《锦绣嫡女归》意安安

5、父亲回府 风向这种东

　　风向这种东西看不见摸不着，可你一出门就知道它往哪边吹。
　　三日后，沈清晏算是领教了。
　　先是炭。西院往年领的都是下等黑炭，烧起来满屋是烟。这日一早，管事婆子亲自送了两筐银丝炭来，赔着笑说是"库房清出来的"。
　　再是饭。厨房添了一碟火腿笋片，粥也从白粥换成了小米粥。
　　春桃端着托盘进门时眼睛亮得像点了灯："大小姐！您瞧！"
　　沈清晏看了那碟火腿一眼，没动。
　　"王妈妈昨日来过了？"
　　"来过了！蹲在院门口跟扫地的婆子说了半天，说的都是您。"
　　"说我什么？"
　　"说您……"春桃憋了半天，"说您是个心里有数的。"
　　沈清晏笑了笑，夹了一片火腿。
　　三日的风向，值三片火腿。她不嫌少。人心本来就是这么一点一点挪的。
　　沈毅是第四日回来的。
　　下午，前院脚步声乱了一阵。半个时辰后，管事嬷嬷来传话：老爷请大小姐去正厅。
　　路上春桃压着嗓子说："大小姐，二姑娘方才已经去过了，是哭着出来的。"
　　"哭着出来的？"
　　"嗯。听前院的小厮说，二姑娘一进厅就跪下了，说自个儿错了，求老爷别赶她走。老爷没说话，就让她起来。"
　　沈清晏点点头。
　　上一世这一幕没发生过。上一世沈灵溪进正厅时是笑着进去的，出来时还挽着沈毅的手。
　　正厅里点着灯。沈毅坐在上首，一身常服，四十来岁，眉目很深。他抬眼看了她一下。
　　沈夫人坐在旁边，手里攥着帕子。沈灵溪站在角落，眼睛红肿。
　　沈清晏规规矩矩行礼："女儿见过父亲、母亲。"
　　"起来吧。"沈毅说。
　　他没让她坐。
　　"今日绣阁的事，张嬷嬷都跟我说了。"他看着她，"你受了委屈，为什么不跟你母亲说？"
　　沈清晏抬起头。
　　"回父亲，女儿没什么可说的。"
　　"哦？"
　　"妹妹年幼，争胜心切，失了分寸，已经受过罚了。"她说，"女儿比她大一岁。她做错了事，女儿替她兜着，是本分。"
　　厅里静了一下。
　　沈夫人忙接话，语气里带着如释重负："清晏说得是。灵溪这孩子就是一时糊涂，她这几日抄《女诫》，抄得手上都起了泡……"
　　"母亲。"沈毅打断她。
　　沈夫人闭了嘴。
　　沈毅盯着沈清晏看了很久。
　　"你说的'本分'，是谁教你的？"
　　"没人教。女儿自己想的。"
　　"你想的？"
　　"女儿想不明白一件事。"她抬着头，声音清清楚楚，"妹妹若只是踩断一根花枝，我该容她。可她踩断了不认，还让别人替她担。这就不只是小孩子闹脾气了。"
　　她顿了顿。
　　"今日她能让丫鬟替她担，明日就能让旁人替她担。父亲在吏部，见的人多。这样的人，父亲觉得，该不该容？"
　　沈毅的手指在桌沿上敲了两下。
　　角落里，沈灵溪猛地抬起头。
　　沈清晏没看她。
　　"父亲，女儿今日说这些，不是为了告状。"她说，"女儿只是怕。"
　　"怕什么？"
　　"怕往后她再捅出更大的娄子，没人兜得住。"
　　厅里彻底静了。
　　沈毅沉默了很长时间，久到烛火爆了个灯花。然后他起身，走到沈清晏面前，蹲下来，与她平视。
　　这个动作上一世从未发生过。
　　"清晏。"
　　"女儿在。"
　　"你今年多大？"
　　"五岁。"
　　沈毅看着她，眼睛里有种很复杂的东西。
　　"五岁的孩子，不该想这些。"
　　沈清晏垂下眼。
　　"是。女儿也不想想。"
　　沈毅伸手在她肩上拍了一下。很轻，但很实。
　　"往后府里的事，你母亲管。若有人欺负到你头上——"他顿了顿，"你来找我。"
　　"是。"
　　他站起身，转向角落。
　　"灵溪。"
　　"女儿在。"沈灵溪的声音抖着。
　　"《女诫》百遍，抄不完不许出院子。抄完了抄《女论语》，抄到你明白什么叫'敬'为止。"
　　沈灵溪的脸白了。
　　"……是。"
　　沈毅转身走了。沈夫人忙跟上去，走到门口时回头看了沈清晏一眼。那一眼里没有温度。
　　沈清晏站在原地，等大人都走了才往外走。
　　经过角落时，沈灵溪忽然开口。
　　"姐姐。"
　　沈清晏停下。
　　"你今日赢了。"
　　声音很低，低得几乎听不清。
　　沈清晏看着她。
　　"不是我赢的。是你自己走过去的。"
　　走出正厅，天已经黑了。院子里点起了灯，一盏一盏，从正厅一直排到二门。
　　春桃跟在后头小声问："大小姐，老爷他……"
　　"春桃，你记着。"
　　"记着什么？"
　　"今日厅里这些话，往后一个字都别往外传。"
　　春桃一愣："为什么？"
　　沈清晏抬头看了看天。
　　"因为那些话，都不是五岁孩子该说的。"
　　回到西院，春桃小声问："大小姐，老爷今日是站在咱们这边的吧？"
　　"是。"
　　"那往后……"
　　"往后更难。"
　　春桃不解："为什么呀？"
　　沈清晏坐在窗边，把那支赤金海棠簪取下来，用软布擦了擦。
　　"父亲今日信我，是因为我把话说得明白。"她说，"可'明白'这两个字，放在一个五岁孩子身上，是吓人的。"
　　"吓人？"
　　"你想，一个五岁的孩子，把四岁的孩子算计得清清楚楚。"沈清晏说，"大人看了会怎么想？"
　　春桃想了想："会觉得……大小姐聪明？"
　　"头一回想的是聪明。第二回想的，就是这个孩子是不是太狠了。"
　　沈清晏把簪子插回发间。
　　"所以从今日起，我不能往前了。"
　　"那怎么办？"
　　"往后几年，我要做一件很无聊的事。"
　　"什么事？"
　　"下笨功夫。"沈清晏说，"别人一眼能看见的聪明，我不露；别人一眼看不见的苦功，我天天做。等哪天他们看见了，那已经是我长在身上的东西，谁也拿不走。