9、我有信心，他定会赢。 况且我有信 ...
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安然望着卓耀远离开的方向，下巴微微扬着，方才被激得泛红的脸颊还未褪尽血色，倒让眼尾那点不肯服软的傲气显得愈发鲜活。
“别同他置气，气坏身子不值当。”苏煜的目光，落在安然泛红的眼尾。
“卓耀远为何会出现在都察院？”安然突然意识到，这还是她第一次在都察院碰见了他。
“事关科举舞弊案，陛下下令，从进士查起。每位进士皆要来这都察院默卷，如有默出来的试卷与誊录后的试卷不符者，皆要扣留待查。”苏煜顿了顿，“想必他是刚默完卷子吧。”
“原来如此。”
苏煜的目光落在安然身上，终是缓缓开口问出了心底的疑问：“刚刚听卓耀远提起‘祁瑾初’这个名字，可是我朝大名鼎鼎的祁守安将军的独子，祁瑾初？”
“是的。”安然点了点头。
“你和他是旧识？”苏煜看似不经意般开口，语气里带着点自然的关切，但眼底却有一丝浅淡的探询。
“嗯，我们是一同长大的知己好友，我比他虚长一岁有余。少时旁人总逗他，说他握笔的手都没力气，哪能握得稳长枪。直到他真的披了甲胄，站在城楼下要带兵出征那天，回头朝我拱手，眉眼间尽是少年人少有的沉稳。我才猛地惊觉，他原来已经成长为可以独当一面的小将军了。”
弓背霞明剑照霜，秋风走马出咸阳。
安然眼尾漾开笑意，话里带着些感慨与赞许。“如今再回想，他确实与上京城这些世家子弟不同。”
她的目光落在天上飘着的流云上，像是透过这景象望见了旧时光。
“哪里不同？”苏煜望见安然眉眼间的笑意，提起祁慕时，眼底亮得像落了星光。
“上京城的世家子弟们总爱凑在一处比谁的马骏、谁的砚台名贵，说话时半句话绕三个弯，他却从来不是这样。”安然似是想起了什么旧景，唇角不自觉扬起浅淡的弧度。“他从前蹲在我院子里，修剪被风刮断的葡萄架，手上都磨出了茧子，却也只笑着说‘修好了能结更多葡萄，省得你总馋’；如今去了战场，寄回来的信里也从不提西北苦寒，只说‘军营里的兄弟都实在，冬日里围着火炉分饼子，比在家里还暖’。这般少年心性，可不是那些只知吟风弄月的世家子弟能比得上的。”
苏煜听得认真，等安然话音落了，才轻轻颔首，眼底浮着点温和的笑意。“能有这么一个从少时就陪着的朋友，倒是难得。”
他的目光落在安然脸上，语气放得柔和了些，“他如今出征在外，你也时常记挂着吧？”
“自然是记挂的。”安然眼尾泛起层浅淡的红，却又弯了弯唇角，语气里裹着点又软又沉的感慨。
她的目光飘向都察院里的老槐树，像是能透过枝叶望到千里外的边关。“先前收到他从军营寄来的信，信中半句没提过战场上的艰苦。可我知道，前线凶险，他只不过是不想我担心罢了。”
苏煜喉结动了动，声音沉了沉：“前线自然凶险，我听闻北狄亦十分善战，也难怪这场仗会打这么久。”
安然抬眸时，眼底那点细碎的忧色淡了些，反倒浮起层亮堂堂的光，语气里带了几分笃定。“前线战事虽然凶险，刀剑无眼是真的，可他也不是小时候那个连握笔的手都没力气的孩子了。”
她的唇角微微扬起，“祁慕本就出身将门，还在边塞摸爬滚打过，如今又是我朝顶尖的武将。论领兵作战的本事，我信他。”
苏煜顿了顿，随即漾开温和的笑。“你既这般相信他，他定是不会让人失望的。”
“输赢是常事，即便他真的输了，只要他能够平安归来即可。”安然语气中带着些许不易察觉的期盼。
苏煜闻言刚想开口，就听见她笃定的话语。
“况且我有信心，祁慕一定会赢。”
她的目光稳稳落在苏煜身上，只剩一种笃定的从容。
苏煜看着她笃定的目光，竟觉比日光还要耀眼。他喉间轻轻动了动，原本到了唇边的话竟忘了说，只静静看着她，连目光都舍不得移开。
安然与祁慕话别后，便径直入了都察院照磨所。
门房见是她，熟稔地躬身让路。她穿过后院，正见安砚之坐在廊下翻阅卷宗，砚台里的墨还泛着新磨的光。
“爹。”安然轻唤了声。
安砚之抬眸，放下手里的纸，指了指对面的竹凳。“坐。”
安然坐下时，指尖无意识攥了攥帕子，直截了当地开口：“女儿方才撞见了苏煜，听他提起今年科举似是有人舞弊。”
她微微蹙着眉，语气里带着几分疑虑。“这事是从哪里起的头？是有学子喊冤，还是哪个环节露出了破绽？”
安砚之指尖在卷宗边缘顿了顿，目光沉了沉，没立刻答，只先倒了杯凉茶推过去。“先喝口茶，这事有点复杂。”
安砚之原就知女儿心思细，先前有桩盐商私贩案，若不是安然从账册夹缝里看出了商号暗记，怕还得绕些弯路。故而此刻听她问起，也没拿她当寻常闺阁女儿那般含糊应对。
安然抬眼看向安砚之，眼底拢着层轻愁。
“科举本就是朝廷取士的根本，关乎人才遴选的准绳。多少寒门子弟十年寒窗，就指着这一条路堂堂正正走进朝堂，原是半点掺不得假的。若是真有舞弊，那可就乱了章法了。”
科举舞弊不是简单的舞弊问题，这关系到所有寒门子弟改变命运的唯一途径。
安砚之放下手中茶盏，指腹摩挲着杯沿，缓缓开口：“正是这话。此事起初是有落榜举子心有不甘，聚在礼部外头喊冤，说今年的名次有失公允。前几日，又有人暗中递了密信到大理寺检举。此事传到了陛下耳中，当即就令刑部、大理寺和都察院三司介入，一同调查。苏煜这新科状元郎，便是陛下钦点让跟着查的。他刚从考场里走出来，哪处环节容易藏私舞弊，也会比旁人清楚一些。”
安然眉头微蹙，“爹，先前在礼部门前喊冤的举子都是些什么人？来自哪些州县？可有派人细细查问？查到什么眉目了吗？”
“放心，爹已经让人去查了。只是这事毕竟隔了些时日，当时聚着的举子说不定早散回各地了。想把来龙去脉捋清楚，是得费些周折，急不来的。”安砚之看着安然仍带忧色的眉眼，沉吟片刻，索性放缓了语气。“你既这般挂心，不如就跟着一起查案吧。”
他的指尖轻轻点了点案上的卷宗，目光里带着几份期许。“你心思细，又常跟着我看些案牍，说不定能从旁发现些漏处。正好也当是历练，左右有爹在，放手去查便是。”
安然眼里瞬间亮了亮，眉间亦舒展开。“好！多谢爹！”
安砚之见她眼里闪着光，嘴角也漾开笑意。“傻丫头，跟爹还谢什么。”
他指了指案角那摞标着“春闱”的卷宗，“那里头有二月间礼部门口的值守记录，你先拿去看。若有什么瞧不明白的，或是觉得哪里不对劲，随时来问爹。”
安然把那摞“春闱”卷宗抱在怀里，抬头时眼里还亮着光。“女儿记下了！”
安然抱着卷宗，脚步轻快地往经历司去了。
安砚之看着她的背影，摇了摇头笑。方才还蹙着眉，这会子步子都带风，倒像只得了差事的小雀儿。
作者有话说
第9章 我有信心，他定会赢。
