《鼠猫之盐隐霄谋》砚焦

29、逆局翻盘 剑刃摩擦剑

　　剑刃摩擦剑鞘，发出一声清脆的金鸣。

　　白玉堂的手横插过来，硬生生把那截刚露头的霜刃按回了鞘里。手掌贴在剑格上，力道大得连带着展昭的手腕都往下沉了三分。

　　“你这猫是真打算把命交代在扬州?”

　　白玉堂压着嗓子，语气里带着股咬牙切齿的味道。

　　“三百西夏铁鹞子，连人带马裹着重甲，寻常刀剑砍上去连个白印都留不下。你打算拿你那条瘸腿去给人家踩?”

　　展昭手背上的青筋跳了两下。他没有反驳，视线越过飞檐的遮挡，死死钉在底下那片黑压压的骑兵阵列上。

　　脑子里的算盘打得飞快。

　　扬州城防军被码头那把火引走了一大半，剩下的就算赶过来，也拦不住这群全副武装的杀戮机器。赵文远死前那声惨叫，加上这枚穿云箭，已经把府衙变成了个死局。硬拼必死，可这帮西夏兵既然敢大张旗鼓地进城清场，说明他们掐准了时间，算定了没人能来救援。

　　不过，这里是江南水乡，不是黄土漫天的西北。

　　“白兄。”

　　展昭视线下移，落在知府衙门外那条宽阔的青石板主街上。

　　“你刚才进院子前说，后墙有处排污的水道?”

　　白玉堂顺着他的视线看过去，眼底点起一簇亮光。

　　“这扬州城为了防水患，主街地下的涵洞修得比城墙还宽。上头全靠三寸厚的青石板撑着。平时走人跑马没问题，可要是压上三百骑铁鹞子......”

　　“再加上蒋四侠的分水刺和徐三侠的震天锤。”

　　展昭接上后半句，把身子往阴影里缩了半寸。

　　“他们几位这会儿该憋了一肚子火。”

　　白玉堂低低地笑了一声，收回按在展昭剑上的手。

　　“论起算计人，还是你们开封府的心黑。五爷这就去给三哥四哥通个气。你在这儿待着，敢乱动一下，回京我就把你在陷空岛喝醉酒的事全抖落给包大人。”

　　丢下这句威胁，白玉堂身形一矮，像只白色的灵猫，贴着屋脊的暗影悄无声息地滑进了后院。

　　展昭提了口真气，把左腿经脉里的钝痛压下去。他站直身子，整理了一下藏青色的袖口，大大方方地从飞檐后头走了出来，停在屋脊最高处的鸱吻旁。

　　夜风把他的衣摆吹得猎猎作响。

　　底下那个提着人头的西夏骑士立刻勒紧缰绳。马匹打了个响鼻，骑士手里的火把往上举了举，照亮了展昭那张平静的脸。

　　“南侠?”

　　骑士操着生硬的汉话，把手里的人头随手抛在地上。那颗脑袋顺着石阶滚落，在青石板上留下一道暗红的血迹。

　　“胆子不小，没趁乱夹着尾巴逃跑。”

　　“阁下带兵围了扬州府衙，总得有人出来待客。”

　　展昭声音不高，但在寂静的街道上清晰可闻。

　　“只是这来客的礼数，未免太糙了些。西夏王室的铁鹞子，什么时候沦落到给大宋的贪官当打手了?”

　　骑士冷哼一声，手里弯刀出鞘，指着屋顶。

　　“少在这儿套话!赵文远那废物办事不力，死不足惜。我们只要那批生铁。交出地窖钥匙，留你们全尸!”

　　展昭没看他手里的刀，反而往前走了一步。半个脚掌悬在屋檐外。

　　这人是个直肠子，脾气暴躁。对付这种人，激将法比什么都管用。

　　“你要生铁，去漕运码头便是。带兵围知府衙门，是为了掩护那十万件棉衣出城?”

　　底下的骑士脸色变了变。握刀的手紧了紧。

　　“你既然全知道了，那就更留不得你了!”

　　展昭需要拖延时间，给地下那两位留出拆石板的空当。

　　“你杀了江南水师的参将，这梁子结大了。”

　　展昭语气平缓，像是在跟他拉家常。

　　“水师大营就在城外三十里。参将的亲兵现在估计已经把求援信送到了。你们这三百重甲，在这城里的窄巷子里，能跑得过水师的轻骑?”

　　骑士仰头大笑，笑声里透着狂妄。

　　“水师大营?他们这会儿正忙着救火呢!码头那把火烧得好啊，半个扬州城的兵都去提水桶了。等他们回过神来，老子早就带着船队过了淮河!”

　　展昭心底透亮。

　　码头的火反倒成了他们的掩护。这帮西夏人算计得够精。赵文远用命做局，把所有人的视线都钉在死胡同里。

　　“过了淮河，就是北方地界。可这运河上的关卡，你们打算怎么闯?”

　　展昭继续抛诱饵。

　　骑士脸上的狂妄收敛了几分，换上了一副看死人的神情。

　　“死人不需要问这么多路!弓弩手，准备!”

　　前排的几十个铁鹞子整齐划一地端起军用重弩。牛筋弓弦拉满的嘎吱声在夜色里格外刺耳。

　　展昭脚跟微抬，做好了避险的准备。

　　就在这时。

　　骑士座下那匹重甲战马，突然发出一声惊恐的嘶鸣，前蹄猛地往下沉去。

　　咔啦啦。

　　一阵沉闷的石块断裂声从地底传出。

　　整条青石板铺就的主街，就像一块被重锤敲击的脆饼。以骑士为中心，方圆三丈内的地面毫无预兆地塌陷了下去。

　　沉重的铁甲在这个时候成了致命的催命符。

　　“有埋伏!退!”

　　骑士大吼着想提缰绳，可战马的后腿已经踩空，几百斤的重量加上铠甲，直接连人带马砸进了满是污水的地下涵洞里。

　　紧接着，接二连三的塌陷声在街道上炸开。

　　蒋平和徐庆在地下水道里，专挑承重石柱的关节眼上动手。徐庆那对八十斤的震天锤，加上蒋平对水利结构的熟稔，拆这条街就跟拆积木一样利索。

　　刚才还威风凛凛的重装骑兵，这会儿成了陷在泥潭里的铁王八。战马挤压在一起，互相踩踏，骨头折断的声音伴随着污水的飞溅声乱作一团。重弩根本没法瞄准，射出的箭矢大多扎进了旁边的土墙里。

　　“动手!”

　　后院传来白玉堂的一声清啸。

　　一道白影从墙头斜掠而下。白玉堂没去管那些陷在坑里的骑兵，目标直指那个刚从泥水里爬出来、正试图往上爬的领头骑士。

　　那骑士也是个悍将，听见风声，反手就是一记撩刀。

　　白玉堂身在半空，长剑连鞘点在弯刀的刀背上。借着这股力道，他在空中灵巧地翻了个身，左手袖口寒光一闪。

　　一枚飞爪带着极细的天蚕丝，精准地抠住了骑士头盔的缝隙。

　　白玉堂单脚落在未塌陷的青石板上，手腕往后猛地一扯。

　　“给五爷出来!”

　　那骑士被扯得重心全失，从坑洞里跌跌撞撞地扑倒在街面上。

　　还没等他爬起来，一截剑鞘已经稳稳地点在了他的后颈大穴上。

　　展昭不知何时已经落在他身后。力道拿捏得分毫不差，骑士闷哼一声，浑身瘫软在地。

　　“首领被擒，你们还要打吗?”

　　展昭没拔剑，只是用剑鞘压着那人的脖子，目光扫过那些还在坑洞里挣扎的西夏兵。

　　群龙无首，加上这憋屈的地形，铁鹞子们的战意散了大半。有几个想放冷箭的，也被白玉堂几枚石子打落了弩机。

　　后院的大门这会儿才被从里头推开。

　　徐庆提着沾满烂泥的锤子走出来，往地上啐了一口。

　　“憋死爷爷了。这扬州城的水道比耗子洞还难钻。展小猫，都搞定了。底下承重的石柱全让我们兄弟砸折了，这条街算是废了。”

　　蒋平跟在后头，甩着分水刺上的水珠，笑得像个得逞的狐狸。

　　“这帮旱鸭子掉进水沟里，加上那一身几十斤的铁皮，没淹死算他们命大。”

　　公孙策最后走出来，手里还拿着那卷羊皮文书。他看了看满街的狼藉，满意地点点头。

　　“两位大侠辛苦。这些西夏死士，留着也是个祸害。展护卫，把这领头的带进来，咱们得撬开他的嘴。剩下的人，等城防军赶到，自然会接手。”

　　白玉堂弯下腰，一把揪住那骑士的后领，像拖死狗一样把人拖进了府衙的院子。

　　大门在身后重重关上，把外头那些战马的哀鸣和西夏兵的咒骂全挡在了外头。

　　院子里。

　　展昭刚把剑放在石桌上，左腿不受控制地打了个软。

　　他赶紧伸手去扶桌沿。手指还没碰到石头，胳膊就让人一把架住了。

　　白玉堂眉头拧成了个疙瘩，手上的力道却很轻。

　　“逞什么能。刚才从两丈高的房顶跳下来，真拿自己当铁打的了?”

　　他半强迫地把展昭按在石凳上，从怀里摸出个白瓷小瓶，拔开塞子，直接塞开展昭手里。

　　“我大嫂的舒筋散。外敷内服都行。自己涂，还是五爷动手?”

　　展昭攥紧了那小药瓶，咳了一声。

　　“展某自己来。多谢白兄。”

　　看着展昭那副强装镇定的样子，白玉堂哼了一声，没再逼他，转头看向地上那个西夏骑士。

　　公孙策已经在这空当里，把那骑士的哑穴解了。

　　“说吧。”

　　公孙策捻着胡子，语气温和得像是在学堂里考校学生。

　　“运棉衣的船队，接应人是谁?你们打算在淮河的哪个渡口上岸?”

　　骑士咬着牙死死盯着公孙策，一言不发。

　　白玉堂冷笑一声，拇指一推剑格，长剑出鞘半寸。清越的金鸣声在安静的院子里格外刺耳。

　　“先生，跟这帮吃生肉的蛮子讲什么礼义廉耻。交给我，半柱香内，五爷让他连他奶奶穿什么颜色的兜肚都吐出来。”

　　骑士看着那把闪着寒光的剑，喉结滚了滚。

　　“你杀了我吧!你们大宋的官场早就烂透了。就算知道了航线又怎样?你们敢拦吗?”

　　展昭抬起头，手指在药瓶边缘摩挲了两下。

　　“他这话说得有底气。”

　　展昭看向公孙策，两人交换了一个了然的眼神。

　　“大宋水师不敢拦。能让江南官场上下打点得水泄不通，连水门关的守将都敢放行。这船上，除了生铁，肯定还有一位能镇得住场面的大人物坐镇。”

　　展昭站起身，腿上的痛感因为药效的作用散去了不少。

　　“襄阳王本人不可能离开封地。那这船上坐镇的，定是他在京城里那位手眼通天的内应。”

　　骑士的脸色终于变了。那是一种底牌被生生掀开的恐慌。

　　“你......?”

　　“很难猜吗?”

　　白玉堂将出鞘半寸的长剑按回鞘中，发出‘咔’的一声脆响，接过了话茬。

　　“这么大一批军需，走水路北上，要是没个护身符，早被沿路的土匪水霸啃得骨头渣子都不剩了。能在运河上横着走的，除了皇亲国戚，就是拿着钦差金牌的朝廷大员。”

　　公孙策展开那张羊皮卷，指着上面的通关印信。

　　“这上面盖的，除了漕运总督的印，还有枢密院的勘合。大宋枢密院，有权签发这种级别勘合的，只有三个人。”

　　院子里的空气一时间凝滞了。

　　牵扯到枢密院，这案子已经不是开封府能轻易往下查的了。

　　展昭把药瓶收进怀里，走到兵器架旁，拔出了自己的剑。

　　“管他是谁。”

　　他看着剑刃上映出的清冷月光，语气平缓却带着不容置疑的底气。

　　“只要他敢拿大宋的江山换自己的前程，这船，展某就劫定了。”

　　白玉堂走过去，肩膀撞了撞展昭的肩膀。

　　“劫皇杠这种掉脑袋的买卖，怎么能少得了我陷空岛的份。”

　　蒋平在旁边神色凝重。

　　“五弟，我们外出数月，却久未收到陷空岛的信息，恐怕岛上有异。我让三哥留着这边协助公孙先生，我速回岛上看看。”

　　白玉堂摆摆手，努嘴道。

　　“四哥，虽然你水下功夫天下无双，但兄弟我也不是很差。你安心回岛查看，这里有我。”

　　蒋平叹气。

　　“运河水流平缓，好走。可一旦进了淮河地界，暗流漩涡无数。你们怎么去截那支庞大的船队?”

　　“不需要全截下来。”

　　展昭看向石桌上的地图。

　　“只要撕开一个口子，让船上的生铁暴露在光天化日之下。枢密院的勘合就成了通敌的铁证。到时候，就算那位大人物有通天的本事，也堵不住天下人的悠悠众口。”

　　他转头看向公孙策。

　　“先生，扬州这边就拜托您了。把这批铁鹞子连同那些私盐生铁一起封存，等包大人的指令。”

　　公孙策郑重地点头。

　　“放心。你们此去淮河，务必小心。这卷羊皮文书你们带上，危急时刻，或许能当个保命的筹码。”

　　夜风把天边的乌云吹散了一些。

　　扬州城外的运河上，一支庞大的商船队正借着风力，悄无声息地向北行驶。

　　打头的主船舱内，熏香袅袅。
　　一个穿着绛紫色蟒袍的男人端坐在太师椅上。

　　“扬州城里起火了？”

　　男人的声音慵懒，像是在问一件与己无关的小事。

　　跪在地上的随从连大气都不敢喘。

　　“是漕运码头方向。还有……知府衙门那边放了穿云箭。赵文远那边，怕是没拖住开封府的人。”

　　男人的手指在扶手上轻轻叩了两下。

　　“展昭啊展昭。这只猫，鼻子还挺灵。”

　　他微微偏过头，窗外的月光正好落在他腰间垂下的那块玉佩上——那是宗室亲贵才能用的蟠龙佩。

　　“传令下去，船队全速前进，务必在明日正午之前通过淮河水门关。过了关卡，立刻封锁江面。”

　　“只要他们敢追来，就让这滔滔淮水，做他们的坟场。”