《捡到落水美人夫君》叶景清

3、凡人岁甚短 什么时候回

　　待到第二日，玄渊就知道自己还是把这件事想简单了。
　　澜娘进来时，除了带给他的点心，腋下还夹着一只小算盘。

　　玄渊看了算盘一眼，又看她。
　　“这是？”
　　“同你算账。”

　　澜娘将盛点心的托盘放在桌上，十分自然地在床边坐下：“昨日只算了每日五十文的寄宿账，我怕你听完药钱又晕过去，就没再细算。”

　　她开始噼里啪啦拨起算盘珠子：“你胸口那道伤用了三钱白芨、二钱三七、两株紫花地丁，还有我一味自己配的解毒散。别看那解毒散不起眼，里头有一味药贵得很，我平日都舍不得用。”

　　她拨了一颗珠子：“就算你二两七钱罢。”
　　玄渊眉头微动。
　　澜娘问他：“怎么？你嫌贵？”
　　“在下不敢。”

　　算盘又响。
　　“伤口重新缝了两回，换药三次，纱布、热水、炭火……还有你昏迷那两天，我夜里起来看了你三回。”

　　澜娘看他一眼，将算盘最后一拨：“加起来，你目前一共欠我三两八钱又四文。”
　　她把账纸折好，压在桌边：“往后每天还得再涨五十文，别忘了。”

　　玄渊活了近千年，见过的人不少。
　　蛟族里有直来直往的，也有满腹算计的。可像澜娘这样的，他还真是头一回见。

　　救人时毫不含糊，算账收钱时更不含糊。
　　前一刻还能一本正经地问他要不要以身抵债，下一刻又像什么都没发生似的。
　　罢了，不过是个凡人女子，等伤势恢复，查清黑水湖的事，他自然会离开。

　　三两八钱。若是从前，这点银钱自然算不得什么。他虽不重物欲，但数百年游历深泽大川，积攒下来的珠玉宝物不知凡几。
　　可他如今法力被封，确实身无分文。
　　玄渊靠在床头，装作望向窗外的一角青瓦。

　　澜娘像是看出了他的窘迫：“其实还有别的办法。”
　　她托着下巴看他：“比如我昨日说的那个。”
　　玄渊面无表情：“不必。”

　　澜娘也不恼，仿佛早料到他会再次拒绝。
　　她将人从头到脚看了一遍，目光停在他尚且苍白的脸上，颇有些遗憾地叹了一声。
　　那模样，倒真像错过了一桩极划算的买卖。

　　“沈公子，什么时候回心转意想嫁与我，都可以的。”
　　门扇合上，院中很快传来踩过石板的轻响。

　　接下来的日子，玄渊在随缘堂后院养伤。
　　他原先以为，澜娘既开医馆，平日应当十分忙碌，住了两日后才发现自己错得离谱。

　　随缘堂的早晨总来得比别处迟。
　　城南的早点摊已经临近尾市，街边商户吆喝声此起彼伏，那两扇木门才会慢吞吞打开。
　　有时甚至更晚。

　　玄渊第一次能自行下床那日，已经日上三竿，院中寂静无声。
　　他侧耳听了片刻，以为澜娘出了门，结果推开门，才看见她抱着一床薄被从正屋出来。

　　澜娘乌发披散，眼睛尚且半睁不睁，一路打着哈欠走到院中，把被子往竹竿上一搭，又在藤椅里坐下。
　　片刻后，人不动了。
　　玄渊站在廊下看了她半晌，她竟又睡着了。

　　日光落在庭中，藤椅旁摆着一盆晒到一半的金银花，墙角晾着昨日洗过的药罐，廊下挂了几束艾草。风一吹，满院都是清苦药香。
　　澜娘靠在藤椅里，睡得安稳，一本翻到一半的话本倒扣在膝上。

　　凡人寿短，短短数十载，于他而言，不过弹指一瞬。世人慌慌张张，都为了碎银几两，她倒半点不急，一天恨不得睡去半日。

　　快到饭点，随缘堂终于有了病人，来的是住在后街的孙老伯。
　　老头扶着腰，一进门便开始叫疼，说昨夜睡到一半忽然腰酸背痛，怕不是得了什么要命的大病。

　　澜娘正在院中剥橘子，听完也没起身，只问了两句，又让人伸手过来搭了脉。
　　最后连药都没开，只叫他回去少搬两袋米。
　　孙老伯半信半疑地走了，临走前还顺手拿走了澜娘桌上一瓣橘子。

　　玄渊看完全程，上前去问：“你不开药？”
　　澜娘把剩下的橘子塞进嘴里：“他又没病。”

　　玄渊看着老人已经走远的背影：“可他方才说疼得厉害。”
　　“昨日替儿子搬了半日粮袋，今日不疼才怪。”她答得理所当然，顺手又掰了一瓣橘子，“你吃不吃，我喂你？”
　　“免了，在下回去了。”玄渊回到后院预备打坐吐息。

　　午后又来了两个病患，一个风寒，一个吃坏了肚子。
　　澜娘终于舍得从藤椅上起来。虽然仍旧是一副懒散模样，可落笔开方时几乎没有迟疑。
　　她将药方递出去，又重新回了藤椅，仿佛觉得自己今日已经劳累过度，连话本都不愿再翻，拿扇子盖住脸，开始闭目养神。

　　“多喝热水。”
　　“少吃油腻。”
　　“晒晒太阳。”

　　大多数时候，澜娘对病患都是这样爱搭不理的性子。
　　玄渊起初觉得这女子太过荒唐，可奇怪的是，那些被她敷衍的病人，过两日竟真的好了大半。

　　有次他忍不住问起，澜娘正磕着瓜子，眼皮都没抬：“七成病都是自己吓出来的。我不当回事，他们也就觉得没啥大不了，心情放松，病自然好得快。”

　　这是什么歪理？
　　可玄渊不得不承认，在这个简陋的小院里，听着街市的嘈杂，闻着药香混着橘子皮的清甜，他那颗被化龙执念灼烧了五百年的心，竟难得地平静了片刻。

　　从第一次化龙失败起，他便像被一道看不见的绳索勒住。
　　修炼。
　　闭关。
　　再修炼。
　　一次又一次冲击那道永远差一步的龙门。

　　没几日，王婶的儿子来了。年轻人叫王大柱，在清河县衙当差已有三年，平日做些巡街送文书的活计，是个憨厚的性子。
　　他进后院时，玄渊正在廊下看一本地方志，身上穿的是澜娘不知从哪儿翻出来的一件青灰色旧衣。
　　衣裳普通，落在他身上，却硬是穿出了几分世家公子的气度。

　　“澜娘子说的就是这位沈公子吧？看着确实像个读书人。”王大柱打量着玄渊，藏下心里另外半句话，只是这沈公子也未必太......俊美了些？“县衙文书这活儿清闲，就是抄抄写写，每月二两银子。新知县还没到，主事的县丞大人说了，可以先试用一个月。”

　　玄渊沉吟片刻。
　　他的伤还需些时日调养，黑水湖那场伏击究竟是谁所为，也尚未查清。
　　留在清河县，终究需要一个不惹人怀疑的凡人身份。

　　县衙文书不入官籍，不过替衙门抄录案卷、整理户册，不抛头露面。既能掩人耳目，又有机会接触本县山川水脉的旧档，再合适不过。
　　他点头应下。

　　次日，玄渊便随王大柱去了县衙。

　　县衙不大，三进的院子，青砖灰瓦，有些年头了。
　　县丞是个五十来岁的干瘦老头，姓周，身形清瘦，留着一把不长不短的山羊胡，常年伏案，眼睛已有些昏花。

　　他原本没对王大柱带来的“落魄书生”抱多少希望，此番见玄渊仪表堂堂、谈吐有度，很是满意。

　　“沈公子来得正好，新知县没几日就要到任，衙门里一堆文书还没整理呢。”
　　玄渊坐下来，将积压了数日的几份文书整理完，又将几份杂乱无章的田契分得明明白白。。

　　“好好。”周县丞捋着山羊胡，甚是满意，“沈公子，月钱二两，初一发饷。试用期间，月俸减半。每日巳时前到衙，酉时散即可。”
　　“诺。”

　　玄渊，现在是沈渊了，在县衙后院的文书房开始做活。这活儿确实清闲，多是抄录户籍田契、整理陈年卷宗。闲暇之余，他打坐调息，试图冲破体内封印，可惜毫无进展。
　　倒是从卷宗里，他渐渐了解了清河县。

　　清河县依黑水湖而建，往东可通漕河，往西又连山道，水陆交汇，本该是个极富庶的地方。
　　可此地恰在三州交界，官府管辖不力，久而久之，这一带便成了流寇、马贼最爱钻的空子。

　　卷宗里尚留有前任县令留下的几份公文，字迹潦草，语气里满是疲惫。
　　其人并非没有想过整治。他修过城门，增过夜巡，也曾请邻州协同剿匪。
　　可清河县地方不大，县衙能调动的人手有限，真正能用的衙役不过几十名，遇上成群结队的流寇，常常顾得了城内，顾不了乡下。

　　更何况还有黑水湖。
　　每逢汛期，湖水一涨，沿岸村落便要分出大量人手看堤。县衙上下本就捉襟见肘，再碰上匪患，往往只能疲于奔命。

　　前任县令在任三年，头两年还算勉强支撑，到了第三年，西山道一带接连出了几桩命案，城中又有商户联名上书，指责县衙护商无力。
　　上头数次申饬，最终还是将他调离了清河。

　　卷宗最后一页，只留下了一行批注：“地险、人杂、水患未息，非一县之力可治。”
　　玄渊看了许久。

　　窗外正有风吹过，文书房旧纸翻动，发出细碎的沙沙声。
　　他本只是想假造一个凡人身份查黑水湖，却没想到，这座看似寻常的小县城，水面之下，竟比他预想中要乱得多。