《惊鸿梦》申古玉

9、付府

　　八月二十，清晨。

　　墨荷替我梳头的时候，诗云已经把衣裳捧过来了——绿色半臂衫，杏色襦裙，料子是极薄极软的缭绫，袖口只绣了一圈素色暗纹。我对着铜镜看了看，从妆奁里拣了一支最不起眼的银簪递给她。

　　“就这样吧。不用别的了。”

　　“娘子，”诗云歪着头打量我，“付家可是特地派了管家和马车来接的，排场做足了的。你穿得这样素净，倒像是去上香。”

　　“百日宴而已，又不是去看什么人。”我对着铜镜拢了拢鬓角。

　　诗云凑到墨荷耳边，声音却故意放得让我听得见：“付府离刘府很近的，刘家今天也去。说不定啊，还是会碰到朱郎君哦。娘子当真不打扮一下？”

　　我一把从妆奁里抓出那支银鎏金海棠花簪，递给墨荷：“插上。再点一点口脂。”

　　诗云在后面笑出了声。

　　付家的阵仗确实做足了。两辆青帷马车停在大门外，打头的是一个四十来岁的管家，穿一身靛蓝长袍，腰板挺得笔直，身后跟着四个仆妇、六个家丁。他恭恭敬敬地朝父亲行礼，双手递上一封洒金帖子。

　　“张公，我家使君说了，今日请张公阖府赏光赴宴，万不可带礼。若是张公带了礼去，我家使君定加双份还回来。”

　　父亲和母亲对视了一眼。父亲笑了笑，说了句“付公太客气了”，回身便吩咐张全把备好的贺礼照旧搬上马车，又让自家的马车也套上，跟着付家的车一道走。母亲带了许嬷嬷、两个大丫鬟、四个仆妇，我和墨荷、诗云带着两个小丫鬟，家丁跟了十二个，前前后后浩浩荡荡一行人往萧县去了。

　　到了付府，我才知道什么叫“比刘府更阔”。

　　刘府是气派，但那是商贾之家的殷实气派——廊柱粗壮，庭院开阔，处处透着实在。付府却不同。从大门口开始，一路便是白墙黛瓦、曲径幽篁，墙角种着细竹，阶下养着菖蒲，连门环都是古玉镶的。进了大门，迎面一座汉白玉照壁，上面浮雕着竹林七贤，人物须眉毕现。

　　付大郎和付二郎并肩站在仪门处迎客。付大郎看上去将近三十，面容白净，笑容温和，穿一身靛蓝暗花圆领袍，一看便是个安分守己的富家公子。付二郎比他年轻些，眉宇间多几分精明，也恭恭敬敬地朝父亲行叉手礼，说了些“久仰”“蓬荜生辉”之类的客套话。

　　“张公，家父和袁掌书记已经在正堂了，张公这边请。”付二郎侧身引路，又回头对门口的仆妇招了招手。

　　付大郎便上前一步，朝母亲和我行了礼，吩咐仆妇们抬了两架小竹轿过来。

　　“张夫人请往凤仪厅，女眷们都在那边。张娘子请往——花影轩，今日来的年轻娘子们都在那里赏花吃茶。”

　　母亲和我分乘两架小轿。我坐上去的时候，许嬷嬷、墨荷、诗云和两个小丫鬟跟在轿子两边。轿子沿着曲曲折折的游廊往里走，穿过一座假山，又绕过一片荷塘。时已入秋，荷花开过了，只剩下一池碧绿的叶子在风里摇摇晃晃。我把轿帘掀开一条缝往外看——付府的院子实在是大，回廊连着回廊，月洞门套着月洞门，每转一个弯都是另一番景致。

　　轿子外头有仆妇的声音：“张夫人往这边——对，凤仪厅在东边。张娘子的轿子跟后头，花影轩在西边。”

　　母亲乘的轿子在前面拐过一道月洞门，仆妇们簇拥着跟了上去。我乘的这架轿子继续往前走，走了没多远，又有一个仆妇在轿外说：“小娘子们的丫鬟请往这边歇息——对，几位姐姐跟我来。”

　　诗云应了一声，带着两个小丫鬟跟着那仆妇走了。轿子旁边就只剩了许嬷嬷和墨荷。墨荷的手搭在轿杠上，跟得紧紧的。

　　轿子又走了一阵。外头的人声渐渐远了，丝竹声也淡了，只剩下轿夫的脚步声和轿杠吱呀吱呀的响。我忽然觉得这条路怎么走了这么久，正要掀开帘子问一句，轿子停了。停得有些突兀。轿杠落地的声音闷闷的，像是搁在了青苔地上。然后我听见杂乱的脚步声响起来——轿夫们的脚步，往一个方向跑，越跑越远。

　　我叫了一声“墨荷”，没人应。

　　又叫了一声“许嬷嬷”，还是没人应。

　　我掀开轿帘。

　　面前是一个极清幽的小院——青石铺地，墙角一丛湘妃竹，石阶下一口青瓷水缸，水面漂着几瓣睡莲。小院正中一座三开间的精舍，廊下挂着两盏素纱灯笼，门扉紧闭。小院的门是一扇朱漆木门，从外面关上了。
　　他们把我丢在这里了。
　　我扑到门上，用力拍打，门板纹丝不动。

　　“母亲——许嬷嬷——”

　　我的喊声在空荡荡的院子里打了个转，被四面白墙弹回来。没有人应。

　　“张娘子，别来无恙。”

　　我猛地转过身。付景行从精舍的廊下走出来。他今日穿了一身月白襕衫，腰间挂着一块成色极好的羊脂玉佩，头发用银冠束得一丝不苟。他对我行了一礼，姿态斯文有礼，像是在宴会上偶遇一般。

　　“你——”我往后退了一步，背抵在门板上，“我母亲呢？许嬷嬷和我的丫鬟呢？”

　　“张夫人早已安全抵达凤仪厅，此刻正与各府女眷吃茶叙话。下人们都被引到别处歇息了。”付景行把双手拢在袖子里，语气温和，“张娘子的贴身丫鬟和那位老嬷嬷，可能会受些委屈。不过我的人不会为难她们——毕竟，很快就是一家人了。”

　　“谁跟你是一家人？你想做什么？”我攥紧了袖口，“我母亲发现我不见，一定会来找。今日宾客这么多，到时候看你怎么收场。”

　　付景行笑了一下。那笑容里有笃定，有破罐子破摔的疯狂，还有一点点我分辨不出的悲哀。

　　“张夫人找不到这里的。我们付府外头的人头一回来，没有不迷路的。等他们找到——”他把那个“到”字拖长了一瞬，“早就晚了。到那时候，我早已和张娘子生米煮成熟饭。”
　　我浑身的血一瞬间冻住了。
　　“你说什么？”我的声音从喉咙里挤出来，“什么晚了？你想干什么？”

　　“我顾不上了。”他一步步往前迈，“没有你，我活不了多久。我父亲不同意我退婚，你父亲也不同意你嫁我——我只能这样。到那时候，我们两家都不得不同意。”

　　“王法呢？你就不怕王法？”我提高了声音，循着墙根后退。

　　“王法？”他笑了一声，走到门口顺手落下门闩，“张使君要报官，正好，那便是全天下都知道——张娘子已经是我的人了。到那时候，除了嫁我，还能怎样？”

　　他说着便扑过来伸手来拽我的胳膊。我尖叫了一声，侧身躲开，扑到廊柱上死死抱住。廊柱粗粝的木纹硌着我的脸颊，我的指甲掐进柱子的漆皮里，指甲盖底下传来一阵剧痛。

　　“放开我——你放开——”

　　“别怕，我不会伤你。”他一只手拽着我的手腕，另一只手还在轻轻拍着我的后背，“我会对你好的。成了亲，你要什么我给你什么。你喜欢写字，我家里藏了几十轴名家真迹，全给你。你喜欢下棋，我陪你下。一辈子只要你一个——”

　　他越是这样说，我越是觉得毛骨悚然。不是因为他有多用力，而是因为他根本不觉得自己在做一件禽兽不如的事。他真的觉得自己是在求爱。我双手被他拽离了廊柱，指甲在漆面上划出两道长长的划痕，右手无名指的指甲从中间裂开了，血顺着指缝往下淌。我被他拖着踉跄了几步，拽进了精舍的门。

　　里面是一间布置得极为雅致的卧房——红木架子床，烟罗帐子，案上还供着一瓶新折的桂花。他把我往床榻的方向拖，我死命挣扎，手抓住门框，抓不住，又去抓桌沿，茶杯被我扫落在地上碎了一地。我尖叫着，喊父亲，喊母亲，喊三郎。

　　“三郎——三郎救我——”

　　“宝贝，我在。”他低下头，嘴唇压了上来。

　　我狠狠偏头，他的嘴唇落在我的嘴角上，又滑到脸颊。我拼命推他，他的身体压上来，一只手按着我的头不让我躲，另一只手在我腰间摸索着去解襦裙的系带。他的手指碰到我腰侧皮肤的时候，我浑身起了一层鸡皮疙瘩。我又踢又打，他恼了，猛地在我下唇上咬了一口，血腥味在我嘴里漫开。
　　“砰——！”
　　院门那边砸过来一声闷响。不是敲门，是什么重物死死撞在门板上。

　　陈婉娘又尖又亮的声音穿透了小院：“里面怎么了？开门！”

　　付景行浑身一僵，手上的力道松了半分。我的手摸到发髻上那支海棠花簪，拔下来，猛地朝他脸上划了过去。
　　“啊——！”他惨叫一声，捂着脸跌开。
　　簪尖从他左边颧骨划到耳际，划出一道细长的血口子。我什么也顾不上，爬起来跌跌撞撞地往外逃。
　　刚跑到院子里，大门便被硬生生撞开了。陈婉娘带着两个丫鬟气喘吁吁地立在门口，袖子挽到肘弯，她一眼就看见衣衫撕裂、嘴唇淌血的我，又看见捂着左脸从精舍里追出来的付景行，瞬间什么都明白了。
　　“付景行！”她大步走过去，扬手就给了他一记耳光。那一下打得极重，响得院墙都像在震。“你是不是疯了？你给家里丢人丢够了没有？”

　　“你懂什么？我是真心对她的！”付景行捂着脸，眼眶发红，“你少管我的事——”

　　“你知道她跟谁相好吗？”陈婉娘往前逼了一步，压低声音说了句什么。付景行的脸色变了一下，随即又冷笑说道：“你忘了舅舅是谁了吗？”
　　“你——”陈婉娘咬牙骂了一句，“不可救药！”
　　“陈婉你少胡说八道！你以为她和你一样爱和草莽厮混？！”付景行看了一眼我，恶狠狠地对着陈婉娘喊道。
　　陈婉娘没有理他，和一个丫鬟一左一右扶住浑身哆嗦的我，快步往院外走。另一个丫鬟留在院子里，从袖子里掏出一方帕子，去查看付景行脸上的伤口。
　　陈婉娘扶着我走了几步，忽然停下来。她咬了咬嘴唇：“张娘子，我现在就带你去找张夫人。只是——凤仪厅那边女眷众多，正厅那边人更多，你这样衣衫不整地过去，闹开了，对付家不好，对张家也未必是好事。我方才听见骚动赶过来的时候，小院门口已经有两三个下人在交头接耳了。”
　　我盯着她的嘴，浑身发冷，眼神空洞而木然。
　　她顿了顿，像是在飞快地盘算：“你如果不介意，我先扶你去我刚才歇息的小院，你把我的衣裳换上，我们再去——”

　　“我不去。”我抓住她的袖子，手指还在发抖，“陈娘子，我不能再进去了。求你先送我出去，我回马车上等。我带了家丁，马车上有人守着。”

　　陈婉娘看着我的眼睛，沉默了一息，然后点头：“好。你裹好衣服，低着头，别让人看清楚你的脸。我带你们走东边侧门，那里人少。”

　　她脱下外罩的大袖衫披在我身上，把我身上撕破的衣襟遮住，又把自己头上的帷帽摘下来戴在我头上，最后把披帛胡乱缠在我脖子上，勉强挡住流血的嘴唇。
　　她和丫鬟一人一边架着我，穿过一条窄窄的夹道，往东边走。一路上遇到两个付家的丫鬟，好奇地朝我们张望，陈婉娘挥手让她们走开，说“我的丫鬟不小心崴了脚”。

　　快到大门的时候，我看见正门内外来来往往的人流，看到泼洒在青石地面上的万丈日光。付家的家丁在迎客，刘家的轿子正往里进，人声鼎沸，天光敞亮。
　　那里人多，一定更安全，只要跨进那片光里，就再没人敢动我分毫。陈婉娘虽然救了我，可她毕竟是付家的外甥女，如果她想的是保全付家呢？如果她带着我去了什么偏门僻巷，让我在那里换衣服呢？如果路上付景行又追出来呢？我真的不知道还能不能承受第二次。
　　“张娘子，”陈婉娘轻轻拽了一下我的手臂，“我们往左走，从东门出去。”
　　“陈娘子，”我停下脚步，“我走正门。我的马车就在门外，我上了车就安全了。”

　　陈婉娘的手还扶着我的手臂，她顺着我的目光往正门方向看了一眼。门外的日光明晃晃的，照在石阶上，几个家丁正在招呼来客。就在这一晃神间，我挣脱了她的手，快步朝正门跑去。我跑得跌跌撞撞，褙子被风掀起来又落下，帷帽的薄纱糊在我脸上，我只顾往前跑。
　　陈婉娘在身后喊我：“张——”她猛地刹住，声音陡然降了下去，“娘子”两个字被风声和人声搅成碎片。

　　迎面来了一队人，簇拥着两顶轿子，我认得刘家的轿子——轿帘上绣着暗云纹，轿旁的丫鬟穿的是刘家统一的青布衫。
　　我从轿子旁边跑过去，刘府的一个丫鬟疑惑地看着我，目光落在我的脸上，口中“咦”了一声。

　　我继续向外跑。身后传来她的声音：“停一下——夫人，请停一下——”

　　那应该是周氏的丫鬟——可我顾不上这些，我只想快点找到自家的马车，找到张全，找到任何一个张家的家丁。

　　大门口一个付家的家丁先注意到了我。他张了张嘴，像是想问我怎么了。我听见有人在说“这是哪家的娘子”，有人说“怎么弄成这样”。两个正在门外整理马车的小厮停下来，转过头，目瞪口呆地看着我，往旁边让了让。
　　我跨出了付府的大门。
　　日头正盛，晃得我眯了一下眼。
　　外面停满了马车和轿子，刘家的、陈家的、县里官员的、付家自己的——车马骡驴挤挤挨挨，仆役家丁三三两两地在道旁歇脚闲聊。几个家丁正围着一个骑在一匹黑马上的人说话——朱温。

　　他骑在马上，侧脸被日光勾出一道利落的轮廓，身边围着的是朱存和刘家的几个家丁，显然是刚护送刘家太夫人和夫人到了门口，正要转到一旁去安置马匹。
　　“三郎——”
　　我把全身最后一丝力气都押在了这两个字上，可是我的声音在发抖，碎得不成样子，落进门口熙熙攘攘的人群中。
　　他没有听见，一夹马腹，黑马往前迈了两步，马蹄在石板上敲出清脆的嗒嗒声。
　　我想往他那边追，可我腿是软的，脚踩在石板上像踩在棉花上。我想喊得再响一点，可喉咙里像堵着一团东西，只发出一点气声。
　　他骑着马，已经走出去几步了。
　　那一刻好漫长。
　　我往前迈了一步，膝盖没有力气，又迈了一步。帷帽的薄纱粘在我脸上，被眼泪和冷汗浸透，糊得我几乎看不清他的背影。
　　他忽然勒住了马。像是被什么东西刺了一下，攥着缰绳的手一紧，黑马旋身回来，在原地踏了半步，他回过头来，目光先是在人群里扫了一下，没有落点。然后他的目光终于落在我身上——裹着一件不合身的大袖衫，帷帽歪在一边，头发披散着，踉踉跄跄。
　　“昀儿？！”
　　这一声让我有了一丝力气，我朝他跑过去。跌了一跤，膝盖磕在石板上，又爬起来，继续跑。
　　他翻身下马的动作快得像一道影子，在石板路上发出沉闷的一响。我已经扑到他身前，双手抓住了他的衣襟，整个人往下滑。他的手臂从我腋下穿过，把我托住。
　　身上的大袖衫松开了，露出下面撕破的衣襟，披帛遮着的嘴唇上凝着一道暗红的血痂，口脂乱七八糟地糊在脸上，指甲裂了，指尖都是血，手腕上布满淤青，他眼睛里的疑惑碎了，取而代之的是一种我从未见过的恐惧——最珍视的东西被人摔碎了的恐惧。
　　我把脸埋进他胸口，浑身发抖。
　　“谁？”他的声音从我头顶传下来，压得很低很沉，“是谁？”
　　我浑身发抖，还说不出一个字。牙齿磕着牙齿，手指抓着他的前襟，嘴唇在动，却发不出任何声音。他也在抖，从他架住我的双手上传来极其细微的颤栗，和我的颤抖叠在一起，分不清是谁带动了谁。

　　我试了好几次，才从齿缝里漏出几个只有他能听见的字：“付、付景行。”
　　他的瞳孔猛地一缩，眼睛里有我从未见过的东西在翻涌。
　　朱存过来看清楚了我身上的样子，脸上的神情从震惊到暴怒只花了一瞬。他右手猛地一甩，腰间的刀便抽了出来，刀尖指着付府的大门方向，他半边脸都因为狂怒而扭曲了：

　　“是谁——老子活劈了他——”

　　围过来的几个刘家的家丁也跟着纷纷拔刀，骂声四起，刀身在日光下一片乱晃，明晃晃的，看得门口的行人都呆住了。
　　付家的家丁想上前又不敢，一个个面面相觑。
　　陈婉娘追到门口，一看见这阵势，刹住了脚步，脸色刷地变了。

　　“都把刀收起来！”朱温厉声喝道。他的声音不高，却像一把刀砍在石板上，溅出火星。“谁也不许轻举妄动！”
　　“你说什么？”朱存转过身来，难以置信地瞪着他。他的眼睛也红了，提着刀的手臂青筋暴起，“三郎，你什么意思？你忍得了？”
　　朱温咬着牙。他没有再看朱存，只是把我往怀里又收紧了些，脸上咬肌暴起，青筋从下颌一路延伸到脖颈。他的手按在腰间的刀柄上。那只手抖得厉害，指骨攥得刀柄发出一声极细微的吱嘎声。
　　刘家的家丁们也都停在原地，握着刀柄的手垂在身侧，满脸不忿地望着朱温。
　　“三郎，”见他们剑拔弩张的样子，我抓住他的衣襟，强迫自己抬起头来，“我没事。他没有得手。陈娘子及时救了我。”
　　他低头看着我。
　　我伸出右手：“你看——就只是手伤了，别的……没有……”
　　我的右手无名指的指甲从中间裂开了，指尖上凝着半干的血，手腕上还有付景行箍出来的青紫淤痕。他的目光落在我手指上，喉结狠狠滚了一下，额头上的青筋又暴了几分。他没有说话，只是握住了我的手腕。他的手指触到我皮肤的时候，我感觉到他整个人还在发抖。

　　这时候刘夫人快步折回了大门口。她听见了骚动，下了轿一看便知出了事，一路小跑着过来。朱存还在那里握着刀，胸膛剧烈起伏着，大口喘着粗气。
　　刘夫人一把抓住朱存的手臂，把声音压到只有我们几个能听见：“二郎，把刀收起来。先把人带回府里——这边郎君自会跟付家周旋，我先把三郎和张娘子送回去。”她转过头吩咐身边的丫鬟，“快去追上太夫人的轿子，万一同着人，就说家里突然有急事，请太夫人先回府。”
　　“明白。”丫鬟转身快步走向大门。
　　朱存脸上的肌肉抽动了几下，手腕慢慢垂下来，刀尖对着地面。他看了朱温一眼。朱温没看任何人。他在看我手上的伤口。
　　刘夫人示意刘家的家丁们都围拢过来，在我们外面站成了一圈，把付家门口众人的视线遮了个严实。

　　付家大门里，陈婉娘站在门廊下的阴影里，直直地望着这边。她身边几个付家的家丁疑惑地探着头，不知道发生了什么。

　　张全从马车旁边跑过来，脸色煞白，额头上全是汗。一看见我就愣在当场。“娘子——这是怎么了？”
　　他转向朱温：“朱郎君，我们娘子——”

　　“去付府找张使君。”朱温打断他，声音压得很沉，“找到人，什么也别说，让他马上到刘府。就说是张娘子的事。快去。”

　　张全应了一声，转身便往付府大门里跑。

　　刘家的马车已经赶过来了。朱温把我打横抱起来，放进车厢。刘夫人也跟着上了车，坐在我对面。朱温坐在我身旁，我靠在他身上，没有力气大哭，只剩眼泪无声地流。
　　车厢微微晃动着驶离付府大门，日光从车窗帘子的缝隙里一明一暗地闪过。
　　朱温没有说话，他的手臂环着我的肩膀，手掌贴着我的上臂，手指微微发抖。车厢里有一种极沉的、极压抑的东西在弥漫，刘夫人看了他一眼，又把目光移向窗外。
　　到了刘府，刚进大门，刘夫人便掀开帘子吩咐门房去请郎中，又让仆妇赶快去西苑收拾一间干净的客房出来，准备衣裳、热水、干净的细布。
　　然后她回身坐好，目光在朱温脸上停了一瞬，又看了看在他怀里的我，沉吟一下，说：
　　“三郎，客房现收拾，来不及，内院人多嘴杂的，不如你那屋子背静——要不，先去你那儿安置？”
　　我点点头，往朱温怀里靠了靠——如果去了刘府内院，朱温就不能陪着我了。
　　他低头看了我一眼，双臂收紧了些，只应了一个字：“好。”
　　马车直接停在了朱温的住处前，他把我抱下车，穿过小院，进了房间。那间小房子不大，两间通着，平日里他一个人住。外间一张桌两把椅子，里间一张木板床，被褥叠得整整齐齐。墙上挂着一张弓，枕边搁着一本翻旧了的兵书。
　　仆妇送来药箱，他从里面翻出干净的布条和金疮药，然后把我受伤的右手轻轻拉出来，放在他掌心里，从桌上拿过一小壶烧酒，撕了一条干净的细布，蘸了酒，轻轻擦在我指尖的伤口上。酒液渗进指甲的裂缝，疼得我猛地缩了一下。他把我的手按住了，低下头，对着伤口轻轻吹了一口气。然后他给伤口涂上药，再用细布一圈一圈地缠好我的手指，缠得不松不紧，末尾掖进布缝里。
　　“疼吗？”他问，声音低得几乎听不见。
　　我摇了摇头，眼泪又滚下来了。

　　“没事了。”他说。他的嗓子是哑的，声音压得很低很低，像是怕声音大了会吓到我。“有我在，你安全了。”

　　院子里响起急促的脚步声，刘太夫人先到了。她的轿子刚到付府，人还没进正厅便听丫鬟说了个大概，直接赶了过来。她走进屋子，看见榻上披头散发、嘴唇带血的我，又看见坐在地上红着眼睛的朱温，搭在门框上的手指骤然收紧。

　　“让人去把刘崇叫回来。马上。”她对身后的仆妇说完，又加了一句，“郎中到了没有？”

　　“已经让人去请了。”仆妇应声又去催。

　　又过了一会儿，外面响起一阵嘈杂的脚步声，张全搀扶着父亲，带着几个家丁跟在刘府管事身后快步走进院子，几个丫鬟哭哭啼啼地跟在后面。父亲一进门便看见了榻上的我，他身子晃了晃，手扶住门框才站稳。

　　“怎么回事？”他转向朱温，“谁干的？”

　　“付景行。”朱温说，只说了三个字。

　　父亲的脸从白变青，转过身对守在门外的张全厉声道：“你带人回去，叫上所有人，——把付家给我——不，去请县令——我要把——”

　　“世叔！”朱温一下子站了起来，他的声音不大，却让父亲停住了，“先别惊动太多人。”

　　刘太夫人也走上前来，轻轻按住了父亲的手臂，用外面的人能够听到的声音说道：“张使君，张娘子没有大碍，只是指甲劈了，先让郎中看过再说。有什么话，后面慢慢说。大家先到外间来。让张娘子先歇一歇。”她顿了顿，看了一眼榻边的朱温，“三郎在这里守着。”

　　众人陆续退到了外间。门帘落下，隔开了外面的声音。但隔着墙，我依然能听见刘太夫人不紧不慢的声音在问话。

　　诗云的哭声从外间传进来，断断续续的：

　　“进门以后，夫人的轿子和娘子的轿子分开了。又走了一段，有人让我去耳房歇息，说娘子那边有付府的丫鬟伺候。我想着青天白日的，夫人的轿子有四个嬷嬷跟着，娘子的轿子旁边还有许嬷嬷和墨荷，就没多想……到了耳房，我坐着等了很久，突然听到外面有骚动，有个不认识的丫鬟跑进来，让我赶紧去刘府找姑娘。我就带着小丫鬟跑过来了。”

　　“看来他们家也知道出事了。”这是刘太夫人的声音。
　　父亲的声音响起：“许嬷嬷和墨荷呢？”

　　没有人回答。

　　“刘安。”刘太夫人叫了一声，“你快去告诉阿郎，让他去找张府的许嬷嬷和墨荷，先把人好好地带回来。不要惊动太多人，尤其不要和付惟清当面起冲突。”

　　“有劳太夫人。”父亲的声音从外间传来，沙哑而疲惫。像是被抽去了骨头，软软地跌在椅子上。
　　外面安静下来。
　　朱温坐在榻边，我躺在他身边，手还被他握着。我抬起眼看他。他的眼睛还是红的，下颌的线条还是绷得死紧。可他的手极稳，拇指一下一下地蹭着我的手背。窗外有鸟叫，是院子里那株桂花树上落着的野雀，粗声粗气地喳喳着。我把他的手拉到脸颊边，贴在我脸上。

　　“我没事。”我轻声说，声音还是哑的。“我用簪子划了他的脸……他没把我怎么样。陈婉娘来得及时，你别生气。”
　　他的眼睛一下子红了，低下头看着我，眼睛里那团烧红的炭慢慢暗了下去：
　　“傻丫头。”他的嘴唇动了动，喉结滚了好几下，才哑着嗓子把话说出来，“我怎么会生气，只要你平安……我只要你平安。”
　　我的感觉在他的声音里一点一点地回来了。方才那段时间像隔着一层浑水，什么都模糊，什么都在晃，耳朵里全是嗡嗡的声响。
　　现在水慢慢沉淀下去，日光重新变得清晰，而那段记忆也跟着清晰起来——他拽我手腕的力道，他咬破我嘴唇时呼出的热气，他箍住我后脑勺时袖口上沉沉的檀香味，还有廊下那口青瓷水缸里被风吹落的花瓣。
　　我忽然剧烈地发起抖来，终于哭出了声音。
　　朱温立刻俯下身。我哭得说不出话，他把我抱起来，一只手搂住我，另一只手按住我的后脑勺，把我的脸护在他肩窝里，声音压得很轻很沉：

　　“没事了。有我在，你很安全。没有人能再碰你一下。”

　　我听着他的心跳。很快，很重。可他一下一下说着“有我在”，身体渐渐开始慢慢松弛。
　　这时候院子里传来一阵凌乱的脚步声，母亲的声音在门外响起来——

　　“昀儿在哪里？昀儿——”她冲进里间，跌跌撞撞地扑到榻前，看见我脸上的血痕和嘴唇上的破口，看见我被布条裹着的手指，她整个人一下子软了下去。

　　“母亲——”我伸手去拉她，她已经被身旁的赵嬷嬷架住。
　　外间响起“再去催郎中”的喊声。刘夫人赶进来，让人把母亲抬到隔壁院子的客房去，又让丫鬟去取安神香点上。

　　父亲站在房门口。他看看被抬走的母亲，又看看榻上把头靠在朱温肩头的我，没有说话。

　　郎中来了。给我重新清洗了手上的伤口，敷了药，用干净的细麻布重新缠好。又看了看嘴唇上的咬痕，说没有大碍，开了几服安神的汤药。郎中说完了，提着药箱往外走，走到门口又回过头来，看了看朱温——郎中眼中闪过一丝惊恐，没有说什么，提着药箱走了。
　　刘夫人捧着一叠叠得整整齐齐的襦裙走进来，把衣裳轻轻搁在榻沿上，柔声说：“张娘子，这衣裳是我新裁的，还没上过身。你先把身上的换下来。”

　　我整个人往床角缩了缩，把陈婉娘那件褙子裹得更紧，手指死死攥着领口。

　　“不要。”我摇头，嗓子又干又哑，“我不要换。”

　　刘夫人愣了一下，上前半步，似乎想说什么。
　　“我不换！别碰我！”我的声音忽然拔高，她吓了一跳，退了一步，不知所措得看了看朱温。
　　朱温急忙起身挡在我身前。他背对着我，面朝着刘夫人，声音压得低低的：“夫人，先别换了。”
　　太夫人站在门口，把刘夫人叫出去了。
　　朱温重新坐下，我紧紧抓着他的衣襟，整个人缩进他怀里，哇地一声哭了出来，眼泪不住地往外涌。他的手臂环得更紧了些，下巴抵在我的头顶上，一下一下地轻轻拍着我的后背，一遍遍说：
　　“不换，没事了。”
　　门帘掀起，墨荷搀扶着许嬷嬷走了进来。
　　“娘子……”墨荷用帕子沾着眼角，许嬷嬷脸上还有泪痕，颤抖着伸出手，又缩了回去，转头拍了拍墨荷的手，对她说：“别哭了，平安就好。”
　　我听到刘崇的声音在外间响起：“是付惟清亲自带人找到的许嬷嬷和丫鬟。他不知情——至少看上去不知情。我去接过来的时候，他没有阻拦。”
　　“嬷嬷，我没事。”我止住哭声，握住许嬷嬷的手，“嬷嬷没事吧？”
　　“我没事！”许嬷嬷泪流满面。
　　母亲醒过来之后被丫鬟扶着再次走进来，一把抱住我，哭得浑身发抖。父亲也走进来，站在母亲身后，把手放在她肩上，轻轻拍了拍。
　　“昀儿，娘带你回家。”母亲捧着我的脸，用拇指轻轻擦去我脸上沾着的一点血痕。

　　我点点头，又转向朱温。我把脸埋在他肩头上，默默地流泪。他没有说话，只是用那只没有握我手的手臂，圈住了我的后背，轻轻拍了一下。
　　父亲的目光落在我与朱温交握的手上，久久未曾移开。那眼神里交织着沉痛、无奈，最终尽数化作了然与释怀。他沉沉地阖上双眼，发出一声极轻却极复杂的幽叹。
　　再睁开眼时，他已收住情绪，转向门外：“太夫人，可否容朱三郎随我们一并回府？”
　　刘太夫人立在外间门外，隔着软帘望向屋里，听闻此言忙应道：“张公客气了。三郎，听你张世叔吩咐。”
　　朱温松开我的手，起身行了一礼：“是。”
　　然后他走到墙角，从衣架上取下一件干净的斗篷披在我肩上。他系带子的时候，指尖依旧微微发抖。

　　从刘府出来的时候，天色已经开始偏西了。

　　母亲被两个仆妇架着走在前面，我由墨荷和诗云一左一右搀着，脚下还是软的。父亲走在最后，在门口一再向刘太夫人和刘崇夫妇拱手道谢，声音压得很低，我听不清他在说什么，只听见刘太夫人反复说“应该的”“张公快上车罢”。

　　我回头看了一眼。

　　朱温跟在我们后面，刚走出外院的月洞门，刘家的护院们便从四面围了上来。他们有的叫“三哥”，有的叫“三郎”，七嘴八舌地压着嗓子问“下面干什么”“什么时候动手”“你一句话”。朱存抱着双臂靠在院墙上，冷眼看着朱温，嘴角抿成一条线，眼睛里全是愤懑和不甘。

　　朱温低下头，对他们说了几句话。声音很低，隔着半院子的人声和脚步声，我只看见他的嘴唇在动，看见那些护院们一个个点头，似乎听见有人说“听你的”，有人说“知道了”。然后他走到刘崇面前，又说了几句。刘崇点了点头，拍了拍他的肩膀。他转过身，看了一眼靠在墙边的朱存。朱存瞪着他，他没有回应那个目光，径直朝我的轿子走过来。

　　到了大门口，马车已经套好了。朱温翻身上马，父亲、母亲和我同乘一辆车，车帘落下的时候，我看见他骑在马上的侧影——脊背挺直，手攥着缰绳，指骨根根凸起。

　　马车里没有人说话。母亲把我搂在怀里，她的手臂在抖，可她一直没有松开。父亲坐在对面，双手搁在膝盖上，指节蜷着，眼睛望着车窗外某个看不见的地方。车轮碾过石板路，辘辘地响了一路，谁都没有开口。

　　到家的时候，申时刚过，天光还很亮堂。朱温先下了马，走到车门前。父亲先下车，然后回身扶母亲，母亲扶着我。我踩着小凳往下走的时候腿一软，朱温伸手托住了我的手肘。他的手指触到我皮肤的那一刻，我感觉到他整只手都在克制地发抖。

　　“阿昀先回房歇着，”父亲转向我，声音很轻，“为父和朱三郎去书房说几句话。”

　　“我要沐浴。”我说。

　　母亲皱起眉：“你手上有瘀伤，郎中说了最好不要——”

　　“我要沐浴。”我又说了一遍，眼眶红了。

　　父亲和母亲对视了一眼。朱温还托着我的手臂，我感觉到他的手指猛地收紧了一下，又强迫自己松开。我转过头去看他——他的眼睛又红了，下颌的肌肉绷得铁紧，额角的青筋突突地跳。他没有看我，目光落在别处，脸上没有任何表情。可他按在刀柄上的那只手，青筋从手腕一直暴到手背。

　　“你别走。”我拉住他的手。

　　“我不走。”他说，声音是哑的。

　　墨荷和诗云在净房里备好了热水，把门掩上。我把那身撕破的绿色半臂衫从身上扒下来，扔在地上，迈进浴桶里。水很热，热气蒸得我睁不开眼。我使劲搓自己的手臂、脖颈、腰侧——被那个人碰过的每一处皮肤。那些触感像一层洗不掉的油膜，糊在皮肤上，怎么搓都搓不掉。他嘴唇压上来的触感，他手指摸到我腰侧时掌心的热度，他咬破我嘴唇时呼出的带着檀香味的热气。我使劲搓，指甲在皮肤上划出一道道红痕。

　　“娘子。”墨荷在外面轻轻敲了敲门，“别洗太久。”

　　我穿上干净的中衣，散着湿漉漉的头发，回到闺房。墨荷替我掖好被子，诗云把窗子掩上，屋里很安静，安静得让人害怕。我闭上眼睛，那张脸就凑过来了——月白襕衫，羊脂玉佩，袖口沉沉的檀香味。我猛地睁开眼，瞪着帐顶，不敢再合上。

　　诗云进来替我重新裹药，把我裂开的指甲用细麻布重新缠好。我盯着那些布条一圈一圈地绕，不觉得疼，只觉得木。

　　母亲进来了。她在榻边坐下，把我的手拉过去放在她掌心里，没有说话。她的面容又恢复成了那个端庄冷静的刺史夫人，只有眼角还留着哭过的微红。

　　“阿娘。”我扑进她怀里，眼泪又涌了出来。

　　“没事了，昀儿，在家了。”她轻轻拍着我的背。

　　“三郎呢？让他来陪我。”

　　母亲沉默了一下：“他还在和你父亲在书房说话。”

　　“阿娘，你去叫他来。求你了。”我哭得声音发颤。

　　母亲看了我一眼，转过头对门口的诗云点了点头。诗云转身就跑出去了。

　　不一会儿，门外响起了脚步声，很快，很稳。朱温推门进来，还穿着那件深灰的圆领袍，衣襟上沾着我蹭上去的血痕和泪渍。他走到榻边，我一下子扑进他怀里，攀着他的脖子，把他衣领哭得透湿。

　　“他把我锁在那个院子里——他拖我——我拼命想逃——我抓住廊柱，指甲都劈了——他力气好大——我一直喊你——你听见了吗——你怎么听不见啊——”

　　“听见了。”他的嘴唇贴在我的发顶，声音压在喉咙里，很沉很哑，“是我的错。没有护好你。哭吧，现在是在家里。”

　　他的手一下一下地顺着我的后背，我哭了好一阵子才从他怀里抬起头来。他低头看着我的脸，用手背轻轻擦去我脸上的泪痕，把我被眼泪粘在脸颊上的碎发拨开。

　　“睡一会儿。我看着你睡。”

　　“不敢睡。怕做噩梦。”我攥着他的袖子不放。

　　他把我抱起来，重新放回枕头上，把薄被拉到我的下巴底下。然后他坐在榻边，让我握着他的手指。

　　“这件事绝不会轻易了结。”他突然说。声音忽然变了，不再是方才哄我时那种低柔的语调——很轻，却带着一股从牙缝里挤出来的冷意。

　　我一下子睁开眼：“你要干什么？别冲动。”

　　“我什么时候冲动过。”他的语气恢复了平稳，嘴角甚至弯了一下，像是在笑。可他的眼睛没有在笑，“你别管。好好睡。”

　　“你——”我撑起身子，“你是不是要回萧县？”

　　“先和世叔商量点事情，商量完了，一会儿就回去。刘家那边还有些事要办。”

　　“你还有什么事？”眼泪又涌出来了，我抓住他的手不松。

　　“家里很安全。婶母在外间，外面家丁都加了岗。”他低下头，用拇指擦了擦我的眼角，“明天，事情办完了，我就来看你。”

　　母亲一直站在门口，这时候走进来几步，对他说道：“三郎，你世叔再怎么也曾经是刺史，知道该怎么讨回公道。你不要冲动行事。”

　　“婶母放心。”朱温站起身，朝母亲行了一礼。他的声调很平静，很恭敬。可他直起身来的时候，母亲看着他的眼神，忽然往后退了半步。她一定也看见了他眼底那点还没有熄灭的火光。

　　朱温又回到榻边，俯身在我额头上印了一个吻。嘴唇很轻，落到我皮肤上时停留了片刻。

　　“你好好躺着。明天我来。”

　　然后他大步走出房门。我听见他的脚步声穿过廊下，往书房的方向去了。

　　那一夜，我做了一个又一个噩梦。梦里付景行的脸和海棠花、芍药园、竹林凉亭搅在一起。他穿着月白襕衫站在付府的廊下对我行礼，说“张娘子别来无恙”。我转身跑，跑进普惠寺的后院，海棠花开得正盛。朱温骑在黑马上，回头看我，我想喊他，嗓子却发不出声。他策马走了，我追上去，脚陷在泥里，越陷越深。

　　“昀儿——昀儿醒醒——”

　　母亲的声音。她坐在我榻边，一只手轻轻拍着我的脸。窗纸上已经染了一层灰白——天亮了。她的眼下有两团青黑，衣襟有些皱，显然一夜没有睡好。

　　“阿娘，你守了我一夜？”我坐起来，头有些沉。

　　“前半夜睡了。”母亲替我拢了拢散开的头发，语气轻松。

　　仆妇们端着铜盆和热帕子进来，母亲亲自拧了帕子替我擦了脸和手，又替我换了一身干净的中衣。然后她把我按回枕头上，说今日不许下榻，厨房里熬了红枣莲子粥，一会儿就端来。

　　早膳后，母亲回自己房里补觉去了。我躺在榻上，盯着窗外渐渐亮起来的天光发呆。手指上的伤口已经不怎么疼了，嘴唇上的血痂也凝得差不多了。

　　墨荷给我端来了红枣莲子粥。我正一口一口地喝着，忽然听见外面有车马的动静——马车停下的声音，马嘶，还有好几个人的说话声。动静不小。

　　许嬷嬷正在给我整理榻边的几案。她抬起头，和我对视了一眼。

　　“我去看看是谁来了。”她放下手里的鸡毛掸子，整了整衣襟往外走。

　　还没走到门口，一个虎头虎脑的小身影就从廊下蹿了进来。

　　“昀儿姐姐！”

　　朱友裕跑得脸红扑扑的，头发上还沾着一片不知道从哪儿蹭来的槐树叶。他今早跟着父亲朱涣来府里，一进门就听说我病了，连他爹的书房都没去，直接跑到了后院。

　　“裕儿来啦。”我想坐起来，他连忙摆手，一副小大人的模样，走到我榻前，站得端端正正的。

　　“姐姐你生病了吗？”

　　我还没来得及回答，诗云从外头回来了，脸上带着一种很古怪的神情——又是惊讶又是愤怒，还有一点困惑。

　　“娘子，”她走到我榻边，压低声音，“来客了。来的人可不少——付惟清，付夫人袁氏，付大郎付慎行，袁其昌袁掌书记，陈初让，陈夫人袁氏，陈婉娘——还有——”

　　她吸了一口气，像是说出那个名字都觉得脏了嘴。

　　“绑着的付景行，他们带了重礼。”

　　我一听到那个名字，整个人再次抖了起来。许嬷嬷一把抱住我，把我护在她怀里，嘴里已经骂开了：“一群天杀的畜生！还有脸来！绑着的？拿根绳子就以为能装可怜了？嬷嬷活了五十多年没见过这样不要脸的人家！”

　　朱友裕站在一旁，看看发抖的我，又看看气得发抖的许嬷嬷，虽然不明白发生了什么，却挺直了小腰板。

　　“姐姐别怕。”他握着小拳头，眉毛拧成一团，“我在这里守着。谁想欺负你，先打过我。”

　　诗云接着说：“陈家娘子和陈夫人也来了。昨天是陈娘子救了娘子，咱们家不好拒她于门外。”

　　我点了点头，声音有些发抖：“请她进来。”

　　赵嬷嬷引着陈婉娘进了闺房。陈婉娘今天换了一身素净的杏色襦裙，往日那副张扬飒爽的做派收敛了不少，进门便快步走到我榻前，目光在我裹着布条的手指和嘴唇的伤口上停了一瞬，眉头拧了起来。

　　“张娘子，你的手——”

　　“已经上了药了，不妨事。”我示意墨荷搬凳子，“姐姐请坐。”

　　“我没脸当姐姐。”她在凳子上坐下来，把裙摆一甩，“我是那个畜生的表姐，该惭愧才是。”

　　许嬷嬷在旁边沉着脸问了一句：“陈娘子，你们这么多人上门来，到底想干什么？”

　　陈婉娘冷笑了一声：“别提了。我们一家根本不想来。可我娘毕竟是亲姨妈，总不能跟亲姐姐撕破脸。我那姨母今天来，是想让那个畜生娶张娘子。”

　　一阵剧烈的恶心从胃底翻上来。我攥紧了被子，浑身打了个哆嗦。

　　许嬷嬷的脸色阴沉得能滴出水来：“他做什么春秋大梦！”

　　诗云也气红了眼：“还有脸提亲？昨天把我们娘子伤成这样——”

　　墨荷没有说话。她站在角落里，看了我一眼，然后悄悄退出了房门。我知道她去哪了。她去前厅偷听去了。

　　陈婉娘看着墨荷出去的背影，也没有多问，只是转向我，语气变得更恳切了些：“昨天你走了之后，他那张脸被你划了一道子，我姨母心疼得跟什么似的，把宾客都丢下不管了，只顾着给他上药。还好女眷那边有付家两位少夫人撑着场面，倒没有闹出太大的乱子来。后来我姨夫听说了，立刻带人去找你的丫鬟婆子，正好刘家也来要人。你放心——张世叔和张世婶跟付家本来也没什么深交，他们提前退场，没几个人注意到。”

　　她往前凑近了些，声音压得更低：“你那个朱三郎——他那么暴躁的人，不会一点反应都没有吧？就这样算了？”

　　我心里一紧，面上却平静地迎上了她的目光。

　　“他能怎样？他不过是刘府的护院，无权无势。再说，与他相好的娘子多得很，对我也未必有多在意。”

　　陈婉娘挑起一边眉毛，看了我好一会儿。

　　“张娘子，你知道我这个人，看上什么东西就大大方方去追，不感兴趣了也明明白白收手。朱三郎这个人，我早打听过了。他是亡命徒——而且是有脑子的亡命徒。这种人最不好惹。以前我是觉得他那种危险的感觉挺有趣，可后来打听到他的一些事——我就知道不能碰了。我今天跟你说句实话，这件事怎么处置我管不着，我只求你一件事——你们有什么动作，别连累我们陈家。我们没参与，不知情。”

　　她又握了握我的手，站起身告辞了。

　　陈婉娘走后不久，我听见前院传来一阵送客的声音。那些车马声渐渐远了，院子又安静下来。又过了好一会儿，墨荷回来了。她走进来的时候脚步很重，眼圈是红的——气的。

　　“使君和夫人对那群人客气得很，”她站在我榻边，嘴唇还在发抖，“那个畜生竟然还有脸提亲。娘子，使君竟然说要考虑——我在窗外亲耳听见的！”

　　许嬷嬷腾地站了起来，绣凳差点被她带翻：“你说什么？阿郎怎么能这样糊涂？”

　　“是真的！”墨荷的眼泪都快掉下来了，“那个付景行说，他对娘子是真心的，昨天只是想跟娘子表明心迹，没想到娘子慌了，喊叫起来才失了分寸。他说这话的时候我在窗外听得真真的，恨不得冲进去撕烂他的嘴！他那个爹在旁边帮腔，说付家真心求娶，说冯家昨晚连夜退婚了，如今付三郎已经没有婚约在身——”

　　“然后呢？”许嬷嬷急急地问。

　　“然后使君就笑了。问那个畜生科举准备得怎么样，什么时候去长安。说如果考上了，可以正式订婚，现在先走动走动，等娘子平静下来就可以和他家来往。还说——还说两家门当户对。”

　　许嬷嬷跌坐在榻沿上，脸上的皱纹一条一条地垂下来，嘴里不住地说“不可能，不可能”。

　　我垂下眼睛，昨天父亲在刘府还说要让人去叫县令，要把付家怎样怎样。怎么今天付惟清带着人一上门，他就笑了？就问起科举了？就说门当户对了？

　　午膳的时候，母亲亲自端了饭菜到我房里。我靠在榻上，看着那碗热腾腾的鸡汤，一口都喝不下去。

　　“母亲，你们在前厅和他们说了什么？”

　　母亲坐在我榻边，拿起勺子搅了搅鸡汤，送到我嘴边，语气很平静：“他们来道歉。付惟清和袁其昌一块儿来的，带着付景行。付景行被绳子捆着，进门就跪下了。他说他对你是真心的，昨天只想跟你说说话，表明心迹，没想到你会害怕，会喊叫，他慌了，才会拉扯起来。他说他没有恶意，只是太喜欢你了。”

　　“他还说，”母亲放下勺子，看着我，“原来的冯家——就是他订了婚的那家，昨天夜里差人送来书信，正式退婚了。冯家娘子是他姑母的女儿，肯定听说了昨天的事，连夜退的亲。付惟清说，如今付景行已经没有婚约在身，可以名正言顺地来求娶你。”

　　我冷冷一笑。

　　母亲的声音里没有一丝波澜，“袁其昌在旁边劝和，说误会一场，既然没有大碍，不如结个亲家，化干戈为玉帛。他说张付两家门当户对，付三郎明年春闱有望，将来中了进士就是正经仕途中人，中不了不会纠缠。”
　　我看着母亲平静的眼睛，我知道无论他们怎么说，我父母都已经打定了主意。母亲接着说：
　　“陈初让也来了，带着陈夫人。陈夫人一句话都没说，陈初让也只是跟着劝了两句场面话，说以后都是一家人，抬头不见低头见的。他们夫妻今天是硬着头皮来的，袁氏毕竟是付夫人的亲妹妹，不来不行。”

　　“父亲怎么说？”

　　“你父亲说，”母亲的声音依然平静，“若论门第，付家确实不差。付三郎有才学，明年春闱有望。只是你受了惊吓，眼下还不便谈婚论嫁。等过些时日你平静下来了，再议不迟。至于走动——先不用急。”

　　“母亲，父亲真的这样想吗？”

　　“昀儿。”母亲的声音忽然压低了一些，语气也变得郑重起来。她握住我的手，拇指轻轻蹭过我手腕上那些淤青。“你听娘说。你爹没有糊涂，娘也没有糊涂。这件事怎么处置，你爹有分寸。昨天他和朱三郎在书房里说了很久，连晚膳都是让人送进书房吃的。夜里我起来经过书房的时候，灯还亮着。你爹写了一夜的信。今早他让张全把那些信送出去了，至于送给谁，你不需要问。”

　　她把我的一缕头发捋到耳后，动作很轻很慢，

　　“从今天起，你先别出门。如果有你的手帕交上门来看你，问起来，你就说一概不知。你昨天在刘府歇了片刻就回家了，其余的事，你爹和朱三郎已经商量好了。”