《锦绣未疏》寒声落画檐

5、梅帖是饵，钉墙是刀 「傅三公子

　　「傅三公子明日赏梅，会亲自来接大姑娘。」

　　王氏把装礼单的油纸袋推到沈蘅君面前，动作干脆得很。

　　「你去，照计划走。车在半路换，回府那辆留给映春坐。」

　　沈蘅君把油纸袋按平，抬眼看向门外那盏还没灭的灯。灯油将尽，火苗缩成小小一点......忽明忽暗。

　　「母亲，傅云亭亲自来，不是给体面，是来验货的。」

　　王氏冷冷一笑。

　　「他要验，我就让他验。让他看清楚，我侯府嫡女还会不会顺着他傅家的绳子走。」

　　她顿了顿，声音压的更低了一层。

　　「你肩上的伤，别遮太干净，露一点。人只要认定你吃了亏，口风就会松。」

　　桂嬷嬷立刻接上。

　　「夫人说的是。男人遇到自家要紧事，最爱装好人，嘴里安慰着，手上掏消息。」

　　青黛抱着药箱站在一旁。

　　「姑娘，奴婢给您换薄纱，做一点红印子，不吓人，也不假。」

　　沈蘅君点头，卷起袖口。腕骨上的平安钱红绳滑出来，轻轻碰了下桌沿...她抬手把红绳推回去，没再看。

　　昨夜那封信已经烧了。灰落在铜盆里，手指一碰就散开。可那几行字还钉在脑子里：旧部名册，半年换防。她把这八个字在心里翻了又翻，最后只剩一个念头——先把人拖进官面，活路才有后手。

　　天刚亮，侯府内院就忙起来了。

　　丫鬟抬妆匣，婆子捧斗篷，外头小厮把青帷马车擦了个遍。映春被按在小杌子上学咳嗽，咳轻了不行，咳重了也不行，桂嬷嬷气的直敲她后背。

　　「你是病，不是断气！！再来。」

　　映春苦着一张脸。

　　「嬷嬷，奴婢这辈子也没想过，靠咳嗽吃饭......」

　　「今儿你就吃这一口。」

　　王氏在屏风后换簪子，挑来挑去，最后拣了支不显眼的白玉簪。她走到沈蘅君面前，亲手给她插稳。

　　「记住一句。傅家问你什么都能答，独独昨夜，不能答。」

　　「女儿记住了。」

　　「还有，别在他面前提萧霁川三个字。」

　　「明白。」

　　王氏瞥她一眼：「少说这两个字。你每回说这个，八成还想瞒我半件事。」

　　沈蘅君没接话，只把傅家礼单誊本塞进夹层，副页压在最里头。

　　辰时未到，门房来报：傅家车到了。

　　傅云亭下车时，一身青色直裰，腰间压着素佩，礼数周全的挑不出错，连抬手的角度都规矩。侯府门口两排下人立着，他先向王氏问安，再朝沈蘅君拱手，笑意收在分寸里。

　　「沈姑娘，久未见。」

　　沈蘅君隔着帷帽回礼。

　　「傅公子。」

　　傅云亭目光在她肩头停了一瞬。

　　「听闻姑娘前夜受惊。今日若不便出门，在下可回府代为致歉。」

　　王氏替她回了。

　　「帖子是你家送的，人是你来接的。临门又退回去，外头要说我侯府拿乔。阿蘅昨夜肩头蹭伤，不碍事。」

　　傅云亭神色关切。

　　「怪我来迟，叫姑娘受累了。」

　　沈蘅君心里冷着，面上却仍温顺。

　　「傅公子客气。」

　　上车前，傅云亭又补了一句。

　　「我备了软垫，路上少颠簸些。」

　　王氏只「嗯」了一声，不夸，也不谢。

　　马车出了侯府，沿东长街往安国公府去。傅家车在前，侯府车在后，中间隔着六七步。青黛掀帘看了一眼，又放下。

　　「姑娘，他车后头跟着两骑，不像傅府家丁。」

　　桂嬷嬷也看过了。

　　「手上有茧，腰里藏短棍，像护院里挑出来的。」

　　沈蘅君握紧帕子。帕角缝着昨夜的暗袋，里头藏着一片海棠红印纸屑。

　　「记住这两张脸，回府画下来。」

　　「是。」

　　安国公府花园今日开宴。京里几家女眷都到了，梅枝压着薄雪，石径上铺了防滑草垫。傅家少夫人在月洞门前迎她，见面先叹。

　　「妹妹肩上有伤还肯来，叫我心里过意不去。」

　　沈蘅君回的平稳。

　　「夫人帖子写的好，我不来，才是失礼。」

　　少夫人笑笑，领她入座。

　　席间琴声不断，雀舌新煮，茶气暖融融的。傅云亭没坐近，只在对席跟几位公子说话，偶尔转头看来，分寸拿的滴水不漏。

　　一轮酒过，傅少夫人提议「投壶添兴」，众人都围去廊下。沈蘅君肩伤不便，留在亭里。傅云亭借取披风的由头走到亭边。

　　「沈姑娘，昨日你去了东市？？」

　　沈蘅君捧着茶盏，没抬眼。

　　「去给母亲挑布。」

　　「顾记的布？？」

　　「傅公子消息倒灵通。」

　　傅云亭笑意未变。

　　「顾记给我府上送货多年。掌柜说撞见侯府车驾，我才多问一句。」

　　沈蘅君把茶盏搁下。

　　「那掌柜还说了什么？？」

　　「说你挑了两匹云锦，眼光很好。」

　　「掌柜会做生意，嘴甜。」

　　傅云亭看了眼她肩头纱布的边角。

　　「伤口还疼？？」

　　「疼。」

　　「请大夫看过了？？」

　　「看过了。」

　　「开了什么药？？」

　　沈蘅君这才抬眼，声音轻，字却咬的很清。

　　「傅公子是关心我，还是关心我昨夜在哪儿摔的？？」

　　亭外风一掠，廊下笑声停了半拍。傅云亭眼皮轻轻一动，很快又稳住。

　　「沈姑娘误会了......在下只是怕你受委屈。」

　　「我若受委屈，傅公子会替我找回？？」

　　「会。」

　　「那我记下了。」

　　沈蘅君把帕子折好，塞进袖中。她在心里过了一遍这段话：先问东市，再探伤药，不提槐安巷。说明他有风声，手里却没实证。话绕来绕去，正是没捏稳。

　　傅云亭看了眼天色。

　　「梅宴后，祖母想跟你说两句。」

　　「我肩疼，怕失礼。」

　　「祖母只坐一盏茶工夫。」

　　「那就一盏茶。」

　　他正要转身，沈蘅君忽然又开口。

　　「傅公子。」

　　「嗯？？」

　　「你家去年送侯府的玉瓶，瓶底为何磨过？？」

　　傅云亭脚下一顿，回身时神色平静。

　　「玉瓶？？」

　　「嗯，一对白釉，瓶底不平。」

　　傅云亭垂目想了想。

　　「年礼由内宅采办，我没细看。若有不妥，我回去就查。」

　　「好，我等你回话。」

　　傅云亭笑着应下，转身离开。走出三步，他抬手招来贴身小厮，低声交代了一句，小厮立刻从侧廊退走。

　　青黛在柱后看得清楚，回到沈蘅君身边。

　　「姑娘，他放人出府了。」

　　「放就放......」沈蘅君端起茶盏，「他越急，我们越看得见他的手脚。」

　　午后，梅宴散场。

　　沈蘅君按原计划称肩疼，提前离席。傅少夫人留了两回，见她脸色确实不好，只得放行，还亲自送到车边，叫人抬来一匣膏药。

　　「回去敷上，别落疤。」

　　沈蘅君道谢，把膏药匣交给青黛，上车离开。

　　车到永兴桥，桥下风硬，车轮碾着青石，响声发闷....前头傅家引路车稍稍提速，后头跟骑拉开了半条街。桂嬷嬷掀帘看一眼。

　　「现在换？？」

　　沈蘅君点头。

　　桥南拐角，早有一辆卖炭车候着。车身脏，帘子旧，拉车的是王家旧铺伙计，帽檐压得很低。

　　桂嬷嬷先下车，故意高声喊：

　　「大姑娘咳的厉害！！快把热水袋拿来！！」

　　映春披着沈蘅君的斗篷，弓背上了侯府车。帷帽压到鼻梁，只露半截下巴，连着咳了五六声。青黛扶她坐稳，转身跳下车，钻进炭车。

　　两车错身，不过十几息。傅家后头那两骑没靠近，还当病人仍在原车里。

　　炭车钻进巷子，颠得厉害。沈蘅君肩上的伤一阵阵发麻，她咬着牙关，半声不出。桂嬷嬷递来一包盐渍梅干。

　　「含着，醒神。」

　　「嬷嬷，你以前也干过这活？？」

　　「没干过。」桂嬷嬷瞪她，「我在侯府二十年，头一回陪嫡姑娘钻巷子。回头我得跟夫人加月钱！！」

　　沈蘅君低低笑了一声。

　　「加。回去我给你加。」

　　炭车停到大理寺后街时，天色已经擦黑。

　　后门钉墙那片挤满了人，寒门书生、商户伙计、抱孩子的妇人，手里攥着状纸，肩挤肩。墙上铜钉铁钉木签密密麻麻，旧纸新纸叠了几层，风一吹，纸角哗啦啦响。

　　差役提着灯在墙边巡，嘴里吼着「排队，别挤」，根本没人听。

　　沈蘅君把帷帽压低，顺着人缝往里挪。桂嬷嬷护在后头，胳膊肘顶开了两个往前挤的汉子。

　　「让让...孩子哭了，先让妇人过去......」

　　这句喊的有用，前头真让出半步。

　　沈蘅君贴到墙边，指尖摸到一枚铜钉。钉帽边缘有刻痕，摸着发涩。她刚要看第二枚，身后有人轻咳一声。

　　「沈姑娘，别摸，留痕。」

　　是昨夜那个少年。

　　他穿着大理寺杂役的灰褂，肩上扛一捆旧状纸，混在人堆里毫不起眼。

　　「跟我来。」

　　沈蘅君没动。

　　「先说一句暗号。」

　　少年差点翻白眼。

　　「昨夜你说我家大人话多，跑得慢。够不够？？」

　　「够。」

　　他领着二人绕到后门偏巷，推开一扇小木门。门里是窄廊，墙上挂着三盏小灯，灯油味冲鼻。

　　走到尽头，一间值房半掩着门。萧霁川立在案前，黑色官袍收的利落，手边摊两卷案册：一卷「许生侵田案」，一卷「匿名帖」。

　　他抬眼。

　　「沈姑娘，坐。」

　　沈蘅君没坐，先把油纸袋放到案上。

　　「傅家回礼单誊本，副页也在。正本还在侯府，要侯夫人点头才能调。」

　　萧霁川接过，翻的很快，翻到副页时停住。

　　「磨底玉瓶一对，香料盒四，云锦二十匹，另记未入正册小件七......」

　　他把副页推回去。

　　「这页你留着，原件交我抄录。」

　　「抄录可以，副页不出我手。」

　　「可以。」

　　两人没客套，直接进正题。

　　萧霁川拿出一个小布包，摊开。里头三枚铜钉，两枚带绿锈，一枚新亮。

　　「你在钉墙摸到的，哪枚最像？？」

　　沈蘅君指向中间那枚。

　　「这枚。钉帽边有斜刻。」

　　萧霁川点头。

　　「这枚出自军器监旧料，不是侯府西库。旧料三年前该熔掉，结果流到民间。前月有人在东市铁作坊买过一把。」

　　桂嬷嬷在旁边插话。

　　「那为何又说出自侯府旧库？？」

　　萧霁川看她一眼。

　　「有人故意把路引向侯府。钉子材质近，刻痕也能仿。侯府若先乱，傅家只要站远看着就行。」

　　沈蘅君心头微沉。昨夜她还跟王氏盘西库领钉，这一步，被人牵着走了半截。真账掺假账，喂线索的同时也留坑，手段不轻。

　　萧霁川继续道：

　　「你带来的礼单，有两个用处。其一，傅家每月固定取顾记云锦二十匹，跟许生案里一处外宅耗布量对上。其二，副页那只玉瓶，瓶底半个宝字，能对上宝成窑旧货单。」

　　「旧货单在谁手里？？」

　　「还在找。」

　　「许生那边，傅家会切旁支。」

　　「已经切了。」萧霁川翻到一页口供，「傅家今早递陈情，说涉案族人是旁支，与三公子无关。」

　　桂嬷嬷冷哼。

　　「出事先砍旁支，手够快。」

　　萧霁川没接这句，只把另一页口供递过去。

　　「看这一行。」

　　口供写着：许生之母在槐安巷口被拦，拦人者为一女子，戴海棠花簪，右手执扇，扇骨镶银。

　　沈蘅君指尖停在「海棠花簪」四字上，没出声。

　　萧霁川看着她。

　　「侯府二姑娘常戴海棠簪？？」

　　「京里戴海棠簪的姑娘，多的是。」

　　「扇骨镶银的，不多。」

　　「萧大人要我去指认自家妹妹？？」

　　「我要你给我一条不冤枉人的路。」

　　沈蘅君把口供放回案上。

　　「我给两条。第一，查京中银匠铺，近半年做过海棠扇骨的单子。第二，查槐安巷卖纸钱那条弄堂。昨夜有人冲屋子动手，脚底踩了白灰，灰里掺松脂，去油铺查火把。」

　　萧霁川点头。

　　「已经在查。」

　　「查到谁，何时告知我？？」

　　「沈姑娘，大理寺办案，不给闺阁报信。」

　　「那我为何半夜来这一趟？？」

　　萧霁川语气仍平。

　　「因为你要退婚，不靠闹，靠证。」

　　屋里静了静......这句话砸在案上，比惊堂木还直。

　　沈蘅君把袖里那片海棠印纸屑放上去。

　　「昨夜我家西库账册封底夹出的，半个印。」

　　萧霁川拿起纸屑，对灯细看。

　　「海棠花心少一瓣。」

　　「是。」

　　「这不是印泥盖的，是蜡封蹭上的。有人拆过账册，又封回去。」

　　桂嬷嬷倒吸一口凉气。

　　「西库有内鬼。」

　　萧霁川把纸屑放回原处。

　　「有内鬼，也有外手。内宅能拿到账，外头能拿军器监旧钉，两边一碰，才成这个局。」

　　沈蘅君把礼单重新封好。

　　「萧大人，明日我能做什么？？」

　　「照常过日子。」

　　「这话哄不住我。」

　　「那换一句。」他抬手敲了敲案卷，「后日许生案开堂，傅家会派人旁听。你若想逼他露口风，去傅家，把梅宴那句再问一遍。」

　　「哪句？？」

　　「玉瓶为何磨底。」

　　沈蘅君点头。

　　「好。」

　　她起身欲走，萧霁川忽然又开口。

　　「还有一件。」

　　「请讲。」

　　「今夜你进大理寺，已经留痕。傅家若问，你答不答？？」

　　「答，答一半。」

　　「哪一半？？」

　　「我来替母亲递一封状纸。」

　　「状谁？？」

　　沈蘅君看着他，字句轻，却不软。

　　「状安国公府年礼不合礼制，辱我侯府门第。」

　　桂嬷嬷险些呛着，连忙捂嘴。

　　萧霁川看她片刻，忽然合上许生案卷。

　　「这句，能用。」

　　沈蘅君走到门口，手刚碰门栓，萧霁川又叫住她。

　　「沈姑娘。」

　　「嗯？？」

　　「你家二姑娘今夜在何处，查过吗？？」

　　门外风灌进来，灯火猛的晃了两下............

　　沈蘅君回头。

　　「萧大人为何这么问？？」

　　萧霁川把一张新抄口供推到案边。

　　「许生母亲昨夜又添了一条。拦她的女子，左手腕上有一道旧烫疤。你府里谁有这道疤，明早前，给我回话。」