4、来了新知县 日子渐渐有 ...
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玄渊在县衙安顿下来后，日子渐渐有了章法。
晨起去衙门，午间在后院用一顿粗饭，酉时前后散值。若碰上积压的卷宗多些，便再迟上一些。
玄渊做事向来利落，旁人要理上三五日的东西，到了他手里，不过半日便能归置清楚。
周县丞起初还时常过来看两眼，后来见这位“沈公子”不但字写得好，账目也从不出错，便渐渐放了心，索性将文书房那几箱多年无人整理的旧档也交给了他。
玄渊求之不得。
清河县临黑水湖而建，若历年湖中真有异常，县衙不可能半点痕迹都没留下。
这日午后，文书房难得清静。玄渊将最后一册户籍合上。手边尚有半箱旧卷，最上面压着一册封皮残破的水利志。
永和十三年，六月初七。天晴，无风。
一艘载着二十三人的渡船行至黑水湖北岸，忽然倾覆。
二十三人，只活下来五个。余下十八人，尽数失踪。
案卷上写的是“船底开裂，遇暗流而覆”。
可旁边补录：“同行渔户言，当日水面平如镜，不见急浪。”
继续往后。
永和十八年，又有一艘货船离奇失踪。船没找到。人也没有。
三日后，只在南岸芦苇荡里捞出几只空空的，原本装盐的木桶。
再往后几年，类似的记载竟还有数起。
有夜间捕鱼后再未归来的渔户。
也有沿岸行走后无故失踪的村民。
单独看每桩事，不过是湖上常见的意外。可将这些事件逐一列出来，便显得太多了。
玄渊重新取来一张纸，将卷宗中的日期一一誊抄下。
十七年间，有据可查的翻船、失踪，足有二十七起。更别提那些没被记录的。
其中九起，发生时无雨无风，还有三起更怪，湖水曾在一夜之间暴涨数尺。
没有山洪，也没有连日暴雨。头一日傍晚，水尚在堤下，第二日清晨，便已经漫过沿岸菜地。
县衙派人勘过，最后只以“水族震怒，地脉水涌，祭祀可平”几字结案。
凡人不识水脉，遇上解释不了的事，便往神仙鬼怪上推。
可他是蛟，对水流与暗脉的变化，有与生俱来的直觉。
黑水湖若真有这般剧烈的地下水脉活动，不可能只在一夜之间出现，又在数日后无声无息地退去。
除非——那水根本不是自己涨的。
一月前的那场伏击再一次浮上心头。
那一日，他本是来找寻“黑水玄晶”，待循着一缕异样水息潜入湖底，随后伏杀突至。
来人显然早有准备，仿佛早已知道，他一定会去那里。
玄渊伸手，又从箱中取出一册更旧的水利录，纸张已经脆得发黄。
待他翻到中段时，此册有着明显的缺页，纸根处还留着参差不齐的断痕，分明是被人硬生生撕去。
而且撕掉的不止一页，足有十余张。
玄渊将卷册翻回缺口之前，最后一行墨迹只写到一半：“黑水湖北三里，旧有……”后面便断了。
下一页已经跳到了三年后的堤防修缮。
玄渊盯着那道断口，眸色渐渐沉下去。
窗外有风穿堂而入，旧纸被吹得轻轻作响。
那日散值，已经入夜，玄渊回到城南时，街上大半铺子都落了板，随缘堂的门却没有落闩，只虚掩着。
他推门进去，院中无人，廊下挂着一盏小灯，风一过，灯影在青砖上轻轻晃动，桌上扣着一只竹罩。
玄渊脚步不由慢了些。
揭开竹罩，里面是一碗米饭，一碟毛豆炒肉，还有一小盅山药汤。已经凉透了。
旁边压着一张纸，字写得不算工整，却一眼便能认出是澜娘的笔迹。
灶上有火，自己热。
下面还有一行。
今日食宿五十文，已记账。
他如今对这个“已记账”三个字，已经熟得不能再熟。
最初的三两八钱四文的账还挂在那里，这些日子住在随缘堂，每过一日，后头便再添五十文。
五十文不算多，可架不住日日都添。更要紧的是，他至今一文都没有还过。
县衙的月俸初一才发，目前试用，按日记酬，本月结算不过得了三百文。而这为数不多的钱款，澜娘又借口他如今当值了需要穿得体面些，带他去裁缝铺里全置办成了衣裳。
所以眼下，他虽然每日按时去县衙做事，认真算起来，却仍旧是个身无分文的穷人。
蛟族寿长，成年以后，各自有洞府，各自修行。
即便幼时一同长大的同族，真正长成之后，也少有日日同桌而食的时候。
更何况后来五百年里，他大半时间都在闭关。
饿了便辟谷，倦了便打坐，偶尔出关，面对的也是那些或惋惜、或探究、或欲言又止的目光。
没有人会因为他晚归，特意替他留一盏灯，也没有人会在桌上留一口热饭。
虽然旁边不解风情地跟着一句：已记账。
玄渊沉默良久，还是去了灶房。灶膛里果然还压着一簇炭火。
他添了两根柴，火光慢慢旺起来。水汽从锅中升腾，白雾模糊了眉眼。
隔壁屋里安安静静，澜娘大约已经睡熟。
玄渊将饭菜重新热过，一个人坐在灯下，吃得很慢。
第二日清晨，澜娘起身时，桌上的碗碟已经洗得干干净净。
但柜台上是空空的，一个铜钱都没有。
澜娘倒也没失望，她本来也没指望他现在能拿得出来。
于是她从柜台下面摸出账本，提笔，又记下一笔：九月十二，食宿，五十文。
写完以后，她顺手算了算总账，然后托着下巴看了半天。
啧。欠得更多了，都超过四两了。
不过没关系，反正人在这里，跑不了。
玄渊身上的伤，也在这段日子里渐渐好了起来。
最初几日，胸前毒伤还时常隐痛，如今乌紫之色已退得干净，新肉也长得平整，只剩一道尚未完全淡去的伤痕。
澜娘嘴上总嫌他费药，换药施针时却从不含糊。
哪一味药该加，哪一味该去，心中都有数。
玄渊甚至渐渐发现，她对自己的伤势，比他本人还要清楚。
只是有一点，他的身体已经恢复了七七八八，澜娘却从未提过让他另谋住处，玄渊也就没有主动开口。
左右黑水湖的事尚未查清，住在随缘堂，安静，也方便。
他这样告诉自己。
又过了几日，玄渊已经换好衣裳准备出门当值，刚走到院门处，身后便传来木门轻响。
“等等。”是澜娘。
她难得起得这样早，乌发只松松挽起，肩上披着件浅色外衫，显然才从床上爬起来，手里还抱着一个木匣。
她走过来，将匣子递给他。
玄渊打开，深色绒布上整整齐齐摆着十枚珍珠。颗颗浑圆，色泽温润，晨光一照，便浮起一层柔和珠辉。
玄渊目光微顿。
他见过的珠玉何止千万。自然看得出，眼前这些珠子虽然算不上灵物，却绝非寻常蚌珠。珠龄至少百年，而且出自灵气丰沛的深海。十颗珍珠大小近似，成色也十分接近。于凡人而言，算是难得的好东西。
澜娘打了个哈欠，又递来一张纸。上面写着西街珍宝阁的地址，还有预估的出售价钱。
看出他有些探究的目光，她神色坦然道：“全都是祖上传下来的。我除了养自己，还得养你这么个大男人，再不拿出来好东西换些钱，米缸都快空了。”
她说得十分有理，仿佛如今随缘堂日子拮据，完全是因为多养了玄渊一个。
玄渊没有拆穿。虽然他住进来之前，她这药铺的生意也没有好到哪里去。
见玄渊了然，澜娘又提醒了一句：“照这个价卖。少一文都不行。下午我睡醒了就去县衙找你拿收据，再去提银子。”
“澜娘子不怕我带着珠子或者换的银钱一去不回？”澜娘报的售价，远高于他欠她的那几两碎银。
澜娘愣了一下：“沈公子，再贵重的东西，不过身外之物。东西没了可以另寻，但人要是没了，可就麻烦了。你要是真想跑，早跑了，哪会等到现在？至于欠我的账，沈公子只要好好当差，争取长命百岁，总能还清的。”
“长命百岁？”
澜娘理所当然地点头：“活到百岁，算很有本事了。”
玄渊没有再问什么，只将木匣合上：“知道了。”
眼前的妙龄女子孤身一人落脚这江南小城，又随随便便能拿出如此上好的珠玉，应该是哪户大户人家的小姐。
可是她不会穿针引线，灶台之事也不甚精通，仅有一身的好医术。
玄渊又想了想，人人都有秘密，他自己尤其没有资格打探旁人。
澜娘交代完，已经转身回屋，大约又要去睡回笼觉。
珍宝阁在西街，掌柜姓何，做了几十年珠宝买卖。木匣甫一打开，他眼睛便亮了。
他做了大半辈子珠宝买卖，自然知道什么该问，什么不该问。
这般成色的珠子，来路多半不会寻常，可开门做生意，讲究的是有货便收。只要东西不是官府登记在案的赃物，一转手，立刻能赚好大一笔。
何掌柜一连拿起数颗，对着天光看了许久，最后竟一文没压，澜娘纸上写多少，他便允了多少。
将收据递给玄渊时，何掌柜还特意托玄渊带话，说若往后还有这等成色的珠子，尽管送来。玄渊含糊应了一声。
从珍宝阁出来后，他去了县衙。
才到街口，便听见前头一阵喧闹，衙门外站了不少看热闹的百姓。
几个衙役正忙着洒扫石阶、擦拭门匾，就连平日歪在门边晒太阳的老门房，今日也换了件新洗过的褐色短衫。
人群里议论纷纷，说是新知县今日到任，姓魏。
有人说他出身世家，也有人说只是寻常举子。
还有人言之凿凿，说其在京中颇有门路，来清河县不过是熬一层资历，过不了多久便要调任别处。
玄渊没有多看，从侧边入了衙门。
那册缺页的水利志还压在案头。他坐下，重新翻到昨日发现残缺的地方。
今日光线好些，他才看见断口边缘，似乎还残留着一点极淡的朱色。
朱砂！有人撕去那些纸页之前，曾经在上面作过标记。
玄渊眸色微沉，正要细看，外头忽然传来一阵脚步声和呼喊声：“魏大人到了——”
县衙内外顿时忙了起来。玄渊将旧册缓缓合上，起身迎了上去。
作者有话说
第4章 来了新知县
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