《脉脉不得语》九月出

23、学琴 我将那包新

　　我将那包新鲜莲子递给师父。师父接过来，打开荷叶，捻起几颗雪白的莲肉放入口中，细细品味，眉眼弯弯：“嗯。清甜得很，还去了莲芯，一真有心了。”
　　我见她吃得高兴，顺口道：“方才听见琴声，我还以为是师父露了一手，想说这手艺可不能藏私，得教教我。”
　　“我可不会弹这劳什子琴，”师父连连摆手，指了指正在专注抚琴的春婆婆，笑道，“你春婆婆才是真人不露相，琴棋书画，样样精通。你若想学，让她教你便是，她的琴艺，可是正经名师指点过的。”
　　我闻言大喜，连忙转向春婆婆，眼中满是期待，带着几分小心问道：“真的吗？婆婆……您能教教我吗？”
　　春婆婆手下琴音未停，只在余韵间隙抬眸看了我一眼，微微颔首，声音依旧没什么起伏：“公子有命，老身自当遵从。只是我技艺粗浅，只怕误了公子。公子若不嫌弃，闲暇时过来，我便将所知略讲一二。只盼公子莫要学个半吊子便好。” 她这话说得客气，却也带着她一贯的严谨。
　　“不会不会！我一定用心学！多谢婆婆！” 我连忙郑重保证，心中雀跃。除了医术，还能学到风雅的琴艺，这可是从前想都不敢想的事。
　　正说着，黄樱端着食盘回来了。荷叶鸡已被细心拆分成块，装在白瓷盘中，旁边配着两小碟蘸料，莲子也盛在水晶盏里，碧绿水灵。她将吃食在石桌上摆好，侍立一旁，眼睛却忍不住瞟向那架古琴，又飞快地看了看师父，脸上露出一丝压抑不住的羡慕，终于鼓起勇气，细声对师父道：“小姐……您也让婆婆教我弹琴，好不好？我想学……可没有您发话，婆婆总是不肯教我。”
　　师父浑不在意，正要点头应允，一旁的春婆婆却面色骤然一沉，手下琴音“铮”地一声停住。她抬起头，目光锐利地看向黄樱，声音比平日更冷硬了几分：
　　“好好的姑娘家，学这些做什么？弹琴唱曲，除了将来在宴席上娱宾，或是……讨好夫君官人，还能有什么正经用处？不如多花些心思，学学女红刺绣，理家算账，或是静心读一读《女诫》、《女则》，明白女子应有的本分德行。以色艺侍人，能得几时好？红颜未老恩先断的道理，还要我再说吗？这些虚浮无用的东西，少沾为妙！”
　　这一番话，语气严厉，毫不留情。黄樱脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，眼圈迅速红了，泪水在眼眶里拼命打转，却死死咬着下唇，倔强地不肯让它掉下来。她低着头，双手紧紧揪着衣角，小小的身子微微发抖，像是风中一片即将凋零的叶子。
　　师父显然没料到春婆婆反应如此激烈，脸上露出不赞同的神色。她看着黄樱那副委屈可怜又强忍的模样，心下不忍，温声开口道：“好了，樱儿站了半天也累了，先回去歇歇吧。这荷叶鸡厨房里应当还有，你去拿了，和丫丫、小铃她们几个分着吃了吧。”
　　黄樱如蒙大赦，却又像受了更大的打击，她飞快地抬眼看了春婆婆一下，那眼中满是受伤和不解，然后对着师父福了福身，用带着浓重鼻音的声音应了句“是”，便逃也似的转身跑出了竹亭，小小的背影很快消失在花木深处。
　　待她走远，师父才转过头，看向依旧面沉如水的春婆婆，叹了口气，语气里带着无奈和些许责备：“你这是何必？孩子想多学些本事，是上进的好事。你既精通此道，教教她又如何？何必把话说得那样重，让她难堪，也伤了她的心。”
　　春婆婆放下抚在琴弦上的手，坐姿依旧笔直，语气生硬，带着不容置疑的坚持：“女子该学的，是安身立命、持家守业的实在本事。识字明理，我已教了。女红中馈、规矩德行，才是于她最要紧、最该用心学习的。弹琴作画，陶冶性情尚可，若沉迷此道，失了根本，于她将来并无益处。”
　　“那是你认为的‘根本’。”师父眉头蹙起，声音也提高了一些，带着明显的不悦道：“她想要什么，喜欢什么，你问过她吗？替她考虑过吗？女子活在这世上，难道就只有嫁人持家这一条路可走？学些自己喜欢的东西，将来哪怕不能以此谋生，能让自己开心些，又有何不可？”
　　春婆婆面色更暗，嘴唇抿成一条僵直的线。她沉默了片刻，忽然抬起头，目光直视师父，声音压低了些，却带着一种破釜沉舟般的决断：“小姐，不瞒您说，我……已暗中为樱儿相看了一户人家。”
　　师父一愣。
　　春婆婆继续道，语气平板，却条理清晰：“是湖州府下辖安县的一户乡绅，家世清白，家风端方。家里人口简单，只有父母并一个幼弟。那家的婆母性情温和，公爹在外经营些小生意，也算能干。家里有两个庄子，底子也还算厚了。最主要的是那家的小子，我托人细细打听过，今年十一，正在县学读书，为人老实本分，肯用功上进，不是那等轻浮浪荡的纨绔子弟。老奴想着，过两年，等樱儿再大些，便找个由头，给她按个合适的清白身份，先将亲事定下。如此，她将来也算有了依靠，不至孤苦。”
　　师父听着，脸色越来越黑，等春婆婆说完，她已是连声冷笑，眼中满是讥诮：“你安排得倒是周全！你问过樱儿愿不愿意了吗？她才多大？你就急着把她嫁出去？还‘按个合适的清白身份’？你这到底是为她好，还是为了完成你自己的什么念想？”
　　“小姐！”春婆婆猛地提高了声音，打断了师父的质问。她的胸膛剧烈起伏了一下，脸上闪过一丝极其复杂的痛苦之色，但很快又被惯有的冷硬覆盖。她看着师父，声音忽然软了下来，甚至带上了一丝几近哀求的意味，但那话语本身，却像一把冰冷的锁：
　　“小姐，您忘了么？当年您答应过我的。樱儿……归我教养。您答应过我，再不插手的。”
　　师父整个人都僵住了，这句话像一道无形的符咒，瞬间封住了师父所有未出口的辩驳和怒火。看着春婆婆那双翻涌着激烈情绪的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。她脸上闪过愕然、懊恼、无奈，最终，化作一片沉寂。她像是突然泄了气，猛地别过脸，不再看春婆婆，只是伸手，恶狠狠地抓起盘中一只鸡腿，大口大口地啃咬起来，仿佛那鸡腿是她的仇人一般。只有那双不时瞟向春婆婆的眼睛，还带着孩子气的不满和控诉。