《恶毒妹妹死不瞑目》泡桐花未眠

29、第二十九章 敛翼观势 “柳姨娘，

　　“柳姨娘，你私自携带外男出府，按家法，轻则杖责，重则发卖！夫人心善，念你旧情，仅罚你闭门抄经，已是天大恩典！”

　　李嬷嬷领着几个粗壮婆子闯入柳姨娘冷清的院落，尖利声响撕破夜色。目光狠狠剐过柳姨娘惨白的脸，最终落在瑟瑟发抖的桂花身上。

　　“至于这贱婢桂花 ——” 李嬷嬷冷哼一声，眼中闪过一丝快意，“挑唆主子，私备车马，罪加一等！便是当场打死也不为过！夫人慈悲，念她伺候你一场，留她一条贱命，只远远地发卖出府，已是格外开恩！柳姨娘，你该磕头谢恩才是！”

　　她一挥手，身后两个婆子立刻如狼似虎地扑上来，扭住桂花的胳膊就要往外拖。

　　“不 ——！” 柳姨娘扑上前阻拦，却被另一个婆子铁钳般的手死死架住。她发髻散乱，泪如泉涌，对着李嬷嬷的方向嘶声哭求：“嬷嬷，求您让我去见见夫人！桂花…… 桂花是我的陪嫁丫头啊！从我进府就跟着我，我就剩下这么一个体己人了！求求您，发发慈悲，别卖她！要罚就罚我，都是我的错，是我逼她的！”

　　她挣扎着想跪下去磕头，却徒劳地伸着手，指尖几乎触到李嬷嬷的衣角，却被那婆子一把狠狠扯回，踉跄着跌坐在地。

　　桂花被扭得生疼，却咬紧牙关不曾哀嚎。她抬起头，望向哭得撕心裂肺的柳姨娘，眼中蓄满泪，却用力摇了摇头。那眼神里有绝望，有认命，还有一丝难以言喻的解脱——自她答应替柳姨娘去套车的那一刻起，便知是条不归路。能留条命被发卖，或许……已是侥幸。

　　“体己人？”李嬷嬷嗤笑，眼神淬毒，“便是这‘体己人’把你往死路上带！带走！”

　　婆子们再不容情，拖着桂花如拽枯草，转眼便消失在院门外。呜咽与哭喊被厚重的院门隔绝，只余死寂，和空气中弥漫的、令人作呕的暴力与冰冷。

　　柳姨娘瘫软在地，手指深深抠进冰冷潮湿的泥里，指尖磨破，渗出血丝，却不觉疼。脸上泪痕交错，她空洞地望着桂花消失的方向，喉咙里发出困兽般“嗬嗬”的抽气声，泪却已流尽。

　　不知过了多久，夜风寒凉，穿透单衣，激得她浑身一颤。她缓缓撑地，一点点爬起。膝盖和掌心传来火辣辣的刺痛——是午后青石板上长跪留下的伤。

　　她蹒跚着走进漆黑的屋子，就着窗外惨淡的月光，摸到白日里桂花讨来的金疮药。她麻木地撩起裙摆，露出大片青紫破皮的膝盖，药粉撒上伤口的瞬间，她猛地瑟缩，却死死咬住下唇，未哼一声。

　　原来……一切果如卷儿所料。只是未曾想，最先遭殃的，竟是桂花。

　　踏回府门的那一刻，宋氏的清算便已开局。罚跪是立威，发卖桂花是剪羽，这闭门思过，便是钝刀割肉，不知何时才是尽头。而她那位曾予取予求的老爷，连一丝目光都未曾为她停留。

　　前路荆棘密布，杀机四伏。而这，仅仅是个开始。

　　她缓缓系好衣带，动作慢得像一个行将就木的老人。走到窗前，望着外面无边无际的、浓得化不开的黑暗。月光只照得见方寸之地，更远处，是望不见底的深渊。

　　她闭上眼，将所有哽咽和酸涩狠狠压回心底。

　　为了卷儿，就算被打落牙齿和血吞，也必须撑下去。这季府后宅的冰冷长夜，才刚刚开始。

　　她要活着，必须活着，等到卷儿有力量接她出去的那一日。

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　　同一片夜幕下，相隔数十里的王府书房，烛火通明。

　　荆淳懿展开暗桩新送来的密信，目光飞速扫过字句。烛火在他深不见底的眸子里跳跃，映出几分幽微的光。那冷峻的面庞上，唇角几不可察地牵起一丝极淡的弧度，不似笑，倒像嗅到猎物新鲜踪迹的、带着玩味与评估的兴味。

　　“深陷囹圄……已是死局……”他低声复诵，指尖无意识摩挲着信纸边缘，那点兴味化作更清晰的、冰冷的期待，“接下来，你会怎么做？”

　　指尖在季云卷三个字上轻轻一点，他抬起眼，眸中寒星闪烁，一字一顿，仿佛要将名字在齿间碾碎：

　　“季、二、娘、子。”

　　烛火噼啪一响，空气凝滞了片刻。

　　随即，他想起早前查到的季二娘子，是个骄纵愚钝、为点首饰就能和嫡姐闹翻的笑柄。可信里这个生死关头冷静识破下毒、安抚生母、暗图自保的人，与从前判若两人。

　　一人之心性，或因生死大劫而改，处事或能学稳。然那份浸在骨子里的见识、决断，乃至对局势近乎本能的敏锐……绝非一场大病便能凭空生出。

　　“要么，是装了十几年，连至亲都骗了过去……” 他修长的手指轻叩紫檀桌面，规律的轻响在寂静书房里格外清晰，“要么……”

　　他话未说尽，眼底的玩味却沉淀为锐利如鹰隼的寒芒。一个行为成谜的季云卷，骤然出现在这盘错综复杂的棋局边缘。是棋子，是暗子，抑或……她本身，便想成为执棋之人？

　　夜风掠过庭院，带来远处模糊的更漏声。荆淳懿维持着凝视夜色的姿态，久久未动。冷峻的侧脸在光影中半明半暗，唯有那双眼睛，亮得惊人，也深得骇人。

　　看来，这潭水，比他预想的，还要有趣得多。

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　　而此刻，在另一座守卫森严的宅邸中，有人正做出了截然不同的选择。

　　江砚舟的目光落在案头两封密信上。

　　左手，是司空岳遣人送来的，只寥寥三字——“人已救”。

　　右手，是来自京畿暗桩的急报。信上字句详实，却透着谨慎：“六王爷已遣精锐，盯死季府与季家庄子。我等恐其察觉，未敢抵近，只于外围观望。”信末特意加注：“王爷所遣，似有追踪老手，极擅隐匿反制。”

　　江砚舟的眉峰缓缓蹙起，在灯下投下一片深重的阴影。

　　荆淳懿……不愧“玉面阎罗”之名，嗅觉敏锐得可怕。他与司空岳行事已算隐秘，竟还是被他嗅到异常，直接锁死了季家。是截杀露了马脚，还是季家庄本就在他的棋局里？

　　那庄子本是他当年备下的藏身之所，路径偏僻，本是绝佳避身处。他无意将旁人卷入漩涡，不料一时路过，竟将那对母女拖入了死局。若非司空岳及时赶到，后果不堪设想。

　　思及此，心头掠过一丝极淡的愧意，但随即被更深的疑虑冰封。那场截杀，环环相扣，似有无形之手在暗处拨弄。而季云卷恰在此时出现于庄子……是巧合，是算计，还是连下棋人都未料到的变数？

　　他闭了闭眼，将翻涌的思绪压下。眼前波谲云诡，荆淳懿的鹰目已至，任何牵扯都可能成为刺向暗桩的毒箭。

　　“罢了。”

　　他轻叹一声，将那封“人已救”的素笺移近烛火。火苗窜起，迅速将那力透纸背的三字吞噬，蜷曲，焦黑，终化作几点飘散的死灰。

　　欠你的一命，司空岳已替我还了。这因果，便到此为止。

　　从今往后，季家庄，乃至那对挣扎求存的母女，都必须从他的棋局中彻底抹去。不能再有半分牵扯，不能再留半分痕迹。

　　他望向窗外沉沉夜色，眼底最后一丝波澜归于深潭般的寂静。

　　前路艰险，一步踏错，便是万丈深渊。

　　有些线，必须当断则断。有些人，最好从未相识。