《云山迢递》诀无照

90、埋葬 “难道你要

　　漏刻滴落一声，时辰已去了大半。

　　苏桁深吸一口气，理了理衣襟，重新坐正。

　　“罢了，《海棠月》可以先放。”他摇了摇头，“你们这些诗人，心底总有些不肯示人的东西，哥不逼你。”

　　“但眼下是生死关头，你听哥一句，作两首颂扬新政的诗总可以吧？陛下爱才，也爱面子，只要你表了态，这谋逆的罪名自然就立不住了。”

　　苏杞死寂的眼珠动了一下：“写什么？”

　　“就写国库充盈边疆安定，商路通达百姓丰收，你擅长这些，几句就够。”苏桁道。

　　“可我见到的不是这些。”

　　“诗歌又不是奏疏，不必事事照实。”苏桁向前倾身，“方明一直在拿你过去那些讽喻朝政的句子做文章，说你早有反心。你得告诉天下人，你始终都站在陛下这一边。”

　　苏杞苦笑一声，艰难地坐直了身子：“哥，你可知我在溯州，看到过什么？”

　　“我刚到时，鸡蛋三文钱一枚，可等我离开时，有些地方已经要六文。”

　　他摊开手，锁链哗啦一声，“还有那青苗贷，说是扶植农桑，可真正缺种子、缺农具的穷户，没有田契作押，借不出几两，城里的富商却能成箱成箱地拿。他们低息借来新票，转手便去收粮、囤炭，等价高时再卖回给百姓。朝廷原想救急的钱，转了一圈，成了抬价的钱。”

　　“这只是执行有弊。”苏桁皱眉，“新政铺到各州各县，不可能一处错漏也无。若因几处弊病便废止，国库靠什么充实，北疆拿什么养兵？”

　　“我没有说要废，也从未妄言反对新政。”

　　苏杞扯了扯嘴角，“只是…若我为了活命，写一句物阜民丰，明日就会有人拿着它说，连在溯州待了三年的逸澜居士都说百姓过得好，那些喊穷、喊苦的人定是无病呻吟。”

　　苏桁眉心越拧越紧：“那也是他们以偏概全，与你何干。”

　　“可刀是我递出去的。”苏杞叹了一口气，“哥，我只是觉得，一条路要怎么走，不该由那些高坐明堂的人来定。”

　　他伸出枯瘦的手指比划着：“这社稷就像是一艘船，舱底有一个大洞，百姓们用自己的身子死死堵着，才换得大船平稳航行。这时候船往哪儿开，不该由那些坐在舱里喝茶赏景，连鞋底都没湿过的人来指挥。”

　　苏桁扶住额头，头疼欲裂：“云沐，你太天真了，船底的百姓看不见河道和风向，如何能定航向。若是听他们的，国家早乱了。”

　　“不。”苏杞打断他，“民间从来不缺能人，只是没有祖荫，没有银钱，进不了朝堂。最要紧的是，只有他们才知道这水有多冷，洞有多大，船还能撑多久……”

　　“够了！”苏桁再也无法忍耐，一拍桌子吼道，“我费了那么大劲，求了那么多人，才把里里外外打点妥当！现在生路就摆在眼前，你只要低个头，服个软，写两首无关痛痒的诗，就能平平安安地出去。你何必…何必为了这些道理，把命搭进去？”

　　苏杞没有被怒火吓退，他静静地看着兄长那张扭曲的脸。

　　“低头容易……可我若低了头，千千万万还在受苦的百姓，就彻底被捂住了嘴，他们还能指望谁替他们说话？”

　　“可你会死！”苏桁的眼眶终于红了，用力摇晃着他的肩膀，“你明不明白，你会死啊！死了就什么都没有了！什么百姓、什么道理，统统都没了！”

　　“我明白。”

　　苏杞的泪无声滑落，淌过脸颊，冲出两道蜿蜒的痕迹。

　　“在这暗无天日的地方，日日对着一个死字，我才终于想明白，这一生要的究竟是什么……”

　　“我心里甚至是欢喜的，这一路虽走得跌跌撞撞，也犯过糊涂，可我的心，从没违背过初衷。以前不会，以后也不会。”

　　他抬起头，眼里泛着光，“我不想死，我怕疼，也舍不得这人世间。但有些头，低不下去，这就是我的命。”

　　苏桁张着嘴，拼命吸气，却怎么也喘不上来。

　　“哥，你一心重振苏家，付出了那么多代价，算计了无数人，可你有没有想过，这当真是你想要的日子吗？”

　　苏杞望着他，像要看进他灵魂深处，“父母大仇得报后，我们本可以停下…你为何还要一步步往上爬？爬得越高，脚下越险，手上沾的血越多。哥，时至今日，你究竟在求什么？”

　　苏桁双手握拳，死死抵住桌案，一句话也说不出。

　　“以前你总说自己不够强，可这些年，我们有了钱，有了大宅子，有了体面的官职，你却还在暗地里奔走钻营……”

　　苏杞的嘴唇都在颤抖，“你到底在为了什么而变得更强……是为了成为当年我们最恨的那种人吗？”

　　苏桁浑身一僵：“你…你在说什么？”

　　“五百两…”苏杞捂住脸，声音从指缝间撕扯出来，“那五百两，居然是黄金……我哪里配？我怎么有脸收？这是搜刮了多少民脂民膏才凑出来的……”

　　“亏我还一直沾沾自喜，以为逸澜居士的名号是靠真才实学闯出来的，以为那些人追捧我是欣赏我的才华。”他抬起头，满脸泪痕，“原来，我竟戴着这污糟的冠冕，像个丑角一样，招摇过市了这么多年……”

　　苏桁如坠冰窟，孙进的事他也知道了。

　　“我都干了什么啊……”苏杞死死揪着自己的头发，“我的每一首诗，是不是都标好了价？我的每一个字，是不是都脏了？”

　　“不关你的事！”苏桁扑过去抓住他的手，“都是哥哥做的，是我贪心、是我利用了你！你不知情，你也是受害者！”

　　“诗是我写的，名是我得的，钱最后也进了苏家的账，怎么跟我没关系？”苏杞闭上眼，“我竟还以为自己能名垂青史，做个为民请命的诗人。到头来，怕是要遗臭万年，被后人戳着脊梁骨骂……”

　　“罪我来担！”苏桁紧紧扣住他的肩，“等你出来，哥哥亲自去向皇上认罪，向天下人认罪，不会让你背半点污名！”

　　“你会真心认罪吗，哥？”苏杞的声音很轻，又很重，“你连自己调走的人叫什么名字都不记得…在你心里，那些人名、那些前程，甚至那些活生生的人命，不过是册子上可以随意勾划的墨迹。”

　　“你如今在乎我，只因我是你弟弟。若我是个陌路寒士，被你的手段所累，你怕是连眉头都不会皱一下。”

　　苏桁张了张嘴，所有辩解都堵在喉头，化作一阵灼痛。

　　“可是…”苏杞再次捂住脸，肩膀剧烈颤抖，“即便知道这些，知道你做了这么多伤天害理的事，我还是没法恨你。”

　　“哥，我不想你受到伤害，也不想再有人因为你受伤。我好恨我自己…恨自己软弱无能，既没有力量改变你，也没有力量保护你，更没有力量阻止这一切……”

　　他微微睁大眼，眼底空茫一片，不知望向何处。

　　“要是…要是我们出生在普通人家就好了……不做官，也不要什么才华，就做些小生意，卖卖糕点，或者开个小面馆，你记账，我跑堂……哪怕是做个贫农也好，几亩薄田，一起春耕，一起秋收，累了就躺在田埂上看云……”

　　“我想回溯州去…去界桥村，帮大娘大伯锄地，带孩子们识字……沧兄…沧兄在溯州过得怎么样？他身子骨看着硬朗，其实最怕冷了，不知道有没有人给他煮姜汤……”

　　苏桁像抓住一根救命稻草：“对，程沧！程沧还在等你！为了救你，他连前程都豁出去了，你不想见他吗？出去了就能见他了！”

　　苏杞的眼睛亮了一下，随即，又一点一点暗下去。

　　“知交若在灵犀间，何必朝夕话流年。”

　　他低下头，看着自己脏污的手指，“如今见与不见，又有什么分别呢？”

　　“你不是还要与他对诗吗？”苏桁声音嘶哑，“今天是三月三，上巳节。你们每年都要对诗的，在溯州最苦的时候都没断过，难道你要食言吗？”

　　“上巳…”苏杞喃喃念着，嘴角弯起一点弧度，“十三年了……认识沧兄，竟比不识他的年月还长了。”

　　那点笑意一闪即逝，沉入更深的苦涩里。

　　“我终于明白，这些年他为何与你日渐疏远。他那样聪明、那样正直，定早知你所作所为，可连他也瞒着我……你们都在旁边看着，看我自以为清醒、自以为高洁地活着，看我在你们编的故事里沾沾自喜。”

　　“我们只是…不想让你沾染俗世……”苏桁伸出手，想碰他，又不敢。

　　苏杞脸上的泪痕已经干了，他摇摇头，神情前所未有的坚决。

　　“事到如今，我唯一能赎的，就是这支笔，还有这条命。”

　　他举起带镣铐的双手，“我可以从此封笔，不再作诗，不再写字，但其余的……无能为力。若陛下执意要杀我，我领受。”

　　他抬起头，深深地望向兄长，眼神澄澈，像最后一次在故乡见到的溪水。

　　“哥哥，别再为我费心了，也别再去做那些事了。我的命，我自己选好了，最大的遗憾，大概就是没办法陪你走下去了……”

　　“哥，你要保重……”

　　苏桁坐在那里，一动不动，周围的一切仿佛都消失了。

　　所有的言语、所有的计谋、所有他殚精竭虑搭起来的高楼广厦，在这一刻轰然倒塌，碎成这囚室里弥漫不散的尘埃与寒意，将他彻底埋葬。