《零重力》0丁

20、积攒

　　那天来修虚能转换器的中年男人，姓王，叫王鸣，他又来了。

　　这次不是来修东西的，是来送钱的。

　　“手艺真好。”他站在摊位前，把胳膊搁在工作台上，“上次那个转换器，装上之后跑了两天，稳得很。”

　　阿烬在旁边蹲着，手里拿着一把旧锉刀，正在磨一块垫片。王鸣没走，搓了搓手，又凑近了些。“有件事想跟你说。”

　　临岑抬起头。

　　“我有个兄弟，在拾遗城中环开维修铺的。前两天他那边的师傅跑了，手里压了一堆活没人干。他问我认不认识手艺人，我就想到你了。”

　　“什么活？”

　　“义体维修，还有一些通讯设备。活儿不难，就是量大。他那师傅跑得急，欠了一屁股债，连工具都没带走。”

　　“多少钱？”

　　王鸣伸出三根手指。“一天三支稳压剂，管两顿饭。修好的东西客人付的钱，铺子抽三成，剩下的归你。另外，一天补二十个锈铢的工钱。”

　　临岑没接话，她在心里算了一下。在交易点蹲一天，运气好能接四五个活，赚个两三支稳压剂加几十个锈铢。运气不好一整天都没生意。五天十五支稳压剂，加上修东西的分成和锈铢，比在交易点干半个月都多。

　　“什么时候？”她问。

　　“明天就开工。你要是答应，明天他派飞艇来接你，后面需要你自己来回。”

　　“我有个条件。”

　　“说。”

　　“我弟弟得跟着去。他打下手，不收工钱，但得管饭。”

　　王鸣一愣，看了看阿烬，又看了看临岑。“行。我跟他说。”

　　王鸣走后，阿烬问临岑：“去拾遗城？不是说要攒够了再去吗？”

　　“那是说攒够了去买身份。”临岑低头继续焊东西，“现在有人给钱让我们去干活，为什么不去？”

　　她把手里的焊枪放下，拿起一块破布擦了擦手指，右手手背上的灰黑色斑块在光线下又明显了一点，她看了一眼，把袖子往下拽了拽。

　　“在交易点蹲一个月，撑死了赚二十支稳压剂加百来个锈铢。”她说，“扣掉吃饭和买药，能剩下七八支就不错了。照这个速度，攒到明年也买不起一张身份。”

　　阿烬没说话。

　　“拾遗城那边不一样。”临岑继续说，“中环的维修铺，客人给的都是正经钱。干一单顶这里三单。”

　　阿烬把磨好的垫片翻过来看了看，又翻过去继续磨。“那你还犹豫什么？”

　　临岑沉默了一会儿。

　　“王鸣说那铺子在中环。中环不比上环，但好歹是拾遗城里面。”她把手里的东西放下，“我们去了，就要在那里待一整天。不是踩点看看就回来——是要在那里干活、吃饭、进出。人家问起来，我们怎么说？流民？流民不能在拾遗城待太久，你忘了？”

　　阿烬的手停了一下。

　　“那个报时器。”他说。

　　“对。”临岑说，“二十四小时。到了就得走。我们昨天去踩点，来回花了半天，剩下十几个钟头。要是去干活，一天十个钟头起步，加上来回路上，报时器一响，要是东西还没修完，人就被电了扔出去了。”

　　阿烬没再说话，低头继续磨垫片，但手上的力道明显重了一些。

　　临岑靠在铁皮箱上，盯着远处天穹主塔的影子看了很久。

　　她想上去。不是因为拾遗城有多好——那地方也就比锈带强一点，空气里还是有辐射，重力也不是完全稳定。但阿烬不能再待在锈带了。他最近发作得越来越频繁，每次捂着胸口蹲下去的时候，她都觉得心脏被人攥住了一样。锈带没有药，没有稳定的食物，连干净水都要从深井里打上来煮三遍。她可以忍，但阿烬不行。

　　“先干完这五天再说。”她说，“走一步看一步。”

　　第二天一早，飞艇准时到了交易点外面。

　　来接他们的是一个三十来岁的男人，叫孙和仁，脸上有疤，左臂是义体，看起来以前干过武行。王鸣没来，只有这个人开着飞艇，舱里堆着几个大箱子，里面全是待修的义体零件。

　　“你就是那个在锈带很有名的那个手艺人？”孙和仁看了一眼临岑，又看了一眼阿烬。

　　“嗯。”

　　“上船吧。活儿多，赶时间。”

　　飞艇升空的时候，阿烬又透过舱壁的裂缝往外看。这次他没看天穹主塔，而是看着临岑。她闭着眼睛靠在箱子上，右手放在膝盖上，手背上的灰黑色斑块被袖子遮住了大半。

　　他注意到她最近经常用右手握拳、松开、再握紧。像是关节在疼。

　　飞艇经过检查后降落在拾遗城中环的一个小型货运港。孙和仁把他们带到一间铺面——不大，但比锈带的铁皮棚子强多了。有砖墙，有玻璃窗，有稳定的照明灯，甚至有一个简易的工作台和一把像样的椅子。

　　“东西都在那儿，”孙和仁指了指工作台旁边堆着的箱子，“你们自己看着办。我每天来收一次货，付钱。午饭有人送。”

　　临岑走到工作台前，打开第一个箱子，翻了翻里面的东西。

　　义体手臂三只，型号不同，故障各异。两台通讯器，外壳完好但内部线路板烧了。还有
　　一堆零零碎碎的传感器和控制器，有的是坏的，有的是缺零件。

　　“干得完吗？”阿烬小声问。

　　“干得完。”临岑脱下外套搭在椅背上，卷起袖子，“你把工具摆出来，先把那两台通讯器的外壳拆了。”

　　阿烬没多话，打开工具箱，把焊枪、螺丝刀、钳子、万用表一样一样摆在台面上，然后拿起第一台通讯器开始拆外壳。

　　临岑坐在椅子上，拿起一只义体手臂，翻过来看了看接口处的烧焦痕迹。

　　“这个型号我修过，是过载烧的，换三个关节就行。”她把手臂放在一边，“你拆完外壳把那两个通讯器的线路板拿出来，我先看看。”

　　阿烬“嗯”了一声。

　　临岑忽然觉得，这间铺面虽然不大，但比交易点的铁皮箱子舒服多了。至少不用蹲着干活。

　　第一天干了十个钟头。

　　午饭是孙和仁派人送来的——两盒合成米饭，配一份不知道是什么肉的菜，还有一个汤。阿烬吃第一口的时候停下了筷子，看了看临岑。

　　“怎么？”

　　“热的。”

　　临岑看着他那副表情，嘴角动了一下。“热的你就多吃点。”

　　阿烬没再说话，低头把整盒饭吃得一粒米都不剩。临岑把自己那份里的肉夹了一半到他碗里。他没推，也没说谢谢，只是吃完了，然后继续干活。

　　下午的时候，一个穿灰色工装的男人走进铺子，手里拎着一只坏掉的义足。

　　“师傅在吗？修个东西。”

　　临岑抬起头。“什么故障？”

　　“走路的时候卡，关节位置有异响。”

　　“放那儿吧。明天来取。”

　　男人放下义足，看了看工作台上堆着的零件，又看了看临岑。“你是新来的师傅？”

　　“嗯。”

　　“手艺行吗？”

　　“明天来取，不行不要钱。”

　　男人犹豫了一下，走了。

　　阿烬看了一眼那只义足。“不先看看？”

　　“看过了。关节缺油，齿轮磨损，换个小的就行。十分钟的事，现在没空。”临岑头也不抬，手里的焊枪正点在一块线路板的虚焊位置上，“先把这批货干完，那个明天早上弄。”

　　阿烬把义足放在一边，继续拆第二台通讯器的外壳。

　　晚上八点多，孙和仁来了，手里拎着两个饭盒——晚饭。

　　“干得怎么样？”

　　临岑指了指工作台上修好的东西：一只义体手臂、一台通讯器、三个传感器。

　　孙和仁拿起来看了看，又通电试了试，点了点头。“行。这是今天的钱。”他从腰包里摸出三支稳压剂放在桌上，又数了二十锈铢，摞在稳压剂旁边。

　　“铺子的规矩，修好东西客人付的钱，你们拿七成。今天那个通讯器收了十五个锈铢，你们拿十个。义体手臂收了四十个锈铢，你们拿二十八个。加起来三十八个锈铢，我抽三成，这是二十六——喏，数数。”

　　临岑数了数，二十六个锈铢，加上三支稳压剂和二十个工钱锈铢，一共三支稳压剂四十六个锈铢。

　　比在交易点蹲一天赚的多得多。

　　“明天继续。后天还有一批货要送过来。吃完饭我开飞艇送你们回去，但明天起你们要自己想办法过来。”

　　他走了。

　　临岑把那三支稳压剂收进腰包，锈铢数了两遍，放进另一个夹层。站起来活动了一下肩膀，十个钟头蹲在椅子上，腰都僵了。

　　“吃饭。”她说。

　　第二天，那个送义足的男人来了。

　　临岑十分钟就修好了，换了齿轮，加了油，关节活动顺畅，异响消失。男人试了试，满意地付了三十五锈铢。

　　中午吃饭的时候，铺子里又来了一个人——四十来岁，穿着拾遗城中环常见的灰色夹克，脸上有一道从额头斜到下巴的旧伤疤。他手里没拿东西，进门就到处看。

　　“你是新来的师傅？”他问临岑。

　　“嗯。”

　　“什么都能修？”

　　“看什么东西。”

　　男人从怀里掏出一块数据板，放在工作台上。“这个，能修吗？”

　　临岑拿起来看了看。数据板外壳裂了，屏幕碎了，但背面贴着一张标签，上面写着“衡流城能源调度署·报废资产”的字样，她的手指停了一下。

　　衡流城，能源调度署。

　　“能修。”她说，“换屏，补外壳。四十锈铢。”

　　“便宜点？”

　　“四十。不能再少。”

　　男人咬了咬牙，点了头。“什么时候能取？”

　　“明天。”

　　男人走了。阿烬凑过来看那块数据板。

　　“衡流城是什么地方？”他问。

　　“高空的能源核心。”临岑把数据板翻来覆去看了看，“七城之一。专门管虚能调度的地方。”
　　阿烬注意到，临岑看那块数据板的时候，表情变了一下——是那种看到熟悉东西时的眼神。

　　她认识这个标签。

　　晚上收工前，临岑把今天赚的钱和之前攒的凑在一起，让阿烬数了一遍。

　　锈铢，”阿烬继续数，“之前六十五个，昨天四十六个，今天四十四个，加上修数据板的四十个还没收——一共一百五十五个。扣掉今天买饭花了八个，剩一百四十七个。”

　　“不知道多少才够。”阿烬说。

　　“再干三天，”她说，“把孙老板这边的活干完。回去之后继续在交易点接活，能接多少接多少。之后再去深渊集市。”

　　阿烬把数据板上的数字又看了一遍，合上，揣进怀里。

　　“阿烬。”

　　“嗯。”

　　“今天你焊的那几个接头，比昨天的好。”

　　阿烬愣了一下。“你看过了？”

　　“趁你吃饭的时候看的。”临岑把工作台上的工具收进工具箱，“进步了。再过一阵子，简单的活你可以自己接了。”

　　阿烬没说话。但临岑看到他的耳朵尖红了一点。

　　第三天，王鸣又来了。

　　这次不是来修东西的，是来看临岑的。他站在铺子门口，看着工作台上堆得整整齐齐的零件和正在埋头焊东西的阿烬，又看了看临岑。

　　“干得不错。”他说，“我兄弟跟我夸你了，说你干活利索，不糊弄。”

　　“拿钱干活，应该的。”临岑说。

　　王鸣犹豫了一下，压低声音：“你有没有想过长期在拾遗城干？我兄弟这边缺人手，你要是愿意，他可以按月给你开工资，比按天算稳定。”

　　临岑手里的焊枪没停。“一个月多少？”

　　“六十支稳压剂，外加一千锈铢。本来包住不包吃的——可你们是流民。”说到这王鸣顿了顿，声音压得更低，“但是我这边有渠道搞到身份。我在深渊集市有门路，可以帮你们引荐，引荐费两百锈铢。只要引荐到位，你们就能找集市里的人办合法身份，一个身份一千五百锈铢，两个人就是三千。”

　　临岑手里的焊枪停了。

　　她抬起头，看着王鸣。

　　“引荐费两百，身份三千。加起来三千二。”

　　“对。”王鸣搓了搓手，“这价格在集市里已经算公道了。市面上你找人办，三千五能办下来一个就不错，还不一定靠谱。我这个门路是熟的，办下来的身份能过拾遗城的系统查验，不是那种糊弄人的水货。”

　　临岑没说话。

　　她在算。三千二百锈铢。她现在手里攒了一百四十七个。差三千零五十三个。如果接下王鸣那个维修铺的活，干一天工钱加分成，撑死了赚四五十个锈铢。要攒够三千多，得不吃不喝干两三个月。

　　但她还是没拒绝。

　　“让我想想。”她说，“这不是小事，得为我和弟弟的以后打算。”

　　王鸣见临岑没有一口回绝，忙添油加醋道：“这机会可不多。要是错过了，没有门路，你们在深渊集市想买身份肯定碰一鼻子灰。而且有了身份，你们在高空生活也安稳些——至少不用每次上去都戴那个会电人的报时器。你们可以住在拾遗城，不用再回锈带。”

　　临岑心里有些动摇，但仍未立刻答应。

　　“太贵了。”她皱着眉头说道，“我们没那么多钱。”

　　“这已经是最低价了。引荐费两百，我一分不赚你的，就是帮你们搭个线。”王鸣连忙摆手，“再低我就亏本了。”

　　临岑沉默了片刻，把手里的焊枪放在支架上，站起来活动了一下肩膀。

　　“王老板，你给的路子是好路子，我认。”她说，“但我现在手里没那么多现钱。而且——”她看了一眼蹲在旁边、抬起头正望着她的阿烬，“我想先干完这五天把账结清。”

　　临岑说：“后天结账的时候我自己去找孙老板谈，等我攒够钱我过去找你，也也麻烦你帮我把门路那边问清楚——引荐费什么时候交，身份怎么办，要多长时间。我这边干活攒钱，攒够三千二，一次性办妥。”

　　王鸣看着她的眼睛，沉默了好一会儿，最后点了点头。“行。我回去跟我兄弟说一声，门路那边我也帮你问。等你攒够钱，咱们再细谈。”

　　他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸片。“这个给你。”他用食指按着纸片推到临岑面前，“我的座机号码。你攒够钱了，就打这个找我。”

　　临岑低头看了一眼。一串数字，笔迹潦草，前面是拾遗城的老区号。

　　“座机？”她抬头看他。

　　“地表这地方，你也知道。”王鸣把胳膊搁在工作台上，压低声音，“虚网信号连拾遗城中环都断断续续的，锈带更别提——一格都没有。想用虚网联系？门都没有。那玩意儿只有上环和上面七城的人用得起。我们这些人，连个稳定链接都保不住，谁还敢把钱放虚网里？”

　　临岑没说话。她当然知道。在断云城的时候，神经链接一开，转账、通讯全在盖亚系统里。到了地表，她才体会到什么叫“回到原始社会”。锈带的空气里连信号波都传不出去，想用算币？连网都上不去，钱存进去取不出来。

　　“所以大家还是用锈铢、稳压剂，以物易物。”王鸣拍了拍桌上那台厚重的灰色座机——圆盘拨号，线缆拖在地上，接进墙里，“通讯也只能靠这种老古董。我自己在住处装了一台，号码固定。你攒够了，直接打过来，我接。”

　　临岑把纸片折起来，塞进腰包内层，按了按。

　　“知道了。”

　　王鸣走后临岑重新坐回铁皮箱上，拿起焊枪接着干活。

　　“阿姐。”

　　“嗯。”

　　“三千二百锈铢。要攒多久？”

　　临岑没回答。

　　她在心里又算了一遍。一天赚四十到五十个锈铢，三千二需要六七十天。两个月。如果稳压剂也能折价换成锈铢——一支在黑市上能换十五到二十个——可能会快一点。

　　“两三个月。”她说，“快的话两个月。”

　　“那这两个月，我们一直住在锈带？”

　　“对。”临岑说，“每天来回。早上去，晚上回。攒够之前，没有身份，不能在中环过夜。我们只能辛苦一点。”

　　阿烬“嗯”了一声，低头继续磨。

　　过了一会儿，他又问：“攒够之后呢？”

　　“攒够之后，你就是拾遗城的人了。”临岑说，“不用再钻集装箱，不用再喝生水，不用再怕报时器响。你可以睡床上，吃热饭，去上学。”

　　“那你呢？”

　　“我干活赚钱。”

　　阿烬沉默了几秒。“我是说，你回去翻案的事。”

　　临岑手里的焊枪又停了一下。这次停得比上次久。

　　“等你有身份了，有地方住了，身体好一点了。”她说，“我再想那个事。”

　　“那要等多久？”

　　“等你不用我操心了为止。”

　　阿烬没再说话。

　　他把磨好的垫片翻来覆去看了两遍，放进零件盒，又拿起一块新的废料，重新开始磨。他磨得很慢，很稳，像在做一件很重要的事。