《惊鸿梦》申古玉

5、贺寿 雨声渐

　　雨声渐渐小了，从铺天盖地的哗哗变成了绵密的沙沙。雷声已经滚到了天边，闷闷的，像远山后面沉沉的鼓声。偶尔亮一下闪电，也只是在天际边缘无声地明灭。
　　我趴在他怀里，哭声慢慢收了，只剩下时不时的抽噎。眼泪把他的衣领浸透了一大片，他也没躲，任由我贴着，只是用拇指一遍一遍、极其轻柔地擦拭着我的眼角。
　　他把我抱得很紧，体温源源不断地渡过来，像是在用这种方式无声地向我赔罪。
　　“还生气呢？”他贴着我的发顶，低低地问了一句，声音里带着一缕无奈又宠溺的叹息。
　　我闷在他胸口不说话，只是赌气似的用额头撞了他一下。
　　他顺势揉了揉我的头，顺着我的头发，动作温存得像在顺一只炸了毛的小猫。“你家丫鬟……前阵子是不是打听了不少我的事？”他忽然转移了话题，语气里带着一丝打趣。
　　我在他怀里抽泣一声，眼眶还红着，小声嘟囔：“你倒是什么都知道……”
　　“打听到了什么？说来听听，看传得准不准。”
　　“……说刘太夫人极看重你，”我抽抽嗒嗒地说，声音因为哭过而显得软绵绵的，“还说你经常带人进山打猎，脾气大得狠，没人敢招惹你……”
　　“听听，传得跟个山匪似的。”他低低笑了一声，胸膛随之震动，“我的事你打听了不少，我还没问过你。你在家里都做什么？也讲给我听听。”
　　我被他按回颈窝里，听着他沉稳的心跳，心中的余悸终于彻底散去。我眨了眨碎泪的睫毛，软声道：“能做什么……就那些。早起临一个时辰的帖，上午看书，午后跟父亲学棋，有时候也跟着母亲出去礼佛、学跳舞、看看账本。”
　　“跳舞也让你学？”他一愣，语气里透出几分意外，“婶母还教你这个？”
　　“嗯。”我点点头，声音小小的，“母亲说，女子学舞不为悦人，只为娱己。不但可以调理元气，还可以解忧抒怀。心里闷的时候，跳一场便畅快了。”
　　他沉默了一息，动作慢了下来，像是在咀嚼我方才那番话，再开口声音里带了几分敬重：“婶母见识不凡，是我浅陋了。”
　　他拿起我一缕碎发在指尖轻轻抚弄，顺着引导我多说些话：“你还会看账本？”
　　“会一些。母亲说……将来嫁了人，内宅管家的事总要懂一些，不能让人糊弄了去。”
　　他轻轻笑了一声，打趣地重复了一遍：“将来嫁了人——”
　　我这才意识到自己顺口说了什么，脸颊轰地一下烫了起来，赶忙把脸往他肩窝里埋得更深了些，恼羞成怒地咬了咬下唇。
　　见我羞得不肯抬头，他不再逗我，只是一下又一下拍着我的后背。
　　抱得久了，听着窗外的雨声，我的心彻底定了下来。我想起外头那些关于他的纷纷扬扬的传言，忍不住抬起头，有些小心翼翼地看着他。
　　“三郎……”我试探着开口，声音压得低低的。
　　“嗯？”
　　“外头市井里……那些关于你的传言，”我咬了咬嘴唇，有些犹豫，怕触到他不愿提及的往事，但我还是想让他知道我都明白，“他们说你的那些话……我大多不信，我知道你是什么样子的人。他们那样说是因为根本不知道你经历了什么。”
　　我伸出手指，轻轻勾住他中衣的系带，小声却认真地说：“所以我想听你自己说。你小时候……伯父走后，日子是不是很难？”
　　他没有马上回答。
　　窗外雨声又近了一些，风把雨点吹回来，打在窗纸上啪嗒啪嗒地响。昏暗的光线落在他的侧脸上，勾勒出他有些硬朗的下颌线条。
　　“难。”他终于开口了，语调很平，平得像是在讲述别人家的旧事，“我父亲走的时候我刚十二岁。大哥胆子小，遇到事只知道往后缩；二哥脾气暴，被人欺负了只会挥拳头跟人拼命。娘刚生下妹妹没出月子，又要带孩子，又要顾一家人的吃穿。家里那点田产，早被爹在世时就散光了——”
　　我安静地听着，心一点点悬起来，说不出的心疼。
　　“后来去刘家，日子才勉强稳当些。刘太夫人心善，看我可怜，让我跟着刘家的护院学拳脚弓箭。她说男孩子不能白吃饭，得有本事。”他的声音里带了一丝难得的柔和，“她对我很好，把我当半个儿子养。所以我这条命，有一半是刘家的。”
　　“那另一半呢？”我抬眼问他。
　　他低下头看了我一眼，嘴角的弧度一点点翘起来，眼神亮得惊人：“另一半……在竹林里不是就已经被某个小娘子要走了吗？”
　　我的心猛地漏跳了一拍，脸上刚褪下的热度又升了起来，轻轻捶了他胸膛一下：“没正经！”
　　捶完，我又想起墨荷打听到的那些话，忍不住有些好奇：“你以前……为什么不想成亲？你身边从来不缺人，为什么每次开始时就都讲好不成亲呢？你若是想成亲，早几年就能成了。”
　　他歪了歪头，看着昏暗的帐顶想了一会儿。
　　“说出来不怕你笑话，”他缓缓道，“我总觉得，我不会一辈子困在这个小地方。”
　　我眨了眨眼，认真地听着。
　　“砀山太小了，萧县也太小了。这些年在刘家帮着做事，我也去过几趟徐州、汴州、郑州……外头的天地大得很。我不想随便找个什么人，在这里浑浑噩噩地窝一辈子，打猎、贩盐、带几个兄弟混日子。”
　　他顿了顿，转过头来看着我，目光灼灼，带着一股平素难见的凌厉与抱负：
　　“我总觉得——将来，我会去更远的地方。”

　　他低下头，指尖轻轻缠绕着我的一缕发丝，漫不经心地打着圈。
　　“不过现在不一样了。”
　　“哪里不一样？”我抬眼问他。
　　“以前总想着去远方，”他黑沉沉的眼睛看着我，唇角微微勾起，“现在觉得，只要有你在……待在哪里都行。”
　　我心里猝不及防地一软，可想起方才他折腾我的那一遭，嘴上却仍不肯饶他。我从他怀里硬撑起身子，有些生硬地用手指狠狠戳了戳他的胸口。
　　“你少来哄我！我方才起先信了你，结果呢？又被你骗了！”
　　他挑起一边眉毛，倒也不辩解，就这么由着我戳他。
　　“你说只是躺着说话，”我瞪他，“结果呢？我还在替你担心——不敢大声，不敢喊人，怕惊动了外头，怕家人冲进来对你不利。你倒好，趁我不备——”

　　他低低地笑出声来，很轻、很短的一声，胸腔随之震颤。随即，他长臂一揽，霸道却温柔地把我重新扣回怀里，滚烫的手掌贴着我的后背，慢慢地抚摩。
　　“你方才……是在替我担心？”
　　“不然呢？！”我气呼呼地哼了一声，“若是爹娘被吵醒了，领着护院冲进来，你怎么办？”
　　“跑。”他干脆利落地吐出一个字，“若是跑不掉，多半会被当场打死。”
　　他低头看我，昏暗的光线里，眼里居然泛起几分极其认真的思索：“张世叔做过刺史，家里护院家丁不少，有几个做过节度使的亲卫牙兵，手底下有硬功夫。我虽说能打，可若是被堵在这闺房里，四面都是人，窗户又窄——当真不好说。”
　　“你居然还分析上了？！”我气不打一处来，扬起手又想捶他，手腕却在半空被他一把捉住。
　　“昀儿。”
　　他收敛了笑意，将我的手掌平平地贴在他左边的胸口上。隔着薄薄的中衣，那沉重而狂乱的心跳，如擂鼓般一下一下撞击着我的掌心。
　　“我是怕。”
　　“你怕什么？”我没好气地扭过头，“你方才胆子可大得很，连兵不厌诈都用上了！”
　　“不是怕打。”
　　他的声音忽然低沉下来，轻得几乎要被窗外的雨声彻底淹没。
　　“我是怕你被人定下了。”
　　我微微一愣。
　　“你家四处寻访适龄的郎君，宋州那边的、亳州那边的、还有砀山本地的……照这样下去，用不了多久就会有结果。”他的声音压得很死，带着一种近乎绝望的挣扎，“我每天晚上躺在床上，翻来覆去睡不着。眼睛一闭上，就觉着明天一睁眼，就会听说张家小娘子跟哪个高门大户定了亲。”
　　他的手指收紧了些，带着几分失控的力道，将我的手指一根根死死扣住。
　　“要是我什么都不做，规规矩矩地站在远处看着——那跟拱手把你让给别人有什么区别？！”
　　他的喉结剧烈地滚了滚，眼底泛起一层猩红的野性与痛苦：
　　“难道要我眼睁睁看着别的男人登门提亲？看着他娶你进门……看着他在你身上，做……做我方才想做的事？”他顿了顿，牙关咬得极紧，“光是想想那场景，我这心里……就疼得要裂开。”
　　我定定地看着他，没有说话。
　　“你不懂，”他的嘴唇贴着我的发顶，声音哑得不成样子，带着一股从骨血里渗出来的狠戾，“我十二岁之后，想要的东西，没有一样是别人送到眼前的。吃的、穿的，全是我娘在刘家做活换来的。这世上的好东西，我不去抢，就永远没有我的份。”他把我抱得极紧，仿佛要把我揉碎进他的身体里，“昀儿，对不起，我要是太守规矩，这世上就没有我朱温的立足之处了。”

　　他松开了我的手指，把我整只手拢在掌心里，拇指轻轻蹭过我的手背。
　　我安静地伏在他怀里一会儿，然后我坐直了身子。薄被从肩膀上滑下来，我伸手按住，正正地看着他的眼睛。
　　雨停了。屋里忽然变得很安静，只有屋檐上残存的雨水滴落的声音，一滴一滴打在青石板上。
　　“我这一生，非你不嫁。”
　　他的眼睛猛地睁大了一瞬。那双漆黑的、总带着几分狠戾和警觉的眼睛，此刻全是惊愕。

　　“如果爹娘逼迫我嫁人，”我的声音很轻，却很稳，“我有应对的办法。绝食、闹一场、剪了头发去庵里——我娘心软，我爹也不是那种专断迂腐的人。我爹教我读了这么多年书，他自己说的，‘兼听则明’。他不是那种一句话都不听女儿说的人。”
　　我顿了顿，长舒一口气。
　　“但你要答应我一件事。”
　　“你说。”他坐直了些。
　　“你不能再强迫我。你刚才那样的，不许再有第二次。除非——”我咬了咬唇，“除非我自己愿意。”
　　他看着我，眼睛里慢慢的浮起笑意。不是那种戏谑的、歪着头的笑，而是一种认真的、郑重的、带着一点点软的笑。
　　“好。”他说。然后举起右手，“我答应你。”
　　“那——你什么情况下会愿意？”他忽然凑近了些，鼻尖几乎蹭到我的鼻尖，声音里又带上那点不太正经的笑意。
　　我的脸一下子红了。
　　“你刚才还答应了的！”
　　“我只是问问。”他无辜地眨了眨眼，“好奇。”
　　“你——”我羞恼交加，一把扯过薄被彻底蒙住了整张脸，“我不跟你说了！”
　　他低低地笑出声来，隔着薄被连人带被子一起揽进怀里，也不追问，就只是闷声笑，胸膛在我背上抖得厉害。
　　过了一阵，我在被子里闷得慌，悄悄拉下一小角，露出半张脸和一双转来转去的眼睛。
　　那个一直堵在我心里、让我介怀的问题，终究还是像猫爪一样抓着我。想问不敢问，不问又憋得抓狂。
　　“三郎……”
　　“嗯？”
　　“你……”我的声音小得像蚊子哼哼，“你是不是……早就已经……”
　　“早就已经什么？”他低头看着我，眼神打量着我这副欲言又止的模样。
　　“就是……早就……有过。”最后两个字几乎是气声，刚说出口，我自己先受不住地红了脸，赶忙又把被子往上扯了扯遮住嘴唇。
　　他低头看我，歪了一下头。
　　“你指的是那种事。”他直接说了出来。
　　我垂下眼帘，轻轻点了下头，根本不敢看他。
　　“有啊。”他回答得干脆利落。
　　我的心往下沉了一寸。虽然早就猜到了，从他方才那样熟练的动作里，从墨荷说的那些传闻里，早就猜到了。可听他亲口承认，心里还是有那么一点点酸酸的东西泛上来。
　　“很多。”他补充道，语气还是那么平淡。
　　我抬起头瞪他。
　　“真的很多。”他似乎没看见我的表情，自顾自地说，“多到记不清。让我数数——光这两年能想起来的，少说也——”
　　“你！”我拿枕头砸了他一下。
　　他眼疾手快地接住枕头，嘴角却终于忍不住露出了得逞的笑意。他把枕头放到一边，捏了捏我的脸颊。
　　“吃醋了？”
　　“没有。”
　　“脸都鼓成包子了还没有。”他的手指顺着我的下颌滑到耳朵上，轻轻拨了拨我的耳垂，“你方才问我有没有过，是不是因为方才觉得我很熟练？”
　　我瞪着他，说不出话来。
　　“那就是觉得我很熟练。”他满意地点了点头，嘴角的笑意越发放肆，“多谢张娘子夸奖。”
　　“谁夸你了！”我简直想把他从榻上踹下去。
　　他笑了一阵，慢慢收住了。然后他低下头，嘴唇贴着我的耳垂，声音压得又低又哑。
　　“这么在意？那我把这股火压着，早晚得去找别人。”
　　“没关系。”我把头扭到一边，声音平静得出奇。
　　他愣了一下。
　　“我说，没关系。”我转过头来看他，微微一笑，“你要是去找别人，那就去好了。我不强求。反正——”我拢了拢散落的长发，慢条斯理地说，“你也看到了，那么多人等着求娶我，再找个斯文合心意的，也不是什么难事。”
　　他的笑意一点一点地收了。
　　空气骤然沉寂下来。窗外的雨又下起来了，淅淅沥沥的，比方才轻柔了许多，却压得人喘不过气。

　　他忽然一个翻身，把我重新压在身下。这一次他的动作里没有方才那种调弄的意味。他的眼睛离我只有几寸，那双漆黑的眼睛里像有什么东西在烧。
　　“你方才说的那些话，”他的声音压得很低很低，“给我收回去。”
　　“不。”我把头扭到一边。
　　他的下颌绷紧了，颧骨在昏暗的光线里格外凸出，喉结上下滚动了一下。他的手指扣住我的手腕，按在枕头上，力道很重。

　　“我告诉你一件事，张希音。”他第一次叫我的字，声音低沉，每一个字都咬得很重。“我不是同你开玩笑。如果有一天，你心里有了别的男人——我不是说你们成亲了，只是你变了心，让我看见你对他笑，他对你说话——”
　　“我会拔刀。我真的会拔刀。我不会一刀杀了他，那样太便宜他了。我会一刀一刀活剐了他，当着你的面。”
　　“那我会恨你一辈子。”我挣脱开他的手，撑起半边身子看着他，声音也在发抖，“你吓唬谁啊？你如果伤了我喜欢的人，我永远都不会原谅你。”
　　他的脸色陡然变了。
　　那张脸上的表情，从凶狠到酸楚，只是极短的一瞬。所有的狠戾与霸道，在听到“恨你”两个字时，瞬间土崩瓦解，化为了铺天盖地的委曲与痛苦。
　　他眼眶微微泛红，嘴唇紧紧抿成一条线，咬着牙，喉结再次重重滚动。
　　那道眼神……我见过的。就在白鹭陂的船上，他远远看着周大郎站在我身后时，也是这样的眼神。
　　那一瞬间，我以为他会再说什么，也许是一句更狠毒的威吓，也许是一句揭穿我的冷嘲热讽。可他什么都没有说，只是看着我，眼睛里的光一点一点地暗下去，最终化为了一堆冷透了的灰烬。
　　我的心猛地抽痛了一下，急忙扑哧一声笑出来。
　　“骗你的。”
　　他愣住了。
　　“方才是你先逗我的，”我抿着唇，眼睛弯起来，“现在扯平了。”
　　他怔怔地看着我，眼里那片死灰般的情绪一层层褪去，从痛苦到惊愕，从惊愕到茫然，从茫然再到恍然大悟，最后化为一种哭笑不得、又恨又爱、拿我毫无办法的表情。
　　“你——”他咬牙切齿地说了一个字，随即猛地俯下身，将手伸向了我的腰间。
　　“哈哈哈哈别——痒——”我笑着去推他，他偏不让，手指在我腰间肋侧灵活地挠着，我笑得喘不上气，满床打滚，薄被被蹬到了地上，枕头也歪了。
　　突然门外传来了一阵急促的脚步声，由远及近。
　　“叩叩叩。”
　　敲门声骤然响起。
　　“娘子！”墨荷焦急的声音隔着门板传了进来，“怎么了？我听见里头有动静——”
　　我和朱温同时僵住了。
　　他压在枕头上的手还没来得及收回来，我的头发散了一床，脸上全是方才笑出来的红晕。我们对视一眼，同时把食指压在各自的嘴唇上。
　　“没事。”我平复了一下呼吸，朝门外说，“做了个梦……已经好了。你去歇着。”
　　门外沉默了一会儿。
　　“娘子当真没事？”
　　“当真没事。”我的声音稳下来，“墨荷，你睡罢。我也要睡了。”
　　又是一阵漫长而迟疑的沉默。随后，脚步声这才有些犹豫地往后退，回到了外间的直宿榻上。
　　朱温低头看我，嘴角慢慢弯起来。我也弯起了嘴角。我们就这样面对面无声地笑了，像两个恶作剧得逞的孩子。

　　他把薄被从地上捡起来，抖了抖，重新盖在我身上。然后他也在榻边躺下来，一只手撑着脑袋，侧着身看我。

　　“刚才说到哪里了？”他问。

　　“说到我家里不一定会反对，我父亲对你的印象正在好转。”我翻了个身，面对着他，“你知不知道？你和刘家郎君来过一次之后，当天晚上父亲就在饭桌上夸你。说你不像外边传的那样不堪，说你机敏聪慧。”

　　朱温的双眼在昏暗中猛地一亮。

　　“既然上次你是以故人之子的身份登门的，父亲也已认下了两家这交情。”我看着他，眼神无比认真，“往后你便不必再翻墙越院，也不必再托人给我递东西，大可以堂堂正正地来，就让人禀报说朱家三郎来拜访世叔。我父母只有我一个女儿，他们其实不在乎门第和贫富——你是猎户也好，是刘家的护院也好，只要他们觉得你是值得托付的人，他们就会同意。”
　　他紧紧握着我的手指，安静地听着，没有打断我。
　　“我们慢慢来，”我继续柔声道，“等看准了时机，我再向他们慢慢透露心意，不必一下子挑明吓着他们。我了解爹娘，他们最是疼我，绝非专断固执之人。只要我好好说，他们会听的。”
　　他静静地看着我，过了许久许久。
　　随后，他拉过我的手，将我的手指贴在自己唇边，极轻极重地吻了一下。
　　“昀儿。”
　　“嗯？”
　　“你知道我爱你……爱到了什么地步吗？”他低声问。
　　我微微摇了摇头。
　　他的嘴唇依恋地贴着我的指节，声音极轻，却如千钧之重：
　　“我愿意为你去死。我说真的，为你……刀山火海，在所不辞。”
　　我伸手捂住他的嘴。
　　“不要说那个字。”我盯着他的眼睛，“我不要你为我去死。我只要你为我活着。”
　　他的睫毛轻轻抚过我的手，眼睛一眨不眨地凝视着我。
　　“不管将来这世道变成什么样，哪怕……哪怕我们被迫分开——”我顿了顿，把这句话说完，“也不许放弃。我们都要活着，努力活着。活到我们再见的那一天，活到白头偕老的时候。”
　　说完，我慢慢放下了捂着他嘴唇的手。
　　他长久地沉寂着，眼中波涛翻涌，最终重重地点了点头。
　　“那你也要答应我一件事。”他忽然又认真了几分。
　　“什么？”
　　“倘若张世叔觉得现在的我配不上你，”他将额头抵在我的额头上，气息与我交缠，“我会证明给他看——若有一日我不得不离开砀山去闯出一片天地，你一定要等我。”
　　我也重重地点了点头：“我等你。”
　　他将我的手拉到他胸前，十指相扣，紧紧贴在他的心口上。
　　“七月九日，刘太夫人寿宴，你会去吗？”他问。
　　“母亲说了要带我去的。”
　　“那就好。”
　　他附身下来，将额头轻轻抵在我的额头上，鼻尖蹭着我的鼻尖。我们的呼吸纠缠在一处，温暖而缠绵。
　　“那……很快就又能见到你了。”

　　雨不知什么时候停了，早已过了三更了，困意渐渐袭来，我忍不住打了个哈欠。他伸出手臂，让我枕在上面，又轻轻吻了吻我的额头：“睡吧。”
　　一夜无梦。再睁眼，窗纸上有浅浅的灰白色漫开来，天快要亮了。

　　他起身穿好外袍，系上腰带，动作很轻很快。我裹着被子坐在榻边，看着他。
　　“天色还早，你再睡会儿吧。”他走到窗边，回头看了我一眼。然后大步走回来，俯身在我额头上印了一个吻，又在我唇上印了一个吻，又在锁骨窝里印了一个吻。

　　“三郎。”我红着脸推他。

　　“再叫一次……”他的吻落在我的脸颊上。

　　“三郎……”我又轻轻唤了一声。他的气息热热地拂在我脖颈里，痒痒的，惹得我缩了缩肩。

　　“我——昀儿——”他的唇又覆回我的唇上，轻柔而缠绵，像怎么也断不了。

　　“好了。”我捂住他的嘴，声音已经发软，“天亮了。”
　　他直起身，走到窗边推开窗扇。雨后清晨的第一缕凉风扑面而来，裹着泥土和青草的气味。天空是蟹壳青的，东边有一丝极淡的橙红。他一条腿跨上窗台，又回头看了我一眼。

　　“七月九日，刘家。别穿你那件鹅黄的，换一件。”他顿了顿，嘴角浮起一丝笑意，“那件，太扎眼了，我可不想在寿宴上动刀子。”

　　话音刚落，他纵身一跃，如同一道矫健的黑影瞬间掠过高高的院墙。墨色衣角在晨光中一闪而逝，只余下庭院里几声清脆悦耳的晨鸟啼鸣，与他带起的风声交织在一起。
　　我慢慢将薄被拉至下巴处，怔怔地望着那扇虚阖上的空窗。
　　窗台上，还静静地停着两滴昨夜残留的雨珠。被斜斜刺入的第一缕晨光一照，熠熠生辉，亮得宛如星辰。

　　我再次睁开眼睛的时候，太阳已经老高了，窗纸上已经染了一层淡金。雨后的空气从未关严的窗缝里钻进来，凉丝丝的，裹着泥土和青草被雨水泡透之后那种干净的气味。廊下传来相思鸟婉转的啁啾。

　　我躺在榻上，没有立刻起来。

　　被子上还残留着一点点不属于我的气息。很淡，混在皂角和雨水的气味里，若不仔细闻根本察觉不到。我把被角拉到鼻尖下面，闻了一下，又赶紧放开了。

　　昨夜，暴雨、雷声、他的手臂。

　　我翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头上也有他的气味。

　　他停了。

　　他在那种时候，抬头看见我满脸是泪、浑身发抖，就停了。他当时的表情——从那种被欲望烧得有些失焦的迷乱，到忽然凝固，再到一点一点暗下去，最后把额头抵在我肩窝里，长长地呼出一口气，说“对不起”。
　　因为他看见我哭了。

　　我把被子攥在胸前，嘴角忍不住翘起来。他说的那些话——什么“远水解不了近渴”，什么“你叫我怎们忍”——都是真的，他是真的想要。可是他停下来了，也是真的。不是为了哄我，不是以退为进，是真的看见了我的眼泪，就不忍心了。

　　他是真心的。
　　可是如果昨夜他没有停呢？

　　这个念头像一条滑溜溜的鱼，忽然从水底钻出来，甩了我一脸水花。我把脸往枕头里又埋了埋，不许自己往下想。可是身体不听话。小腹深处有什么东西在隐隐地跳，像是被他的手指唤醒之后还没有完全平复。他嘴唇落过的锁骨、他指尖蹭过的腰侧、他膝盖分开我双腿时的力道——这些触感都还在，贴在我的皮肤上，像一层薄薄的、热热的膜。

　　如果他没有停，会是什么感觉？

　　我把被子拉上来蒙住头，在被窝里缩成一团。不能想了、不能想了。我对自己说，一遍一遍地说。新婚夜，新婚夜。一定要等到新婚夜。

　　可是怎样才能让父母接受他？

　　我把被子从脸上拉下来，望着帐顶，开始认真地盘算。

　　父亲对他的印象已经在好转了。七月初一那天，父亲在饭桌上亲口说他“不像外边传的那样不堪”，说他“机敏聪慧”。母亲虽然说了那句“最是祸害”，可她的语气并不像真的厌恶，更像是一种本能的警觉——任何一个做母亲的，听说一个郎君“骗了不少小娘子围着他转”，都会本能地警觉。

　　所以母亲那边，需要慢慢来。不能一下子挑明，要让她自己看到朱温的好。而父亲那边——父亲是个讲道理的人，他教我读书的时候头一条教的便是“兼听则明”。只要朱温能堂堂正正地站在他面前，证明自己不是传闻中那个不学无术的浪荡子，父亲不会因为他的门第和出身就一棍子打死。

　　我有把握。不是十足的把握，但至少有七八分。

　　门被推开了。墨荷端着铜盆进来，盆里的热水冒着白汽。她看了我一眼，把铜盆放在架子上，走过来替我拢起帐帘。

　　“娘子醒了？”

　　“嗯。”我从被窝里坐起来，头发覆了满肩。

　　墨荷拿着梳子过来，没有像往常一样直接动手替我梳头。她把梳子握在手里，站在我身后，从铜镜里看着我。那双眼睛里有红血丝，眼下一片浅浅的青灰——她昨夜显然没有睡好。

　　“娘子昨夜……”她开了口，又停住了。

　　我从镜子里看她，等着她把话说完。

　　“那个朱郎君，天擦亮才走。”她的声音很轻，小心翼翼，“娘子当真……没什么事？”

　　“没有。”我转过身，握住她的手。她的手有些凉，指节上还沾着铜盆里溅出来的水珠。“墨荷，你看着我。”

　　她抬头看着我。

　　“什么事都没有。我有分寸。”

　　她抿了抿嘴唇，看了我好一会儿。然后她把手从我掌心里抽出来，拿起梳子，开始替我梳头。梳齿划过发丝，一下一下，比往日慢一些。

　　“娘子说有分寸，我便信。”她对着我的后脑勺说，声音不大，“只是娘子若有个什么闪失，我没法向夫人交代。”

　　“不会的。”我说。

　　她不再开口了。

　　七月初九，天还没亮透，院子里便已悄然忙开了。车夫张平和田阔一大早就起来仔细检查马车，管家张全则领着几个利落的家丁，正给打理得毛色油亮的马匹套上精致的马鞍。
　　母亲在正房廊下吩咐许嬷嬷去查看贺礼的封箱，又指挥着厨房的曾姐姐把新做的点心装入锦盒。过了一会儿她又亲自来敲我的门，墨荷打开门，我看到母亲已经穿戴整齐了，一身藏蓝的团花绫罗褙子，髻上插着鎏金花钗，眉间贴着翠钿，看上去端庄又气派。

　　“让昀儿快些梳妆。”母亲站在门口，声音里带着难得的郑重，“今日不比寻常走动。刘家在萧县是有头脸的人家，去的宾客不是官宦便是豪商，咱们虽是去贺寿，也不能让人小看了。”

　　墨荷应了一声，回来便催着诗云去拿我的衣裳。衣裳是早几日就选定了的——一件橙色的齐胸襦裙，配一件蓝色的半臂，裙幅用银线绣了缠枝卷草纹，走动的时候银光若隐若现。我站在铜镜前，墨荷替我一层一层地穿好，最后系上半臂的系带时，退后两步端详了一会儿。
　　“姑娘今日不要戴帷帽了吧。”
　　我看了看镜中的自己，点了点头。
　　诗云捧着妆奁进来，替我敷粉描眉，又薄薄地点了一层口脂。墨荷把一支鎏金花钗插在我髻侧，又在我发鬓边点缀了两朵小小的红色珠花。我亲手把朱温送我的红玛瑙耳坠戴上，日光斜斜地照过来，那红玛瑙晶莹剔透，近乎透光，随着我的动作轻轻晃动。
　　墨荷退后一步打量我，难得地没有碎嘴念叨，只是轻轻说了一句：“娘子今日真好看。”
　　镜中的人也在看我。橙色的裙幅如云霞般垂至足面，湛蓝的半臂衬得脸色白皙如玉，镶着橙色滚边的领口露出锁骨，鬓边的发饰与耳畔的玛瑙交相辉映。我轻盈地转了半圈，裙摆微扬又飘然落下，活脱脱像是一朵被清风骤然吹开的盛放虞美人。
　　诗云在一旁看得几乎痴了，脱口而出：“姑娘今日简直像仙女下凡一样！”
　　我低头抿唇一笑，心底却泛起一片甜密的涟漪。
　　他昨天一早走的时候说，“别穿那件鹅黄的，太扎眼。”可我知道，他今日必然也在。他是刘家的护院，这样的场合，他定然是在的。我随父母登门贺寿，在众目睽睽之下，大概很难寻到机会与他单独相见，甚至连说上一句话都是奢望。
　　正因如此，我偏要穿得这般鲜艳夺目、招摇扎眼，我要让他在乌泱泱的人群里，只要打眼一扫，就能第一眼看到我。

　　马车套好了，父亲和母亲在前头一辆，我和墨荷诗云在后头一辆。车队辘辘地驶出坊门，穿过砀山城的南街，往萧县的方向去。萧县在砀山东南，路程不过半个时辰。正是盛夏时节，官道两旁的杨柳枝繁叶茂，晨光透过密密的枝叶穿洒下来，在晃动的车帘上投下斑驳明灭的金色光斑。
　　接近刘府时，马车的速度明显慢了下来。
　　我轻轻掀起车帘一角悄悄往外看——只见宽阔的巷陌里早已挤满了各式各样的马车，少说也有二三十辆。朱轮华盖，锦帷绣帘，一辆比一辆豪奢气派。一直绵延到刘府门前那片开阔的空地上，一时间骡马嘶鸣，锦衣仆役穿梭往来，喧嚣非凡。
　　刘府占地极广，高大的青瓦白墙连绵起伏，望不到尽头。府邸正门前早已张灯结彩，鲜艳的大红绸缎从高高的门楣一路垂落至地，连门口那两尊威风凛凛的石狮子脖头上也都系上了喜庆的红绸，四处洋溢着富贵逼人的泼天喜气。
　　我们的马车还没停稳，一个穿紫袍的高大男人便大步迎了上来。他大约三十五六岁，面庞方正，浓眉阔口，说起话来语气却极斯文——刘崇。

　　“张公！一路辛苦！”刘崇亲自替父亲掀开车帘，双手搀扶父亲下车，礼数周到得不像是富甲一方的大商贾，倒像是个迎接恩师的书生，“家母听说张公阖府赏光，高兴得不得了，一早便催我出来迎候！”
　　父亲下了车，微笑着与刘崇寒暄了几句天气、路途之类的话。刘崇又转向马车，对着母亲和我行礼，姿态恭敬而不谄媚，恰到好处。
　　我从车上下来的时候，阳光正正地照在我身上。橙色缭绫在日光下泛出一层淡淡的金光，腰间的银丝宫绦闪着细碎的光。
　　门口的人群骚动了一下。那些正在寒暄的郎君和娘子们，纷纷朝我这边看了过来。

　　有一个穿白袍的年轻郎君正从马上下来，一脚踩在马镫上，一脚悬在半空，看见我，整个人就像被施了定身法一样僵在那里，半天没动。他旁边的同伴扯了扯他的袖子，他才猛地回过神来，脚一滑差点从马上摔下去。有几个年轻郎君互相碰了碰胳膊肘，其中一个个子高的郎君手里的折扇啪地掉在了地上，他自己浑然不觉，瞪着眼睛直直地望着我。
　　“那来的是谁家？”有人压低声音问旁边的人。
　　“砀山张刺史家……”
　　我没有在意这些目光。因为我的目光已经找到了想要找的人。

　　朱温站在刘崇身后三步远的地方，他穿了一身深灰的圆领袍，腰间束皮带，上面只挂了一枚印信似的小章，他双手自然垂在身侧，目光平视前方，扫过我时眼神礼貌而疏淡，像一个训练有素的主家护院管事该有的样子——不卑不亢，举止有度，没有在任何不该看的地方多停一瞬。

　　墨荷在我身后轻轻吸了一口气。我知道她在紧张——那个翻墙越脊、当街拦车的人，此刻就站在几步之外，规规矩矩地站在那里，像个陌生人一样。

　　“三郎。”刘崇回头招呼了一声。
　　朱温应声上前，步伐沉稳，对着父亲和母亲叉手行礼。
　　“带张夫人和张娘子去换轿，引到东厅。”刘崇吩咐道，语气随意而自然，像是在吩咐一件再寻常不过的事。

　　“是。”朱温应了一声，声音不高不低，平稳而恭谨。

　　我心里微微一动。刘崇当然知道朱温做过的事——当街拦车闹得满城皆知，刘崇不可能不知道。可他当着父亲母亲的面，大大方方地把引路的差事交给了朱温，神色坦然，毫无犹疑。这说明刘崇对朱温的定力极有信心，相信他在这种场合绝不会出差池。

　　朱温侧身伸手，做了个“请”的手势，目光落在母亲身上，微微躬身。
　　“张夫人，张娘子，这边请。”

　　他走在前面两步远的地方引路，步子不疾不徐，恰好能让我们跟得上。经过大门门槛的时候，他不动声色地慢了半步，手臂微微一抬，虚虚护了一下，防止母亲被门槛绊到。
　　母亲的眉头微微松开了些。朱温注意到母亲的目光往旁边扫了一下，便立即低声解释道：“前面有一段石子路，昨日洒扫过了，不过还是请夫人留神脚下。”他说话的时候微微侧着头，既不看我也不看母亲的脸，目光落在路面上，姿态恭谨而不卑微。

　　母亲和我带着一众仆妇丫鬟跟着他进了刘府大门，绕过影壁，穿过一道长长的抄手游廊，便到了换轿的地方。几乘青布小轿已经候在那里，旁边站着几个穿戴整齐的仆妇。朱温走到轿前，和领头的仆妇低声交代了几句，然后退后一步，对母亲叉手行礼。

　　“张夫人，张娘子，请上轿。到了东厅会有专人接引。”

　　母亲点了点头，看了朱温一眼。那一眼里有审视，有打量，也有几分出乎意料的放松。
　　朱温垂着手退到一旁，目光平视前方，一眼都没朝我这边看。
　　轿帘落下，挡住了外面的景致，也挡住了他离去的身影。轿子被抬起来的时候，我悄悄地掀开帘子一角往后看——他已经转身往回走了，步子还是那样不紧不慢，背影笔挺，深灰色的袍角在晨风里微微摆动。
　　“倒不像拦马车的时候了。”母亲低声和许嬷嬷说，我放下轿帘，嘴角弯了起来。
　　东厅是刘府专门用来招待女眷的地方，和前面男宾宴饮的正厅隔着一座花园。经过花园时我掀开轿帘向外望去，这花园比我家的前院还要大一些，里面假山叠石、流水曲桥，处处都透着用银钱堆出来的精细。
　　轿子在一道垂花门前停下，几个仆妇迎上来，满脸堆笑地把我们往里引。东厅的院子很大，仆妇们引着我们穿过游廊，一一指点：那边是仆妇们歇脚的地方，这边是女眷们的休息间，再往里是孩子们玩闹的小院子，而沿着水榭走过去便是一处专供年轻娘子们聚会的花厅，临水种着满满一池白荷。
　　花厅里摆了一排排的案几和锦垫，已经聚了七八个年轻娘子，衣香鬓影，笑语声喧。宴席还没开始，她们三三两两地聚在院中，有的在喝茶，有的在赏花，有的在聊天。
　　我刚走进去，蕙娘便从人群里钻出来，一把拉住我的手：“昀儿！我就猜你会来！”
　　“你也来了！”我快步走过去，和她拉着手。
　　柳三娘和韩家六娘子也在，另外还有几个面生些，都是萧县本地的女孩。大家互相见礼寒暄了一番。
　　“我娘说刘太夫人面子大，不来不像话。”蕙娘凑到我耳边压低声音，一双眼睛却闪着兴奋的光，“你方才进来的时候，瞧见门口那个郎君了没有？”

　　“哪个？”我问。

　　“就是站在刘崇身后的那个——深灰色袍子，束银冠的。”蕙娘的眼睛亮晶晶的，“刚才我们都在议论呢。说是刘家的护院头领，生得太英气了，比今日来的那些世家郎君都好看。你没看见吗？”

　　韩六娘也凑过来：“我看见了，英气逼人，我忍不住多看了两眼，结果我娘在后面咳嗽，吓得我赶紧低头。”

　　“可惜了，”蕙娘叹了口气，“只是个护院。”

　　“护院又如何？”
　　一道清脆的声音传来，只见一位身着绛红襦裙的年轻娘子款款走了过来。她手里摇着一把纨扇，对着蕙娘莞尔一笑：“乱世草莽出英雄，这样的郎君才叫有意思呢，你们这些小娘子懂什么。”
　　蕙娘正要张嘴反驳，柳三娘先噗嗤一声笑了：“怎么，听陈娘子的口气，适才也瞧见了？”

　　“岂止我瞧见了，”那位陈娘子笑得大方，“方才在门口下车的娘子，但凡长眼睛的，谁没瞧见？那个人往那儿一站，周围的郎君都像是被什么东西压住了似的。”

　　几个姑娘凑在一起都痴痴地笑了起来，你推我一下我推你一下，叽叽喳喳地议论着来客中的年轻郎君们。

　　我坐在一旁，端起茶盏抿了一口，看向另一边。陈娘子看了蕙娘一眼，又看了看我，嘴角浮起一丝若有若无的笑。她没有加入那些姑娘的议论，而是在我和蕙娘身边坐下来，转头对蕙娘说：“不过刚才卢二娘子说得倒是对，那人虽长了副好皮囊，却并非善类，闺阁小娘子最好不要招惹他。”
　　蕙娘俏皮地挑了挑眉，反倒被勾起了好胜心：“那我倒真想好好见识见识。”
　　说着，她用肘尖轻轻碰了碰我的肩膀，用旁边陈娘子能够听到的声音附耳道：“昀儿，待会儿你陪我一块儿去悄悄打听打听，看看那位俊俏的护院头领……可曾娶妻成亲了。”
　　我“嗯”了一声，没再接话。

　　正说着，一位年长的仆妇进来通传，说刘太夫人已在宴厅，请诸位娘子入席。我们便起身，随着仆妇穿过花廊，往东厅的宴厅走。

　　宴厅极为宽敞，地上铺着西域来的织花地毯，墙上挂着大幅的缂丝寿幛，正中一个斗大的“寿”字金灿灿地耀眼。刘太夫人坐在主位上，六十岁年纪，竟几乎是满头乌发，高髻上一朵红色绢花，衬得脸色可以用鲜艳来形容，那双眼睛锐利有神，能看出来年轻时是个美人儿，笑起来眼角有细细的皱纹，面容慈和，却自有一股令人不敢轻慢的气度。

　　母亲上前行礼，献上贺礼。刘太夫人亲手扶起母亲，拉着她的手说了好一会儿话，然后目光越过母亲的肩头，落在我身上。

　　“这就是张夫人家小娘子？”刘太夫人微微眯起眼睛，上下打量我，“过来，让老身仔细瞧瞧。”

　　我走上前，行了一礼。

　　“好俊的姑娘。”刘太夫人拉着我的手，把我看了一遍又一遍，“这眉眼，这身段——张夫人，你可真是好福气。听说你读书好？会下棋？”

　　“略会一些。”我说。

　　“还会写字。”刘太夫人对旁边几位夫人说，“张公是进士出身，一手好字，张夫人年轻时也是出名的才貌双全，教出来的女儿自然是万里挑一。”说完便拉着我在她身边坐下，我只好挨着她坐在主位旁边的案几后面。

　　宴席极为丰盛。刘家显然摆出了最隆重的排场，菜式一道接一道地上，瓜果点心流水般端上来。席间丝竹声不绝于耳，还有舞姬在厅中起舞。宾客们觥筹交错，笑语喧哗，热闹非凡。

　　我正在夹一块蜜渍藕片，忽然感觉到有人轻轻碰了一下我的手肘。是一个小丫鬟，年纪不过十一二岁，端着一壶酒从我身旁经过时，极快地往我手心里塞了一张纸条。

　　我低头展开纸条，上面只有三个字，字迹还是那样粗犷：

　　“随她来。”

　　我的心跳猛地快了一拍。我把纸条攥在手心里，抬起头，正好对上刘太夫人的目光。

　　她看着我。又看了看那个小丫鬟。然后她微微一笑，伸手拍了拍我的手背。

　　“坐久了怪闷的，让这个小丫鬟带你去看花罢。后园里有一片紫薇开得正好。”

　　她的语气极为自然，像是对在座的夫人们解释，我起身行礼，带着墨荷跟着那个小丫鬟走了出去。

　　小丫鬟引着我们穿过一条长长的游廊，又拐过一座假山，越走越偏。刘家的后园太大了，转了几个弯之后，四周便安静下来，前厅的丝竹声和人语声渐渐远了，只剩下树上的蝉鸣和草丛里的虫叫。走到一处极僻静的角落，竹林掩映中露出一角黛瓦飞檐——是一间小小的书房，独立在花园深处，像是赏花后躲清静的地方，此时周围空无一人。

　　小丫鬟在书房门口停住，朝我福了一福，转身退后几步。
　　书房的门虚掩着，墨荷紧张地看了我一眼。我犹豫了一下，伸手去推。手还没碰到门板，门从里面被拉开了。

　　朱温站在门内。

　　他的目光落在我脸上的那一刻，眼睛里像是有什么东西被点着了。他从头到脚看了我一眼，像要把这身橙色襦裙蓝色半臂的每一个细节都刻进脑子里似的。然后他的嘴角慢慢弯起来，歪了一下头，用一种极熟稔又极促狭的语气开口了。

　　“这位娘子，可是迷路了？”

　　我愣了一下，随即反应过来。

　　“不曾迷路，”我微微扬起下巴，一字一句地说，“我是来看花的。”

　　这是上巳节那天我们在海棠林初遇时说的第一句话。

　　他一把扣住我的手腕，将我拉进书房，另一只手反手关上了门，把我按在门板上。他的嘴唇压下来，吻得又深又急，舌尖直接探进来，带着一种压抑了一天一夜的焦渴，像要把我整个人吞下去。他的手指插进我的头发里，托着我的后脑，另一只手扣着我的腰，把我压得紧贴着他的身体。我被他吻得喘不上气，手指攥着他胸口的衣襟，攥得那深灰的布料皱成一团。

　　“一天一夜加三个时辰。”他松开我的嘴唇，额头抵着我的额头，呼吸粗重而滚烫，“想煞我了。”

　　“不行……三郎……”我终于回过神来，压低声音急急地说，“外面全是人——那么多宾客——要是被人看见——”

　　“没事。”他把我的碎发拨到耳后，拇指轻轻蹭着我的耳垂，“有人在外面守着。”

　　“那个小丫鬟？”

　　“嗯。”他又低下头来吻我，含混不清地说，“不是还有你那个细心的丫鬟吗？放心。”

　　不知过了多久，他终于松开了些。我靠在门板上喘气，发髻散了半边，口脂被他吃得一塌糊涂，胸口起伏得厉害。他看着我，目光从我头发上的发钗移到耳上的他送的坠子，嘴角挂着笑。

　　“你真好看，”他说，目光从我脸上移到裙摆上，又移回来，“我没想到你穿什么颜色都这么扎眼儿，你今天，比我想象的还好看。”

　　“可是你呢？”我嘟了嘟嘴，“在门口你连看都不看我一眼。”

　　“你以为我不想看？”他挑起一边眉毛，“张世叔站在你旁边，婶母站在你身后，门口那么多双眼睛盯着，尤其是那个许嬷嬷，她那双眼睛就好像能看得出我心里在想什么一样。我要是多看你一眼，你父母回去就该想起拦车的事了。”

　　他说的不是没有道理。我从他怀里挣出来，走到书案旁边，用手指梳着散开的发髻。他捡起掉在地上的簪子，走过来从背后替我插上，又从我手中接过帕子替我擦了擦嘴角。

　　“你方才在外头，”我回过头来看他，“规矩得都不像你了。我后来听见母亲和许嬷嬷说，你倒不像拦马车那时候了。”

　　“真的？”他的眼睛亮了一下。

　　“真的。”

　　他嘴角的笑意更浓了些，双手撑在书案上，把我圈在中间。他的脸凑得很近，鼻尖几乎碰到我的鼻尖。

　　“其实我方才在门口差点露馅。”

　　“怎么？”

　　“有个穿月白袍的小子看你看得发呆，脚踩在马镫上忘了落地。”他的语气很平淡，眼神却暗了一下，“我差点把他从马上拽下来。”

　　“你可别乱来……”我赶忙伸手按住他的手臂。
　　“放心，我没动手。”他若无其事地耸了耸眉，“今日我可规矩得很。”
　　我忍不住笑了出来。他低头看着我的笑脸，眼睛里也有些柔软的东西浮上来。

　　“昀儿，”他忽然换了语气，声音低了些，“我刚才去东厅看了一眼，你和太夫人坐在一起，她喜欢你。”

　　“我也很喜欢太夫人。”我说，“她平易近人，说话也风趣。”

　　“她一直对我好。”朱温靠在书案上，目光穿过窗户望着外面的紫薇花架，“我爹走后，要是没有刘家收留，我们一家五口连个落脚的地方都没有。太夫人拿我当自家孩子看，我闯了祸她总是护着我。”
　　说罢，他转过头看向我，笑着歪了歪头：
　　“上巳节后，我千方百计地打听到了你是谁，有天我在太夫人跟前伺候，她忽然问我，是不是心里有人了。”
　　我惊讶地睁大了眼睛：“太夫人怎么看得这么准？”
　　“嗯。”他看着我的眼睛，“她当时没问是谁，只说改天领来给她看看。后来我们在竹林见过面后，我就求她帮我做媒了——七月初一我跟着阿郎一起去你家，邀请张世叔来寿宴，是太夫人的主意，她说毕竟门第悬殊，先不要贸然提亲，登门拜访一下，让张公先认下两家的故交之情。”
　　我眼前浮现出刘太夫人让小丫鬟带我来花园时的笑容，果然她早已了然于心。
　　“那——”我低着头问，“除了太夫人和刘家郎君，还有谁知道我们的事情？”
　　“还有那天在竹林里帮我守着的几个弟兄。”他说，“他们不会乱讲，我娘他们知道我在追求你，但不知道我们已经——”
　　“不许说。”我脸微微一热，连忙出声打断他。
　　“好，好，我不说。”他低低地笑了起来，眼底全是宠溺，“听你的，不说了。”
　　小书房不大，布置得极有雅趣。靠墙有几架书籍，中间一张紫檀大案，案上笔墨纸砚一应俱全。窗边还摆着一张精致的罗汉榻，上面铺着清爽的细竹席。
　　他伸手牵过我，拉着我在榻边坐下。随后，手臂自然地搭在我肩膀上，将我整个人搂入怀中，下巴抵在我头顶，低沉的声音带着微微的胸腔共鸣，闷闷地传了过来：
　　“昨日从你家回来之后，我一整天都跟丢了魂似的，干什么都提不起劲来。”他的语气带着几分懒洋洋的倦意，“我二哥瞧见我那副魂不守舍的样子，凑过来问我是不是为了张家小娘子害了相思病。我当时正烦着，对他说你再多说一句，下次打猎我就把你当靶子。”
　　我听得噗嗤一声笑了出来：“你们兄弟俩平日里这般相处的么？倒是亲厚。”
　　“小时候打架，他把我按在地上揍。后来我长高了，就换成我把他按在地上揍。就这么打出来的。”他忽然笑了一下，“二哥能娶到二嫂，也是我给出的主意，虽然是歪打正着。”
　　我听得来了兴致，从他怀里微抬起头：“你给出了什么主意？”
　　“二哥十七八时喜欢上了孙姐姐，就是我现在的二嫂，跟丢了魂似的。孙姐姐当时在太夫人院里当差，脾气泼辣得紧，二哥不敢轻举妄动，就抓耳挠腮地跑来求我出主意。”
　　我仔细听着。
　　“我跟他说，小娘子们都喜欢英雄救美，安排几个相熟的兄弟，等第二天孙姐姐从外面回来路过后巷时假装去调戏她，让他踩着点跳出来‘英雄救美’，定能一举俘获芳心。”
　　我笑了一下，朱温果然比朱存主意多。
　　“第二天他换了身衣服，手里攥着根棍子躲在巷子口的墙后面，”朱温的眼睛里都是笑意，“孙姐姐经过的时候被迎面走来的两个人拦住了，二哥以为时机到了，摆出一副威风凛凛的模样大吼一声就跳了出来，”
　　“后来呢？”我忍着笑问。
　　“结果他跳得太猛，落地的时候踩在一块青苔上，脚下一滑，‘啪’地摔了个仰面朝天。刚下过雨，地上一滩烂泥，他整个人坐进泥里，脚也崴了，疼得直抽气。孙姐姐和那两个人都愣住了——他们根本不是我们安排的人，只是想问问路。不过经过这件事，他俩倒真成了。”
　　我笑得肩膀直抖。他没有笑，只是低头看着我，眼睛里有一种深沉的温柔，“不说他们了，你知不知道我昨天为什么心烦意乱魂不守舍？”
　　“为什么？”
　　“我后悔，后悔前天夜里没狠下心。”他的声音又恢复了那种不太正经的笑意，“我又不是什么正人君子。”
　　我从他的肩窝里抬起头，认真地看着他的眼睛。
　　“三郎。”
　　“嗯。”
　　“前天夜里……你在最后关头停下来了。”我抿了抿唇瓣，声音轻下来，“我昨日想了一整天，心里……真的很感念你。”
　　我的脸一定是红透了。
　　他低头看我，目光安静下来，把我的双手拢在他掌心里，没有用力，只是轻轻地握着。然后他低下头，在我的指尖上印了一个极轻、极柔的吻。
　　“你这样说，”他低下头，嘴唇贴着我的耳垂，声音压得又低又哑，“我现在更后悔了。”
　　我红着脸捶了他一拳，他得逞似的笑了起来。然后他靠近我，低声说：“你哭了，我怎么能不停。”
　　我从他怀里仰起脸来，迎上他的目光。他的手臂收紧了些，我们谁都没说话，也都没移开目光，安静了一会儿，他捧起我的脸，又低下头来。
　　阳光从窗棂的缝隙里透进来，细碎的光斑落在他的侧脸上，落在他的嘴唇上，微微有一层湿润的反光。他垂下眼睛，睫毛在颧骨上投下一小片阴影。我双手环住他的脖颈，踮起脚，他也低下头来，他的呼吸很轻，眼睛微阖，睫毛扫过我的眼睑，痒痒的。窗外的蝉鸣一声长过一声，紫薇花的影子在窗纸上摇来摇去。

　　就在这时，门猛地被推开了。
　　朱温的反应快得惊人，他几乎是在门响的一瞬间，一手揽住我的腰将我往身后一旋，另一只手已经按上了腰间的刀柄。把我整个人挡在了身后。那动作快得几乎看不清——从吻我到护住我，不过是眨眼之间。
　　阳光涌进来，刺得我眼前一晃。门口站着两个人。前面一个是刘崇，目瞪口呆地立在门槛外，表情既惊讶又尴尬。后头那个，比刘崇高半个头，宽肩阔背，面容和朱温有六七分像，可眉眼更粗犷些，下巴蓄着一圈短须，此刻正扶着门框，捂嘴低声笑得直不起腰来。
　　“娘子……”墨荷站在他们身后，脸都白了，嘴巴张着，一副想冲进来又被挡在外面的样子。
　　朱温看清来人，按在刀柄上的手慢慢松开了。他回头对我低声道：“别怕。”
　　随即他对刘崇行了一礼，动作不慌不忙，声音也稳住了：
　　“阿郎。”
　　然后他转向朱存，语气换了，变得又硬又冷。
　　“二哥。”
　　朱存笑得喘不上气，指着朱温，断断续续道：“怪不得……怪不得你方才让春杏儿过来守着……我还当是什么要紧事，原来是……哈哈哈……”他笑得太厉害，干脆蹲了下去，一手捂着肚子，一手拍着门槛。“刚才阿郎问你在哪……我就……”
　　“你就亲自把阿郎带过来了。”朱温盯着他，一字一顿。
　　“我这不是——”朱存笑得直不起腰，“想看看你正人君子的样子嘛……哈哈哈……”
　　我缩在朱温身后，脸已经红透了，耳朵尖都是烫的。
　　刘崇的目光从朱温脸上移到我脸上，随即若无其事地移开，他清了清嗓子，开口：“三郎，收拾一下去前厅。”

　　我从朱温身后走出来，方才那一瞬的慌乱已经压下去了，母亲教过我，越是难堪的时候越不能露怯。我走到朱温身侧，朝刘崇端端正正行了个万福礼。
　　“刘公。”我的声音不太稳，但好歹没有发抖，“我来后园看花，正在这里歇脚。”
　　然后我又转向朱存，行了一礼：“朱二郎君。”
　　“张娘子。”刘崇回了一礼，声音温和，面上一派平常，“春杏儿在外面，让她领你去。”说完他冲门外喊了一声：“春杏儿！”
　　朱存的笑声像被人掐住了脖子，他看看我，又看看朱温，眼里满是不可置信，嘴巴张了张，到底没敢再笑。他朝我拱了拱手，算是见礼，脸上那点痞气收了几分。

　　那个方才领我来的小丫鬟不知又从哪儿冒了出来，垂着手站在门口。刘崇朝她使了个眼色，小丫鬟便走过来，朝我行了一礼，轻声道：“娘子，我带您回去。”
　　我走到门口，回头看了朱温一眼。他正恨恨地盯着他二哥，察觉到我的目光，侧过头来，眼里的恼意还没散尽，又掺进了一点不好意思，耳朵红得厉害，强撑着冲我抚慰似的一笑。我心底一软，点了点头，转身跟着小丫鬟往外走。
　　墨荷快步迎上来，手里攥着帕子替我擦了擦额上的薄汗，她的手指微微发抖，轻声说了一句：“方才我和春杏儿被一个管事叫住说了几句话，一转身刘家郎君和那个随从就推门进去了。”
　　“没事，不怪你。”我拉住她的手，“那个随从是朱二郎，他设计好故意的。”
　　墨荷瞪大了眼睛，看了看春杏儿，春杏儿垂首说道：“娘子恕罪，那管事陪我家主人一起来的，我也没想到……”
　　朱存那张忍也忍不住笑的脸又浮现在我眼前，他大概早就埋伏在附近，故意卡着点带刘崇进门，就是来看弟弟出洋相的。而朱温那个眼神，如果不是刘崇在场，他大概已经和朱存打起来了。
　　“继续带路。”我冲春杏儿摆了摆手。
　　这时身后书房里传来一声闷响，紧接着是朱存杀猪似的叫唤：“疼！三郎你下手真狠——阿郎你看他！”
　　刘崇的声音不紧不慢地响起来：“活该。”

　　回到宴会厅的时候，宴席已近尾声。刘太夫人正和母亲说话，见我回来，笑着招了招手让我过去。我行了礼，在旁边的位置坐下，刘太夫人拉着我的手，又夸了几句“真是个标致孩子”之类的话。
　　宴席散时，刘崇夫人周氏过来请我和母亲留步，她引我们穿过一道朱漆回廊，进了东侧一间偏厅，刘太夫人已经换了一身家常的衣裳，坐在罗汉榻上。见我们进来，她笑着招手让母亲坐在她身边，又拉着我的手让我坐在她另一侧。

　　“今日实在是人多，没能好好说几句话。”刘太夫人拍了拍我的手背，语气慈和，“老身有件事，一直想当面跟张夫人说。”

　　母亲微微正了正身子：“太夫人请讲。”

　　“前些日子，我家的三郎在街上冲撞了张夫人的车驾，”刘太夫人的声音不疾不徐，带着几分真切的歉意，“是老身管教不周。这孩子性子野，做事不顾后果，让张夫人和张娘子受了惊吓，老身替他赔个不是。”
　　母亲连忙摆手：“太夫人言重了，过去的事不必放在心上。”
　　“话不能这么说。”刘太夫人轻轻叹了口气，语气一转，“不过老身也要替这孩子说一句公道话。他父亲去得早，他们母子几个这些年不容易。他娘王氏带着四个孩子，在老身这里帮衬，可是个极能干的人，府里上上下下的衣裳穿戴，全靠她一手带人打理。三郎这孩子呢，看着野，其实心不坏，人又聪明，这么多年在刘家，走镖护院、打理田庄，从没出过差错。”
　　她说到这里，像是忽然想起什么，道：“对了，张公与朱诚朱五郎是旧交吧？张夫人可还记得王娘？”

　　我心头猛地一跳。母亲也怔了一下，随即点头：“记得。”

　　刘太夫人转身吩咐身旁的丫鬟：“去把王娘请来，就说有故人来访，让她来见见。”

　　不多时，一个五十上下的妇人从侧门进来了，穿着刘府内宅管事的衣裳，头上只簪了根素银钗，浑身上下没有半点珠翠。她走到刘太夫人跟前行了一礼，又转过身来，目光在母亲脸上停下来，缓缓福了下去。

　　“张夫人。”她的声音带着历经世事之后的沉静，“好多年不见了。”

　　母亲上前一步，抬手虚扶了一下：“嫂夫人快请起。”随即也福了下去，“多年不见，嫂夫人可还好？”

　　王娘直起身来，面上带着一丝浅淡的笑：“托张夫人的福，一切都好。夫君走得早，留下几个孩子，多亏了刘太夫人收留。如今孩子们都大了，我在这里做些力所能及的活计，日子过得去。”

　　她说话时，目光平静地扫过母亲，落在我身上，又收回目光对母亲道：“这便是令嫒吧？生得真好，像夫人年轻的时候。”
　　“嫂夫人过奖了。”
　　我走上前，对她行了一礼。
　　“朱伯母。”我叫了一声。
　　王氏的目光落在我身上。她微微点了点头，目光在我脸上停了片刻，微微一笑。
　　“张家小娘子长大了。”她说，声音里有一丝极淡的感慨。然后她分别向刘太夫人和我母亲各行了一礼，躬身退了出去。
　　我们从偏厅出来时已经到了申时正，各家的马车还在陆续驶离，车马声、仆役的吆喝声、宾客的道别声混成一片。刘崇亲自站在门口送客，见了父亲又是一番寒暄。

　　我站在母亲身后，一直到上了马车，车帘落下，我都没有再看见他。马车缓缓驶动，碾过刘府门前的石板路。我掀开车帘的一角，回头望了一眼。宾客的车马排成了长队，人声鼎沸，笑语喧哗。
　　他一定在哪个角落里忙着一桩正经差事，分身不得。也许在帮忙送客，也许在清点贺礼，也许在安排护院们巡夜。
　　我放下车帘，叹了口气。不知下一次何时相见。