《今朝醉》Floe

70、第七十章 灵余未散，

　　深秋的风卷着庭院里落尽的桂香，钻进侯府佛堂。檀香沉沉，袅袅缠上鎏金佛像，佛前长烛燃得安稳，明明灭灭，映得满室光影寒凉。

　　侯府老夫人一身素色暗纹锦袍，银丝梳得整整齐齐，只簪一支素玉簪，跪跪在蒲团之上，双手合十，眉眼低垂，一副虔心礼佛的模样。贴身老嬷嬷躬身立在侧，压着嗓音，神色沉重。

　　“老夫人，消息传回来了。大夫人闻舒卿，没了。”

　　佛堂之内，只余下香烛噼啪轻响，静得压人。

　　老夫人眼皮都未曾抬一下，合十的双手依旧稳稳合在胸前，面上浮起一层恰到好处的哀戚悲悯，声音苍老柔和，似在为亡者叹息：“唉，苦命的孩子。”

　　嬷嬷心里清楚，寿宴那一日的风波，历历在目。

　　那日是老夫人整寿，满堂宾客，高朋满座，薛晋云当众把所有内情尽数摊开，将闻舒卿过往一桩桩事摆在众人眼前。满座哗然，世家宾客目光灼灼，姚家侯府的脸面，险些被撕得粉碎。

　　是她，为顾全姚家百年侯府的体面，当众下了决断，命姚谦礼写下休书，要将闻舒卿逐出侯府。只是休书墨迹虽干，却还未曾对外昭告，未曾递出去。只要没有公示天下，闻舒卿，便依旧是姚家名正言顺的长房大夫人。

　　嬷嬷迟疑着，低声禀报：“寿宴之上，是老夫人您亲口决断，令大少爷休弃大夫人。如今人骤然离世，休书尚未送出，名分还在。后事该如何处置？若是草草了事，外头人必定议论，说咱们侯府逼死正妻，落个苛待儿媳的骂名。”

　　听闻这话，老夫人缓缓睁开眼。那双饱经世事的眸子，褪去了拜佛时的慈悲温润，内里藏着权衡利弊的冷硬，转瞬又被一层和善的薄纱掩住。她缓缓站起身，走到佛龛跟前，指尖轻轻抚过佛像冰冷的基座。

　　“休书没递出去，便是还没有生效。”老夫人语气平静，一字一句，条理分明，“在外人眼里，她一日不曾被休，就一日是我姚家明媒正娶的长房大夫人。”

　　她侧过头看向嬷嬷，神色依旧温和，话语却字字戳破现实：“寿宴之上，薛晋云当众揭发，闹得满城皆知。世人只会记得，姚家要休掉闻舒卿。如今她死了，若是我们薄待，不做体面的丧事，天下人便会说，永宁侯府心胸狭隘，逼得正妻走投无路，含恨而亡。”

　　嬷嬷闻言躬身：“老夫人思虑深远。”

　　“我姚家世代功勋，侯府的名声，容不得半点污损。”老夫人转回身子，重新望向端坐的佛像，香雾缭绕在她周身，仿佛浸染一身慈悲，可说出的盘算，半点温情也无，“她活着的时候，搅得府内鸡犬不宁，寿宴之上更是让姚家颜面扫地。我本要休她，划清界限。可如今人亡，反倒不能落人口实。”

　　嬷嬷不由得怔了怔：“那……要如何办？”

　　“风光大葬。”老夫人淡淡开口，语气笃定，“以姚家长房正妻的规格，棺椁、仪仗、陪葬一应，全部按最高礼制来办。阖府挂素，举哀吊唁，我亲自去灵前守灵，做足礼数。”

　　嬷嬷面露诧异：“可寿宴上，明明是老夫人您下令要休弃她，如今这般厚葬，会不会太过反常？”

　　“越是风光，越能堵悠悠众口。”老夫人唇角噙着一抹浅淡的笑意，是佛堂里惯有的和善模样，“对外便说，闻舒卿福薄命浅，积郁成疾而亡。世人看见姚家待她这般仁厚，便只会叹她命苦，不会去深究侯府内里的是非纠葛。”

　　她抬眼望着佛像，口中似在念诵悲悯之语，心底却无比清明。

　　“寿宴那一场闹剧，是她咎由自取。我下令休她，是为保全姚家大局。可休书未发，名分还在，这桩死，便不能成为刺向姚家的刀子。”

　　“她活着，是府中祸乱，是姚谦礼心头解不开的结。如今身死，倒也能派上最后用场。一场盛大葬礼，演给全天下人看。”

　　老夫人抬手拂去衣袖上沾染的香灰，神色重新变回那副慈和的老封君模样。

　　“我日日礼佛，口中常说慈悲宽恕。可姚家的宗族荣辱，比什么都要紧。”

　　“传令下去，务必办得隆重体面。让所有人都看见，我永宁侯府，对这位大夫人仁至义尽，没有半分亏欠。”

　　佛烛摇曳，将老夫人慈悲端庄的面容映在墙壁之上。

　　佛堂香烟弥漫，她拜的是佛像，护的却是姚家的门第清誉。

　　这场盛大白事，从来不是为送别亡魂，不过是借一具亡躯，遮掩侯府的不堪，平息世间非议。

　　佛口声声善念，蛇心步步算计。

　　秋风萧瑟，卷着漫天白幡，扫过永宁侯府朱红高墙。

　　整座侯府一片素白，哀乐低回，百官宾客齐聚吊唁，葬礼规制盛大隆重，堪称京中顶级体面。灵堂正中立着一方端正灵位，静静写着——姚门闻氏舒卿之位。黑漆楠木棺椁停于堂中，香火袅袅，青烟沉沉。

　　满堂人人面露哀色，称颂永宁侯府仁厚，待亡媳极尽情分。可府里所有知情之人，心底都明镜似的，温老夫人这一场风光大葬，醉翁之意不在亡人，从头到尾，只为保全侯府脸面。

　　蒲团之上，小小的姚佳唯一身宽大素孝，跪得笔直。

　　他是姚谦礼与闻舒卿唯一的孩儿，年岁尚幼，不懂世家权衡利弊，不懂寿宴那场掀翻全场的风波。他什么都不懂，只死死记着，那个夜夜哄他入眠、事事将他护在掌心的娘亲，再也不会回来了。

　　孩童眼眶通红，却死死咬着唇，倔强不肯落泪，只一瞬不瞬地凝着冰冷厚重的棺木。

　　贴身嬷嬷看着他单薄孤凉的模样，心头酸涩难忍，俯身低声轻哄：“小少爷，哭一哭吧，心里憋得慌，哭出来就好受了。”

　　姚佳唯小小肩头微微发颤，嗓音又哑又软，带着孩童最纯粹的茫然与绝望：“嬷嬷，我娘亲是不是不要我了？”

　　嬷嬷瞬间红了眼，只能勉强柔声安抚：“不是的，夫人只是走得远了些。”

　　“走远了，就是永远不回来了。”

　　姚佳唯垂着长长的眼睫，稚嫩的声音里，没有哭闹，只剩一片透彻的孤凉。

　　“从今往后，所有人都有娘亲，只有我，再也没有娘亲了。”

　　十里白幡，万人相送，这场葬礼风光得无人能及。可这满场的体面荣光，终究换不回他的娘亲，只余下他孤身一人，困在这偌大侯府，从此无依无靠。

　　廊下清风凛冽，寒意浸骨，姚谦则静立其间，一身素缟，眉目沉冷如霜。

　　寿宴那日的一幕幕，清晰历历在目。薛晋云当众揭开所有旧事，桩桩件件，闹得满座哗然，让永宁侯府颜面扫地。是祖母为守住百年侯府清誉，当着满堂宾客，一言定音，勒令他休弃闻舒卿。

　　休书早已落笔成字，只因迟迟未曾对外公示昭告，闻舒卿的名分便一直都在，至始至终都是永宁侯府名正言顺的正妻。可世人非议、府中冷待、字字诛心的磋磨，早已一点点耗尽了她所有生机，终究落得香消玉殒的结局。

　　身侧小厮望着满场隆重景象，低声感慨：“二少爷，这场丧礼办得极尽盛大体面，京中人人都夸咱们侯府重情重义，宽仁厚德。”
　　姚谦则望着灵前孤零零的侄子，唇角勾起一抹极淡、极冷的嘲讽，声音低沉寒凉：“盛大的从来是体面，不是人心。”

　　“祖母要的从来不是送别亡媳、感念过往，只是借着这场白事，堵住天下悠悠众口，保全侯府名声罢了。”

　　他目光落回姚佳唯单薄的背影上，眼底翻涌着无尽的心疼与悲悯。这孩子何其无辜，从未掺和过半分成人恩怨纠葛，却要小小年纪，亲历生母离世，看透这侯府最凉薄虚伪的人心，余生都要背着丧母之痛，孤独长大。

　　人群深处，薛晋云立在萧瑟秋风里，一身素衣，神色寥然萧瑟，满心皆是挥之不去的悔意。

　　当初寿宴之上，是她一腔执拗意气，执着于对错真相，将闻舒卿所有不堪过往、隐秘旧事，尽数公之于众。彼时的她，只以为自己是拨乱反正、讨取公道，从未想过一时意气，会酿成生死悲剧。

　　身旁友人见她久久伫立失神，低声劝慰：“事已至此，皆是命数使然，你不必这般耿耿于怀。”

　　薛晋云凝着那方静静伫立的灵位，喉间干涩发紧，满心愧怍无处安放，轻声自嘲：“是我错了。”

　　“成人之间的爱恨恩怨、是非纠葛，本可私下了结。是我太过执拗，把一切摊在日光之下，闹得满城风雨，最后却让一个无辜稚童，替所有人承受了最惨烈的残局。”

　　这一刻他才彻底醒悟，她争赢了世俗的对错，却亲手毁了一个女子的一生，也毁了一个孩子安稳温暖的童年。

　　棺木之侧，姚谦礼一身重孝，身姿挺拔如松，眼底却荒芜一片，盛满蚀骨的悔恨与苍凉。

　　往来宾客络绎不绝，句句都是客套的劝慰。

　　“大公子节哀。”

　　“侯府已是极尽恩义、极尽体面，夫人泉下有知，定当感念宽慰。”

　　声声入耳，只让姚谦礼觉得讽刺刺骨。

　　何为极尽体面？何为极尽恩义?

　　是他一次次退让，是他为顾全大局、保全侯府安稳，默许了所有磋磨与苛待，眼睁睁看着真心待他的发妻，一步步被逼至绝境。休书未送，名分未除，她至始至终，都是他八抬大轿、明媒正娶回来的妻，可他终究，负了她一生。

　　四周无人之时，他垂眸望着灵位，声音沙哑破碎，只低声呢喃，唯有自己可闻：“舒卿，是我负你。”

　　秋风卷着漫天纸钱掠过灵堂，寒凉彻骨。姚谦礼在心底立下沉重誓言，从今往后，他再也不是孤身一人活着。他会带着闻舒卿的温柔、遗憾与执念，带着她未曾圆满的余生往前走。

　　往后岁岁春秋，朝朝暮暮，他一人之躯，活他们两人的余生，用余生所有岁月，赎罪，相思，祭奠亡魂。

　　廊柱浓重的阴影里，邹雪静静伫立，冷眼俯瞰着整场精心编排的闹剧。

　　主位之上，温老夫人一身素衣素钗，素雅端庄，慈眉善目，面对前来吊唁的宾客，言语温和悲悯，一举一动皆是长者宽厚仁善的姿态。

　　有不知情的世家夫人由衷赞叹：“老夫人当真慈悲仁厚。孙媳纵然生前有错，身后仍得这般无上荣光厚葬，可见侯府胸襟，令人敬佩。”

　　温老夫人轻轻颔首，缓缓叹息，语态端庄又悲悯，无半分破绽：“人既已逝，过往是非恩怨，皆可作罢。”

　　“她入我姚家为媳一场，缘分一场，该有的体面尊荣，我姚府一丝一毫，都不会亏欠。”

　　字字佛言善语，句句宽和大度，完美演绎着悲悯长者的姿态，哄得满堂宾客心悦诚服。

　　可邹雪将一切算计看得通透彻底，心底只剩彻骨寒意与冰冷冷笑。

　　寿宴之上，是她一句决断，以大局为名，狠心定下调休弃儿媳的结局，亲手将闻舒卿推入万丈深渊，断了她所有生路。人亡之后，又是她运筹帷幄，铺就这场轰动京城的盛大葬礼，用极致的体面遮掩侯府凉薄龌龊，堵住世人非议，博尽宽厚仁慈的千古美名。

　　她在心底冷冷暗忖：满口慈悲礼佛，满心算计凉薄。

　　这赫赫功勋、金碧辉煌的永宁侯府，哪里是什么名门望族，分明是一座披着锦绣外衣，佛口蛇心、吃人不吐骨头的魔窟。

　　一场盛大丧礼，演尽世间虚伪，成全侯府荣光。

　　唯独委屈一缕含冤亡魂，苦了一个孤稚孩童，憾了半生情深，落得满地寒凉，岁岁皆余恨。

　　闻舒卿的丧礼落幕，侯府到处还留着素白。前厅没有外客，只有姚家自家人。

　　温老夫人端坐主位，慈眉善目，抬手示意嬷嬷带人。

　　一名素衣弱质的女子缓步入厅，垂首怯懦，看着孤苦无依，实则是她早已备好的棋子。

　　乔姨娘近来在姚谦则院中日益得势、心性活络，渐渐不受拿捏。老太太特意安置这女子，一是送入院中制衡乔姨娘，让二人内耗、方便她掌控后宅；二是故意给掌家的薛晋云添乱，用无尽后宅纷争绊住她的心神。

　　温老夫人语态悲悯，当众落音：“此女身世飘零，无依无靠，我于心不忍。今日我做主，将她给谦则为妾，赐她一处安稳容身之地。”

　　话音落地，厅内一片寂静，无人敢出言辩驳。

　　薛晋云率先抬步上前，一身主母威仪端凝端庄，礼数周全，先给足老夫人体面。

　　“祖母心怀慈悲，怜惜孤苦，是积善之德。”

　　话锋一转，清亮有力，句句恪守礼法、顾全大局：“只是大嫂新丧，府中重孝未除。丧期仓促纳新人入房，于礼不合，有损侯府门第声望。”

　　她目光沉静，落出周全退路，字字滴水不漏：“不如暂且将姑娘安置外院供养。待大嫂百日孝满、府中除服，祖母若仍怜惜她，我亲自为夫君操办，绝不委屈半分。”

　　温老夫人面色微滞，正要开口强压。

　　一旁静默伫立的姚谦则，却骤然出声。
　　音色清冷沉冽，不卑不亢，直直对上主位的老太太，当众回怼，寸步不让。

　　“祖母善心可嘉，但孙儿不敢苟同。”

　　满堂家人皆是一怔。

　　姚谦则抬眸看向主位，身姿挺拔，气度凛然，坦荡直言：“世间孤苦之人无数，祖母若见一个可怜，便往孙儿房中塞一个。今日怜人飘零，明日惜人无依，人人皆可送入我院。”

　　他眼底褪去温和，多了几分世家子弟的傲骨与底线：“敢问祖母，在您眼中，孙儿是堂堂姚家世子，还是专收各方孤女的容身之所？”

　　温老夫人脸色骤然沉下：“谦则！你放肆！我这般安排，皆是为了你后院安稳，为了你好！”

　　“后院安稳，从不是靠强行塞人制衡换来的。”

　　姚谦则不卑不亢，字字分明，当众稳稳抬出薛晋云的身份，替她立威，也划清规矩：“孙儿的后院之事，自有我的正房夫人、正派世子妃做主。”

　　“内宅调度、房中人份，该听晋云的，不该由祖母事事代为决断。”

　　一句话，光明正大把后院所有权责归给薛晋云。

　　既狠狠驳回了老太太的算计，又当众抬高了妻子的体面，告诉满府族人——他的房里，唯有薛晋云说了算。

　　温老夫人被堵得语塞，脸色青白交加，偏挑不出他半分错处。

　　他句句敬礼，句句守规，只是不再任由她拿捏摆布。

　　最终，老太太只能硬生生压下怒火，这场强行塞妾的算计，当着自家人的面，彻底落空。

　　前厅众人纷纷散去。

　　夜色渐深，内室烛火摇曳，四下静谧无人，只余姚谦则与薛晋云夫妻二人独处。

　　白日厅堂的肃穆锋芒尽数褪去，屋内漫开一层克制又缱绻的暧昧，安静得只剩烛芯轻轻噼响。

　　姚谦则看着灯下身姿端凝的女子，语调松弛，带着几分漫不经心的试探：“方才厅上，夫人倒是说得坦荡大方。百日孝满，要亲自为我操办纳妾事宜。”

　　薛晋云端起案上茶盏，指尖轻触微凉瓷壁，神色从容得体。

　　顶级世家养出的气度，从不会直白袒露心绪，只淡淡周旋，分寸尽握。

　　“后宅调度，本就是世子妃分内职责。”
　　她抬眸望他，眼底藏着浅淡细碎的波澜，语气平和迂回。

　　“祖母既有怜惜之意，孝期过后，我自然依规矩料理妥当。”

　　姚谦则缓步上前，停在案前一步之遥，目光沉沉锁着她的眉眼：“依规矩料理？听夫人所言，倒像是真心盼着我院里添新人。”

　　薛晋云唇角掠开一抹极淡的浅笑，不承认、不辩驳，轻轻将问题抛回给他：“夫君若是心生期许，我自当周全妥当。若是夫君本无此意，我再费心张罗，也是无用。”

　　“那夫人猜猜。”姚谦则眼底染了几分玩味，步步轻探“我是期许，还是厌烦？”

　　薛晋云垂眸轻晃茶汤，眼睫轻颤，语气淡然无波：“夫君心思深沉，我不敢妄断。方才阻拦祖母，我只为孝礼体面，别无他由。”

　　“只为体面？”

　　姚谦则微微俯身，两人气息浅浅相缠，暧昧无声蔓延。

　　“夫人这话，怕是连自己都说服不了。”

　　薛晋云抬眼迎上他灼灼视线，从容接下所有试探，不慌不逃：“夫君这般再三追问，是笃定我藏了私心？”

　　“不是笃定。”

　　姚谦则声音放低，温柔又执拗

　　“是我希望你有。”

　　一句极轻的话，克制隐忍，却句句戳中心弦。

　　薛晋云心口微漾，面上依旧维持端庄沉静，语气依旧迂回：“夫君既敢当众顶撞祖母，把后院权责归我做主，回绝得干脆利落。又何必来深究我的心思？”

　　“我当众放权于你，是本该如此。”
　　姚谦则静静望着她，眼底认真又带着几分别扭醋意。

　　“可听见你说‘亲自操办’，我心里终究不痛快。”

　　薛晋云指尖微顿，抬眸淡淡反问：“夫君是怕我亏待了那姑娘？”

　　姚谦则低低失笑，笑意清浅，眼底满满都是她的影子：“如果我真的是怕别人受委屈，我又何苦来跟你说这些。”

　　他话锋轻转，试探温柔又带着占有欲：“我只在意，你手握我后院所有做主之权，若有一日真的依言为我张罗旁人，心里当真半分芥蒂也无？”

　　薛晋云沉默片刻，避开他灼热的目光，看向摇曳烛火，语气淡而藏锋：““我身为主母，当顾全大局，不凭一己好恶处置府中事。”

　　“所以只要情理合规，你便会办？”姚谦则追问不舍。

　　薛晋云缓缓回视他，眉眼清亮，周旋到底，不肯露半分软肋：“最终做主的从来是夫君。我掌的是规矩，夫君掌的是心意。”

　　你来我往，句句试探，字字留白。

　　两人皆是通透自持的世家儿女，体面克制、心思深沉。

　　他当众为她立权护界，私下偏要步步试探她的心意；她手握全权、嘴守规矩体面，却字字留余地、藏心绪。

　　没有直白诉情，没有幼稚嘴硬。

　　唯有心照不宣的拉扯，在摇曳烛火里，缠得绵长又缱绻。

作者有话说