《大唐神探探案手札》22222223

3、沈宅的玉镯 第二天

　　第二天一早，李念收了卦摊，往永安坊走。
　　永安坊在东市南边，走路不到两刻钟。这一片住的都是官宦人家，门楼一个比一个高，石狮子一个比一个大。李念边走边数，数到第七家，停下来。
　　沈宅。
　　门脸不大，但门口扫得干干净净，两盏灯笼还没熄，说明主人家起得早。李念上前叩门，开门的是个老嬷嬷，上下打量她一眼，目光里带着点挑剔。
　　“找谁？”
　　“昨天有位夫人来东市找我，说让我今天来府上看看。”李念笑了笑，从袖子里掏出那张纸条，“沈宅，没错吧？”
　　老嬷嬷又看了她一眼，这才侧身让她进去。
　　穿过影壁，是一个小花园。种了几丛竹子，摆了几块石头，瞧着雅致，但仔细看石头上长了青苔，显然没什么人打理。
　　正厅里坐着一个三十出头的妇人，穿藕荷色褙子，头上戴了两根银簪，妆容精致但眼底有青黑——没睡好。
　　“你就是东市那个……”妇人犹豫了一下，“李半仙？”
　　“叫我李念就行。”李念不客气地在客座上坐下，“半仙不敢当，混口饭吃。”
　　妇人被她这直来直去的态度弄得愣了一下，随即露出一点笑意。她挥了挥手，让丫鬟上茶，然后屏退左右。
　　厅里只剩两人。
　　“我姓周，夫家姓沈。”妇人开门见山，“我找你，是为了我女儿的事。”
　　“令媛怎么了？”
　　“许了人家，下个月就要过门。”周氏攥着手帕，指节发白，“可我总觉得不对劲。”
　　“哪方面不对劲？”
　　周氏犹豫了一下，压低声音：“我女儿上个月偶然看见那人跟一个女子在曲江池边说话。那人说是自家表妹，可我打听过了——他根本没什么表妹。”
　　李念端起茶盏，没喝，只是闻了闻。
　　茶是好茶，明前龙井。沈家的底子不薄。
　　“令媛见过那女子吗？”她问。
　　“远远看了一眼，没看清脸。”周氏叹气，“可我家闺女回来后就不对劲，整天闷闷不乐的。我问她，她又不肯说。我就这么一个女儿……”
　　说着，眼眶红了。
　　李念把茶盏放下。
　　“沈夫人，我先问一句——这桩婚事，是谁做的主？”
　　“她爹。”周氏咬着唇，“她爹跟那人的父亲是同科，当年就定了娃娃亲。如今人家上门来提，她爹一口就应了。”
　　“沈老爷不在家？”
　　“去外地了，下月才回来。”
　　李念点了点头。
　　这事不难。难的是怎么在不伤面子的情况下查清楚。
　　“那人的姓名、住址，方便给我吗？”
　　周氏连忙从袖子里抽出一张纸，递过来。上面写着：王瑾，宣阳坊，父王崇，现任太子左赞善大夫。
　　李念把纸折好收起来。
　　“三天。三天之内，我给你回话。”
　　周氏千恩万谢，从桌下拿出一个荷包递过来。
　　李念接过来掂了掂，沉甸甸的。没打开看，直接揣进怀里。
　　“还有一件事。”周氏忽然想起什么，“那日我闺女在曲江池边，好像丢了什么东西。回来后一直找，没找着。我问她是什么，她也不说。”
　　“大概什么时候？”
　　“上个月十二。”
　　李念记下了。
　　出了沈宅，李念没回东市，直接去了宣阳坊。
　　宣阳坊离永安坊不远，走一炷香就到。她没去找王瑾，而是先找了坊正，说是替人打听一门亲事，问王家的底细。
　　坊正是个五十来岁的老头，看李念是个年轻姑娘，本来不太想搭理。李念塞了半两碎银，老头立刻眉开眼笑。
　　“王大夫啊，人不错，在朝中口碑也好。”坊正掰着手指头说，“就是他家那个大公子——你是问王家大公子吧？”
　　“对，王瑾。”
　　“唉。”坊正叹了口气，压低声音，“这公子哥儿，瞧着仪表堂堂，实际上——外面有人。”
　　李念心里一动。
　　“什么人？”
　　“东市那边一个卖胭脂的。”坊正左右看了看，声音更低了，“养了有两三年了，给人家赁了宅子，隔三差五过去。王家上下都知道，就是不管。”
　　李念没露声色，又问了几句，告辞走了。
　　她没急着去找那个卖胭脂的女子，而是先回了东市，找到柳娘子。
　　柳娘子的酒肆白天没什么人，她正在柜台后面算账。见李念进来，头也不抬：“又来蹭面？”
　　“打听个人。”李念往柜台上一靠，“宣阳坊王家的大公子，你知道多少？”
　　柳娘子停下笔，抬眼。
　　“王瑾？”
　　“你认识？”
　　“不认识，但听说过。”柳娘子把算盘一拨，“这人名声不太好。听说在外面养了个外室，是个卖胭脂的，姓苏。王家人睁一只眼闭一只眼，反正正妻娶进门就行了。”
　　李念点了点头，跟她想的一样。
　　“那个苏娘子住哪儿？”
　　“平康坊后巷，具体哪家不知道。”柳娘子狐疑地看着她，“你问这个干嘛？”
　　“查案。”
　　“又给人查姻缘？”
　　“嗯。”
　　柳娘子啧啧两声：“你这算命的，怎么干起捕快的活儿来了。”
　　“捕快查案子，我查人心。”李念拍了拍袖子，“都一样。”
　　第二天，李念去了平康坊。
　　平康坊是长安的花柳之地，白日里安安静静，跟普通坊巷没什么区别。她找到后巷，挨家挨户打听卖胭脂的苏娘子。
　　第三家，一个老婆婆开了门，听说找苏娘子，指了指巷子最里头那扇朱漆门。
　　李念敲门。
　　开门的女子二十出头，容貌姣好，穿着一件半旧的石榴红襦裙，眼角有一颗泪痣。看见李念，她愣了一下。
　　“找谁？”
　　“苏娘子？”李念笑着拱手，“我是东市算命的，有人托我给您带句话。”
　　苏娘子脸色微变，下意识想关门。
　　李念快一步挤了进去。
　　“别紧张，不是王家人派来的。”她压低声音，“是有人托我打听王家的事。”
　　苏娘子盯着她看了几秒，慢慢松了手。
　　“进来吧。”
　　院子里种了一棵石榴树，花开得正艳。苏娘子领她到堂屋坐下，倒了杯茶。
　　“谁让你来的？”她问。
　　“沈家。”李念没绕弯子，“沈家小姐下个月要嫁进王家，沈夫人不放心，托我来看看。”
　　苏娘子沉默了。
　　过了好一会儿，她低声说：“你回去告诉沈夫人，这门亲事，不结也罢。”
　　“为什么？”
　　苏娘子咬了咬唇：“王瑾不是好人。”
　　“怎么个不好法？”
　　苏娘子起身，从柜子里拿出一封信，递过来。
　　“你自己看。”
　　李念打开信。字迹潦草，但意思清楚——王瑾写给苏娘子的，大意是：“正妻进门后，你仍是我的心头肉，只是暂时不能常来。等生米煮成熟饭，沈家就翻不了天了。”
　　李念看完，把信折好。
　　“这信能给我吗？”
　　苏娘子犹豫了一下，点了点头。
　　“拿去吧。我也不想再跟他耗下去了。”她低下头，“我是被他骗的。他说过要娶我，后来家里不同意，又说让我等。等了三年，等来他要娶别人。”
　　李念没说什么安慰的话。这种事，她见过太多了。
　　“多谢。”她起身，走到门口又回头，“你以后打算怎么办？”
　　苏娘子苦笑了一下：“还能怎么办？换个地方，继续卖胭脂。”
　　李念想了想，从怀里摸出那块沈家给的银子，放在桌上。
　　“拿着。”
　　苏娘子一愣：“这——”
　　“不是施舍。”李念说，“是买你那封信的钱。”
　　苏娘子张了张嘴，眼眶红了。
　　李念没再看她，转身走了。
　　第三天，李念回到沈宅。
　　周氏早就等急了，一见面就问：“怎么样？”
　　李念没急着回答，而是把王瑾写给苏娘子的信递了过去。
　　周氏看完，手都在抖。
　　“这个畜生——”
　　“沈夫人，”李念拦住她，“您现在生气没用。信可以作为证据，但怎么用，您得想清楚。”
　　周氏深吸了几口气，慢慢冷静下来。
　　“你有什么建议？”
　　“第一，这桩婚事不能结。但退婚不能由你们提，否则沈家的名声不好听。”李念竖起两根手指，“第二，让王家自己提退婚。”
　　周氏皱眉：“他们怎么可能自己提？”
　　“逼他们提。”李念说，“这封信抄一份，匿名送到王崇手上。王崇知道儿子在外面养了外室还骗婚，为了王家的脸面，他一定会主动退婚。”
　　周氏想了想，慢慢点头。
　　“可这样一来，我家闺女的名声……”
　　“不会。”李念说，“王家主动退婚，外人只会以为是王家理亏。沈家是受害者。”
　　周氏沉默了很久，最终点了头。
　　“好，就按你说的办。”
　　她起身，从里屋拿出一个红木匣子，打开，里面是一对玉镯。
　　“这是当年我嫁进沈家时，婆母给的。”周氏取出一只，递给李念，“你帮了我这么大的忙，我不知道该怎么谢你。这是老物件，不值什么钱，但成色还不错。你收着。”
　　李念本想推辞，但话到嘴边，目光落在那只玉镯上，忽然顿住了。
　　镯子是青白玉的，通透温润，内壁似乎刻着什么字。
　　她接过来，翻过来看了一眼。
　　内壁刻着一个字。
　　“环”。
　　她的心跳漏了一拍。
　　“沈夫人，”她尽量让自己的声音听起来平静，“这只镯子，原来是谁的？”
　　周氏想了想：“我婆母说，是她年轻时候一个故人送的。那故人姓什么来着……好像是姓杨。还说这镯子本来是一对，另一只不知道哪去了。”
　　杨。
　　环。
　　杨玉环。
　　李念把镯子攥在手心，感觉到玉的凉意顺着掌纹往骨头里钻。
　　“李半仙？”周氏见她脸色不对，小心翼翼地问，“你怎么了？”
　　“没事。”李念笑了笑，把镯子收进袖子里，“多谢夫人。”
　　出了沈宅，李念站在巷口，背靠着墙，闭上眼。
　　风吹过来，带着槐花的味道。
　　她把那只玉镯拿出来，对着日光看。
　　那个“环”字，刻得很浅，像是怕被人发现似的。笔画温柔，像是女子手笔。
　　她忽然想起沈氏日记里那句话。
　　“你的母亲，是这世上最好的人。她叫玉环。”
　　原来母亲留下的东西，兜兜转转，还是会回到她手上。
　　她把镯子贴在胸口，站了很久。
　　然后深吸一口气，往东市走去。
　　卦摊还等着她呢。