5、新管事 你那个薄荷 ...
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第四章新管事
第二天早上楚雨臣醒了过来。他刚刚伸了一个懒腰，就看到了门外站着一个人影。他刚带上眼镜，就看到了那个人银白色的头发。
上铺得室友刚刚从外面回来，他一直歪着头看着门外，又转头看看楚雨臣道。
“喂，门口有人叫你。”
楚雨臣答应了一声就下床去了。走到门口发现是年穗。
楚雨臣有些惊喜道。“你怎么来了。”
年穗抬起眉毛看着他。清哼了一声。道。“你知不知道我等你起床等多久？”
“你也没有通知过我啊，我没有什么义务等你。再说，你我是一个寝室的。你为什么不直接进来。”楚雨臣道。
年穗被怼的哑口无言。他小声道。“我看你睡得正香，怎么好意思打扰你。”
楚雨臣上下看了他一眼，然后笑道。“说吧，来看本大爷是什么理由。”
“新来了一个迈克尔修士。”年穗道。他的声音有一些恐惧。楚雨臣脸上的笑容消失了。
...
迈克尔修士来的那天是个阴天。
楚雨臣正蹲在菜园里拔野葱，准确地说，是趁园丁不在偷偷拔野葱。
他已经饿了三天，食堂的粥越来越稀，稀到能照见碗底自己的脸。
他把几根瘦巴巴的野葱塞进袖子里，刚站起来就听见教堂方向传来一阵铜铃声。急促，比平时的钟响短促得多。
他跑过去的时候，所有修士已经在礼堂里站好了。
四十个人排成四列，年穗站在左列后面，低垂着头，白发被兜帽遮了大半。
楚雨臣挤进自己那列，站定后才发现讲台上多了一个人。
新来的管事修士看上去不到三十岁，穿着一件簇新的白袍，领口绣着金线，嘴角往上翘着，看起来不像善茬。
他站在讲台上，双手交叠放在腹前，目光在四十个人脸上扫了一圈。
"各位弟兄，"他的声音挺和气，但是楚雨臣知道。能在这个圣修院里当上主管的人没有一个是善人。
而这个迈克尔，像是那种笑面虎的类型。
"我叫迈克尔，从今天起负责圣修院的日常事务。大家都放松，不用这么拘谨。"
没人敢放松。楚雨臣看见身边的人连呼吸都放轻了。
迈克尔从袖子里取出一张纸，展开，清了清嗓子。
"主教大人最近走访了几家修道院，发现普遍存在铺张浪费的现象。圣修院的伙食标准需要优化，从今天起，早餐的面包由一块改为半块，粥的浓度减半。午餐的豆子汤取消，改为菜汤。晚餐不变。"
礼堂里静了两秒。然后有人吸了一口气，很短，马上压住了。
楚雨臣感觉胃里那几根野葱忽然就不够用了。半块面包，一碗清粥，午餐喝菜汤。
他掰着手指算了算，一天加起来大概比之前少了三成。他原本就饿，现在得饿到骨头里。
他张嘴想说什么，旁边的修士用胳膊肘轻轻顶了他一下。他闭上嘴。
迈克尔把纸收回去，笑着说。"大家有什么意见吗？可以提。"
楚雨臣的肩膀动了一下。这次顶他的是年穗。年穗站在他斜后方，悄无声息地伸手在袍子底下扯了一下他的衣角。楚雨臣把话咽了回去。
"很好，"迈克尔说。
"我就知道各位弟兄都是懂事的。散了吧。"
修士们列队往外走。楚雨臣走在队伍中间，路过迈克尔身边时，闻到一股淡淡的香膏味道。
甜的，腻的，和其他修士身上的汗味不同。迈克尔对他笑了一下，露出两排白得发亮的牙齿。
楚雨臣快步走开了。
早饭的时候，厨娘端上来的面包确实只有平时的一半。那一半被切得很整齐，像用尺子量过，摆在每个人碗沿上。
楚雨臣拿起那块面包看了看，轻飘飘的，大概比手掌小一圈。
他把它掰碎了泡进粥里，粥果然更稀了，清汤寡水，飘着几粒米。
他低头喝粥的时候，余光看见年穗坐在左列第四位。
年穗把面包掰成小块，码在碗沿上，整整齐齐排了一排。然后他慢慢拿起一块放进嘴里。
他的白发从兜帽里漏出一缕垂在脸侧，衬得肤色更白了，白到几乎不像一个有血有肉的人。
楚雨臣把目光收回来，喝完了那碗清汤粥。胃里空荡荡的，像被人用勺子刮了一遍。
上午的祈祷比平时多了一小时。迈克尔站在前面领祷，声音平稳，语调温柔，说一句"主啊"，四十个人跟着说一句。
楚雨臣跪在石板上，膝盖开始疼的时候心里想的是食堂里那半块面包。等祈祷结束站起来的时候，腿麻了，差点摔一跤。
缮写室里的气氛跟以前也不一样。之前抄经的时候还有人在翻页间隙低声说两句话，现在谁都不出声了。
羽毛笔刮羊皮纸的沙沙声填满了整个房间，像一群蚂蚁在啃木头。
楚雨臣坐在靠窗的位置，抄一段圣咏，抄了不到半页就写错了三个字母。他用刮刀刮掉重写，刮了两次，第三次又错了。
他把笔放下，揉了揉手腕。是饥饿的感觉。
旁边坐着的修士叫安德烈，五十多岁了，今天安德烈连续写了四遍同一个词都写不对，最后索性把羊皮纸翻过面去，重新开始。
楚雨臣低下头继续抄。他抄完一页翻页的时候，抬眼看了一下最里侧。
安东尼奥修士还坐在那里，原来的管事修士安东尼奥没有走，只是降成了副手。
他坐在最里侧的抄经台后面，低着头，捻着念珠，花白的胡须垂在胸前，像一尊不会动的石像。
迈克尔没有在缮写室里。他来转了一圈就走了，说是去城里办事。
终于，熬到了午饭的时候，楚雨臣端着碗站在食堂门口往里看了一眼。
锅里的菜汤果然只是菜汤，几片菜叶子漂在清水里，颜色是惨淡的黄绿色。
他舀了一碗，坐下来，用面包蘸着汤吃。面包硬得像石头，泡了好久才软。
对面坐的是那个驼背的伯纳德修士。伯纳德低头喝汤，喉咙里发出呼噜呼噜的声音，像一口快要干涸的井。
楚雨臣看着他喝完了那碗汤，然后把碗放下，用手背擦了一下嘴。
伯纳德的嘴唇干裂起皮，嘴角有白色的沫子。
楚雨臣低头吃自己的。他吃完的时候，对面伯纳德的碗沿上还搁着半块面包。
伯纳德没舍得一次吃完，留了一半准备晚上填肚子。
楚雨臣看见他把那半块面包仔细地用一块布包好，放进怀里，然后站起来走了。
楚雨臣坐了一会儿，也站起来。他走到水槽边洗碗的时候，年穗从旁边走过来，手里端着自己的碗。
两个人肩并肩站着，水声哗啦哗啦响。
"你饿不饿？"楚雨臣压低声音问。
年穗没有转头，继续刷碗。"你说呢。"
"我看你早上把面包掰了一排。"
"掰小了嚼得慢，能多顶一会儿。"
楚雨臣把碗冲了冲，关上水龙头，擦干手。
"你说迈克尔那些规矩到底是谁定的？他自己？还是上面？"
年穗的动作顿了一下。他把碗翻过来控水，两只手捏着碗沿，指节微微泛白。
"安东尼奥在的时候，粮食从来都是够的。他扣也只是扣一点，不会让人饿肚子。"
"所以是迈克尔自己的主意？"
"不知道。"年穗把碗放进架子里，转身要走。
楚雨臣跟了一步，压低声音凑过去。"你不好奇吗？他是把粮食省下来干什么。"
年穗忽然转过头看了他一眼。浅棕色的瞳孔在食堂灰暗的光线里几乎看不出颜色。
但那个眼神很沉，像一块石头压在水底。楚雨臣的话被他这个眼神堵住了。
"别问。没什么好下场"年穗说。
然后他走了。
楚雨臣站在水槽边上，看着年穗的背影消失在食堂门口。
他的白发在门框边闪了一下，像一截被风吹亮的烛芯。
下午的缮写室里，楚雨臣抄了没几句就觉得头晕。他放下笔，用指节揉了揉太阳穴。
胃里空得发慌，脑子里嗡嗡响，面前的羊皮纸上的拉丁字母开始像蚂蚁一样爬来爬去。
他深吸一口气，重新握笔。抄了几行，他听见旁边有极轻的声响。像是瓷器和木桌碰撞的声音，被刻意压得很低。
他偏头看过去。
年穗坐在他斜后方隔了两张桌子的位置。年穗的手从袍子底下拿出来，在桌沿上放了一个东西。一小块面包，掰碎了的。
然后年穗的右手食指在桌面上叩了两下，一轻一重，像是无意间手指敲到了桌子。
但他的眼睛没有看楚雨臣，仍然低头盯着面前的羊皮纸，笔尖在稳稳地移动。
楚雨臣看了那块面包三秒。他确认周围没人注意，然后迅速伸手把那几块面包碎抓过来，塞进嘴里。
面包已经硬了，干巴巴的，嚼起来像木头渣子。他低着头慢慢嚼，腮帮子一下一下地动，喉结上下一滚，咽下去了。
胃里填进去了一点东西，脑子里的嗡嗡声小了一些。他把视线拉回羊皮纸上，继续抄。
傍晚的祈祷结束后是晚餐。晚餐比中午强一些。有一碗豆子汤，热乎乎的，飘着几粒豆子。
楚雨臣端着碗排队的时候，前面站的是那个圆脸的托马斯，托马斯端着碗的手在微微发抖，勺子碰碗沿叮叮当当地响。
楚雨臣凑上去低声说。"你手抖什么？"
托马斯回头看了他一眼，眼圈有点红，但笑了一下。
"没事，就是今天抄经写错了好多次，被迈克尔修士说了两句。"
"他骂你了？"
托马斯没回答，转回去了。他的肩膀缩着，后颈上有一道细细的红痕，像是被什么东西刮过。
楚雨臣盯着那道红痕看了两秒，心里忽然冒上来一股说不上来的火气。
他端着碗在食堂角落里坐下来。年穗坐在他斜对面，隔了两张桌子。
两个人隔着一段距离各吃各的，谁也没看谁。谁都没有提起昨天晚上的计划。就好像，那只是一场梦。
吃完回宿舍的路上，天已经全黑了。回廊里点着火把，光影一跳一跳的。
楚雨臣走在前面，年穗走在他后面大概七八步远。从食堂到宿舍是一百零七步，楚雨臣数着走。
走到第七十二步的时候，年穗从后面追上来，和他并肩走了几步。
"非常感谢你中午的面包。"楚雨臣说。
年穗没接他的话，从袖子里摸出一样东西塞进他手里。
楚雨臣低头一看，是一截干薄荷的茎秆，小指那么长。
"含着。"年穗说。"顶饿。"
楚雨臣把薄荷茎塞进嘴里，一股清凉的味道散开来，又苦又凉。
舌根底下开始泛口水，胃里的空虚感被压下去了一些。他含着那截薄荷走了几步，含糊地说。
"你从哪儿弄的？"
"花园里晾的。我藏了一些。"
楚雨臣嚼了一下薄荷茎，嚼碎了咽下去。他侧头看了年穗一眼。
火光把他的侧脸照得忽明忽暗，白发有一缕垂在额前，遮住了半只眼睛。
他的皮肤在火光映衬下更白了，白得像一层薄瓷器，透着一丝淡淡的青色血管纹路。
楚雨臣把目光收回去。
他们走到宿舍门口的时候，年穗伸手推开门，侧身让楚雨臣先进去。
楚雨臣迈过门槛时，听见年穗在他身后极轻地说了一句。
"今天晚上别问问题。"
楚雨臣回头看了他一眼，年穗已经把门关上了。
当晚楚雨臣躺在床板上，嘴里还残留着薄荷的苦味。
他盯着天花板看了一会儿，把被子拉到下巴，翻了个身面朝墙壁。
胃里还是有点空。但相比早上那碗清粥和半块面包，今天一天也算吃到了点东西。
年穗塞给他的那几块面包碎，那一截薄荷茎，还有托马斯后颈上那道红痕在他脑子里来回晃。
楚雨臣闭上眼睛。睡意迟迟不来，他翻来覆去，脑子里一会儿是迈克尔那张笑眯眯的脸。
一会儿是年穗在昏暗中递面包的手，一会儿是托马斯端着碗发抖的指尖。
窗外起风了，树枝刮着墙壁沙沙地响。
楚雨臣睁开眼睛，对着墙壁轻声说。"年穗。"
隔壁床没有声音。
"你睡了吗？"
安静了几秒。然后年穗的声音从黑暗里传过来，很低，带着一点哑。"没睡。"
"那个薄荷，还有没有？"
年穗翻了个身，被单窸窣响了一下。"明天给你。"
楚雨臣闭上眼睛。这次他终于有了点困意。在睡过去之前，他听见年穗又轻轻补了一句。
"省着吃，就剩三根了。"
楚雨臣嘴角抽了一下。他把被子裹紧了一些，睡了过去。
