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3、死亡之印 鲜血从伤口 ...
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第三章死亡之印
意识在黑暗中下沉，过程和以往截然不同。
以前发动技能时，像是从高处轻轻飘落，没有实感。可这次沉重而缓慢，仿佛有什么东西正拽着我的意识往下拖，穿过一层又一层未知的隔膜。
刚开始我还能感觉到头上贴着的那些贴片，能感觉到舱体的存在。但随着意识下沉，那些感觉迅速远去，被某种更深层的、更原始的知觉取代。随后我闻到了一股久违的味道——不是避难所里循环过滤过的空气那种寡淡无味，而是真正的、带着泥土和青草气息的风。
我睁开眼睛。
天空是深蓝色的，没有月亮。
无尽的星河像丝带一般在头顶绵延开去，美得震撼人心。其中有一颗星星的光辉异常明亮。
我正站在一片草地上。脚下的地面不是水泥，也不是金属，而是真正的草地——踩上去微微下陷，带着潮湿的触感。
四周是一片旷野，远处有低矮的灌木丛，再远一些能看到起伏的山丘轮廓。没有建筑，没有道路，没有任何人类活动的痕迹。
这里不是我之前梦到的那个正在崩塌的世界，也不是由我记忆构建的梦。因为这个场景对我来说太过陌生，简直像别人的记忆。
这里安静，但并不死寂。风吹过灌木丛发出沙沙的响声，远处隐约传来类似虫鸣的声音。
这个世界是活着的。
我低头看了看自己的手，手指清晰可见，掌纹分明。这具身体的感觉如此真实，完全不像单纯的梦境。
（草地的潮湿、风的温度，甚至空气里的味道……这要是梦，那我的大脑也太强了。）
“这……又是哪？”我轻声自言自语，声音在旷野中扩散开去，没有回声。
正当我环顾四周，试图找到什么标志性的东西时，远处的山丘上突然出现了一个人影。那人站在山丘顶端，逆着光，看不清面容，只能看见一个修长的轮廓。
那身形过于熟悉，令我的心猛地一跳。
“爸？”
声音被风吹散，没有传到那个人影耳中，或者说传到了，但对方没有反应。人影站在那里一动不动，像是在等我过去。
我迈开脚步，撒腿朝山丘上奔去。
“爸爸！”
脚下的泥土柔软湿润，每一步都会留下浅浅的脚印。风越来越大，吹得我的头发和衣摆猎猎作响。距离越来越近，那个人影的轮廓也越来越清晰——修长的身形，微微驼背的习惯，还有那件洗得有些发旧的深灰色外套，是母亲生前为他买的。
是我的父亲！
“爸！”我加快了脚步，奔跑着冲上山丘，“爸，是你吗？！”
距离还有不到十米时，那个人影终于动了。他缓缓转过身来——我心中一紧。
那张脸确实是父亲的脸，略显消瘦，颧骨微高，眼窝深陷，看起来比三年前苍老了太多。那双灰黑色的眼睛透过薄薄的镜片，正定定地看着我。
“阿月……”他开口了，声音沙哑，像是很久没有说过话，“居然是你。”
我猛地停下脚步，心脏像被什么东西攥住了。他说“居然是我”？这是什么意思？他原本在等谁？
“爸，你这是在哪儿？这三年来你为什么——”
“嘘——阿月，听我说。”父亲摇摇头打断了我，那双灰黑色的眼睛亮得可怕，仿佛下定了某种决心，“没有时间了。”
“这个地方的‘梦境场’很不稳定，你现在的力量撑不了太久。”
“什么？你——”
“回去告诉研究所的人，”他的声音开始变得断断续续，像是信号不好的收音机，“‘门’快要彻底连通了……必须找到唤醒‘那个’的法子，赶在‘□□□□’彻底结束世界之前……”
他的身影开始扭曲，像是被打乱的投影数据。
“爸！”我冲上前去想要抓住他，手指却穿过了他的身体，什么都没碰到。
“唤醒‘□□□□□’……”父亲的声音越来越远，“小月，答案就在——”
话音未落，他的身影彻底崩解消散，被风一吹再也寻不见。
与此同时，脚下的山丘开始剧烈震动。大地裂开一道道缝隙，暗红色的光从裂缝中涌出。天空中的星辰迅速湮灭，取而代之的是一片诡异的血红。夜空裂开漆黑而巨大的缝隙，崩塌开始了，和上一次一样无声无息。
土地碎裂、灌木化作灰烬，连风都停止了流动。在这瞬间，一道灰蓝色的光线从裂开的地底深处急速冲出，猛地攫住了我的意识。
（又来了！又是这道光！能不能别每次都这么暴力地拽我走啊！）
——
“唔！”意识被拽来拽去的感觉很不好受。
胸腔里那股沉甸甸的悲伤还未散去，像被钝刀慢慢剜去珍视的存在——这次是眼睁睁看着父亲消失。
他的脸还在眼前晃动，那张比三年前苍老太多的脸，那双透过薄薄镜片定定地看着我的灰黑色眼睛。
“阿月……”他的声音还在耳畔回响，沙哑而断续，像是从未知的时空缝隙里传来的求救信号。
什么门要连通了？又是什么东西要摧毁我们的世界？究竟需要唤醒什么东西才能阻止这一切！
那些被凭空消音的内容——是有谁在阻止父亲说出那些话？还是那个空间本身就不允许某些信息被传递？
太多疑问堵在胸口，像一团解不开的乱麻。
像是溺水的人终于浮出水面，我用力喘息着睁开眼。眼前阵阵发黑，眼眶发热，有什么温热的东西正顺着眼角滑落。
我又感受到了风——不再是那种带着青草与泥腥味的清风，而是有些黏稠、混杂着奇怪味道的冷风，像是铁锈，又像是硫黄，以及某种我比较熟悉的气息：血腥味。
不对，这里不是刚才的地方，也不是研究所的观测舱。
我揉揉眼，眼底不规则的黑影开始从瞳孔深处褪去。手掌按在地面上，触感粗糙而冰凉，是石头——大块的、不规则的石头铺成的地面，缝隙里填满了深色的尘土。
（这是新的梦境？）
我有些惊讶地皱眉。
（这么久以来，我还是第一次体验到梦中梦。）
父亲的事仍像一根刺一样扎在心头，但我强迫自己暂时压下那些翻涌的情绪，因为眼前的一切太过诡异。
头顶是一片灰蒙蒙的穹顶，高得看不见尽头。只有某种暗沉的光线从不知何处渗下来，将整个空间笼罩在一种黄昏般的朦胧中。
我缓缓站起身，下意识地环顾四周。
这是一个巨大的地下空间，像是被什么从山体内部掏空了一样。空气中悬浮着细小的尘埃，在昏暗的光线中像萤火虫一样缓缓飘动。
顺着光源看去，我看见了真正的火焰——几根插在石壁凹槽里的火把，橙红色的光摇曳着，在石壁上投下跳动的影子。
（火把？这里有人！）
一个粗犷的声音突然从侧后方传来，吓得我汗毛倒竖：
“动作快点儿，别磨蹭！这蜥蜴崽子的核心已经到手了，把剩下能剥下带走的材料都带上！”
（是全然陌生的语言，但我竟能理解其中的意思……）
我猛地转过身去，不远处有很多人，粗略估计至少有二十个。
他们从外形上看应该是人类，肤色很深。领头的几人穿着皮革和金属混制的甲胄，腰间挂着各式各样的武器。但其中几个人的耳朵是尖的，还有人的皮肤上隐约流动着光泽。为首的居然是一个身材异常高大的巨汉，几乎有两米，手臂比我的大腿还粗。
（深肤色，尖耳朵。一看就不是蓝星人……等等，这该不会就是林橙雯他们说的异世界吧！）
我呆立在原地，瞧着那巨人指挥着众人从那具三米长的、已经死去的怪物尸体上切割着什么。
那尸体像是一只放大了无数倍的蜥蜴，浑身覆盖着暗红色的鳞片，即使已经死去多时，散发出的威压感仍然让我后背发凉——这玩意儿，至少有我们世界中阶尸鬼的战力。
还好它已经死了，这玩意儿活着的时候怕不是能团灭一个C级特勤小队。
“攻略组的七位辛苦了，这次多亏了你们。”一个瘦高的中年男人走上前，对那七名装备精良、气质明显不同的人微微躬身，“剩下的采集和搬运工作交给我们十三人就行。”
攻略队和开荒采集队——这样的队伍配置也和特勤小队出去狩猎时有些相似。一共二十人。
我下意识记下人数，心脏跳得更快了——不是因为数字，而是因为没有任何人看我。没有任何人注意到我的存在。那个巨汉的目光从我身上扫过，没有停留；尖耳朵的女人扭头看向我身后的方向，眼睛却没有聚焦在我身上；甚至连那个站在外围、看起来最为警觉的兜帽人，也没有任何反应。就好像我不存在一样。
我试着往前走了一步，脚踩在碎石上发出了细微的声响。巨汉朝我的方向瞥了一眼，目光却径直穿过了我，落在我身后的墙壁上。
“怎么了？”尖耳朵的女人问。
“没什么，总感觉那边有什么东西。”巨汉又仔细地看了我这边良久，最后还是摇了摇头。
心跳骤然加速——他们果然看不见我！
我壮起胆子挥了挥手，大声喊了一句：“喂，这里！”没有任何反应。
声音像是被什么东西吞没了，连我自己听起来都有些遥远，像是隔着一层水。
果然，我并没有真正来到异界。应该只是意识被投射过来了——但这也太真实了。
光着的脚下有石子硌得脚底生疼，空气中的硫黄味呛得我喉咙发痒，甚至连那具蜥蜴尸体散发出的腥臭味都清晰可辨。
（这很奇怪，我只是意识体，却能这么真实地感受到周遭的一切，难道是受我脑子里那个能量团的影响？……
就在我试图理清思路时，异变陡生——身旁几步远的位置，空气震荡着突然扭曲起来。
心猛地提到了嗓子眼，我下意识地后退了一步，瞪着那处——空间仿佛被一只看不见的手拧紧，光线在那里扭曲、迅速往外展开一扇门的轮廓——
由光构成的、半透明的门扉出现在眼前，门上流转着灰蓝色的光芒。
我认得那种光芒，和那个崩塌的梦境中攫住我的光线一模一样。而且它出现的位置就在我身边。
（又来？这道光是不是跟我有仇？怎么我走到哪儿它跟到哪儿？）
“出现了！”尖耳朵的女人高兴地喊着，“出口终于开了！”
“……等一下，不太对。”兜帽人皱起了眉，声音变得凝重，“攻略情报上说的出口应该在南侧石壁，不是这里。”
所有人同时停下往我这边走的脚步。
（这山洞的出口是以光门形式出现的？‘攻略情报’又是什么？这怎么那么像游戏副本……）
心中涌起一股荒谬感，我皱眉观察着身边的门。
巨汉又向这边走了两步——它离我太近了，近到我能感觉到门上散发出的那种诡异气息，像是有什么东西在门后呼吸。他粗壮的手臂一挥，制止身后的人上前：“都先后退。”
他蹲下身，从地上捡起一颗石子，朝光门这边扔了过来。我震惊地看见飞来的石子在触碰到门扉边缘的瞬间，悄无声息地化作了粉末——不是被击碎，而是像那个崩塌的梦境里的一切一样，无声无息地分解成了灰烬。
“！”他脸色剧变，连退数步，“这不是出口，这是——”
“这是隐藏地下城的入口！”兜帽人的声音里带着压抑不住的兴奋，但更多的是紧张，“我们碰上隐藏地下城了！”
（隐藏地下城？地下城？这地方不会真的只是个副本吧！）
我震惊了——异世界这么先进？这里是全息游戏的某个副本？
还是说这个世界原本就有类似于我们世界游戏副本的地下城存在，他们并不是玩家？
“可、可我们最强的也才中级啊！”有人颤声道。
我还在疑惑，这句话却像一颗石子投入平静的湖面，在二十人中间激起千层浪。攻略队的七人迅速靠拢，形成防御阵型；采集队的十三人则慌乱地后退，有人已经开始往来时的方向跑。
“慌什么！”巨汉一声暴喝，震得整个地下城嗡嗡作响，“攻略队的，守住位置！采集队的，退到入口待命，别挡道！”他的指挥迅速稳住了局面。
采集队的十三人退到了远处，攻略队的七人则围在了光门前——也围住了我。他们就站在我周围，近到我能看清他们甲胄上的划痕和血迹，但没有一个人注意到我的存在。
站在光门旁边，我既像是被某种力量保护着，又像是被某种力量囚禁着。心里没来由发慌——
（喂喂喂，你们别围过来啊！虽然你们看不见我，但这门就在我旁边啊！万一出什么事我跑都跑不掉！）
“情报上没说这个C级地下城有隐藏入口。”一人沉声道，他的双手已经覆盖上一层细密的鳞甲，指尖伸出锋利的爪刃，“这不正常。”
“隐藏地下城本来就不正常。”兜帽人向前走了一步，兜帽下的眼睛死死盯着那扇光门，“但你们应该知道这意味着什么——隐藏地下城的奖励至少是普通通关的十倍。如果能活着出去，我们每个人的炼金术等阶至少都能提升一级，到时候在佣兵行会就能接B级的地下城任务了。”
（通关奖励、炼金术，佣兵行会……）
还没等我消化这些信息，第二重异变开始了——那道光门剧烈震颤起来。
像是什么东西在门后大力敲击，就算隔着扭曲的次元门，每一下仍让整个地下城洞穴都跟着颤抖。
还好我身后就是石壁。
空气中的腥味骤然变得浓烈，几乎令人作呕。我能感觉到那种震颤从光门传递到脚底的石头，再传到我的骨骼里，令牙齿都不由自主地打战。
诡异的声音突然响起。
不是从空气中传来的，而是直接在我的脑子里响起的——低沉的、如同无数个声音叠加在一起的嗡鸣声。像是无数人发出的疯狂呓语，又像是纯粹的噪声。
（我去——好恶心！这是什么声音？）
胃里止不住翻江倒海，脑仁突突狂跳。
显然洞穴内的所有人都听到了——巨汉猛地捂住耳朵，脸上露出痛苦的表情：“这是什——”话音未落，他的眼神骤然剧变。
那双原本警觉而清醒的眼睛瞬间变得空洞，像是有什么东西从内部将他的神智吞噬了。紧接着，那空洞中浮现出另一种可怕的东西——疯狂的、暴戾的光。
不祥的黑暗从他的瞳孔内部往外扩散。
“不……不要听……”兜帽人踉跄着后退，双手死死按住耳朵，声音剧烈颤抖，“那是……那、是……”他的话没有说完。
其中一人突然发出一声非人的嘶吼，转身一爪挥出，锋利的爪刃划过身旁尖耳朵女人的喉咙。鲜血喷溅，染红了眼前的一切，尖耳朵女人甚至来不及惨叫，睁着空洞的双眼，身体直挺挺地仰面摔落。
“住手！住手！”一人试图阻止，但他的身体已经开始不受控制地抽搐。猛地，他的手掌掐住了自己的喉咙，指甲深深嵌入皮肉，鲜血立刻顺着指缝往手肘下淌。
“怪物……在门后……它要出来……”兜帽人跌坐在地上，兜帽滑落，露出一张年轻的脸，不过二十出头，此刻写满了恐惧和绝望。他的漆黑的眼眶里开始渗出黑色的液体，像是血，又不完全是，“阻止它……必须阻止……”
我瞠目结舌又满心恐惧地注视着发生在眼前的惨剧，根本来不及作出任何反应。
（什么情况？这些人怎么突然就疯了！）
七人的攻略队在那诡异嗡鸣声出现的短短十几秒内就彻底陷入了自相残杀的癫狂。退到远处的十三人采集队也没能幸免，他们也开始互相砍杀，有人跪在地上疯狂地撕扯自己的脸，有人蜷缩成一团发出不像人类能发出的尖啸。
二十个人，除了那个倒在地上、双眼已经被黑色液体淹没的兜帽人还在微弱地喘息，其余的人都已失去了理智。
我站在原地，浑身僵硬。恐惧像冰水一样从头顶浇到脚底，每一个细胞都在尖叫着让我逃跑，但我的双腿像灌了铅一样动弹不得。
（门后究竟有什么怪物？这些人到底是怎么了？为什么我没疯？为什么我还能保持理智？那道声音对我没用吗？）
这时，匍匐在地上咽了气的兜帽人的躯体突然动弹了一下，我条件反射地想往后退。
（靠！这个世界人死后尸鬼化这么快的吗？要死啊！）
只见他猛地抬起头，那双被染成全黑的双眼直直望着我——这一次，他似乎真的看见了我。
【你——】他的嘴唇翕动着，像是从喉咙深处挤出来的气音，嘶哑而诡异，【找到你了。】
那张流着黑色血泪的苍白脸上，露出了一抹微笑。
（——卧槽啊！这家伙能看见我？！）
（什么叫找到我了？！又不是我杀的你，就算索命也别找我啊！）
强烈的悚然感从我心底升起，可还没等我反应过来，眼前那家伙就再不动弹了，只剩下一双黑漆漆的眼睛直勾勾地盯着我。
这、这次是真死了吧？
可我的目光却无法从他身上移开，因为那双被黑色液体淹没的眼睛里，映出了我的倒影——而我身后，那扇光门正在膨胀。
我猛地转头。原本只有一人高的门扉此刻已经扩张到了原来的两倍大，灰蓝色的光芒愈发强烈，几乎将整个地下城染成了那种诡异的颜色。
原本空无一物的门扉中央出现了一道裂缝，像是一扇真正的门正在开启。裂缝后面是无尽的黑暗——
黑暗中有什么东西在移动，巨大到无法用语言形容的暗红色触手，只是一条边缘的轮廓就足以让大脑发出过载的警报。
我看见了它。只是一瞬间。只是一个模糊的、连形状都称不上的轮廓。但那一瞬间，我感觉自己的大脑像被什么东西狠狠扎穿，像有一千根针同时刺入我的意识，要将我的神志撕成碎片。
“啊啊啊——”我听见一道嘶鸣声，扭曲而痛苦，听起来像是从很远的地方传来的。有什么从我眼眶中涌了出来。
与此同时，不远处传来沉重的脚步声。有谁正朝我走来——不，是朝光门走来。我模糊的视线往上移，看见了那名巨汉。他的眼睛已经和兜帽人一样，完全被黑色的液体取代，嘴角挂着诡异的、不属于人类表情的笑容。
他巨大的手掌里握着一把几乎和他手臂一样长的宽刃剑，剑身上沾满了鲜血——是同伴的血，也是他自己的血。他的喉咙上有一道深深的伤口，那是他自己掐出来的。
他看到了光门中溢出的暗红色光芒，诡异的笑容扭曲成一种纯粹的、没有任何理智的狂怒。
他举起剑，朝我这边冲了过来。
——跑！
动啊！
我拼命想起身，但腿已经不听使唤了。身体像被什么东西压住了一样，每一个关节都在发出抗议。
大剑砍了过来。我在地上竭力侧身翻滚，剑刃擦着我的肩膀劈在地上，碎石飞溅，一块碎片划破了我的脸颊。这一下令我混沌的意识瞬间清醒过来，僵硬的四肢挣脱了未知的束缚。
我手脚并用从地上爬起，又惊又惧地四下张望。巨汉再次举起了重剑，冲了过来——我想躲起来，但前方只有石壁和那道诡异的光门，根本无处可藏。
我仓皇转身，下意识伸手想挡下刺来的剑。
（死在梦里会怎样？）
在窒息的绝望中，那柄剑猛地刺了过来。
时间像是在那一刻凝固了。我看到剑尖反射着门框上那灰蓝色的光芒，看见巨汉那张因暗红色能量疯狂扭曲的脸，也看见了自己映在剑身上的倒影——苍白、恐惧、狼狈不堪。
冰冷的金属刺入胸口，穿过皮肤、肌肉、肋骨之间的缝隙，精准地刺穿了心脏。我甚至能感觉到自己的心脏在剑尖上抽动了几下，然后停止了。
瞬间的剧痛之后，一种冰冷的、空洞的麻木感从胸口蔓延到全身。
视线开始模糊，四肢失去力气，身体像断了线的木偶般挂在了大剑上。
（……救我。）
（有谁来……）
光门猛地一震收缩，门框上涌出的灰蓝色光芒像无数只手一样缠绕上来，裹住了我的身体，托住我正在失去意识的躯壳，也把那些即将穿过门扉袭向我的暗红色触手硬生生摁回了门后。
鲜血从伤口往外渗漏，但它没有落在地上，而是被裹上来的灰蓝色光芒吞噬了。
意识开始消散。
最后的画面，是那扇门后的黑暗中，仿佛有什么东西正缓缓睁开了眼——两轮巨大如日月的暗金色瞳孔，寂然地注视着我。
没有恶意，也没有善意，只是某种超越了人类理解范畴的、纯粹的注视。
我的意识彻底停摆……
