《鼠猫之盐隐霄谋》砚焦

23、黑水截赃 江风刮过旗

　　江风刮过旗舰的船首。展昭扶着木栏的手扣紧，粗糙的木刺扎进掌心。三十丈的江水在急流里翻滚，带起阵阵白沫。

　　视线穿过薄雾，死死钉在对面那艘千疮百孔的漕船上。

　　白玉堂左臂的衣服叫血浸透了，贴在肉上。手里那把剑斜指着甲板，脚边躺着个生死不知的黑甲死士。西夏刀客的厚背长刀正举在半空，刀罡把周遭的雨丝劈的粉碎。

　　「放箭!」

　　张骁的吼声在旗舰上炸开。

　　三艘大宋战船上的床弩同时机括弹动。粗如儿臂的精□□箭带着刺耳的尖啸，直接撕裂了江面上的雾气。

　　弩箭根本没管什么江湖规矩，直接砸进漕船的甲板。木屑混合着西夏死士的血肉四下飞溅。有两个黑甲死士躲闪不及，当场叫弩箭贯穿了胸腔，死死钉在主桅杆上。

　　那西夏刀客也是个狠角色，眼看大宋水师封死了退路，他不退反进。长刀劈开两根流矢，直奔舱室里那个瘫软在地的老头徐长庚。这是要杀人灭口。

　　白玉堂连半个字都没多说。长剑挑起地上一块碎木板，迎着刀锋砸过去。身子借着这股冲力往前一滑，剑尖顺着刀客的肋下斜刺进去。

　　展昭没等战船靠拢，硬是提着那口干瘪的真气，在江面翻滚的浮木上借了两次力，落在了漕船的甲板上。手中得剑重重砸在一个企图偷袭白玉堂的死士后颈上。

　　颈骨碎裂的闷响传出。那死士连哼都没哼一声，像滩烂泥似的瘫了下去。

　　白玉堂收了剑，拔出刺入刀客肋下的剑锋。那刀客死死捂着喷血的伤口，双腿一软跪在甲板上，喉咙里发出漏风的喘息声。

　　这耗子看都没看地上的手下败将，转头盯着展昭。

　　「你这猫爪子伸的挺长，五爷还没死呢，用得着你跑江面上来吹风?」

　　展昭忍着胸腔里的疼，视线在白玉堂左臂那道翻卷的伤口上停了半息。

　　从袖袋里摸出个青瓷药瓶，展昭直接抛了过去。

　　白玉堂单手接住，拔开塞子闻了闻，是上好的金创药。他冷哼一声，却没还回去，单手撕开袖子，把药粉尽数倒在伤口上。

　　「徐长庚撂了。」

　　白玉堂把空药瓶揣进怀里，下巴冲着舱室里那个吓破胆的漕帮长老扬了扬。

　　「这船底下的箱子里全是石头，就面上那两万斤是生铁。大头早分装到五艘乌篷船上，走内河去黑水涡了。」

　　张骁这时候也带着水师精锐搭着跳板登了船，甲板上全是大宋的甲士。水手们手脚麻利的把剩下的死士跟那个西夏刀客全捆了起来。

　　张骁扫见两人满身的血污，立刻挥手招来随船的军医。老军医拎着药箱上前，先替白玉堂重新清理了左臂的创口。那西夏刀客的刀罡霸道，军医撒上军中特制的拔毒生肌散，用干净麻布紧紧缠裹了几圈。血是彻底止住了，伤处的撕裂感也淡了些，但这条胳膊短时间内终究是使不上十成力气。

　　轮到展昭时，军医搭脉一探，眉头顿时拧紧。展昭连番强催真气，胸腔受了不轻的内伤。军医不敢耽搁，连忙喂他服下两枚护心丹，又以手法推宫过血，勉强压下了乱窜的内息。这番医治下来，两人的伤情总算得到了控制，脸色稍稍回转，但这等沉重的伤势绝非片刻就能治好，顶多算是稳住了底子不再恶化。

　　而白玉堂方才的话，让张骁脸色变得铁青。

　　他这趟大动干戈越权锁了江，要是只查获两万斤生铁，根本扳不倒襄阳王，反而会落下个擅动兵马的口实。卢方明在朝廷里党羽众多，到时候反咬一口，整个江南大营都得跟着吃挂落。

　　「黑水涡在溧水一带，那是片烂泥沼泽，连着去往襄阳的内河水网。」

　　张骁按着刀柄，额头上的青筋直跳。

　　「江南大营的战船吃水太深，进不了内河。等调小船过去，那五艘乌篷船早就出了江宁府的地界了!」

　　展昭盯着脚下满是血污的甲板，脑子里快速过着这三十里水路的堪舆图。

　　襄阳王的这手金蝉脱壳，算准了江南大营的战船不能入内河，水师在这儿就成了瞎子聋子。

　　「张将军。」

　　展昭抬起头，嗓音依旧粗哑。

　　「战船进不去，骑兵呢?」

　　张骁愣住了。

　　「杨宗保将军的铁骑，按时辰算，现在应该已经接管了江宁府。」

　　展昭伸出那只布满血痂的右手，从怀里摸出一枚刻着御赐字样的开封府铜鱼符。

　　「你立刻派快船，八百里加急把徐长庚和账册送回江宁府，交给杨将军。溧水沿岸地势平坦，骑兵沿岸追击，绝对比乌篷船快。只要在溧水渡口设卡，那八万斤生铁插翅难飞。」

　　张骁是个明白人，这法子虽然冒险，但确实是眼下唯一能翻盘的机会。他一把接过铜鱼符，转身冲着亲兵下令。

　　「传令下去，分出两艘蜈蚣快船，押送人证物证火速回城。剩下的人，给老子把这艘破船凿沉了，一两铁也别给西夏人留!」

　　安排完这些，张骁回过头，却发现甲板上少了两道影子。

　　不知什么时候，那两人，已经下了一艘用来接驳的轻舟。

　　「两位，你们去哪?」

　　张骁站在船舷边上喊。

　　「大军出动动静太大。」

　　白玉堂站在轻舟船头，单手摇着橹，江风把他没沾血的那半边白衣吹的翻飞。

　　「黑水涡那种阴沟，五爷去替你们探探底。免得那帮孙子又玩什么李代桃僵的把戏。」

　　轻舟顺着葫芦口的支流，拐进了通往溧水的内河水网。

　　两岸的芦苇荡足有半人高，把江面上的厮杀声挡的干干净净。天色彻底暗了下来，只有几点零星的江火在远处闪。

　　展昭盘腿坐在船尾，闭着眼调息。那块雕着鼠纹的羊脂玉佩，还妥帖的放在他心口的位置，贴着皮肉，玉石的凉意让人脑子清醒不少。

　　白玉堂把橹扔在一边，任由轻舟顺流往下漂。他走到船尾，挨着展昭坐下。

　　「这破身子骨，就该在染坊里躺着。非得跑出来硬撑。」

　　展昭睁开眼，视线落在白玉堂受伤的左臂上。经过军医包扎，那血已经止住了，但白玉堂的脸色并不比他好看多少。两人现在这状态，加起来也就能发挥出全盛时期的一半战力。

　　「白兄。」

　　展昭声音很轻，带了点罕见的软化。

　　「这趟浑水，你不该蹚的这么深。襄阳王的底细，开封府查了三年都没摸透，里头的水太浑。」

　　白玉堂冷哼一声，从怀里摸出那个瘪了的铜酒壶，晃了晃里头仅剩的一口酒，仰头灌了下去。

　　「五爷做事，全凭高兴。看不过眼就管，管不了就杀。哪来那么多该不该。」

　　把空酒壶随手扔进江里，白玉堂偏过头，盯着展昭那张没什么血色的侧脸。

　　「倒是你这只死猫。每次都想着把别人护在后头，自己去拼命」

　　展昭没反驳。他清楚白玉堂的脾气，这耗子吃软不吃硬。真要跟他犟起来，这小破船非得翻在水里不可。

　　水流突然变得迟缓起来。

　　周围的芦苇荡变得茂密，几乎把头顶的星光都遮严实了。空气里弥漫着一股子死水发酵的臭味，夹杂着浓重的泥腥气。

　　黑水涡到了。

　　这地方之所以叫黑水涡，是因为水底下有个天然的暗坑，水流到这里会形成回旋，卷起底下的黑泥。寻常渔民根本不敢往这儿划，怕被吸进水底下的烂泥窟窿里。

　　白玉堂站起身，脚尖挑起橹，把轻舟稳在水面上。

　　没有乌篷船的影子。

　　连根多余的木头渣子都没有。水面上静的只能听见水流打着旋儿的咕噜声。

　　展昭的手指搭在了剑柄上。他的观察力超常，即便在昏暗的光线里，也敏锐捕捉到了水面上的异样。

　　顺着水流打转的黑涡中心，漂着几片破布。不是寻常的麻布，是上好的青灰丝绸。料子在水里泡的发胀，上头还沾着没化开的暗红血迹。

　　那是大宋官府里，六品以上文官才配穿的官袍料子。

　　白玉堂用剑尖挑起那块破布，凑近了闻闻。

　　「是江宁府的官服。」

　　白玉堂眼皮跳了两下。

　　「卢方明的人?」

　　展昭没说话，他盯着那片芦苇荡的深处。

　　水面上，有什么庞大的东西正顺着水流，一点点的从黑暗里挤出来。

　　不是那五艘装满生铁的乌篷船。

　　而是一艘被烧的只剩个骨架的画舫。

　　画舫的船头上，用两根粗壮的铁钉，钉着一具尸体。尸体穿着残破的官服，整张脸被江水泡的面目全非。但脖子上那道深可见骨的刀口，却切的干净利落，连皮带肉翻卷着，连颈椎骨都砍断了一半。

　　「刀法霸道，一刀断喉。」

　　白玉堂审视着那伤口。

　　「不是中原武林的招式，更不是西夏人的长刀。这刀口极薄，出刀的人腕力惊人。」

　　展昭看着那具尸体腰间垂下来的一块银色腰牌。上头刻着个清晰的转字。

　　江宁府转运使，掌管周边三州水路铁盐调度的二把手。这人是卢方明的心腹，也是唯一知道那八万斤生铁确切交接地点的活口。

　　现在他死在了这里，死在自己接应生铁的黑水涡。

　　「咱们来晚了。」

　　展昭喉结滑动了一下。

　　「有人比大宋水师，比西夏人，更早一步截了这批货。这是黑吃黑。」

　　这话刚落音，画舫的残骸深处，突然传来一声极轻的响动。

　　叮铃。

　　在死寂的黑水涡里，这声音简直像一根针扎进耳朵。那是黄铜撞击的动静。

　　展昭手腕一翻，宝剑带起一声沉闷的剑鸣出鞘。

　　黑暗中，一个低沉沙哑的声音从画舫底舱飘了出来，透着股常年不见天日的阴冷。

　　「御猫展昭，锦毛鼠白玉堂......襄阳王欠的这笔生铁账，我们替他收了。两位，这是想来分一杯羹?」