《脉脉不得语》九月出

24、密谈 自那日之后

　　自那日之后，我便每日午后抽出约莫两个时辰，雷打不动地去春婆婆所居的幽篁馆学琴，偶尔也兼学些围棋的基本道理。
　　春婆婆从最基本的坐姿、指法、认谱教起，一丝不苟。我本就课业繁重，白日要随师父学医、辨识药材、研读医书，早晚还要练功强身健体，如今又添了琴棋，只觉得时间被塞得满满当当，每日从早到晚，几乎不得闲暇。
　　我去幽篁馆时，每次都能看见黄樱。她似乎总有做不完的活计，不是在廊下做着似乎永远也做不完的女红，就是捧着一本《女诫》默默地看。她见到我，依旧会停下手中的事，规规矩矩地向我行礼，叫一声公子”，但那行礼的姿态愈发标准，标准得透着疏离；那声“公子”也喊得愈发平淡，平淡得没有一丝波澜。行礼之后，她便立刻低下头，继续忙自己的事，再不会多看我一眼，更不会与我多说一句话。
　　这日清晨，黄樱照例来给我送下个月的月例银子和一些日常用度的份例。她将一个小小的锦囊和一份清单放在我书桌上，福了福身，声音平板无波：“公子，这是本月的用度，请您点验。”说完，转身便要离开。
　　“黄樱，”我忍不住叫住她，想问问她最近在做什么，女红学得如何了，或者……至少不要总是这样冷冰冰的。可看着她又迅速恢复成那副低眉顺眼的标准姿态，心里莫名有些烦闷，觉得说什么都是多余，徒增尴尬。最终，我只是干巴巴地说：“……辛苦你了。”
　　“分内之事，公子若无其他吩咐，我便告退了。”她依旧没抬头，说完便像一阵没有温度的风，悄无声息地退出了房间，轻轻带上了门。
　　我看着那扇合拢的门，心里那点烦闷不但没散，反而更添了几分郁结。索性也看不进书了，便揣上昨日春婆婆给我的一张古棋谱残局，打算去师父的得閒居外那个竹亭里，对着湖光山色，静静心，钻研一番。
　　到了得閒居，院子里很安静，师父大概在房内看书。我便在竹亭的石桌旁坐下，铺开棋谱，黑白双子，凝神思索起来。
　　刚坐下还没理出个头绪，就看见春婆婆步履匆匆地从回廊另一头走来，径直进了得閒居的正房。她走得很急，甚至没注意到竹亭里的我。
　　我心中疑惑，但也不好跟进去探问，便重新坐下，对着棋谱，却有些心不在焉。隐约有断断续续的谈话声从师父房中飘出来，隔着一段距离和门窗，听不真切，只能捕捉到几个零碎的词——“找到了线索”、“那孩子”、“必须亲自去一趟”、“耽搁不起”。
　　约莫过了一个多时辰，春婆婆才从房中出来。与进去时的匆忙焦虑不同，此刻她脸上虽然依旧没什么笑容，但那股凝重焦急之色已散去大半，取而代之的是一种下定了某种决心的沉稳，只是眉宇间仍残留着一丝忧色。她走到院中，这次看见了我，停下脚步，对着我端端正正地行了半个礼，目光落在我摊开的棋谱上，停留了一瞬，似乎想说什么，但最终只是淡淡道：“公子在此钻研棋道，甚好。老身告退。”说罢，便转身离去了，脚步比来时沉稳了许多。
　　又过了一会儿，师父从房里出来了，手里拿着她那根从不离身的竹节簪子，有一搭没一搭地转着。她脸上看不出什么异样，见到我，露出了一如往昔的温和笑容，走到竹亭边，探头看了看我的棋谱，随口问道：“谱子看得如何了？这局‘七星聚会’，变化繁复，最是考较算路。”
　　“看得一知半解，正头疼呢。”我老实回答，指着谱中一处，“这里，白棋为何要在此处‘碰’？看似俗手，细想却又似有深意。”
　　师父在我对面坐下，拿起一颗白子，在棋盘虚虚一点，又指了指周围几个交叉点：“你看这里，这里，还有这里。白棋此时外势虽厚，但黑棋实地坚实。这一‘碰’，看似送吃，实则是试探应手，兼带破空。黑棋若应得不好，白棋可在此处生出无数手段，甚至能将黑角卷杀。若应得稳妥，白棋也能借此走厚中腹，为后来的攻势埋下伏笔。”她寥寥数语，却将其中关窍点得明明白白。
　　我恍然大悟：“师父你骗我，总说你不会下棋。”
　　师父笑了笑，道：“看得多了，懂些皮毛而已，真要下，就不是那么回事了。”她顿了顿，目光投向亭外烟波浩渺的湖面，轻轻地道：“一真，过两日，我要出门一趟。”
　　我立刻将方才隐约听到的谈话联系了起来。我点了点头，压下心中的波动，尽量平静地道：“要去多久？我这就回去收拾行李。” 说着就要起身。
　　师父却摇了摇头，伸手虚按了一下，示意我坐下：“这回我自己一个人去。你留在霁风洲。”
　　“师父！” 我大急，猛地站起身，声音不自觉地提高了几分，“您答应过我的，会一直带着我！无论去哪儿！” 拜师那晚，师父在月光下说的话，我一个字都没忘。
　　师父抬起眼，静静地看着我，那目光依然温和，却带着不容置疑的坚定。她拿起竹节簪子，轻轻敲了敲我的额头，力道很轻，像是蜻蜓点水一般，却让我瞬间冷静了些。“不过是去办件事，快则七八日，慢则半月，也就回来了。不是去游山玩水，带你反而累赘。”
　　她语气放缓，带着安抚的意味，“我不在的时候，你要好好的。按时读书、练功，不许懈怠。还有，得空跟着春婆婆，学学这洲中一应事务的打理，银钱出入，人情往来，这些你将来总要懂的。若是觉得闷了，就在晴天划船去湖里玩玩，采莲钓鱼都行，但记住——” 她语气严肃起来，“若是想出湖，去岸上，必须叫上昌叔同行，绝不可独自行动。这湖上的雾，这洲外的路，没你想的那么简单，记住了吗？”
　　我看着师父认真的眼神，知道这事没有转圜的余地。心里涩涩的，像塞了一团浸了水的棉花，沉甸甸的，又有些发闷。我点了点头，闷声问道：“师父……是要去找什么……很重要的东西吗？”
　　师父偏了偏头，看向亭外摇曳的花枝，轻声道：“是，但现下只是有一些头绪而已。等我回来，再告诉你，好吗？”
　　“会很危险吗？” 我还是忍不住追问，心里那股莫名的不安越发清晰。
　　“不会。” 师父回答得很快，甚至对我笑了笑，“只是需要些时间。你乖乖的，在洲里等我回来。回来检查你功课，若是退步了，罚你去摘一个月的莲蓬。” 她故意用玩笑的语气说着，又伸手，像对待小孩子那样，摸了摸我的头。
　　我再次点头，却笑不出来。
　　次日一早，师父就只背了一个小小的青布包袱，装了几件换洗衣物和随身用品，便去了码头。我送她到水边，昌叔早已备好了一艘轻快的小舟。晨雾还未散尽，湖面一片迷蒙。
　　“回去吧。” 师父踏上小舟，对我挥了挥手。
　　“师父……早点回来。” 我站在码头上，看着她的身影。
　　“知道了。回吧。” 师父笑了笑，小舟便像一尾灵活的鱼，悄无声息地滑入浓雾之中，很快，连轮廓都模糊了，最终彻底消失在白茫茫的雾霭深处，只有水波轻轻拍打岸石的声音，证明着方才的离别并非幻觉。
　　“公子，回吧。小姐吩咐了，您若要出湖散心，随时叫老奴。” 昌叔不知何时到我身边，瓮声瓮气地说道，语气里带着宽慰。
　　我胡乱点点头，勉强压下心绪，转身沿着青石小径往回走。走了几步，下意识地回头，再次望向那空濛的湖面，雾气翻涌，什么也看不见。
　　就在我准备彻底离开时，眼角的余光瞥见，不远处的紫藤花廊下，一个穿着鹅黄色衣衫的纤细身影，正静静地立在那里。是黄樱。她没有像往常那样低头做事，而是微微仰着脸，目光和我一样，投向师父小舟消失的方向，那片被浓雾封锁的湖心。
　　我收回目光，紧了紧衣襟，湖风带着湿冷的寒意。转身，朝着溢清榭的方向，独自走去。