《今朝醉》Floe

42、第四十二章 后院惊澜，

　　秋棠阁重帘密垂，隔绝了外头天光，一室烛火昏柔，衬得四下静谧无声。

　　人人都说二公子薛晋修房里的林姨娘是后院最软的一块面团——素衣淡容，说话细声细气，遇事只会垂眼退让，半点锋芒也无，任谁都能轻踩几分。

　　可只有深识内情的周姨娘知晓：林姨娘的怯懦是裹毒的皮囊，她比谁都狠、比谁都贪，最擅长扮猪吃虎，借旁人之手染血，干干净净摘功脱身。

　　她无倚无靠，便早早押死了周姨娘这步棋，暗中俯首听令，替周姨娘做尽阴私脏事，面上却永远是那副胆小怕事、与世无争的温顺模样，骗过了整座薛府，包括骄纵无脑的薛晋瑶。

　　此刻，林姨娘躬身立在灯下，眉眼温顺，肩线微塌，一副惶恐卑微的模样，看上去连大声说话都不敢。

　　薛晋瑶端坐椅上，冷眼睨着她，心中只觉拿捏十足，语气骄纵又强势，开门见山。

　　“我今日寻你，是给你一个翻身的机会。”

　　林姨娘睫羽轻颤，连忙垂首福身，声音细软软糯，听着温顺至极：“五姑娘说笑了，妾身卑微庸碌，只求安稳度日，不敢妄求分外荣光。”

　　“安稳？”薛晋瑶冷笑出声，指尖重重叩了叩桌沿，“在后院，不往上爬，便是死路一条。你无子嗣、无家世，一辈子屈居人下，看主母脸色、看旁人眼色，你当真甘心？”

　　她倾身向前，语气陡然阴狠：“我要你办一件事。薛晋云日日饮汤药养伤，你寻机插手，在她药里动手脚。不必致命，只需暗添药引，耗她气血、沉她病根，让她这身子永远好不利索，永远卧病孱弱，再无半分底气压我一头。”

　　这话落定，灯下的林姨娘看似骤然一惊，慌忙抬眼，眼底盛满恰到好处的恐惧，连连摆手退让：“姑娘！万万不可啊！”

　　她声音发颤，身子微微发抖，演得十足真切：“嫡姑娘是府中嫡脉，汤药层层查验、专人看守，半点差错不得！妾身身份低微，哪里沾得上暖阁的东西？此事若是败露，妾身碎尸万段都担待不起！求姑娘饶过妾身，妾身实在不敢、也不能！”

　　若是旁人在此，定会信了她的惶恐怯懦。

　　可这份怕，全是演给薛晋瑶看的。
　　她心底非但半分不惧，反倒暗暗冷笑——又是一桩送上门的阴私好戏。

　　除掉薛晋云，本就是周姨娘近日授意她伺机行事的目的，她正愁没有合理由头插手、没有旁人替她担罪，如今薛晋瑶主动找上门来，简直是天赐良机。

　　她假意推脱，不过是欲擒故纵，逼着薛晋瑶加码许诺、死死绑住这桩罪孽，日后东窗事发，所有罪责皆由薛晋瑶顶在前头，她依旧是那个无辜怯懦、受人胁迫的可怜姨娘。

　　薛晋瑶见她一味退缩惧怕，只当她是胆小怕事，顿时沉了脸，语气骤然凌厉威逼：“不敢？林姨娘，你别给脸不要脸。”

　　“这府中谁不知道你素来软弱可欺、与世无争？正因为你干净、不起眼，此事交给你，才最稳妥、最无人怀疑！”

　　她盯着林姨娘温顺怯懦的脸，字字施压：“你今日若是应下，事成之后，我便禀明父亲，抬你位份、赏你宅院珍宝，日后我在府中立足，必定护你周全，让你再也不用看人脸色度日。”

　　话音一转，威逼刺骨：“可你若是敢拒我。”

　　“你那些平日藏在暗处的小动作、替人跑腿的脏差事，你说，我若是一一捅出去，你在薛家，还有立足之地吗？”

　　林姨娘肩头微颤，似是被吓得手足无措，眼眶微微泛红，声音愈发细软卑微：“姑娘……何苦逼妾身至此……妾身真的怕……”

　　她垂着头，掩去眼底一闪而过、极冷极毒的笑意。

　　火候够了。

　　既得了薛晋瑶的许诺庇护，又逼得薛晋瑶亲手将把柄递到她手里，此事一旦落地，薛晋瑶是主谋，她是被逼无奈的从犯，进退皆是她赢。

　　她佯装犹豫再三，指尖死死攥着衣摆，似是万般为难、被逼绝境，才咬着唇，颤声应下。

　　“既、既然姑娘执意如此……妾身、妾身万般无奈，只能依从姑娘……只求姑娘日后，千万要护妾身周全……”

　　薛晋瑶见她终于松口，当即松了口气，只当是自己威逼利诱奏效，彻底拿捏住了这个怯懦无能的姨娘，冷声道：“妾身不敢……妾身定然尽心办好姑娘交代的事……”

　　可低垂的眉眼深处，早已淬满阴毒算计。
　　蠢货薛晋瑶。

　　自以为拿捏了软柿子，殊不知，从她开口托付的这一刻起，她就跳进了林姨娘和周姨娘早已布好的圈套。

　　她以为是自己借刀杀人，却不知，她从头到尾，都只是林姨娘借刀杀人的那把最蠢、最锋利、最适合弃掉的刀。

　　揽月阁夜色幽深，帘幕低垂，遮尽一室阴私。

　　林姨娘送走周姨娘的密探，垂着的眉眼缓缓抬起。方才恭顺听话的温顺神色尽数褪去，眼底只剩一片凉薄狠戾。周姨娘这桩一箭双雕的毒计，她心领神会，最懂如何藏身在暗处，借旁人之手染血，自己干干净净脱身。

　　她素来不会亲自动手沾染半分脏污，只爱操控棋子、坐收渔利。

　　稍作思忖，她心中便敲定了人选——二房厨房新来的打杂小丫鬟。

　　那丫头年纪尚轻，性子贪利胆小，家中还有体弱老母倚仗她过活，软肋尽握，最好拿捏驱使。

　　趁着夜色静谧、四下无人，林姨娘悄然寻到后厨偏院，单独拦下那小丫鬟。她面上依旧是那副温和体恤、毫无锋芒的怯懦模样，语气温软，句句却是拿捏人心的威逼利诱。

　　“你近日做事勤恳，我瞧在眼里。如今有桩轻便差事交给你，办好了，十两纹银赏你，足够你母亲数月汤药安稳。”

　　小丫鬟骤然得宠，又惊又喜，连忙俯首道谢：“多谢姨娘恩典！奴婢必定尽心竭力！”

　　林姨娘睫羽轻垂，笑意温柔无害，话音却冷得入骨：“无需你做什么险事。往后几日，每日给令瑜姑娘送去的羹汤、点心里，悄悄添上一星半点药粉即可。此物无色无味、入食即化，药性极缓，不伤性命，只会让孩子脾胃滞弱、偶有小恙，寻常大夫绝无半分察觉。”

　　她顿了顿，轻声敲打，字字攥死对方软肋：“只是嘴要严实。你家中老母全系于你一身，若是漏了风声，你母女二人，再无容身之地。”

　　小丫鬟本就胆小贪财，被她恩威并施死死攥住命脉，半点不敢反抗，慌忙跪地应下：“奴婢记住了！绝不敢外泄半个字！”

　　林姨娘淡淡颔首，转身离去，依旧是那副柔弱安分、与世无争的姨娘模样。

　　自此几日，那小丫鬟日日借着传膳之便，小心翼翼将微量药粉掺入薛令瑜的吃食之中。

　　药量极轻，从无骤然凶险、急症暴病，却日日累积、暗伤脾胃。

　　不过短短数日，往日活泼爱笑、吃食香甜的小令瑜，彻底变了模样。

　　先是茶饭不思、整日恹恹嗜睡，随后面色日渐蜡黄，小手小脚常年微凉，时不时积食反胃、低热缠绵，软软趴伏在乳母怀中，连睁眼玩闹的力气都无。

　　孩童这般反复小恙、缠绵体虚，看似只是秋风受凉、稚子脾胃娇嫩积滞，太过寻常，府中上下无人往人为谋害处猜疑半分。

　　可就是这看似不起眼的日日微恙，彻底掀翻了整个二房的安稳。

　　张氏只有令瑜这一位嫡女，素来视若心肝珍宝。看着往日灵动娇憨的女儿日渐消瘦萎靡、眠不安稳、食不知味，日日低热反复不见好转，她彻底慌碎了心神。

　　二公子薛晋修更是心疼焦灼。往日尚且会打理房内杂务、顾及府中人情体面，自令瑜染疾后，彻底乱了方寸，公务暂缓、庶务搁置，日日守在卧房外坐立难安，满心满眼只剩幼女病情，烦躁忧心，再无半分心思过问旁事。

　　整个二房彻底人心惶惶、一团大乱。

　　揽月阁内，林姨娘凭窗而立，听着二房终日不绝的忙乱动静、张氏压抑的忧心啜泣声，唇角勾起一抹极淡、极冷的阴笑。

　　二房方寸大乱、人心焦灼之际，静姝阁却是一派沉静安然，与外头的慌乱喧嚣截然不同。

　　窗内熏香袅袅，暖炉温着清茶，周姨娘斜倚软榻，指尖慢悠悠捻着一串蜜蜡佛珠，听着手下嬷嬷回禀二房的乱象、令瑜缠绵不愈的病情，眉眼间无半分波澜，只噙着一抹运筹帷幄的淡冷笑意。

　　林姨娘向来自以为聪明，擅长借刀杀人、隐身幕后，以为此番顺着薛晋瑶的心意行事、暗中搅动风波，便能两头取利、安稳摘身。

　　可她从不知，自己从头到尾，都只是周姨娘随时可以舍弃的一枚废子。

　　她素来行事，步步留退路，招招藏后路，从不会将自身安危，寄托在旁人的良心与缜密之上。

　　周姨娘抬眸，看向身侧心腹嬷嬷，声线平缓无波，却字字阴毒审慎：“那揽月阁挑中的后厨小丫鬟，底细查清了？”

　　嬷嬷垂首低声应答：“回姨娘，查清了。名唤春禾，年十五，家有一老母缠绵病榻，无亲无故，全靠她在府中做工度日，软肋极稳。林姨娘以银两相诱，拿捏的正是她贪利护母的心思。”

　　“呵。”周姨娘低低嗤笑一声，佛珠转动的指尖骤然一顿，眼底寒光乍现，“林姨娘倒是会捡软柿子捏，可惜，太天真。以为拿捏一个下人，便能做得天衣无缝？她忘了，这府中所有带软肋的人，从来都是我手里的棋子。”

　　她淡淡吩咐下去，早已筹谋周全：“你连夜悄悄出城，去春禾家中。寻到她卧病的老母，不必恐吓，亦不必张扬，只好生‘照料’着，派人日夜守在院中。”

　　嬷嬷瞬间会意，躬身领命：“奴婢明白，是要将人攥在手里，做长久拿捏。”

　　“没错。”

　　周姨娘语声清冷，道出最绝的自保算计：“林姨娘许她银两，诱她作恶；我留她老母性命，攥她命脉。”

　　“如今让她安分听话，照着林姨娘的吩咐下药搅局，不必干预、不必阻拦，任由她们演完整出戏。可一旦日后东窗事发、案情败露，府中彻查幼童被害之事，春禾老母的性命，便是最利落的把柄。”

　　她算得极致通透、狠绝彻底：“届时只需一句威逼，春禾为护老母性命，必然一口咬定，所有行事皆是林姨娘一己私念、暗中指使，与旁人无干。”

　　心腹嬷嬷听得心头凛然，由衷低叹：“姨娘思虑周全，早已步步预留退路。林姨娘自以为跟随姨娘左右、深得信任，却不知早已被姨娘预埋死局，随时可弃。”

　　周姨娘缓缓闭上眼，唇角笑意凉薄刺骨：“她？”

　　“一个只会躲在假面底下偷鸡摸狗的货色，也配与我共担风险？”

　　“我留她活着，留她替我奔走作恶、搅动风波，不过是留一把好用的刀。刀用得顺手，便暂且留着；刀若是有沾血反噬、引火烧身的风险，自然要毫不犹豫，直接弃刀保命。”

　　这场后院棋局里，薛晋瑶是蠢钝投石，春禾是底层棋子，而她林姨娘，只是随时可以被推出去顶罪、献祭自保的弃子。

作者有话说