《零重力》0丁

5、锈带的早晨 临岑在

　　临岑在锈带的第一个完整早晨，是被冻醒的。

　　棚屋的铁皮在夜里散热太快，没有保温层，六平方米的空间根本留不住热量。她的体温在睡眠中下降，身体自动颤抖产热，但颤抖消耗的能量太多了，饥饿的身体撑不住，把她从深度睡眠中硬生生拽了出来。

　　她睁开眼睛时，塑料布门帘的缝隙里透进来一丝灰蒙蒙的光。天亮了。

　　阿烬不在。她的床铺旁边放着一碗水，冷的，上面漂着一点灰尘，还有半块营养膏。

　　临岑坐起来。左臂的骨折处疼了一下，但比昨天好多了。她拆开夹板检查——骨头没有移位，肿胀消退了一些。右腿的伤口也收敛了，药膏已经干裂成碎片，露出下面正在愈合的粉色新肉。

　　她吃了那半块营养膏，喝完了水，站起来。

　　第一次站立的感觉不太好。右腿使不上力，左臂不敢动，呼吸时肋骨断端摩擦的声音让她的牙根发酸。但她站住了。

　　临岑掀开门帘，走出去。

　　锈带的早晨，第一印象是颜色。所有的颜色都是灰的、褐的、锈红的。天空是灰紫色的，云层很厚，看不到太阳的方位，只有一片模糊的亮斑指示着白天。地面是红褐色的——氧化金属粉尘覆盖了一切，走上去软绵绵的，像踩在铁锈做成的雪地上。

　　远处的天穹主塔基座在晨雾中若隐若现，灰黑色的钢铁巨构从地面升起，消失在云层中。塔身表面结了一层霜，在灰蒙蒙的光线下反射着暗淡的金属光泽。

　　空气的味道很复杂。有铁锈味，有机油味，有某种化学品的刺鼻味道，还有腐烂的甜味——可能是某个方向有尸体在分解。临岑适应了几秒，喉咙发痒，想咳，但她忍住了。在高空，咳嗽意味着肺部感染，肺部感染在断云城的医疗体系里是可治愈的；在地表，咳嗽可能意味着你的肺正在被虚能辐射慢慢腐蚀。

　　她在棚屋附近走了走。

　　棚屋建在一片废弃的工业区里，周围是半倒塌的厂房、锈蚀的储罐、堆成山的工业废料。这些建筑都是灾变前的遗存，建筑风格和材料都不是现在高空那些城市能比的。现在的浮空城所有结构都用轻质合金和复合材料，追求的是“轻”和“强”。而灾变前的建筑用的是钢筋混凝土，厚重、笨拙、但结实。即使在裂空之夜的重力风暴中，这些建筑也没有完全倒塌——它们歪斜、开裂、下沉，但还站着。

　　临岑在一面歪斜的墙壁上看到了灾变前的文字。褪色的油漆写着“第三金属制品厂”，下面的标语只剩下几个依稀可辨的字——“安全……生产……责任……”。她蹲下来，在废墟里翻到一块破碎的铭牌，上面刻着“建立于2073年”。那是裂空之夜前七十四年。

　　七十四年前的建筑。

　　她想起断云城那些闪闪发光的合金建筑，最“古老”的也不超过三十年。高空没有历史，因为高空的一切都是从地表搬上去、建起来、不断翻新改造的。而地表，即使被重力风暴摧残了三十年，依然留存着灾变前文明的痕迹。

　　阿烬从废墟的另一个方向回来了。

　　他走路的姿势和昨天不一样。昨天临岑看到的他，是在垃圾堆里翻找东西的拾荒者，步伐谨慎，身体微蜷，像随时准备逃跑。但今天，从远处走过来的是另一个人——步伐稳定，身体挺直，肩背打开，不像一个拾荒的孩子，倒像一个……猎人？

　　临岑不确定这个词是否准确。

　　他走近了，看到临岑站在棚屋外面，脚步顿了一下，然后继续走过来。他今天穿着那件灰色工装，袖子依然卷着，裤腿依然拖在地上。布袋挂在肩上，鼓鼓囊囊的，装了不少东西。

　　“你出来了。”他说。
　　“腿能走了。”临岑说。“今天捡到什么了？”

　　阿烬把布袋放下来，蹲在地上往外拿东西。一堆金属零件——螺丝、螺母、垫圈、一小截铜管。一个坏了的稳压器，外壳变形，但内部电路可能还能用。半盒火柴，受潮了。还有一包真空包装的压缩饼干，生产日期是三年前，但真空包装没破，应该还能吃。

　　临岑拿起压缩饼干看了看包装上的编号——这是断云城的军用口粮，生产批次编号的格式她还记得，这是两年前生产的。断云城的军用口粮出现在地表，意味着断云城的清剿队最近在这个区域活动过，丢下了物资。

　　“清剿队来过这里？”临岑问。

　　阿烬点了点头。“上个月。从那边过来的。”他朝东边指了指。“杀了几个流民，烧了一间棚屋。然后走了。”

　　“多久来一次？”

　　“不一定。有时候一个月，有时候三个月。”

　　临岑把压缩饼干放下。她了解断云城清剿队的行动模式——他们不是来“清剿畸变兽”的，至少不全是。清剿队的主要任务之一是“清理地表人口”，防止地表流民聚集形成反抗力量。这是断云城稽查署的核心业务之一，她以前也参与过。

　　虽然不是直接参与清剿，而是为清剿行动提供情报支持。她分析过地表流民聚集点的坐标，标注过需要“处理”的目标。她当时觉得那是“维护高空安全”的必要措施。她签字确认过至少二十份清剿令，每一份都意味着几十条人命。

　　现在她站在这片被清剿过的土地上。空气很冷，但她觉得喉咙更冷了。

　　“你怕清剿队吗？”临岑问阿烬。

　　“怕。”阿烬说。“他们杀人不问。”

　　“那你为什么还住在这里？不搬远一点？”

　　阿烬看了她一眼。那种眼神又出现了——不是被冒犯，不是不想回答，而是“这个问题没有意义”的眼神。

　　“搬到哪？”他说。“哪里都一样。”

　　临岑沉默了。

　　他是对的。地表没有“安全”的地方。虚能辐射遍布全域，畸变兽无处不在，清剿队的巡逻范围覆盖了锈带的大部分区域。搬到哪里都一样，唯一的区别是早死和晚死。

　　“我今天去换东西。”阿烬把布袋里的东西分类装好。“你去不去？”

　　“去哪？”

　　“交易点。”