《做人是为了拦住老婆作大死》五特李斯

28、旷野 “……你们

　　一天前。
　　埃德蒙拉开旅行兜帽，旷野的狂风呼啸而来，耳边除了灌满的风声再也听不到其他。他沮丧地拍拍脑门，对着满天繁星深深叹了一口气。
　　调查安达尔和黑魔法的事情不能被发现，又不能被一般人怀疑或者注意到，所以外访时必须慎之又慎。这段时间满大陆搜寻，当真是让他身心俱疲。但功夫不负有心人，埃德蒙终于发现了一些蛛丝马迹。
　　为了不放过任何细节，埃德蒙选择从三年前的时间节点开始调查。他发现安达尔在大陆上的探索是按照区域进行的。大陆上东西南北四个方向都有他的痕迹，甚至有很多地区的旅行推进到了边缘地带，沿海地区有好几位初级魔法师在近年都见过那双金色的眼睛。但埃德蒙在那些地区一无所获。
　　不过，当他按照传送阵枢纽的记录逐步排除后，他发现安达尔在半年前有很长一段时间集中、反复地往返于西部。埃德蒙毫不怀疑这个地方有自己想要的线索。
　　进一步摸排下去，他发现安达尔在西部的几个小镇都建立了临时传送阵，还不是一次性的，而是反复加固，有多次使用的痕迹。而这些传送阵最后的落点，都在这片西部旷野的边缘。
　　看着无垠的黑暗，埃德蒙苦笑一声，心里恨不得把安达尔骂个狗血淋头。因为从这里开始，他就彻底失去了安达尔的踪迹。在旷野边缘，对方用了最强力的反追溯魔法来抹除自己的痕迹。以埃德蒙和安达尔的力量差距，到了这一步，他确实有心无力了。
　　原因无他，是这旷野的调查难度简直难如登天。
　　西部旷野是大陆上最荒蛮的地带，一马平川，一片红土大地。从一些流传下来的老地图来看，旷野至少有百万平方公里，占整个大陆的六分之一。名义上，公国坐拥整个大陆，但几乎没有人类会深入旷野生活，魔法师也拒绝往西方探索。这里简直就是一片魔域，说难听点，旷野就是公国的统治盲区，是房间里的大象一样的存在。
　　也就安达尔这个特级魔法师敢孤身往里闯。
　　埃德蒙嗅着深夜风中的土腥味，瞧着一轮圆月孤零零地悬在空中。除此之外，他唯一的照明来源是身旁拳头大小的一团暖光，只能照亮周身半径不到三十米的范围。他看着黑黝黝的远方，不由打了一个寒噤，开始犹豫是否应该在这个时间继续调查。
　　就算进了旷野，接下来的调查方向又该怎么找呢？
　　“你跟我进去。”一个轻快的女声在他耳边响起。
　　谁？！
　　埃德蒙瞬间闪出去七八米远，同时束缚咒、燃烧咒、风刃术毫不犹豫地往刚才的位置砸了过去。还没等他有更多的动作，只听得耳边一声轻哼。
　　就这一刹那，埃德蒙所有的动作都慢了下来，全身一阵惫懒，像突然被浸在了水里，手里的魔咒后继乏力，轻飘飘地在半空散了。
　　一只小飞鲸从声音来源的方向现出身来，晃晃尾巴，把水语术解了。埃德蒙恢复清明，倒抽一口凉气，难以置信地瞪着这不明飞行生物，脑子飞速运转着。
　　“你是……梅雷迪丝。另一位帝鲸。”他喘着气确认道。
　　她怎么会出现在这个地方？
　　梅雷迪丝眨巴着小眼睛，惊讶地打量了一会儿这个棕色头发的人类，他好像有点眼熟……
　　哦，是那天和年轻人类待在一起的另一个人类。
　　梅雷迪丝撇撇嘴：“是那个叫佩得罗的年轻人类告诉你的吧？”
　　“幸会，我是埃德蒙。”
　　埃德蒙长出一口气，稳住自己的声音。佩得罗说得不错，这一位帝鲸可不像安达尔身边那位会乖乖听话，轻慢不得，不然随时可能会被她直接捏死。埃德蒙一点都不打算挑战“海神”的力量。
　　“你怎么在这个地方？”巧合吗？埃德蒙不太相信。
　　“那个方向有我要找的东西。”梅雷迪丝胸鳍一抬，指向旷野深处。
　　埃德蒙立刻明白了：“你也是来找波塞冬身上那变形魔法的线索的？”
　　“对。”
　　“你是如何找到这片区域的？”埃德蒙问道，但没等梅雷迪丝回答，他立刻率先交代，“我是在安达尔的手记里找到一点提示，随后在大陆各处寻访、排查，最后才找到这片旷野来。”
　　埃德蒙坦诚得快，他可记得佩得罗说过的话：梅雷迪丝想知道人类调查出来的结果，但是拒绝合作；她有一些等价交换的概念，但那得建立在她心情好的基础上。这位帝鲸脾气可傲了，又惹不起，与其纠结于是否能平等沟通，不如优先满足她的需要，再循循善诱。
　　果然，埃德蒙的识趣取悦了梅雷迪丝，她满意地晃晃尾巴：“人类的方法真繁琐。你找到了什么提示？”
　　“一个黑色的六芒星。”
　　“那是什么？”
　　“不清楚，也许这个问题能在旷野里找到答案。”埃德蒙平静地说，“你可以回答我刚才的问题吗？算是礼尚往来。”
　　“你这语气和那个佩得罗真是一模一样。”梅雷迪丝这次没有介意，“找到这个方向很简单。这里的魔法密度有问题。”
　　“魔法密度？”这是一个陌生的概念，埃德蒙愣了一下。
　　梅雷迪丝不说话了。不知怎的，埃德蒙竟然感觉到这是一种无话可说的嫌弃。
　　“你们人类对魔法到底有多无知？”
　　果然，这位“海神”是这样的心态。
　　“比起大海，陆地人类在魔法学习上只是初生稚子罢了。”埃德蒙不卑不亢地送上一句陈述事实的恭维，“能否给我一些启迪？如果我明白这个概念，也许能结合陆地的经验，得到进一步的推论。”
　　梅雷迪丝轻哼一声：“仔细听好。你们陆地的魔法弱得近乎于无，你们意识不到环境中的魔法力量也勉强说得过去。环境中的魔法像你们陆地的空气一样，无处不在，通常是均匀分布，密度不会有太大的差异。”
　　“就算某些地区出现异常，那也只会增高那里的魔法密度，因为这些异常地区通常有额外的魔法力量来源。”
　　“但这片宽阔的地域不一样，它的魔法密度竟然是低于陆地的平均水准的。”
　　“哪怕在大海里，我也没见过这样的情况。”
　　梅雷迪丝有些不悦，又伴着隐隐的兴奋。在大海里活了五百年没遇见什么意外，怎么来了陆地没几天就见了很多稀奇事？这趟上岸没来错，陆地果然比海里有意思。
　　埃德蒙则沉思着，梅雷迪丝的意思是这片土地的魔法力量低得不同寻常。但这就和他之前的猜想相违背了：如果安达尔真的是在旷野得到了那个强大的变形魔法，但旷野的魔法密度又低得离谱，这是怎么一回事？
　　“魔法密度低的地方会产生强大的变形术吗？”他问梅雷迪丝。
　　“使用的魔法强不强大，和环境的魔法不挂钩。比如你和那个安达尔都在呼吸空气，你难道和他一样强吗？”梅雷迪丝哼了一声，“这个地方的魔法密度，应该是被某种古怪的魔法源影响了。”
　　埃德蒙叹了一口气。既然梅雷迪丝已经屈尊告诉他很多信息，自己也爽快一点便是。他把安达尔的手记和其他推断详细说了。
　　“半年前……这就有意思了。”梅雷迪丝低声道，一下收起了戏谑的态度。
　　埃德蒙不解。他的猜测是半年前安达尔在这片旷野上得到了那个变形魔法。但梅雷迪丝看起来另有猜测？
　　“你对这个时间点有印象？”
　　梅雷迪丝没有直接回答，而是绕着他转了好几圈。那上下打量的眼光让埃德蒙寒毛直竖，好像要被抽筋扒皮似的。
　　“年轻人类的话说不定有点用处……”小飞鲸嘀嘀咕咕，最后停在埃德蒙面前。
　　“我们合作。”她定定地看着埃德蒙，“我不会迷路，而你要用上人类的经验。”
　　埃德蒙挑挑眉，回想起佩得罗的形容：梅雷迪丝不太喜欢合作的建议，因为她认为这是人类的行事方式。帝鲸的思维当真不能用人类的标准去评估。
　　但刚才那些对话已经是合作的雏形了……难道她没意识到吗？还是对合作的概念有不同的看法？埃德蒙压下心中的疑惑，点头道：“好。”
　　此时的梅雷迪丝颇为烦躁。她在大海中单打独斗五百年，无所不能。没想到陨落之后只剩精神体留存，少了许多力量，又处在一个陌生的环境，有些事居然还得依赖最弱小的人类来完成。当真是屈辱。她狠狠抽了一尾巴，不甘心得很。
　　要在以前，梅雷迪丝会直接把这人类的想法掏出来，任何事情一看便知。不过，她暂时没想起这个老方法。
　　“半年前还发生了其他的事。”她压着怒火说道。
　　埃德蒙一愣，还有什么事是他这个陆地人类不知道，这位海里来的帝鲸却知道的？
　　“半年前，波塞冬的人类安达尔遭遇了一次魔法有关的危机，几乎危及生命。”
　　埃德蒙十分惊愕，脱口而出：“怎么可能？那时候安达尔没有任何异常！而且，他已经是大陆上最强的魔法师了，还有谁能伤害到他？”
　　梅雷迪丝当然回答不了这个问题，她心里在揣摩的是另一件事：半年前，波塞冬感应到安达尔的危险；与此同时，帝鲸种几乎全军覆没。要说这两件事只是巧合，她是绝对不信的。但这两件事有什么关联，她没有一点头绪。两者之间唯一的联系，只有波塞冬。
　　他究竟做了什么？
　　“帝鲸的魔法从不说谎。既然波塞冬感应得到，那就一定是真的。”梅雷迪丝收回思绪，警告地瞪了埃德蒙一眼，“所有的问题，只能在那边才能找到答案。”
　　埃德蒙看了看旷野的方向，赞同地点点头，随即笔直地矗在原地不动了。
　　梅雷迪丝早已飞出去好远，莫名其妙地发现这个人类旅伴没有反应，只好转身回来，一尾巴抽在埃德蒙的后脑勺上。
　　“动作快点。”她有点不高兴。
　　埃德蒙看着眼前的黑暗，搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩。
　　梅雷迪丝一头雾水：“我知道你在害怕，但是你在害怕什么？前方什么都没有。”
　　“我有点……怕黑。”埃德蒙尴尬地咳了两声，“不如天亮再出发吧。”
　　梅雷迪丝愣在了原地，难以置信地问：“就因为这样？”
　　埃德蒙抬起头，假装在看天上的月亮。
　　弱小的人类。梅雷迪丝再次嫌弃到无话可说，毫不客气地再往埃德蒙的后脑勺上抽了一尾巴。
　　“现在就走。”
　　静心术被拍进埃德蒙的脑海中，他突然平静下来，把怕黑的习惯抛到脑后，大步跟上梅雷迪丝，进入旷野的狂风之中。

　　越深入旷野，风就越猖狂。埃德蒙不得不给自己使了个小小的护盾术，不然再这样下去，他可能连前进都困难。
　　在他前方，梅雷迪丝闭着眼睛，身上笼着薄薄一层银光。埃德蒙静静候着，没去打扰。很快，梅雷迪丝睁开眼睛，一个方位出现在埃德蒙的脑海中。他迅速起了一个临时传送阵，把梅雷迪丝圈入其中。金光散后，一人一鲸便继续往旷野深处移动了十公里。埃德蒙眯起眼睛仔细观察一番，四周的景象依然没有什么变化。
　　他们已经用这样的方式前进一个多小时了，已经横跨了将近三百公里的路径。梅雷迪丝使用精神感知来排除危险、确定方向，埃德蒙则负责用传送阵带着他们迅速赶路。
　　——为什么你不能使用传送阵直接连续前进呢？帝鲸的魔法应该远比我强大。
　　——帝鲸从不使用传送阵，我们在大海里来去自如。而且，我现在并不能使用空间系魔法。
　　梅雷迪丝也有点恼火。她现在只有精神体存在，除了精神魔法，其余力量早在她陨落时便被波塞冬继承了去。肉身不复存在，她也没法像在大海中那样一瞬千里。现在被这人类质疑，她有点被惹毛了。这陆地已经让她碰了壁，梅雷迪丝在被激怒的同时，居然也跃跃欲试。
　　大海里什么时候有过这样的挑衅？梅雷迪丝半点不怵，她不认为有什么魔法可以威胁到她。
　　“梅雷迪丝，我们是一直在朝同一个方向前进吗？”埃德蒙看了看月亮的方位，“如果我没搞错，我们应该是一直往旷野最深处走，走的还是直线。”
　　他转身给临时传送阵画了一圈符文，金色的线条盘绕着落在地上，形成一个沙漏图案。临时传送阵还不能撤掉，需要暂时稳定。这样，回程时就可以像轮渡的口岸一样，自由选择任意位置落脚。
　　“是的。”梅雷迪丝一边搜寻着前方十公里的情况，一边分心回答。十公里当然不是她的精神感知最大范围，而是埃德蒙的临时传送阵能达到的最远距离。
　　然而，梅雷迪丝已经发现了异样——她的精神魔法在此处居然碰了壁。这旷野上隐约有什么力量在不断干扰她的探查，她的感知范围大打折扣，让她心生警惕。而随着不断前行，这种干扰越来越明显。
　　这不可能。梅雷迪丝起先以为自己的魔法是因为离开了大海而大不如前，但现在她已经非常清楚，确实有一种她从未见识过的魔法在暗中潜伏，并且足够对她产生威胁。然而最诡异的，是这未知魔法之中，竟然有某种熟悉的感觉。这自相矛盾的问题，梅雷迪丝真的找不到一个合理的解释。
　　即使如此，梅雷迪丝依旧无所畏惧地前行。她虽然向来目空一切，但不会怀疑自己的魔法告诉她的一切。所以，无论如何也得打起十二分精神来应对。
　　埃德蒙很是担忧：“按照面积和城市边界线来计算，我们应该已经进入旷野的中心区域了。到目前为止，除了那种能干扰你的魔法，还是没有任何发现吗？”
　　“没有。我搜查过的所有区域，除了魔法，一无所有，连生命的痕迹都不存在。在我看来这就是一片死区，但是这解释不了此处魔法环境的异常。”梅雷迪丝也挺纳闷。
　　闻言，埃德蒙当即色变：“不存在生命？死区？”
　　听他声音失了冷静，梅雷迪丝疑惑地看了他一眼：“有什么异常吗？”
　　埃德蒙苦笑起来：“这很恐怖啊。陆地上不存在完全没有生命的地方。”
　　“你去过盖亚大陆的每一个角落吗？就这么肯定？”梅雷迪丝不解，“死区是很常见的。如果对某处区域有共同的忌惮、尊敬，或者其他需要，那片区域的生命就会全部自行清出，留给帝鲸用魔法标记后监管。大海里这种情况不在少数，只是没有眼前这旷野那么大就是了。”
　　埃德蒙很惊愕：“连自然植被、动物或者尸骨残骸都不会留下？”
　　“当然。”梅雷迪丝莫名其妙看了他一眼，“在这种区域里，所有海族都会达成共识，就算贝类和珊瑚也要把同族的遗骸一起迁走。”
　　“我不知道这片死区为什么会被陆地生物自觉清空。这么大的区域，要迁移的种族一定很多，你难道从来没听过相关消息吗？”
　　埃德蒙瞬间明白了，不得不苦笑起来：“当然不会有消息。因为陆地上的植被不会自己走路啊！”
　　梅雷迪丝看他一眼：“你在说什么？”
　　“听你的说法，你们大海里似乎什么生命都有高级智慧。但陆地并不一样啊！”埃德蒙无力地给这位纵横大海的帝鲸解释着，“陆地上的植物和动物，从来都没有这样的高级智慧！”
　　“所以，植物当然不会自己离开这片土地。就算这里再怎么荒芜，也应该留下一些植物的痕迹，比如烂掉的野草和枯死的树根。”
　　“但是你说，这里没有任何生命的痕迹。就好像，这个地方是要所有人、所有活物都得死在里头……”
　　埃德蒙打了一个寒噤，这才明白自己走进了一个什么地方。他甚至开始怀疑自己能不能活着离开。
　　“原来陆地和大海的智慧生命有区别……”梅雷迪丝算是明白这个差异了，倒还自若，“那就说明，这种空旷不是自然形成的。有什么力量驱逐了能自如活动的动物，然后连最基本的生物残骸也全部抹去了。说不定就是我们要找的那个魔法源呢。”
　　说罢，她便继续刚才的搜查，也不管埃德蒙已经骇得有些麻木了。
　　那种力量不可能是抹去生物痕迹那么简单。埃德蒙毛骨悚然，他的直觉是，这是刻意的灭族。更甚者，也许是屠杀……这样的死区在人类看来可一点都不是好兆头，一种凶煞阴狠的邪气正在这片土地上蔓延。
　　也许之前的玩笑成真了，真的应该在如今的黑魔法下单独开辟一个分类的。埃德蒙苦笑起来。
　　邪恶的黑魔法。
　　它正在前方冷笑着等待这一人一鲸自投罗网。