《山川入怀》西岭妹仔

3、哪里来的扫把星 第三天，苏

　　第三天，苏青霭起了个大早。
　　倒不是她突然变勤快了，而是凌晨五点多钟，窗外忽然传来一阵稀里哗啦的声响，像是有什么东西从房顶上滚了过去。她迷迷糊糊翻了个身，以为是在做梦。过了几秒钟，又是一阵更猛烈的响动，这次还伴随着一声悠长的嚎叫——像是猫，但比猫叫得更野，尾音拖得老长，在空旷的古城里回荡了好几秒才消停。
　　苏青霭彻底醒了。
　　她躺在床上瞪着天花板，听着窗外的动静。脚步声、瓦片碰撞声、又一声嚎叫，然后是一阵急促的追逐声从近到远，渐渐消失在小巷深处。紧接着，楼下传来客栈老板娘的怒吼：“滚——远——点——！”
　　苏青霭没忍住，噗嗤一声笑了出来。
　　她翻了个身，裹紧被子，想再睡一会儿。但西北的天亮得太快了，六点刚过，阳光已经从木窗的缝隙里挤了进来，在墙上画了一道金色的条纹。她闭着眼睛跟那道阳光对峙了十分钟，最后认输，起床洗漱。
　　下楼的时候，老板娘正在前厅给一个破了一角的瓦罐换水，看到她就说：“把你吵醒了？这几天野猫闹春，天天半夜打架，赶都赶不走。”
　　“没事，反正也该起了。”苏青霭倒了杯热水，在旁边的椅子上坐下来，“今天想去那个窑址看看。”
　　“窑址啊。”老板娘把瓦罐放在窗台上，擦了擦手，“没多大意思，就一堆破瓦片子，连个遮阳的地方都没有。你要是去，记得多带点水，那边啥也没有。”
　　苏青霭点点头，又问：“怎么走？”
　　“出城门往西，沿着那条土路一直走，大概走个半小时就到了。路上没啥岔路，不会走丢的。”老板娘顿了顿，又补了一句，“对了，你一个人注意安全。那地方偏得很，万一崴了脚什么的，喊人都没人应。”
　　苏青霭道了谢，在客栈吃了一碗老板娘煮的小米粥配咸菜，又往包里塞了两瓶矿泉水和一包饼干，背起画具出了门。
　　早晨的古城有种跟傍晚完全不同的好看。
　　太阳还没升得太高，光线是软软的金色，斜斜地打在土黄色的墙壁上，把每一条裂缝和每一块剥落的墙皮都照出了质感。巷子里有人在扫门口的石板，扫帚划过地面的声音沙沙的，很有节奏。几个老人坐在门口择菜，看见她经过，抬头看一眼，又低下头继续干活，既不热情也不冷漠，像是她这个外来客跟他们毫无关系——这让苏青霭觉得很舒服。
　　她出了城门，沿着老板娘说的那条土路往西走。
　　路两旁的地貌渐渐从夯土城墙变成了开阔的戈壁。地面上铺着大大小小的碎石，偶尔有几丛干枯的灌木从石缝里探出头来，在风里瑟瑟发抖。远处的地平线上隐隐约约能看到一抹山的轮廓，淡得像是用铅笔轻轻描了一下又被橡皮擦过。
　　苏青霭走得很慢。她不赶时间。
　　走了大约二十分钟，脚下的土路开始微微上坡。路两边出现了几处塌陷的土坑，坑壁上嵌着一些灰褐色的碎片——大概就是老板娘说的“破瓦片子”。苏青霭蹲下来，捡起一片看了看。碎片边缘已经磨圆了，表面的釉光早就没了，只剩下粗粝的陶土质感。她不知道这片碎瓦是多少年前烧制的，也不知道它当初是装水的罐子还是盛饭的碗，但这片碎瓦在某一天碎了，被埋在土里，经过了不知多少年的风吹日晒，最后被她捡起来。
　　她把碎片放回地上，拍了拍手上的土。
　　她不是考古学家，不需要带走这些。它们属于这里。
　　又走了十来分钟，苏青霭终于看到了窑址的全貌。
　　说是“窑址”，其实就是一片荒凉的台地，地面上零零散散地散落着一些残砖断瓦。坡上还有几个塌了大半的窑口，像是张着嘴的土洞，里面黑洞洞的，什么也看不清。周围没有任何建筑物，没有指示牌，没有围栏，没有任何人工修缮的痕迹。唯一能证明这里是个“景点”的，是一块倒在草丛里的铁皮牌子，上面锈迹斑斑地写着“唐代窑址”四个字，字迹已经被锈蚀得快要看不清了。
　　苏青霭站在台地上环顾四周。
　　除了风声，什么都没有。
　　她忽然觉得这里比古城墙上更适合画画。城墙上看到的是壮阔，而这里看到的是荒芜——一种不需要解释、不需要取悦任何人的荒芜。
　　她找了一块相对平坦的大石头坐下来，支起画架。
　　铅笔落在纸上的时候，她的脑子里忽然闪过一个人的脸。
　　准确地说，是一个侧影。耷拉着眼皮，头发被风吹得乱七八糟，手里拿着一张叠不好的地图。
　　苏青霭皱了皱眉，甩了一下头。
　　她今天不想画沙狐。她今天是来画窑址的。
　　她调整了一下画架的角度，把注意力集中在眼前的风景上。铅笔开始快速移动，勾勒出窑口的轮廓——那个塌了大半的窑口像一只独眼，空洞地望着天空。窑口周围散落着碎砖和陶片，像是被遗忘了很久很久。
　　她画了一会儿，觉得画面有点太沉闷了，于是又添了几丛长在窑口旁边的骆驼刺。那些骆驼刺虽然枯黄，但好歹是活的东西。它们在风里微微弯着腰，像是在跟那座沉默的窑口说悄悄话。
　　画到一半的时候，苏青霭忽然又想起了那个人。
　　她停下笔，有点恼怒地发现自己竟然在画纸的右下角又画了一只小动物。这次是一只四脚蛇，趴在石头上，翻着白眼，嘴角往下撇，一脸“这破地方有什么好画的”的表情。
　　苏青霭看了看那只四脚蛇的白眼，又想起昨天那个人追着地图跑的样子，自己都笑了。
　　算了。画了就画了吧。
　　反正也没人看见。
　　她换了一支细一点的铅笔，开始刻画窑口的纹理。这根线条极细，需要一笔勾成，中间不能停。她屏住呼吸，笔尖沿着窑口边缘缓缓移动——
　　身后传来了脚步声。
　　苏青霭没有回头。她正在画一根特别细的线条，手不能抖。
　　脚步声越来越近了。
　　然后一个影子从她身后投过来，落在画纸上，刚好挡住了她正在画的那片碎砖。
　　苏青霭深吸一口气，放下了铅笔。
　　她转过头。
　　阳光从那个人背后打过来，给她看到的第一个人脸轮廓镶了一圈金边。她眯了一下眼睛，然后看清了那张脸。
　　黑框眼镜。没睡醒一样的单眼皮。头发还是被风吹得乱七八糟。今天穿的是一件灰蓝色的抓绒衣，领口拉链拉到了最上面，背着一个看起来很专业的单反相机包。
　　——那个“沙狐先生”。
　　他手里举着手机，屏幕上是一张放大的地图。他低头看看地图，又抬头看看眼前的窑址，眉头微微皱着，嘴唇抿成一条线，表情专注而困惑，像是遇到了一个不太容易解决的问题。
　　然后他注意到了坐在石头上的苏青霭。
　　他的目光从地图上抬起来，落在她身上，停了一秒钟。
　　苏青霭从他的眼神里看出了一种明显的犹豫——他在犹豫要不要跟一个陌生人说话。这种犹豫太熟悉了，因为她自己也是这种人。
　　但他最终还是开了口。
　　“请问，”他举了一下手里的手机，语气礼貌但疏离，像是在跟酒店前台确认预订信息，“望沙坡怎么走？”
　　苏青霭看着他，没说话。
　　望沙坡？
　　她努力回想了一下。老板娘昨天好像提过一嘴，说古城东边有个望沙坡，是个拍日出的好地方。但具体怎么走，她没记住。
　　而且——这个人怎么回事？
　　昨天在古城里遇到他三次，每次都跟他有关的地图过不去。现在他又拿着手机地图来问路。他不认路为什么不好好待在家里？
　　“不好意思，”她说，语气跟她此刻被太阳晒得有点发燥的心情一样冷淡，“我也是游客。”
　　江行止显然没料到这个回答。他顿了一下，低头又看了看手机上的地图，像是想从那个小小的屏幕上看出答案。
　　苏青霭转回头，继续画她刚才没画完的那根线条。
　　但那个人的影子还落在她的画纸上，挡住了光线。
　　她等了两秒钟，影子没动。
　　她放下铅笔，再次转过头。
　　他还没走。
　　不仅没走，而且他的视线从手机屏幕上移开了，落在了她的画纸上。
　　准确地说，是落在了画纸右下角的那只四脚蛇上。
　　苏青霭下意识地用手遮了一下画纸。但那个动作太迟了，也太明显了，反而像是在此地无银三百两。
　　江行止的目光在那只翻着白眼的四脚蛇上停留了一秒。
　　然后他的嘴角动了一下。
　　苏青霭不确定那是不是一个笑。如果是，那也是极其微弱的、稍纵即逝的、不带任何善意的一种。
　　“画得不错。”他说。语气听不出任何夸奖的诚意。
　　苏青霭没有说谢谢。
　　江行止也没有再说话。他把手机收进口袋里，转过身，朝另一个方向走了。
　　苏青霭盯着他的背影看了两秒钟。他走路的姿势还是那样——肩膀微微前倾，步子不快不慢，好像对周围的一切都不怎么在意。
　　这种人。
　　她在心里翻了个白眼，重新拿起铅笔。
　　但被这样一打断，她的注意力怎么也集中不起来了。那根画到一半的线条歪了，她用橡皮擦了又重新画，还是不满意。风更大了，吹得画纸呼呼作响。太阳也更晒了，晒得她后背发烫。她坐在石头上，画了两笔，停一下，画了两笔，又停一下，最后气恼地把铅笔放了下来。
　　她转过头，朝那个人离开的方向看了一眼。
　　他已经走出很远了，正在跟一张被风吹得哗哗响的纸——没错，又是地图——作斗争。他一边走一边低头看地图，步子越来越慢，最后干脆停了下来，原地转了一圈，看起来彻底迷失了方向。
　　苏青霭看着他原地转圈的样子，忽然觉得有点解气。
　　活该。
　　谁让他打扰别人画画的。
　　她站起来，开始收拾画具。画架折叠起来装进包里，铅笔一支一支插回笔袋，画纸卷好放进画筒。收拾完之后她把背包甩到肩上，转身往回走。
　　走出两步，她停住了。
　　那个人的背影还在远处，孤零零地站在一片荒凉的戈壁滩上，手里拿着那张该死的地图，正在东张西望。周围除了风声什么都没有。远处的土路上连个人影都看不到。头顶的太阳越来越毒，晒得地面都泛起了热浪。
　　苏青霭犹豫了一下。
　　她不是那种热心肠的人。她也不想跟一个陌生的、没礼貌的、打扰别人画画还不道歉的人有任何交集。但把他一个人扔在这种地方，万一他真的走丢了——这附近除了骆驼刺什么都没有，最近的补给点在半个小时路程外的古城。他没带水，穿的衣服也不够厚，等太阳落山之后，戈壁滩上的温度会降得很快。
　　苏青霭咬了咬牙，朝那个方向迈了一步。
　　然后又停住了。
　　不对。她为什么要管他？他是一个成年男人，不是迷路的小学生。他既然敢一个人跑来这里，就该对自己的方向感有数。再说了，她也不认路，就算她走过去也帮不上忙。
　　苏青霭重新转身，朝古城的方向走去。
　　走了一段路之后，她回头看了一眼。
　　那个人已经不是站在原地了。他在往东走——至少他以为那是东。但从苏青霭的角度看，他走的方向明明是西南。
　　苏青霭闭了一下眼睛。
　　行吧。
　　她把背包带子拉紧，转身朝那个错误的方向走过去。
　　走近之后，她发现那个人的情况比她想象的要好一些——他没有表现出任何慌张的样子，甚至还挺淡定的。他就那么不紧不慢地走着，时不时低头看看手机，偶尔抬头看看四周，像是在散步而不是在迷路。
　　“喂。”苏青霭在他身后几步远的地方停了下来，喊了一声。
　　江行止转过头，看到她，眉毛微微挑了一下。
　　“古城在东边。”苏青霭指了指自己来的方向，“你走的是西南。”
　　江行止低头看了看手机，又抬头看了看她，表情没有任何变化。
　　“我没迷路。”他说。
　　苏青霭看着他。
　　“我在绕路。”他补充道，语气平静得像是真的。
　　苏青霭深吸一口气。
　　她忽然觉得，今天在画纸上画一只翻白眼的四脚蛇，实在是太正确了。
　　“那边是戈壁滩深处。”她指着西南方向，尽量让自己的声音听起来不那么咬牙切齿，“再往前走两个小时，你会走到一个什么都没有的地方。没有路，没有人，没有信号。到了晚上，温度会降到零度以下。你穿这个——”她上下打量了一眼他的抓绒衣，“——不够。”
　　江行止沉默了。
　　他低头看了看自己的手机屏幕，大概是发现离线地图确实显示他走反了。然后他抬起头，看向苏青霭，脸上那副波澜不惊的表情终于有了一丝松动。
　　“你认识路？”
　　“至少我分得清东南西北。”
　　两人的目光在风沙里碰了一下。
　　一个带着怒气，一个带着审视。
　　然后江行止做了一个让苏青霭意外的举动——他把手机收进了口袋，朝她走了几步，在离她三步远的地方停下来。
　　“那就麻烦你了。”
　　语气还是那种客客气气、疏疏离离的调子，但好歹是在说人话了。
　　苏青霭看了他一眼，转过身开始往回走。
　　身后传来脚步声。他跟在她后面，隔着三步的距离，不近不远。两个人沉默地走在戈壁滩上。苏青霭走在前面，步子又快又急。走到一半，她忽然被一丛骆驼刺绊了一下，差点摔倒。她站稳之后回头看了一眼——江行止跟在她后面三步远的地方，手里还拿着那张该死的地图。
　　她转回头，在心里把对他的称呼从“沙狐先生”改成了“扫把星”。
　　她不说话，身后的那个人也不说话。只有两个人和一阵风，在荒凉的戈壁滩上沉默地走着。
　　走了一会儿之后，苏青霭忽然听到身后传来一声很轻的“谢谢”。
　　她没回头。
　　“不用谢。”她说，“下次出门记得带指南针。”
　　身后的脚步声停了一瞬，然后又跟了上来。
　　苏青霭觉得她大概听到了一声很轻的笑。但她不确定。风吹得太大，什么都有可能听错。