《银山刀妖》照珩

23、第二十三章 人间将夜

　　长留和睢虎得了消息说有人翻供，先跑回了木匠铺，里头空无一人。

　　再一路小跑到衙门口，还是晚了一步。

　　他们被堵在外围，只隐约听到了什么“女子清誉，不便声张”，什么“勤政爱民，越俎代庖”。

　　人群开始往外退散。

　　他们本想在原地等睢杰和虞二，奈何被人群推着搡着挤着，反倒离门口越远。

　　青承看到了长留，笑了笑。

　　“是你呀。”

　　长留乖巧地喊了声“青承哥哥”。

　　她指了指身边，又道：“这是睢虎，我们是来找睢哥哥和虞二哥的。”

　　睢虎抱拳，恭恭敬敬地行了一礼：“青郎君。”

　　青承点头应了。

　　“长史大人断案，二位郎君须得些时候才出得来，你们不如回家去等。”

　　睢虎仍抱着拳：“那敢问郎君，我兄长和虞二哥，可会有危险？”

　　青承温和地摇了摇头。

　　“放心。”

　　他抬眼看了看停在巷口的马车，又回头望了眼衙门。

　　“我们在庙街的馆驿落脚，离此处不远。若是到了未时人还没回，可来给我留个口信。”

　　长留和睢虎道了声谢，便转身往回走。

　　另一边，青承坐上马车车辕，抓起车缰。

　　“校尉何去？”

　　“明知故问。”

　　吴骁半眯着眼，闭目养神。

　　默了默，又问：“你何时这么爱多管闲事？”

　　青承稍愣，随即反应过来他是在说方才。

　　“我哪敢自作主张。不是校尉先掀了帘子朝我看么？”

　　他笑着说道，“小长留与二娘子亲近得很，不过是多说几句话，哪里算得管闲事。”

　　吴骁轻哼了声，未再说话。

　　马车缓缓行远。

　　睢虎回头，已经再看不见。

　　“你怎么认识这么厉害的大官？王长史与他都客气得很。”

　　长留不以为意地偏了偏头。

　　“我哪会认得，是小川带来阿翁的药铺里，我才见过面。他和他的上官，还在我们县里住了两日。”

　　“哦。”

　　睢虎对平川的敬畏，不由得又多了两分。

　　长留突然停了脚步。

　　她抓住睢虎的手臂。

　　“耗子……那是不是耗子？”

　　睢虎顺着她的视线看过去，却并未看清。

　　只看到几个并排的泔水桶堆在板车上，由人推进了某一户的后院里。

　　他仔细辨别了一下。

　　“与衙门挨着呢。我记得这户好像搬走了，有阵子没人住了呀……”

　　泔水同夜香一样腌臜，一般都是入夜了才有人来收，天不亮就全运走。

　　免得污糟糟的晦气熏了人。

　　怎么这个时候收泔水？

　　还是户没人住的宅子。

　　长留快步上前，低头沿着墙根扒开枯草和干泥。

　　睢虎跟着她，也低头去看。

　　“你找什么呢？”

　　“狗洞。”

　　“……”

　　睢虎挠了挠头，“胡大娘不是刚给你洗净了衣裳，你怎么……”

　　“再洗洗就是了。这回我自己洗。”

　　长留正扒拉着，眼前突然一亮。

　　“果真有一个！”

　　趴下来就要往里钻。

　　“长留！”

　　睢虎急得拉住她，“说不准是你看错了呢？耗子不会往民宅里去。而且这里头万一住了人，那你……”

　　“万一就是他呢？”

　　长留把狗洞把开些，压低着声说，“万一他找着四九了呢？万一这里头真没人住，但关了什么人呢？”

　　“那就更不能进去！”睢虎声音压得更低，更着急，“我们去叫人来。只有我们两个，太危险了！”

　　“可要是里面什么都没有，叫了人来做什么？”

　　长留趴低着，透过狗洞往里看。

　　“你在这儿守着，我悄悄地进去，悄悄地出来。要是过了一会儿我还没出来，你就去叫人。”

　　睢虎拦她不住，又不能真看着她独自去犯险。

　　只得解下书袋放在墙角，先将斫柴刀送入洞口，再将墙根的浮土碎砖扒开些，蜷身跟在长留身后。

　　得亏他只抽条长个没怎么长分量，不然还真是钻不进去。

　　院子里有两口大水缸，积雪化了，在木盖和水缸上留下泥痕，确是许久未有人用的样子。

　　抬头不远处是灶间，旁边紧挨着柴房。

　　泔水桶和板车就在柴房门口。

　　长留和睢虎躲在水缸后面，眼睛一错不错地盯着瞧。

　　“这下你该信了，还说没有古怪。”

　　“我本也没有不信你。我们得喊人来……”

　　“嘘——”

　　柴房里传出一阵急促的脚步声。

　　“吱嘎”一响，门向内打开。

　　走出来一个身强力壮小厮打扮的男子，左边的眉尾有一道疤。

　　他肩扛一个长条的深色布袋，扔进了泔水桶。

　　伴随“咚”地闷响，似乎还有一声极细的呻吟。

　　“有……”

　　睢虎含在喉咙口的话立刻被长留捂住。

　　长留大气不敢出，额上沁出密密的汗。

　　睢虎只觉得她的手冷得有些冻人。

　　另走出来一名男子，同样的打扮，左右各扛了一个布袋。

　　“这两个怎么办？药喂得多了，断气了。”

　　长留听了，心头砰砰直跳，

　　睢虎握住她的手，另一只手紧紧攥着斫柴刀。

　　刀疤男子道：“先装桶里，一块儿带出去。”

　　柴房里走出第三个人，身材高大健硕，单手提着一个黑瘦少年。

　　嘴巴被布条堵着，手脚捆得结实，拼命地挣扎。

　　正是耗子。

　　高大男子问道：“这个呢？”

　　刀疤男子看了一眼。

　　“咱们行踪算得上小心了，这都能被他找着，算有些天赋，也沉得住气，是块好材料。”

　　他话锋一转，“可惜来得不是时候，风声太紧，带不走了。”

　　说着，他垂下眼。

　　“宰了吧，动作利索点，给个痛快。”

　　高大男子将耗子扔在地上，“噌”地一声拔了刀。

　　“小子，要怨就怨你自己命不好，可别怨我。”

　　长留的心跳快得像要蹦出胸口。

　　她咬着牙，用尽吃奶的力气，猛地撞向大水缸。

　　“咣铛”骤响。

　　院中三名男子极为短暂地分了神。

　　睢虎大喊：“快跑！”

　　耗子挣扎着站起来，脚下一软。

　　被那高大男子抓住了脖领。

　　刀光一闪。

　　睢虎的斫柴刀劈进那男子的刀锋，打了他个措手不及。

　　长留趁机扶起耗子，拔下脖子上的铜哨，以豁口处的钢刃，割断了束住他手脚的绳子。

　　高大男子恼羞成怒，挥刀砍向睢虎，这一刀用了十成力。

　　斫柴刀应声而断，睢虎的手腕又痛又麻，半条胳膊几乎失去知觉。

　　长留拖了他一把没拖动。

　　耗子打了个滚从地上爬起来，搀住睢虎腋下，两人合力将他提了起来。

　　三名男子越逼越近。

　　长留腿肚子发软，强自撑着。

　　她把铜哨往睢虎手里一塞。

　　“跑！快跑！去衙门！找青承！”

　　耗子瞅准空隙，从刀疤男子腋下钻过，直奔着狗洞，腾地一下窜了出去。

　　睢虎握紧铜哨，朝着大门口拔足狂奔。

　　长留边跑边放声高喊：“救命啊！杀人啦！抓小孩啦！”

　　她的声音又清亮又尖锐，几乎刺穿人耳膜。

　　刀疤男子磨着牙。

　　“娘的！赶紧让她闭嘴！”

　　衙门里的围观者还未散尽，喧闹声不及先前。

　　“咣铛”声响起的时候，就有人左顾右盼地找，究竟是哪里的动静。

　　又隐约听到什么“杀小孩”，众人静默一瞬，随即炸开了锅。

　　眼前女子被害的案子才刚有些眉目，又闹出了孩子。

　　谁家还没个孩子呢？

　　真要是孩子出了事，那便是大家伙儿的事。

　　“肃静！肃静！”

　　王珪连连拍响惊堂木，却压制不住。

　　只能招来差役，低声叮嘱：“赶紧去隔壁看看。”

　　人声喧沸之际，睢虎跌跌撞撞跑了进来，越过门槛时，差点被绊倒。

　　立即有人眼疾手快捞起了他。

　　“呀！这不是睢家的！睢大郎快来！”

　　睢杰小跑着穿过人群，挤到睢虎面前一把将他撑起，却察觉他右臂绵软，竟是脱了臼。

　　“虎子？”

　　他向睢虎身后看了一眼，心往下一沉，“长留妹子呢？”

　　睢虎眼冒金星，口中满是铁锈味。

　　“隔壁，哥！隔壁快去！”

　　不等睢杰动作，已有伸长脖子的街坊听清了，跟着高喊：“隔壁！在隔壁！快去抓！”

　　扛锄头的，举扫帚的，拿火钳的，甩烧火棍的。

　　隔壁的大门本就没关严实。

　　众人冲进去，不出几息就到了后院。

　　柴房门口是泔水桶和木板车。

　　地上有把断了的斫柴刀，以及四分五裂的水缸残片。

　　有人往泔水桶里探头看了一眼。

　　大惊失色喊出了声：“这什么！”

　　挨个桶都被掀翻了看。

　　三个布袋里，分别是三个十来岁的半大小子。

　　两个已经凉透了，还有一个，也是出气多进气少。

　　人被抱出来，眼窝浅的婶娘们止不住抹泪。

　　“哪个天杀的，竟干得出这种猪狗不如的事！”

　　“去济仁药坊找老钱呀，这还有得救吧……”

　　有人问：“瞧见二娘家的丫头了吗？”

　　出来的人摇头。

　　再摇头。

　　只剩叹息。

　　睢虎脸色煞白，眼泪夺眶而出。

　　“我该等她的。哥，我该等她的……”

　　睢杰喉间酸涩，堵着说不出话，只能用力摸了摸他的后脑。

　　睢虎倏地起身又要跑。

　　“去哪？”

　　“馆驿，找青郎君。”

　　“你等等。”

　　睢杰扶住睢虎。

　　他回头看了一眼虞归，却被别的街坊推了一把。

　　“你去，我们这么多人，还看顾不好一个虞二么。”

　　青承不在馆驿。

　　其他青鸾卫并不认得睢家兄弟，倒是那枚哨中刀的纹样和机括十分罕见，不像寻常人能有的东西。

　　再细问，失踪的小丫头竟是跟着绛县那位平二娘的。

　　几人对视一眼，神色顿时凝重。

　　不敢再耽搁。

　　连忙套了车，带着人往万福源去。

　　时近晌午，周怡浅寐初醒，尚未起身。

　　他散着发半靠在软垫间，手中闲闲握着一册书，许久也不曾翻过一页。

　　放着正门不走，吴骁偏要过窗。

　　青承迷惑不解，但惟有副虽主便。

　　跨过窗棱时不慎磕了额头，惹得吴骁“啧”地嫌弃。

　　“块头不大，怎地这般不灵巧。”

　　“多半是疏于练习，不似校尉这般娴熟。”

　　——真敢如此说么？

　　那必然是不敢的。

　　只能腹诽而已。

　　青承摸了摸额头，又滑向抽跳不已的右眼皮。

　　想到晚上还有一场夜宴，不觉叹了口气。

　　周怡没抬眼。

　　“来了。”

　　“等我呢。”

　　吴骁也不曾示弱。

　　青承抬头看了看屋梁，又低头看了看石砖。

　　终究是打开门站到门口，又从外面将门关好。

　　抱着刀站牢的时候他想，刚刚真是多余进屋。

　　吴骁提起茶壶，给自己倒了一杯。

　　放在鼻下闻了闻。

　　“呵，顾渚紫笋？”

　　他抿了一口便放下，“都说这茶清而不淡，厚而回甘。偏我尝不出来，只觉得苦中带涩，不知金贵在哪里。”

　　周怡抬眸望向他。

　　同样的话，平川也说过。

　　吴骁在茶汤里添了些热水。

　　“看我做甚？我就是个粗人，要么清水，要么便如芼茶，浓浓地来上一碗。不浓不淡的，不够过瘾。”

　　周怡弯了弯唇角。

　　“嘉和长公主的长子，圣人的嫡亲外甥，说自己是个粗人。旁人不知该如何无地自容。”

　　吴骁笑了起来。

　　“也包括你么？”

　　“我？”周怡放下书册，笑意更深，“我素来矫情惯了，倒不至于在此等小事上妄自菲薄。”

　　吴骁笑着，饮尽了杯中的茶，盯着周怡看了会儿。

　　“性拙兄好像，同前阵子不大一样了。”

　　周怡微顿。

　　“是么。”

　　吴骁想起节度使忠烈堂前，说着要“自行了断，做投名状”的周怡。

　　彼时与眼前，不可同日而语。

　　“更有活人气一些。”

　　他敛下眸。

　　“想必是平二娘子，将你养得极好。”

　　周怡莫名心悸，失神瞬间，随即点头。

　　“确是如此。”

　　吴骁不再绕圈子，指节轻轻敲了敲桌面。

　　“倚红拢翠阁里带回的活口，已逐一审了。吐了些有意思的东西，你想看么？”

　　周怡仍是斜倚着，没怎么动。

　　“我看那些做甚。横竖我周氏已元气大伤，不知道，比知道的好。”

　　吴骁略颔首。

　　又道：“我以为，平二娘子并不掺合你的事。”

　　周怡点了点头，露出些苦笑。

　　“不管你信与不信，我也是才知道，她有她的事要忙。只是恰巧粘着我的事，拔出萝卜带出了泥。”

　　“我自然是没什么不信的。只是……”

　　吴骁顿了顿，“我那位表姐不见得信。平二娘子牵扯太深的话，想脱身就不容易了。”

　　周怡怎会不知，却无可奈何。

　　“我如何劝得动她。她能不嫌我碍事，算不错了。”

　　吴骁捏着茶杯把玩了片刻，没有出声。

　　周怡拾起书册，眉目低垂，翻过一页。

　　屋内寂静，只有杯盏碰着桌面的轻响。

　　以及火盆里时不时“噼啪”溅起的火星。

　　片刻。

　　“今日访仙衙门里的事，你听说了么？”

　　吴骁问道。

　　“未曾。”周怡并未抬头，翻书的手指略顿，“何事？”

　　“有个姓虞的举子，被苦主状告说欺辱女子致人寻了短见。不知为何今日突然，苦主到衙门击鼓自认诬告，缠着要王珪将真凶绳之以法。”

　　吴骁不徐不疾地说着，见周怡只在听说举子姓虞时稍动了动眼皮。

　　料想他与此事关联并不深。

　　看来又是平二娘子的手笔。

　　周怡想起早上桃蕊姬说“人开口了”。

　　原来说的是这个。

　　昨夜所谓“库房遭窃”，多半只是个幌子。

　　一来用大场面吓唬住了诬告者，二来又用诬告者引出了异心人。

　　并非十分复杂高明的手段，但是对付心中有鬼的魑魅魍魉，绰绰有余。

　　周怡笑着摇了摇头。

　　“初次听说，是个有意思的故事。”

　　青承被二人的机锋搅得昏昏欲睡。

　　突然听见噼里啪啦的凌乱脚步，停在了西院外。

　　他抬眼望去。

　　“青啸？”

　　“二哥。”

　　青啸招呼一声，快步上前，附在青承耳畔低语几句。

　　青承面色一变，抬手敲门。

　　不等里头回应，推门进了去，带起一阵风。

　　他抱拳道：

　　“二位郎君，长留娘子不见了。”

　　火苗轻闪。

　　书页微动。

　　周怡缓缓抬了眸。

　　“你说谁不见了？”

　　吴骁“咄”地搁下茶杯。

　　“平二娘子知晓了吗？”

　　青承被两道极锐的目光同时盯着，不觉出了身冷汗。

　　“长留娘子在府衙隔壁的空宅被人掳走，睢家小弟也在场，他此刻在外头候着，随时可进来问话。

　　王长史对此，怕不是毫不知情。他派去的差役，青栩已将人扣住。至于平二娘子……”

　　他吞了口唾沫，继续道，“暂且不知她是否得了消息。”

　　周怡随手束了发，披了件大氅下了榻。

　　青承已向青啸使了个眼色。

　　睢家兄弟被领进门来。

　　他二人正要行礼。

　　被周怡摆手止住。

　　“怎么回事？”

　　语气算不得重，但也算不得客气。

　　吴骁注意到睢虎的手臂不自然地下垂，抬腿将身侧的凳子挑出了些。

　　“坐下说。我看看你胳膊。”

　　来的路上，睢虎将事发经过翻来覆去想了无数遍。开口时没有半句废话，也没错漏半点细节。

　　脱臼处被推还原位时，甚至没有皱眉，只是极轻地闷哼了一声，额头汗珠滚落，眼眶里涌出两行泪。

　　吴骁的视线好似无意地掠过周怡，拍了拍睢虎的肩膀，

　　“好小子。此事错不在你。”

　　他转过头吩咐青啸，“带小睢兄弟去找青栩，让她出张画像，着人照着暗中去找。”

　　青啸领命，领着睢虎离去。

　　周怡捏着袖中的布袋，里头还有一丸苦药和半颗石蜜。

　　叫他莫要添乱，偏自己不守规矩。

　　他未舍得用力，缓缓松开。

　　吴骁的掌心覆住茶杯，指尖点了点杯沿。

　　“我去表姐那里讨杯茶喝。”

　　大公主跟前还有卫秀。

　　那是个沉不住气的，多少能试出些什么来。

　　睢杰并非不知深浅之人。

　　虽看不出眼前这二位是何方贵人，想必来路不凡。

　　尤其是这位面带病容样貌卓绝的，大约便是二娘的郎婿了。

　　他低声道：

　　“八年前，通向鹿鸣的官道上，二娘从一伙儿人手里救下了长留。

　　但，也只救下了长留。”

　　这话一出，吴骁、周怡和青承皆是心头一跳。

　　八年前——

　　那时的平川，自己也还只是个孩子。

　　“长留受了刺激，昏睡许久未醒。那是我第一次也是唯一一次，见她大开杀戒。

　　起初她不知道他们是谁，只以为是马匪作乱，于是每隔几日，便有马匪窝被屠。旁人的血，混着她自己的，像是从未干透过。

　　若不是后来长留醒了，我想，她会一路杀出亥关。又或者直到……”

　　他说不下去。

　　也无须再说下去。

　　平川待长留如何，周怡看在眼里。

　　却不知背后还有这样的渊源。

　　他蓦地想起——

　　平家父母战死，也是在八年前。

　　死在寻找平元的突围战中。

　　难怪那时谁也找不到她。

　　若万念俱灰之际还有什么将她留在了人间，若今日被人夺去……

　　他心口发凉，不敢去想万一。

　　“此事先莫要让平二知晓。”

　　他抬头看向吴骁。

　　吴骁被他的眼神震慑住，慎重地点了点头。

　　“我自不会说。”

　　只是这访仙，眼下漏成了筛子，真能瞒得住么。

　　屋内凝滞地令人喘不过气。

　　睢杰低声道：“街面上的消息已经散出去了，凡是见过长留的，都会留意。至于小川那里，我去同大家伙儿传句话，能瞒多久是多久。”

　　周怡坐着未动。

　　“尽快去找。若找不到……城郊的义庄，怕是不够大。”