8、你和我比，未必能赢。 安然与卓耀 ...
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身后传来的脚步声愈发清晰，紧接着是一阵轻佻的笑。
“哟，这不是安小姐么？”
来人竟是翰林院卓松樵学士的儿子卓耀远，一身锦袍敞开着领口，摇着折扇晃到近前，目光在安然脸上打了个转，又瞥向苏煜，语气里的讥诮藏都藏不住。“平日里遍寻不见，偏巧一进这都察院就撞上了。果真如传闻那般，整日在这院里头打转？想来也是，养在深闺的女子，原就这般胸无大志、目光短浅，既无事可做，自然清闲得很了。”
话音落时，他故意嗤笑一声，眼角的余光却瞟着苏煜。
安然脸上的温色淡了几分，指尖悄悄攥紧了袖摆。
苏煜站在一旁，目光落在卓耀远敞开的领口上，眸色微沉，没接话，却也没动，无形中像是在安然身侧立起了一道屏障。
“我朝的女子与男子，本就境遇殊异。男子能凭读书习武舒展抱负、报效家国，女子却似被无形的墙困在深宅大院，难踏出去半步。卓耀远，你是男子，便有这份自由。从文还是习武，尽可随心选择。可你的这份从容与可能，本就是身为男子的特权，是这世间偏给男子的优势。你占着这样的便利，反倒回头嘲笑女子胸无大志目光短浅？”安然极轻地嗤了一声，她别过脸去，鬓边的碎发晃了晃，连侧脸的线条都带着一股不服输的劲。
“只可惜，南朝的规矩束缚着女子。女子纵有才干，也断不能入朝为官。”安然缓缓回过头，视线落在卓耀远身上，没有多余的动作，只是静静地盯着他，可那目光却像有分量似的，沉甸甸地压过来。
“卓耀远，若我是男子和你一同参加科举考试，就凭你的才学与我比，你未必能赢。”
卓耀远先是一怔，随即嗤笑一声，抬眼时眉梢都带着几分轻慢：“安小姐倒是会说大话，女子家读几本闲书，便敢拿科举来比？笔墨砚台可不是绣花针，考场里考的是经义策论，可不是你平日里随口吟的几句风月诗词。真若同场，我怕你连‘破题’都摸不着门道，还谈什么输赢？”
“少瞧不起人了！我随父亲看策论时，你还在对着三字经打瞌睡呢。去年秋闱的真题，我随手写的策论，陛下看了都赞有章法。倒是你，殿试时被陛下问起《盐铁论》，不是支支吾吾说不出个所以然？真到了考场，指不定是谁被比下去呢！”安然脊背挺得笔直，杏眼睁得圆圆的，眼尾微微上挑，带着些许不服气。
苏煜在一旁默立着，未曾插言，却将安然的神情一一收入眼底。她的目光里燃着簇不肯服软的火苗，倔强又鲜活。
卓耀远嘴角勾了勾，眼神里带着点轻慢的笑意，慢悠悠道：“可惜你生来就是副女儿身，纵是把那些策论背得再熟，也登不得那贡院的门。总不能凭着几句‘若我是男子’，就让放榜的人把你的名字写上去吧？”
安然攥紧了袖口，“登不得贡院的门，就碍着我把策论写得比你好？放榜的人不写我的名，陛下眼里难道分不出好歹？”她往前倾了倾身，“纸墨笔砚可不分男女，真要论实打实的见识，你先把《盐铁论》里‘民可与乐成，不可与虑始’的道理，讲通透了再说吧。”
卓耀远脸上的笑僵了一瞬，随即又扯出抹更张扬的笑来。“《盐铁论》的道理？我讲不讲得通透，至少能站在贡院门口等放榜。你呢？道理讲得再熟，难道能凭着陛下一句‘有章法’，就能从女人变成男人？”
安然顿了顿，声音比刚才沉稳了些：“你除了拿‘男人能参加科举考试’当幌子，还能说些什么？难道我不能从女人变成男人，就能遮了你连《盐铁论》都讲不明白的短？”
卓耀远脸上的笑彻底挂不住了，张了张嘴想反驳，噎了半晌。忽然像是抓住了什么话头，猛地转头看向安然。“对了，你那个叫祁瑾初的青梅竹马，怎么没胆量来科场上与我分个高下？反倒要千里迢迢奔赴西北，在战场上跟北狄拼命。莫不是他自己也知道才疏学浅，科举这条路走不通，才另寻了条建军功的路子？想着靠刀枪拼杀挣个前程，倒比在考场上硬碰硬来得容易些？”卓耀远抬眼睨着安然，嘴角勾着抹似笑非笑的弧度，像是笃定这话能戳到她痛处。
苏煜将二人的争执听得真切，当卓耀远那句“青梅竹马祁瑾初”入耳时，他心头莫名一沉。目光下意识落在安然身上，见她正梗着脖子与卓耀远辩驳，倒没留意到这边。
安然抬眼看向卓耀远，眉梢微微扬起，眼里那点较劲的光混着些清亮的骄傲，像淬了晨露的锋芒。
“你还得感谢祁慕不想考科举走仕途，一心只想当将军报效国家，如若他铁了心想要进翰林院，怕是你未必能名列前三甲。”
她的嘴角抿出点淡而笃定的笑意，既没有刻意抬高声音，也没带半分尖刻，眼神中带着些不容置疑的底气。
卓耀远眼神里的轻蔑几乎要漫出来：“说起来，祁瑾初去西北也有三年了吧？前阵子听父亲提过，这场战事打了许久，到现在都没传来战胜的消息。”他顿了顿，故意拖长了调子，目光斜斜瞟着安然。“莫不是在军营里也和科举考场一样，是个中看不中用的？空有个报国的名头，真到了战场上，连敌军的边防线都攻不破，倒让朝廷白白耗着粮草，这也叫‘报效国家’？”
“别家少年这年纪，还在爹娘跟前承欢，被护得周全、享着清福。他却早早就披了甲胄去了西北，上阵杀敌保家卫国，这仗打得久了又如何？便是真有万一败了，又如何？他敢把命豁出去守家国，就配得上一声少年英雄！”
安然的声音发紧，却字字都沉得很。抬眼时，眼里蒙着层湿意，却亮得灼人。
“他守的是这个国家，护的是我朝所有百姓。你也是这个国家的人，说到底，他也在护着你。可你呢？躲在这里，嚼着舌根诋毁拼命保护你的人？他便是一时没打胜仗，也比你这种躲在安稳处说风凉话的人，强上百倍千倍！”
卓耀远被安然这通话说得脸一阵红一阵白，张了张嘴想反驳，却被堵得连半个字都吐不出来。末了，他重重“哼”了一声，顾不上体面，只丢下句“懒得与你胡搅蛮缠”，便头也不回地离开，背影瞧着竟有几分落荒而逃的仓促。
作者有话说
第8章 你和我比，未必能赢。
