《银山刀妖》照珩

35、第三十五章 终有所托

　　日头渐偏。

　　官道扬起尘土，几辆马车陆续经过，看样子是往玉琼方向去。

　　车身并无甚出奇，除了檐角垂着的成串银铃，沿途叮叮作响。

　　几名武师骑着马跟在车后。

　　到了无名浅溪边，车队稍事休整，很快又重新启程。

　　车厢不算宽敞，但也算不得局促。

　　换做平时，平川并不会过于挑剔。

　　但眼下，腰上的痒意渐盛，竟有些坐立不安。

　　啧。

　　“老莫呢？怎是你来了？”

　　睢杰未答，递过来一小摞三寸见方的纸包。

　　“以后便都是我了。”

　　平川稍愣，下意识脱口。

　　“是折了还是反了？”

　　睢杰从袖中摸出一块沾血的铜牌给她看。

　　“老伯给他入的殓。旁的事也都安排妥了，你莫要挂心。”

　　平川眼圈微微泛红，喉间发堵，别过了头。

　　马车又行了一段。

　　二人相对无言。

　　终于，平川深吸了口气，拿起那摞纸包，轻轻拍了拍。

　　“这一摞都是？”

　　“只有一包是你要的东西，其余是孙夫子托我给你带的点心。”

　　这老头，真是一点便宜都不肯白占。

　　平川举起纸包闻了闻。

　　“还是他亲自做的茶酥。”

　　“收着吧。你出来一趟，提着东西回去，也更容易解释些。”

　　睢杰见她像是要去挠后腰。

　　“不是听说大好了？怎地瞧着不像呢。”

　　平川生生忍住，点了点头。

　　“原本半死不活，现在能跑能跳，能坐在这里说话，难道不是大好么。”

　　睢杰微滞。

　　“捎你到别院山脚。”

　　“别。”

　　平川拒绝地干脆，“沿路直走，莫要绕行。免得夜长梦多。”

　　她本已打算跃下马车。

　　刚掀了帘子又缩回来。

　　“你想好了么？真要去找阿柳？木匠铺子呢？睢虎呢？你阿婆呢？”

　　没等睢杰回答，平川自己先摆了摆手。

　　“算了。当我没问。干我屁事。”

　　“我想好了。”

　　睢杰垂着眼，“从前是我想岔了，觉得守着家里，守着眼前的一亩三分地，过去的事，便可当作从未发生。”

　　平川没接话。

　　当年睢杰去鹿鸣，旁人都以为他是去读书。

　　可无人知晓，他是在炼英营里苦熬了数月。

　　他不愿行凶，他们断指以示惩戒。

　　见此无效，便以睢虎为要挟。

　　“迎回被从衙门放出来那日，他问我，事到如今，是否仍然觉得读书便能逆天改命。

　　或许能，或许不能。但缩在访仙当个木匠，肯定不能。”

　　平川静默一瞬，低声道：“当个木匠也没什么不好……”

　　睢杰笑起来：“这话，长留已经同虎子说过一遍。”

　　他将睢虎复述给他听的话重新说了一遍，“连孙夫子都说，难得她一个小丫头如此拎得清。我一猜便知，定是你教的。”

　　平川摇了摇头：“那你可就小看她了。我哪里耐烦跟她掰扯这些。”

　　睢杰笑笑，并不反驳。

　　片刻，他又道：“阿柳从小卒一路升至郎将，你将这访仙的官场搅翻了天，可见炼英营里教的，也不全然是没用的东西。

　　我不见得能如你们那般，但至少，不能仅仅只是个木匠。还可以是个，大有乾坤的木匠，不是么？”

　　“嗯。有理。”

　　平川掀开车帘，隐约看见一道白影。

　　她将大氅系牢，戴上帽兜。

　　“只要你不丢了这门手艺，我便攒些好木料。待长留出嫁时，找你给她打套像样的家具做陪嫁。”

　　“……”

　　小黑的蹄声渐近。

　　睢杰道：“轮到长留之前，不是该先操心你自己么？你与周郎君……”

　　“他么，银娘替我备了聘礼的。”

　　话音刚落，平川便轻跃上马背。

　　睢杰透过车窗往外看，白马如疾风，载着那道黑色身影，很快消失不见。

　　聘礼。

　　那般人物。

　　呵。

　　亏她想得出来。

　　平川将小黑送回马厩，沿着小径晃晃悠悠往水榭去。

　　落日熔金，细风微寒。

　　有些春意，也有些萧索。

　　思绪不知飘去了何处，只觉得浑身透着乏。

　　帮厨的仆妇们刚去水榭里摆了膳，正往回走。

　　一名厨娘停了脚步，福了一礼。

　　“贵人安好。”

　　正是早上灶间里与平川说话的那个。

　　其余仆妇见她满脸堆着笑，面上有些忐忑，也都纷纷行礼。

　　平川心知厨娘为何如此。

　　不以为意地摆摆手。

　　“我可称不得什么贵人。”

　　厨娘亲眼看见吴侯同她并骑出了别院。

　　眼下正与那神仙似的周郎君一道等在水榭里。

　　还有那个小女娘说什么来着？

　　“姐夫……”

　　竟还分了大小。

　　哪里再敢怠慢。

　　“奴晨起犯了糊涂，有眼不识金镶玉……”

　　“行了，忙去吧。”

　　平川这阵子瘦了好些，原本偏淡的五官愈发显得锋利起来。

　　尤其面上没什么表情时，整个人像覆着层薄霜。

　　仆妇们屏息，垂首告退。

　　直到出了几道门，厨娘心里还在怦怦直跳。

　　她拍了拍胸口。

　　糊涂东西！

　　错把山豹当狸奴，好在贵人未计较。

　　没几步就到了水榭。

　　未等平川进屋，便听到里头吵闹。

　　“……怎么是瞎说呢？咱们绛县的县老爷不也是娶了妻的，照样又迎了姨娘进门。”

　　长留捂着被揪得有些散的辫子，“阿翁你不是也说过，什么婚姻嫁娶理应男女同俗，没道理男子可以妻妾，女子就不能……”

　　她话没说完就被刘潜一把捂住了嘴。

　　“祖宗哎，你怎么……叫你读书么总说记不住，这些闲谈野话记得倒是牢。”

　　刘潜捂得严实，长留扒不开。

　　她眼角瞄到平川进门，“呜呜”地闹腾得更欢。

　　冷不丁地伸个手指去挠刘潜腰间的软肉。

　　他“哎哟”一声松了手。

　　长留躲到平川身后冲他做鬼脸。

　　矮几之上铺着棋盘，周怡与吴骁对弈，看着都有些心不在焉。

　　几张条案上摆了晚膳。

　　其中一张搁着清粥、药盏和几样寡淡小菜，不必想也知道是留给她的。

　　平川把提着的一摞纸包随手往博古架上一放。

　　将长留拎到眼前，解了她一边的辫子，不紧不慢地重新编起。

　　“这是在说什么呢？这么热闹。”

　　长留脱口而出：“上刑呢。”

　　平川莞尔。

　　轻弹了记长留的额头：“你阿翁也没说错你，偏就是这些不着调的，学得比谁快。”

　　辫子编好，平川掰过她的脸仔细看了看，点点头，“先吃饭吧。”

　　长留牵着平川的手让她坐下，指了指她身边那张条案：“我坐这里。”

　　然后看了眼棋盘边的两个人，上前去拉起吴骁的手，“二姐夫坐另一边。阿翁和大姐夫坐对面。”

　　平川端起药碗正准备喝，忽然蹙起眉。

　　“嗯？”

　　再抬眼看向屋里众人的反应，这才将先前听了一耳朵的话全部串起。

　　长留对自己这些话有多惊世骇俗，仍浑然不觉，乐呵呵地朝她眨了眨眼。

　　啧。

　　平川垂下眸，一口气喝光了药。

　　长留刚到绛县的时候胆小，又病着，一看不到平川便哭。

　　阿嬷生性严肃，行事又重规矩，对家里多个来历不明的女娃，还成日哭哭啼啼，十分不满。

　　好在长留与刘潜还算投缘，平川便将她托付在了保和堂。

　　原想着这老头孤寡，脾气又臭，他们两个作伴刚好。

　　没承想，还是疏忽了。

　　平川瞥一眼刘潜。

　　什么县爷是非，什么男女嫁娶。

　　若是没人成日叨叨，长留哪里会晓得。

　　刘潜正端着碗喝汤，被她瞧得莫名其妙。

　　“娘子看我做甚？”

　　平川呵了一声。

　　“你自己心里清楚。”

　　“我清楚什么？”

　　刘潜搁了汤碗，“县老爷纳妾那事可是她自己听来的。”

　　长留立刻反驳：“明明是你叫我去领喜糖的！”

　　“闭嘴吃饭！”

　　刘潜瞪眼，触及平川的目光，立即低了头提起筷子，“食不言寝不语，这话孔圣人说的，得听。”

　　吴骁夹了一片肴肉。

　　肩膀微微发紧。

　　周怡慢条斯理地饮了茶才动筷。

　　神色淡然，仿佛事不关己。

　　这一顿饭，若说谁吃得最有滋味，大约只有长留。

　　饭后没有多余寒暄，茶饮了两盏，吴骁便起身告了辞。

　　刘潜也说要早些歇着。

　　周怡坐回到棋盘前，研究起残局。

　　平川便带着长留进了耳房。

　　隐约听见两人的说话声。

　　“……昨日不是才洗过么？”

　　“你可想好了？过了今晚，下回洗汤泉便只能是下回了。”

　　“哦……有理。”

　　衣料摩挲。

　　“呀！怎么瞧着比昨日红了呢？是不是……”

　　“嘘，小点声。不是不是。赶紧先进去泡着，莫要着凉。”

　　后面的，便听不大真切了，

　　周怡从棋盘上抬起头来。

　　招了招手。

　　立即有黑衣人进来回话。

　　没过多久，又悄然退出。

　　腰上的刀伤在热汤泉里泡着，愈发痒得难受。

　　平川趴在池边叹了口气。

　　啧。

　　“叫你嘴馋。”

　　悻悻地出了水。

　　拿布巾裹住身子，这才想起，好像并未准备换洗衣物。

　　长留老早就梦周公去了，总不好叫醒她去跑腿。

　　好在昨日才刚换过，并不算太脏。

　　平川准备将就。

　　眼角忽地瞥见与小榻相对的桌案上，不知何时摆上的箱笼。

　　仔细回想，竟是记不得入汤泉之前，此物是否就已经在此。

　　打开看。

　　除了她留在万福源的衣裳用物，还有些新添置的，颜色式样，都是她惯穿的。

　　她随意拿了一身中衣换上。

　　药粉布巾剪子依次摆开。

　　又想起，从睢杰那里拿的那摞纸包，还在外间的博古架上摆着。

　　她有些懊恼地轻拍脑门。

　　“受个伤罢了，怎地把脑子丢了呢。”

　　于是自衣架上抓了外袍披上，便出去拿。

　　湿发还有些滴水，月白中衣未曾系牢，胸前洇湿大片。

　　隐约可见贴身衣物。

　　又被黛蓝的袍子半遮半掩。

　　赤着足。

　　映入周怡眼帘的，便是这般模样。

　　平川也看到了周怡。

　　仍对着那盘棋。

　　她诧异地挑了挑眉：“你怎地还没走？”

　　说着走过去，凑近棋盘看了一眼。

　　眉心微蹙。

　　抬手捻了颗黑子，在一角落下。

　　“这一局……很难么？”

　　鼻尖是清新的皂角混着极淡的药香，以及一丝一缕说不出的馨幽气息。

　　周怡喉头轻轻滚动，笑了笑。

　　“或许是过于疲乏，便也丢了脑子。”

　　“……”

　　平川没好气地翻个白眼，走到博古架边，拎起那摞纸包，“听人壁脚，真乃君子。”

　　“淑女窈窕，君子好逑。”

　　周怡接得过于顺口。

　　平川怔了片刻，低头看了自己一眼。

　　将外袍裹紧了些，满脸狐疑。

　　“你又在憋什么坏？”

　　一息。

　　两息。

　　数息。

　　周怡终是垂下眼，叹了口气。

　　他到榻边落了座，拍了拍身侧的位置：“过来，给你上药。”

　　啊。

　　平川点点头：“那我先进去拿药。”

　　“过来。”

　　周怡从袖中摸出一个冰裂纹瓷盒，“你的伤处已开始愈合，金创药不如这婆律膏。”

　　婆律膏。

　　平川听刘潜说起过。

　　里头又是龙脑又是冰片。

　　尽是些极贵的东西。

　　连装药的盒子都这么考究。

　　想来定有奇效。

　　她老实地坐下，抬手便要脱外袍。

　　被周怡按住：“穿着。背过身去。”

　　掀开衣角，只露出后腰右上一小片。

　　虽并看不真切，却也能看出平川的腰肢极细，不知是原本就如此，还是伤后才瘦得这般厉害。

　　“皮肉新长，难免发痒，也不光是发物所致。早起更衣时再用布巾缠裹，防止再度撕裂。”

　　竹匕沾着药膏，一点一点抹上红胀的伤处。

　　阵阵清凉透入肌里，瞬间镇住扰了人一天的痒。

　　周怡涂得仔细。

　　平川嫌慢，从他手里拿了药盒，以指尖取了些，摸索着囫囵又抹了把。

　　“行了。这个归我了。你歇着去吧。”

　　周怡轻笑一声。

　　“过河拆桥。”

　　平川将药盒放在枕下。

　　“感激不尽。”

　　“敷衍了事。”

　　“绝无虚言。”

　　平川弯腰作揖，本就是松垮披着的外袍微敞。

　　周怡轻咳了声，敛下眸，将视线移向别处。

　　“你这随性而为的毛病，何时能改改。”

　　平川眼见他的耳尖渐渐红起来。

　　莫名也多了些不自在。

　　但她并未如何扭捏。

　　只收拢了衣襟。

　　“既是君子，何须大防。若非君子，防有何用？还不如戳瞎眼睛拧断脖子，来得更实在些。”

　　她说得理直气壮。

　　她也的确有这样的本事。

　　可世间有她这般本事的女娘能有多少？

　　周怡忽然想起刚去绛县的时候，周峁有一日途径，前来探望。

　　阿嬷喋喋不休列举了许多例证，说平川性子粗野不服管教，恐难为周家妇。

　　周峁大发雷霆，将阿嬷好一顿训斥。

　　“非是她将做周家妇，而是我周家郎，欲为她平家婿！”

　　更直言她若是不能收敛了这副做派，便将她以平家使仆之名发卖去关外。

　　阿嬷吓得不轻，当场求饶。

　　周怡自然也为自幼将他带大的乳嬷求情。

　　周峁遣阿嬷去找平川罚跪。

　　并与周怡说：“你也同那蠢妇一般，以为令你为赘，是为父折辱你么？真论起来，你可未必配得上她。”

　　这边话还没说完，院里平川已叫阿嬷起身。

　　“跪着做甚？人来人往怪碍事的。柴房还有柴未劈，茶灶尚有茶炉未点。阿嬷且忙去吧。”

　　或许不止阿嬷，多少人曾想改变她，甚至是打压她，屈折她，欺辱她。

　　却终究没能折断她，反倒将她锻造成了今日的平川。

　　而她从不回头看。

　　只一路向前。

　　“周小狐，想什么呢？你不困我困呀，怎地赖着不走了？”

　　平川眉眼间透着倦色。

　　若换做旁人，怕是早被她丢出了院墙。

　　“在想……”

　　周怡轻声开口，“父亲当年有一句话，我似乎……领会得太晚了些。”

　　平川挑眉。

　　“嗯？”

　　周怡笑了笑，却未解释。

　　“还有一样东西，未曾交给你。”

　　平川无奈地闭了闭眼。

　　“不能等明日再说么。”

　　周怡不置可否。

　　从腰带上解下一枚半月玉玦，拉过平川的手，放在她掌心。

　　“见此如见我。周家的银畿卫，以后便都听你调遣。若需银钱，也可以此为凭，宝号通行。”

　　平川下意识将玉玦推还回去。

　　“我虽然缺钱花……你倒也不必如此慷慨。至于银畿卫么，交给我就更不合适了。我管好自己就挺费劲的，哪还顾得来旁人。”

　　“他们若是给你惹事，戳瞎眼睛还是拧断脖子，任你处置。”

　　周怡合住她的手掌，轻握成拳，“再如何，也不会比一群孩子更难看顾。”

　　平川静默片刻。

　　“周小狐。”

　　“嗯？”

　　“你还是一本正经些，我心里才有底。这般学舌，总让我觉着接下来该罚我抄书了。”

　　“……”

　　周怡松了她的手，“收好了。”

　　哦。

　　平川低头看着掌中的玉玦。

　　啧。

　　“这么金贵个玉疙瘩，我万一要是弄丢了呢？”

　　“你试试。”

　　周怡说得轻描淡写，平川只觉得后背发凉。

　　“不然你还是……”

　　“拿回去”三个字遇上周怡的眼神，到底没能说出口。

　　平川叹了口气。

　　“我是不是得把它供起来……”

　　“给了你便是你的，你想如何都随你。”

　　周怡这话半点未能疏解平川的郁气。

　　她只能暂且将它放到枕下，眼不见心不烦。

　　“本想着明日起来再与你说。既然你与我交了底，那我便也与你交个底吧。”

　　周怡侧过头。

　　平川解开一个纸包，捻了一块茶酥，两口下肚。

　　“逛访仙大集的时候，我不是带着你转悠了一圈么，后来还带你去了义庄。大伙儿都算认得你了。就算有没照过面的，你就说是我……”

　　她清了清嗓子，若无其事地继续道，“说是我家赘婿，递消息也好，找人也罢，或是别的什么，尽可以让他们去办。

　　都是银娘留下的旧人，看顾我多年，以后就交与你了。”

　　她顿了顿，又捻了一块茶酥吃了。

　　“至于信物么……暂且权当是我吧。等以后桃蕊姬将一应事务与你交接清楚，便没我什么事了。”

　　“没你什么事？”

　　周怡低声重复。

　　蓦地想起天零临终前所说的话。

　　关于银娘。

　　关于长留。

　　关于周慎。

　　他甚至疑心，平川是否已经知道了什么。

　　却听她接着道：“银娘留下的摊子大着呢。访仙与渚县揭开的仅是皮毛，其余的，我光是听着就头疼。

　　杀人越货么，我干着还算顺手。可若是压着我算账筹谋，不如干脆要了我的命。

　　桃蕊姬一人支应多年十分不易，我想来想去，这摊子事唯有交到你手里，才算真正物尽其用。”

　　平川或许不清楚她交出去的是什么。

　　但周怡再清楚不过。

　　周峁的话再度在耳边响起。

　　“你三哥若是有得选，巴不得留在那商女家中，永远不必回来。

　　你们二人，各有各的不济，运气倒都算是不错。他自有人倾心相助。至于你，既已入了她家，便莫要看轻了她。”

　　许多年前，他便已料到了今日这一幕么？

　　两名如松竹般不肯轻易弯折的女娘，承前启后，终是将这份以骨血铸就，几经辗转近乎流散的“家业”，重新送回了周家手里。

　　若是她们中任何一个认识到了这一点，可还会作出相同的选择？

　　“有朝一日你若是后悔……”

　　“有何可悔？”

　　平川打了个呵欠，把手里的纸包搁在榻边的矮几上。

　　将周怡拨开些，和衣上了榻，拉过被子。

　　“尚未发生的事，想它做甚。以后的事以后再说。眼下我得睡了。”

　　她半阖起眼。

　　耳朵却听着。

　　周怡并未走，还解开了衣衫。

　　啧。

　　她有些烦躁地睁开眼。

　　“周小狐你……这是？”

　　周怡除了鞋袜和外袍，在她枕边坐下。

　　“往里去些。我今日便歇在这里。”

　　嗯？

　　平川蹙着眉看了他片刻。

　　“随你。”

　　向里侧挪了挪，阖眼睡去。

　　她的呼吸很快变得轻缓绵长。

　　像是累极。

　　也像是，全然未对他设防。

　　周怡拨开她额前散着的头发。

　　在她身侧躺下。

　　低声说道：“必不相负。”

　　半晌，才缓缓闭上眼。

　　终是沉入梦中。