着没压住的高，“陛下问值不值得，那臣妾问陛下一句，在陛下心里，藜儿值多少，禾儿又值多少？”

　　皇帝道:“皇后，你知道朕不是这个意思。”

　　丁皇后认真地看着他:“那陛下是什么意思？”

　　皇帝沉默了一会儿：“朕的意思是，如果紫芝真的能救禾儿的命，那藜儿……”他没说完，被丁皇后打断了。

　　丁皇后的声音很平静，平静得像一潭死水，可那死水底下有什么东西在翻涌，翻涌得厉害，只是水面太平静了，平静到看不出来。

　　“陛下，藜儿是我的女儿，她连自己的终身大事都没有想过，你让她去和亲，去一个她从来没去过的地方，嫁给一个她从来没见过的男人，这辈子可能再也回不来，陛下你忍心吗？”

　　皇帝道:“朕不忍心。”

　　丁皇后道:“那陛下就不要说值不值得这样的话。”

　　皇帝道:“可禾儿呢？禾儿的病怎么办？”

　　丁皇后不说话了。

　　殿里安静了很久，久到灯芯爆了一声，噼啪，很轻很脆，像是什么东西碎了，又像是什么东西在火里烧着了，烧成了一小撮灰，风一吹就散了。

　　丁皇后开口了，声音比刚才低了许多：“陛下，臣妾想了很久，从下午想到现在，想得头都疼了，可臣妾还是没想明白，老天爷为什么要给臣妾出这样的难题。藜儿和禾儿，都是臣妾的女儿，臣妾手心手背都是肉，你让臣妾选一个，臣妾选不出来。”

　　皇帝道:“朕也选不出来。”

　　丁皇后道:“那怎么办？”

　　皇帝说道:“朕不知道。”

　　两个人面对面坐着，中间隔着一盏灯，灯油快烧干了，火苗子有气无力地跳着，像是快要睡着了。

　　丁皇后伸手拨了拨灯芯，火苗子蹿了一下，又稳住了，光照在皇帝脸上，他的脸看起来很疲惫，眼下有一层淡淡的青黑，鬓边的白发在烛光下亮得刺眼。

　　丁皇后看着那些白发，忽然觉得他老了，不是那种慢慢的、一点一点的老，是那种突然的、一夜之间的老，像是有什么东西从他的身体里被抽走了，留下的空壳子还在，可里头空了，风一吹就呜呜地响。

　　丁皇后眼底划过一丝心疼：”陛下，你多久没好好睡一觉了？”

　　皇帝道：“不记得了。”

　　丁皇后站起来，走到他身边，伸手按了按他的太阳穴，力道不轻不重的，一下一下地按着。

　　皇帝闭上了眼睛，靠在椅背上，没有说话。

　　丁皇后按了一会儿：“陛下，你先回去歇着吧，这件事，容臣妾再想想。”

　　皇帝睁开眼睛，看着丁皇后，那目光里有疲惫，有无奈，还有一种说不清道不明的愧疚，像是做错了什么事的孩子，可他说不出对不起，因为他不能说：“皇后，辛苦你了。”

　　丁皇后道：“不辛苦。”

　　皇帝站起来，走了出去。

　　他走到门口的时候，脚步顿了一下，没有回头，说了一句：“皇后，不管最后怎么决定，朕都会听你的。”

　　说完他迈步走了出去，脚步声越来越远，越来越小，最后消失在了廊道的尽头。

　　丁皇后站在偏殿里，看着那盏快要燃尽的灯，站了很久。

　　灯油烧干了，火苗子跳了两下，灭了，殿里一下子暗了下来，只有月光从窗棂里漏进来，白惨惨的，照在地面上，像是一摊泼了的水。

　　丁皇后在黑暗里站了一会儿，然后走到窗前，推开窗子，夜晚的风涌进来，带着桂花的香气，甜丝丝的，腻乎乎的，像是要把人黏住。

　　她抬头看了看天，月亮很圆很亮，星星稀稀拉拉的，像是不小心洒在黑色绒布上的几粒碎银子。

　　丁皇后看了很久，然后关上窗子，走出了偏殿。

　　第二天一早，丁皇后去了永宁宫。

　　帝轻禾刚喝完药，正含着泠琅给的梅子糖，腮帮子鼓鼓的，像一只小仓鼠。

　　她靠在床头，手里拿着那本《山海经》，翻到画着九尾狐的那一页，正拿着笔在纸上照着画，画得专心致志的，连丁皇后走进来都没听见，但她察觉到了。

　　丁皇后站在她身后，看着她画，画出来的九尾狐还是那个老样子，不像狐狸倒像猫，尾巴涂成了橘红色，身子涂成了金黄色，花花绿绿的一团。

　　丁皇后在床边坐下来，伸手摸了摸帝轻禾的脸，那脸凉丝丝的，滑溜溜的，像一块玉。

　　她摸了一下，又摸了一下，像是摸不够似的，摸了又摸，摸到后来她的手停在了帝轻禾的脸颊上，就那么放着，一动不动。

　　帝轻禾觉得她的情绪很奇怪，“母后你怎么了？”

　　帝轻禾歪着脑袋看了看丁皇后，觉得母后今天有些不对劲，可她说不出哪里不对劲，只是觉得母后的手比平时凉了一些，贴在她脸上，像是贴了一块冰。

　　她把丁皇后的手从自己脸上拿下来，握在手心里：“母后，你的手好凉，你是不是穿少了？”

　　丁皇后道：“没有，母后穿得挺多的。”

　　帝轻禾不放过她：“那您的手怎么这么凉？”

　　丁皇后道：“可能是刚才洗了手，没擦干。”

　　帝轻禾将信将疑地看了看她，没有再问，低下头继续画画。

　　丁皇后坐在床边，看着帝轻禾画画，看了很久。

　　帝轻禾画得很认真，一笔一笔地描着那只九尾狐的尾巴，涂了橘红色，又涂了金黄色，涂了一层又一层，涂到后来那尾巴变成了一团糊里糊涂的颜色，看不出是什么东西了。

　　她把笔搁下，端详了一下自己的作品，满意地点了点头：“母后，你回去裱的时候，不要把这张跟上次那张挂在一起，上次那张画的也是九尾狐，两张长得差不多，挂在一起不好看。”

　　丁皇后道：“那挂在哪里？”

　　帝轻禾想了想：“这张挂在你寝殿里，上次那张挂在书房里，这样你去哪里都能看到。”

　　丁皇后的眼泪差点掉下来，她忍住了，笑着道：“好，挂在你说的这两个地方。”

　　帝轻禾又拿了一块梅子糖塞进嘴里，嚼了两下：“母后，哥哥什么时候回来？”

　　丁皇后道：“快了。”

　　“快了是多久？”

　　“快了就是快了。”

　　帝轻禾瘪了瘪嘴：“您跟父皇一样，每次都说快了，可快了到底是多久，你们就是不说。”

　　丁皇后道：“母后真的不知道，你哥哥在边关，回信说要等到来年春天才能回来。”

　　帝轻禾道：“春天还有好久呢。”

　　丁皇后道：“快了，秋天过了就是冬天，冬天过了就是春天，很快的。”

　　帝轻禾叹了口气：“那好吧，那我等着。”

　　丁皇后看着她的样子，心里头像是有把刀在绞，绞得她觉得自己快要死了。

　　她深吸了一口气，把那口气慢慢地吐出来，站起来：“母后先回去了，你好好歇着。”

　　帝轻禾：“母后你明天还来吗？”

　　丁皇后道：“来。”

　　帝轻禾道：“那你明天给我带山楂糕，上次带来的，我吃了好几块，碧桃姐姐说我不能再吃了，再吃胃该酸了，我说不会的，我胃好着呢。”

　　丁皇后道：“碧桃说得对，不能多吃，明天给你带两块，只能吃两块。”

　　帝轻禾道:“好吧。”

　　丁皇后走了，帝轻禾靠在床头，继续画她的九尾狐。

　　碧桃端了一碗药膳汤进来，搁在小几上：“公主，喝汤了。”

　　帝轻禾道：“等会儿，我再画一只。”

　　碧桃道：“汤凉了就不好喝了。”

　　帝轻禾道：“那你先放着，我把这只眼睛画完就喝。”

　　碧桃知道她的脾气，没有再催，把汤碗搁在小几上，在旁边坐下来，看着帝轻禾画画。

　　帝轻禾画眼睛的时候她停下来，歪着脑袋看了看：“碧桃姐姐，你觉得这只九尾狐的眼睛应该是什么颜色的？”

　　碧桃道：“黑色的吧。”

　　帝轻禾道：“不行，黑色的不好看，我要画金色的。”

　　她拿起一支金色的颜料，蘸了水，在狐狸的眼睛上点了两点，那两点金灿灿的，亮闪闪的，像是两颗小太阳嵌在狐狸的脸上。

　　帝轻禾看了看，满意地点了点头：“好看，金色的好看。”亮亮的，就像金子一样。

　　碧桃看着那两只金色的眼睛，觉得那不像狐狸的眼睛，倒像是什么妖怪的眼睛，可她没说，笑了笑：“好看。”

　　帝轻禾把眼睛画完了，把笔搁下，拿起那碗药膳汤，咕咚咕咚地喝了起来，喝完把碗往碧桃手里一塞：“今天的汤不错，不怎么苦。”

　　碧桃道：“泠琅说了，今天的汤里加了一味甘草，是甜的。”

　　帝轻禾道：“甘草是什么？”

　　碧桃道：“是一种药材，甜丝丝的，能调和药性。”

　　帝轻禾道：“那以后多加点，天天加。”

　　碧桃笑着道：“好，奴婢跟泠琅说。”

　　丁皇后从永宁宫出来，没有回坤宁宫，去了太医院。

　　沈宿正在值房里翻医书，翻得满头大汗，桌上摊着好几本厚厚的书，翻开的页面上全是密密麻麻的字，有些页面已经泛黄了，边角都卷了起来。

　　他看见丁皇后进来，赶紧站起来行礼，丁皇后摆了摆手：“沈太医，紫芝的事，你研究得怎么样了？”

　　沈宿道：“臣翻了一夜的医书，找到了三处关于紫芝的记载，一处说紫芝能解百毒，一处说紫芝能延年益寿，一处说紫芝能起死回生。可这三处记载都是泛泛而谈，没有具体说解什么毒，怎么解，用量多少。”

　　丁皇后在椅子上坐下来：“那你打算怎么办？”

　　沈宿道：“臣打算先从紫芝上刮一些粉末下来，做成药丸，给小白鼠试，看看有没有毒性，再看看对霜鹤草有没有抑制作用。”

　　丁皇后道：“小白鼠？”

　　“太医院养了一些小白鼠，专门用来试药的。”沈宿说这话的时候声音有些发紧，像是知道皇后听了会不高兴，可他还是说了，“有些药不敢直接用在人身上，得先在小白鼠身上试，看看反应。”

　　丁皇后沉默了一会儿：“你试，需要什么尽管说。”

　　沈宿道：“是。”

　　丁皇后站起来，走了两步，又停下来：“沈太医，你跟本宫说句实话，紫芝到底有没有用？”

　　沈宿沉默了很久，久到丁皇后以为他不会回答了：“皇后娘娘，臣不知道，可臣愿意试一试。”

　　丁皇后看着他的眼睛：“好，你试。”