《休辞春》伽罗三恕

31、031 宫女的生活

　　“身段还不错，腿也够直。”尖细的嗓音在春辞耳侧环绕，她忍不住想闭合双腿，却感觉臀上一痛，竟是挨了一鞭子。

　　老太监手中的鞭子和邢休越的皮鞭不是同一个东西，后者能让人皮开肉绽，前者却只是如掸子一样，起到提醒的作用。

　　“乱动什么？”老太监指着一旁的床榻，“上去！”

　　这是要查验她是不是处子之身。春辞只能压抑着内心的耻辱感，任由陌生人在她身上施为。

　　熬过了一关又一关，等到终于能缓口气，却又被叫到一间小屋子里，和十几个姿容齐整的女孩站在一起，被询问有无专长。

　　春辞除了看过许多医书外，舞乐、女红、绘画都是一窍不通，在这群人里并不突出。

　　老太监摇着他的胖耳朵，掐着嗓子叹气：“长得不错，身段也好，可惜是个呆头鹅。”枯瘦的手指隔空点了点一旁记录的小内侍，“写上，识字！”

　　春辞垂手站着，并不多言语，静静地看着那些女孩被拉到前面展示。

　　她知道，这些人大概率能入六尚局，往后的前途自然要平顺些。

　　而她这种仅仅识得几个字，能力不上不下的就麻烦些。

　　运气好的也能入诸如尚食局、尚仪局做个拿俸禄的小官，运气不好，则只能在掖庭做些洒扫、清洗的脏活、累活。

　　这些都是李斜月从各处打听来，又转述给她的。

　　那个热情的女子，每日都要拉着春辞，塞她一耳朵各色消息，恨不得让她对宫城里的每一片瓦都了如指掌。

　　春辞知道，她是怕自己吃亏。

　　可问题是，有些事若非亲身经历，再多的经验都是无用的。

　　比如，她从来不知道，宫女的生活那么苦。

　　最开始的考核结束后，她成功入选，被正式分到掖庭，开始日常培训。

　　除了每日要学习大量的宫中礼仪外，就连吃穿坐卧也有章程，不能随意违背，否则等着她们的就是一顿鞭子或木棍。

　　刚开始那几日，春辞周围的哭声就没断过，然而哭也不能放肆哭，大多数都是窝在被子或找个没人的地方，抱着自己偷偷哭。

　　这些女孩年纪小的如春辞，年纪大的也不超过十七岁，都是花开半朵、懵懂无知的年岁。

　　乍然离开家，又每日生活在老太监、老姑姑的鞭子和巴掌下，哪有不悲伤抑郁的？

　　且最让春辞无奈的是，她开始饿肚子了。

　　为了伺候主子，她们现在就要开始练习饭不食饱、水不饮足，免得日后在上头面前打嗝、排气，犯了忌讳。

　　原本就瘦的人，经过近一个月的磋磨，整个人都有些脱相。

　　再加上到了生长期，个头一日日蹿了起来，更显得瘦弱可怜，巴掌大的脸上只余两只眼睛愈发黑亮。

　　这日午后，众人正随着教习姑姑学习宫中礼仪，突然有内侍来传话，说有人找春辞，正等着呢。

　　春辞已经能按照服饰分辨宫中诸人的品级，来传话的内侍一身深绿色常服，腰佩银玉带，乃是常在宫中行走的六品内官。

　　这样的人来传话，连教习姑姑也不敢说什么，使了眼色，让春辞快些去。

　　掖庭不是可以随意出入的地方，她们这些宫女在培训期间更是严禁外出。

　　春辞已经许久不曾见过外面的天地。

　　她几乎有些雀跃地跟着绿衣内侍出了掖庭，径直来到不远处的一座小花园。

　　刚入园子，就看到李斜月正眉眼弯弯冲她笑。

　　“怎么瘦了这么多？”李斜月和春辞到了一座亭子处说话，“你慢点吃。”

　　春辞被糕点噎住了，李斜月手忙脚乱地给她灌水、顺气，等春辞缓过来，二人都忍不住笑了。

　　“我还是第一次见你吃饭这么不讲究呢。”李斜月又好笑又心疼，“宫里不给饭吗？”

　　几块糕点安抚住了春辞颠倒的五脏庙，她无奈笑道：“给的，就是给得不多，我每天都好饿。”

　　自从春辞入宫，二人再没见过，如今一问一答，说了许久的话。

　　原来，李斜月竟是知道今日是春辞的生辰，特意随着母亲来宫中赴宴，偷偷过来看她的。

　　“若你在宫外，我定然包了西城酒楼最大的雅间，亲手给你做一碗长寿面，虽然我的手艺很差……”李斜月托着下巴，不好意思地笑。

　　春辞没料到还有人记得自己的生辰，心里暖融融的，自然不在乎什么长寿面，只是一味傻笑。

　　最后，李斜月拉着她道：“你再忍两个月，等从掖庭出来，我就给你寻摸个好去处。”

　　春辞却有些犹疑。

　　这些日子下来，她从周围人的口中打探到了许多消息，再结合李斜月说的，她对宫中情况也有了基本了解。

　　如今的大昱皇帝后宫只有三人，除了章皇后外，还有二皇子的生母娴贵妃和四皇子的生母宁嫔。

　　众所周知的是，皇帝钟爱皇后，据说几乎每日都宿在皇后的章邰宫。

　　而娴贵妃是皇后的陪嫁，二人自小一起长大，情谊深厚，后来因为皇后诞下大皇子后身子受损，不能再孕，便求着当时还是朔北王的皇帝纳了她。

　　立国后，皇上为了照顾皇后的身体，将后宫大小事务都交给娴贵妃打理。

　　据说这位贵妃温柔宽仁，将大小事务处理得井井有条，很得帝后信任。

　　至于那位宁妃娘娘则是半个隐形人。据闻她崇信佛法，自从四皇子的腿受伤后，就更是足不出户，整日吃斋念佛，是个佛爷一般的人物。

　　这样简单的环境，自然少了很多明争暗斗，做奴才的也好过不少。

　　春辞还从一些老宫人口中得知，前朝皇室昏淫残暴，宫人境遇凄惨，大错则随便赐死，小错则发配内侍省严惩，宫中一片哀戚。

　　和前朝相比，如今的皇家可是好伺候多了。

　　皇帝如何众人不敢议论，但据说也是和气的。至于皇后和两位妃子也是贤名远播，甚至不曾有苛待下人的情况传出。就连宫中原本存在的以老欺少、以高踩低的陋习都被屡次弹压。

　　当春辞了解到这些情况时，不得不说，她心里也放松不少。

　　可她却不敢忘记另外一群人——因着焉都内的几座王府都没有修缮完成，所以四位皇子暂住宫中禁苑。

　　也就是说，如今宫人的主子除了皇帝和后宫那三位外，还有四个皇子。

　　李斜月所谓的“好去处”无外乎就是这几位主子的居所，那些地方不仅油水足，地位也比其他衙门办职的宫人高。

　　若是跟着的主子有出息，做奴才的也能一朝飞黄腾达、鸡犬升天，自然是所有人都趋之若鹜的第一等宝地。

　　可春辞却知道，这表面平静的宫中，正悄无声息地进行着最残酷的夺嫡之战，而被卷进其中的人除了皇子，还有后妃，甚至还有帝后。

　　哪有谁能真正置身事外呢？

　　春辞只想安稳求生存，一点也不想掺和那些事。如今她好不容易和邢休越分开，实在不愿意重新踏入沼泽地。

　　不料李斜月却道：“你别想岔了，我说的可不是让你给谁做奴才。你可曾听说尚食局？”

　　“自然。”
　　“那尚食局里有一处所在，叫药膳房，你可知道？”

　　春辞只大略知道尚食局是负责皇帝和后宫膳食的，具体的却不了解，闻言摇摇头，心里却已经猜到李斜月要说什么了。

　　果然，李斜月继续道：“我打听过了，药膳房专门负责宫中药膳，还兼为后宫众人看诊，所以这个职位多从宫女中选拔。”

　　“因为要直接伺候主子，选拔标准自然严格，入选的多是医者之家的女子，且要有行医经验，能识药、配药，熟悉妇经、儿经。”

　　春辞听到此处时，刚才提起来的心又微微下沉，道：“我虽跟着纪先生多年，可都是处理民间杂疫、跌打损伤，并不熟悉妇儿经。”

　　“你先别急，听我说。”

　　李斜月似乎胸有成竹，“药膳房也是有等级的，最高一级的叫司药官，我刚才说的那些要求都是针对她的，至于下面的如典药官、掌药官，标准就宽一些。”

　　“妇儿经可以慢慢学，以你现在的本事，做个掌药却绰绰有余。”李斜月顿了下，才道：“就算掌药也不行，还有书吏、熬药侍女呢。”

　　她拉着春辞的手，语重心长道：“你先耐心熬着，慢慢学，总之不要荒废之前的本事，以你的聪慧，迟早能出头的。”

　　“我知道你虽性格乖顺，却不是个甘愿为奴的人，所以我不想让你去那些大人物面前搏前程，真要搏，也要去药膳房这种地方搏。”

　　李斜月如此懂她，春辞心下感动，重重点了点头：“姐姐说的，就是我想的。”

　　“我还不了解你？”李斜月颇为自豪的抬抬下巴，又喋喋不休地和春辞说了许多宫廷秘闻，言语间都是告诫她如何小心，春辞自然颔首领情，一一记下。

　　最后，李斜月还是泼了些凉水，道：“据说今年也有许多医家之女来竞选，所以……”

　　“姐姐，我知道的。”春辞笑了笑，“我尽力应考，成与不成都是天意，你千万不要自责。”

　　李斜月捏了捏她的脸，又把准备好的几本妇儿经的医书给她。

　　送走李斜月，春辞抱着一沓书，提着许多吃食，慢吞吞地回了掖庭，却在门口被拦了下来。

　　值守的内侍微抬着下巴，指着她怀里的东西，扬声道：“不准私自携带杂物到掖庭，姑姑没教你规矩？”

　　春辞自然知道掖庭的规矩，也知道这些人拦住她，无非是想要些孝敬。

　　可偏偏，她出来的急，没带银子。而李斜月给她带了吃食、衣物、书籍，唯独没给钱。

　　春辞眼珠一转，想寻找之前的绿衣内侍讨个帮助，却发现那人早就走了。

　　也是，只是传信而已。

　　春辞抱紧了怀中的物事，冲那内侍作揖道：“好叫爷爷们知道，这里面都是家里人捎来的衣物吃食，并无违禁之物，还请给个通融。”

　　一名内侍挑开装书的包裹看了眼，道：“医书？咱们做奴才的，整日为主子办事，可用不到这高贵东西，来吧，交上来吧。”

　　交吃食衣物都可，唯独书，春辞决不能给。

　　春辞有些着急，道：“那您能不能让奴婢回去，取了孝名再来赎？”

　　没料到那内侍闻言眉毛竖起，叫道：“哎哟呦，你们也听听，这小丫头居然说咱们收孝敬？咱们看守掖庭，这是陛下给的恩宠，咱们尽心尽责，怎么到你嘴里就成了要什么孝敬？”

　　另一名内侍也接话道：“小丫头，你可听清了，咱们收你的东西那是合情合规，没为难你，你可不要倒打一耙！”

　　春辞入宫时间短，不知道有些话人人都明白，却绝不能挂在嘴上说。

　　她犯了忌讳，得罪了人，一时间又想不出主意。

　　却听一道清亮的女声从身后响起：“新人不会说话，哪里值得爷爷们如此大惊小怪？”