《鼠猫之盐隐霄谋》砚焦

35、迷雾水局 白玉堂指间

　　白玉堂指间捏着那张带着干涸血迹的字条。

　　纸张的边缘被汗水浸透得发软。

　　书房里的空气像被抽干了。张龙赵虎站在门边，大气都不敢出。

　　“水牢的千斤闸连着江底的地脉。”

　　白玉堂的声音很平，听不出半点起伏。

　　“那地方是从陷空岛的地下水脉里硬凿出来的。外头有十二道连环翻板，江水倒灌的冲力可以把上百艘楼船绞碎。就算襄阳王把整个江南的水师都开过去，也只能在水面上干瞪眼。”

　　他把字条拍在书案上。

　　“能从里头把水牢破了，只能是有人把水下的阵眼锁死了。”

　　展昭的视线落在字条上。

　　“内鬼。”

　　“不只是内鬼。”

　　包拯从书案后站起身，大手覆在紫檀木匣子上。

　　“冲霄楼既然需要靠陷空岛的水路做屏障，就说明襄阳王早在几年前就开始在你们眼皮子底下动土了。陷空岛常年只有五鼠主事，能避开你们的耳目运送砖石木料，水下一定有一条连你们都不知道的暗河。”

　　公孙策转身走向墙边的书架，抽出一卷江南水路图。

　　“大人说得对。蒋四侠精通水性，若是在水上交锋，没人能困得住他。他被迫发出这封血书，说明不仅水牢被破，恐怕退路也被封死了。”

　　公孙策提笔，在图上陷空岛的位置画了一个圈。

　　“庞太师今夜在枢密院吃了个暗亏，必然会进宫向官家哭诉开封府构陷。包大人须留在京城稳住大局，应对明日早朝的诘问。陷空岛的事，眼下只能靠你们二位先行一步。”

　　展昭抱拳。

　　“属下即刻动身。”

　　他转身就往外走，左腿迈过门槛时，脚尖稍微拖地了半寸。

　　白玉堂的目光在那只官靴上停顿了一下，一把抓起桌上的剑，追了出去。

　　汴河码头。

　　薄雾在水面上聚拢，江风里夹着挥之不去的鱼腥味。

　　一艘运送新茶的江淮商船刚刚解开缆绳。船老大手里掂着两锭十两的纹银，一边点头，一边把两个穿着粗布长衫的客商迎进了底层的舱房。

　　舱门刚一合上，白玉堂就把背上的包袱扔在木板床上，反手落了门栓。

　　“脱了。”

　　白玉堂靠在舱壁上，下巴冲着展昭扬了扬。

　　展昭没动，伸手去解腰间的佩剑。

　　“白兄，这船要在水上走三天才能到江宁府。水路颠簸，你若是气不顺，大可去甲板上吹吹风。”

　　“少废话。”

　　白玉堂一把按住展昭拿剑的手：“从扬州到汴京，那瓶舒筋散顶多压三个时辰。你这腿再拖下去，到了陷空岛只能拄拐杖。”

　　展昭没再争，褪下官靴卷起裤腿，小腿到脚踝那段已经肿了一圈，皮下淤着大片紫黑色。

　　白玉堂倒出药酒搓热掌心，直接按了上去。

　　展昭呼吸顿了一下，手背青筋浮起，但没吭声。药酒的热力渗进皮肉，顺带把内力也送进去几分。

　　“蒋四侠心思缜密，水牢被破他也能周旋。但襄阳王的人既然能在岛上建机关楼，就不止是要毁水牢——他们在把陷空岛变成冲霄楼的外墙。”

　　白玉堂冷哼：“所以得抓我四哥，只有他知道这个月的水路。”

　　淤青在白玉堂的揉搓下渐渐散开，变成了一片鲜艳的暗红。

　　展昭把裤腿放下来，拿过旁边的干布擦了擦额头的冷汗。

　　“船停了。”

　　展昭突然开口。

　　外面江水拍打船体的声音变了节奏。原本平稳的推背感消失了，取而代之的是船身轻微的摇晃。

　　两人推开舱门，走到甲板上。

　　江面上的雾气很重，十步之外根本看不清东西。

　　船老大正站在船头，拿着一杆长长的竹蒿在水里探路。

　　前方雾气里，亮着两盏惨白的风灯。

　　一艘比他们这艘货船大出两倍的楼船横在江面上，刚好堵死了去路。

　　楼船的桅杆上挂着一面黑底红字的旗子，上面写着“淮西巡检”四个大字。

　　十几个穿着水师皮甲的士兵站在船舷边，手里端着连弩，箭头直指货船。

　　“前面是哪家的商船。停船受检。”

　　对面甲板上走出一个校尉打扮的人，手里提着一面铜锣，敲了一下。

　　声音在江面上显得格外刺耳。

　　船老大赶紧拱手作揖。

　　“军爷，小的是江宁府做茶叶生意的。船上都是新采的春茶，这是通关的文书。”

　　校尉没接船老大递过去的竹筒。

　　“奉上峰手令，江洋大盗流窜水路。所有过往船只，一律扣押回水师大营，人员下舱底羁押。违令者，就地格杀。”

　　展昭走上前，把船老大挡在身后。

　　“这位校尉大人。淮西水师的勘合印，上个月初八就已经换了新铸的铜印。阁下这楼船桅杆上挂的防区号牌，却还是去年旧历的黑底红字。不知是水师营房的军需官玩忽职守，还是阁下这身皮甲，是借来的。”

　　对面的校尉脸色微变。

　　他盯着展昭看了一会儿，突然举起右手。

　　“既然看出来了，那就别怪大水冲了龙王庙。放箭。”

　　机括声响成一片。

　　十几支弩箭撕破浓雾，直奔甲板上的三人。

　　展昭一把揪住船老大的后衣领，将他连人带竹蒿一起甩进了身后的船舱里。

　　剑鞘横扫。

　　藏青色的袖口在半空卷起一股气劲，将最前面的五六支弩箭尽数拍落进江水里。

　　“白兄。”

　　展昭低喝一声。

　　他转过头，却发现身边早没了白玉堂的影子。

　　只听见“噗通”一声极轻微的水响，像是一条鱼滑进了江里。

　　对方的第二波箭雨已经到了。

　　展昭没有硬接。他脚尖在甲板上一点，整个人像一只雨燕般拔地而起，顺着桅杆的缆绳荡到了半空。

　　底下的箭簇全部钉在木制甲板上，入木三分。

　　这些弩箭的力道，绝不是寻常水师能有的。一品堂的死士。

　　他在半空借力，右脚在桅杆上重重一踏，身形如同离弦之箭，直扑对面的楼船。

　　那校尉见展昭凌空扑来，拔出腰间的佩刀，迎着半空就劈了过去。

　　展昭手中的剑鞘格在刀锋上。借着对方劈砍的力道，展昭在空中硬生生折转了一个身位，稳稳落在了楼船的船舷上。

　　周围的水师立刻围了上来。

　　长枪毒刺齐刷刷地刺向展昭。

　　展昭身形游走在枪阵之中，剑鞘专挑手腕膝弯，骨头错位的闷响接连响起。

　　不过半柱香的功夫，甲板上已经躺倒了一地。

　　那校尉见势不妙，转身就想往底舱跑。

　　展昭脚下一滑，已经挡在了舱门前。

　　“阁下既然借了水师的皮，不如借到底。跟我回开封府走一趟，好好讲讲这皮是怎么来的。”

　　校尉咬了咬牙，从袖□□出三枚淬毒的梅花镖。

　　展昭侧身避开两枚，第三枚擦着他的左臂飞过，划破了衣袖。

　　就在这空当，楼船的船体突然剧烈地摇晃了一下。

　　一股从江底涌上来的巨大力量，硬生生托起了半边船底。

　　底舱传来沉闷的爆炸声。

　　木板碎裂的声音混杂着江水倒灌的轰鸣，整艘楼船开始向右侧倾斜。

　　甲板上的水师们站立不稳，纷纷顺着倾斜的船体滑落进江水里。

　　那校尉还想挣扎，展昭一记手刀砍在后颈，软绵绵地倒了下去。

　　展昭提着校尉的后领，回了货船上。

　　水面上泛起巨大的漩涡。

　　楼船下沉得极快，不过片刻功夫，就只剩下一截桅杆还露在水面上。

　　水花翻涌，一个白色的身影从漩涡边缘破水而出。

　　白玉堂抹了一把脸上的江水，左手提着剑，右手攀住货船的绳梯，翻身上了甲板。

　　他身上的白衣湿透了贴在身上，头发还在往下滴水。

　　“这帮蠢货连水底下的龙骨都没包铁皮，五爷随便塞了两颗雷火弹，底舱就炸穿了。”

　　白玉堂拧干袖子上的水，看了一眼被展昭扔在甲板上的校尉。

　　“就留了这一个？”

　　展昭蹲下身，在校尉的身上摸索。

　　除了一块伪造的水师号牌，这人身上没有任何表明身份的物件。直到展昭撕开校尉里衣的夹层。一张用油布仔细包裹的羊皮卷掉了出来。

　　展昭展开羊皮卷。

　　这是一张水脉图。上面密密麻麻地标注着暗礁和水流的走向。

　　白玉堂凑过来看了一眼，脸色变了。

　　“这是陷空岛的地下水网。”

　　白玉堂指着图上一个用朱砂重重圈出来的红点。

　　“这地方是坤位。是我们五鼠当年埋祖宗骨灰的后山暗洞。这图上不仅把暗洞标出来了，还在旁边画了一条连我们都不知道的引水渠。”

　　展昭的视线顺着那条引水渠的线条移动。

　　线条的终点，指向了陷空岛正中央的位置。那里是卢方的大宅，现在图上却画着一个复杂的八角形图案。

　　“冲霄楼。”

　　展昭吐出这三个字。

　　“他们不是要在陷空岛旁边建机关楼。他们是要把整个陷空岛，从里到外，掏空成一座楼。”

　　白玉堂的手指攥紧了。

　　祖宗骨灰的埋藏地被动了土，这在江湖人眼里，是不死不休的死仇。

　　“还有多远能到。”

　　白玉堂转头问躲在船舱里发抖的船老大。

　　船老大探出半个脑袋，看着江面上漂浮的楼船残骸，结结巴巴地回答。

　　“回......回这位爷。再往前走三十里水路，穿过前面那片雾，就是陷空岛的地界了。”

　　“全速前进。”

　　白玉堂丢下一句话，转身进了船舱。

　　两个时辰后。

　　天色已经完全暗了下来。

　　货船在迷雾中缓慢前行。水流的速度明显加快了，江底的暗涌不断地冲击着船体。

　　展昭站在船头，透过稀薄的雾气，观察着水面。

　　前方隐约出现了一片黑影。

　　那是陷空岛外围的第一道屏障，飞燕阁。

　　以往只要到了这里，水面上就会升起几根挂着五色风铃的木柱，作为引路的标记。

　　但现在，水面上什么都没有。

　　只有几块残破的木板随着水流在打转。

　　展昭捞起一块木板。

　　木板边缘有被利器平滑切断的痕迹。表面原本刻着陷空岛翻江燕的标记，现在却被人用刀刮去，重新刻上了一朵被利剑刺穿的莲花。

　　白莲教。

　　展昭把木板扔回水里。

　　“白兄。”

　　展昭喊了一声。

　　白玉堂从船舱里走出来，换了一身干爽的衣服。

　　“怎么了。”

　　展昭指了指前方的雾气。

　　雾气渐渐散开。

　　原本应该坐落着飞燕阁的那座水上孤岛，此刻已经完全变了模样。

　　精致的木楼不见了。

　　取而代之的，是一座八角高楼。

　　高楼通体漆黑，外墙上嵌着无数面青铜镜。眼下月光微弱，那些铜镜反射出诡异的光芒，像是一只只冷漠的眼睛，俯视着江面。

　　楼体的底部，巨大的精钢锁链一直延伸到江水深处，锁链摩擦发出沉闷的金属撞击声。

　　“冲霄楼。”

　　白玉堂看着那座凭空出现的怪物，牙齿咬得咯咯作响。

　　“他们不仅抢了地盘，连楼都已经建好了。”

　　展昭的手握紧了剑柄。

　　这座楼能在陷空岛的腹地拔地而起，绝不是一朝一夕之功。襄阳王在江南的势力，比他们预想的还要庞大百倍。

　　就在这时，那座黑楼的顶层，突然亮起了一盏红色的风灯。

　　紧接着，第二盏，第三盏......

　　一层接着一层，红色的灯笼沿着八角楼的轮廓一路向下亮起，将整座楼映照得如同地狱里的业火。

　　底层的正门缓缓向两侧滑开。

　　一个苍老的声音顺着江面的水波，清晰地传到了货船上。

　　“南侠，锦毛鼠。老朽在此恭候多时了。”

　　声音里透着一股子枯木摩擦的干涩。

　　展昭看着那扇敞开的黑漆漆的大门。门里没有光，只有一片深不见底的黑暗。

　　“看来，戏台子已经搭好了。”

　　展昭侧过头，看了白玉堂一眼。

　　白玉堂冷笑一声，拇指一挑，长剑完全出鞘。

　　“那就看看，是他这破楼结实，还是五爷的剑更利。”