《醉春楼》宁无盐

21、第二十一章 疑云 天色未

　　天色未明，苏姚便醒了。
　　其实她一夜未眠，只是闭目养神罢了。里间传来顾念之翻身的动静，而后便是穿衣的窸窣声响。
　　不多时，顾念之推门出来，见苏姚醒着，温声道：“吵醒你了？”
　　“没有。”苏姚坐起身，“公子这是要去哪里？”
　　“有些公事要处理。”顾念之整了整衣襟，“你且多歇会儿，昨夜也累了。”
　　说完，他便离开了。
　　片刻过后，门外响起轻微的脚步声，随即是轻轻的叩门。
　　“姑娘，奴婢给您请安了。”
　　苏姚坐起身，理了理衣裳：“进来吧。”
　　门开，一个年轻丫鬟端着铜盆进来，见苏姚醒着，忙放下盆子福了福身：“奴婢书瑶，往后便在苏姑娘身边伺候。”
　　苏姚心中一动，问道：“你称我为……苏姑娘？是大娘子吩咐你这么称呼我的吗？”
　　地下的丫鬟老实回答道：“是的，苏姑娘。”
　　苏姚心里一笑，这当家主母到底还是吃醋的，这倒显出这大娘子的几分活人气了，不是正襟危坐的高堂菩萨，苏姚打量着眼前这位丫鬟，十四五岁模样，眉眼清秀但不出挑，身上的衣裳虽是普通棉布，但却是新的。她动作有些笨拙，说话时眼睛总往下看，整个人透着股怯懦。
　　“你之前在府中做什么？”
　　“回姑娘，在厨房帮工。“书瑶低声道，“前些日子李管家说奴婢老实本分，便选了奴婢调来姑娘院子伺候。”
　　厨房的粗使丫头？苏姚心中疑惑，面上却不显：“以后在我面前，不必自称奴婢，”苏姚自嘲地说道：“我与你，谁更卑贱还说不准呢。”
　　书瑶面露困惑，但也不敢忤逆苏姚，便应了下来。
　　苏姚继续问道：“会梳头吗？”
　　“会……会的。”书瑶有些紧张，“奴婢学过。”
　　书瑶笨手笨脚地伺候着，几次都没把发簪插稳。
　　苏姚也不为难她，只让她打了热水，自己简单梳洗。
　　苏姚对着铜镜，慢慢把头发挽起。这个书瑶，若说是来监视她的，着实不像，倒就像是漫不经心顺手挑的。
　　用过早膳，苏姚换了身淡雅衣裙，往主院去了。
　　晨曦中的顾府，比昨日看得更真切些。廊腰缦回，檐牙高啄，处处透着富贵气象。只是这富贵中，又有种说不出的冷清。
　　顾氏大娘子的院子在府中最好的位置，苏姚让丫鬟通禀，很快便被请了进去。
　　正房里，婉仪正在翻看账册。听到脚步声，她抬起头来，目光落在苏姚身上。
　　这是苏姚第一次真正看清顾氏大娘子的模样——二十出头的年纪，与沈君艳相仿，却全然不同的气质。婉仪生得一张瓜子脸，皮肤白净，眉眼纤细，一举一动缓慢而优雅。她身上穿的是半新不旧的织锦襦裙，料子极好、剪裁也讲究，但上面绣的花样却低调，头上只簪了一支和田玉簪，温润莹白，耳坠是南珠，光泽柔和。
　　苏姚暗自奇怪，这女子看着怎么有几分眼熟，只见她周身透着一种祥和包容的气度，那不是寻常女子的娴静，倒像是……苏姚一惊！难怪如此熟悉，那是沈君艳日常照看朝暮阁姑娘们时的神态。
　　苏姚赶紧收回思绪，福了福身：“朝暮阁苏姚，给大娘子请安。”
　　“起来吧。” 顾氏大娘子放下账册，笑意盈盈地说：“昨夜可还安歇？”
　　“托大娘子的福，一切安好。”
　　顾氏大娘子看着她，眼中闪过一丝复杂的神色。半晌，她轻轻叹了口气：“坐吧，站着作甚。”
　　苏姚在下首坐了，心中暗暗打鼓。这婉仪的态度，实在太过平静，平静得不像是正室面对丈夫的新宠。
　　婉仪细细看了看苏姚，笑道：“果真好模样，难怪这么讨夫君的喜欢，你来自朝暮阁？”
　　苏姚垂眸道：“是的，妾身如今也依然是朝暮阁的人。承蒙顾公子看中，约定半年之期，入府陪伴公子。待六月期满，妾身便回朝暮阁，各安天命。”
　　她顿了顿，又补充道：“妾身本就是风尘中人，不敢有非分之想。此番入府，不过是各取所需罢了。”
　　顾氏大娘子听她一番辩白，不由笑了：“你不必惊慌，府中上下各司其职，你我也各有各的职责，你做好你的本分便是。”
　　她顿了顿，又道：“你若真是半年便走，府中那些繁文缛节也不必学了，我给你这个恩典，免了你的规矩。”
　　婉仪端起茶盏，轻轻吹了吹：“但你若是想长久留在夫君身边，规矩我倒也可以慢慢教你。只是……”
　　苏姚抬眼看她，婉仪的神色淡然，甚至带着几分……怜悯？
　　从主院出来，苏姚心事重重。婉仪的态度太过反常，那种近乎淡漠的大度，反倒让她觉得哪里不对。
　　一个正室，面对丈夫的新欢，竟是这般反应？
　　----
　　朝暮阁内，沈君艳问翠仙儿：“就依这个办。对了，苏姚那里可有消息传来？”
　　“暂时没有。”
　　沈君艳眉头微蹙。苏姚入府已半月有余，除了十天前托人送了封报平安的信回来，此后便再无音讯。
　　信是苏姚的笔迹不假，可那字里行间言词简单，只说平安顺遂，顾府生活的细节却一概未提。倒是末尾那句“待半年期满，便回楼中”，透着股归心似箭的急切。
　　“罢了，再等等看。”沈君艳揉了揉眉心。
　　“当家的何必担心，苏姚姑娘行事机警，顾公子对她疼爱有加，能出什么事情。”翠仙儿劝道。
　　“但愿吧。”
　　沈君艳独自坐在房中，看着窗外的天色出神。没有了苏姚，朝暮阁依然在转，因为苏姚那场轰动全城的盛典，朝暮阁的名声水涨船高，慕名而来的客人比往日更多。
　　可她总觉得心里空落落的。
　　傍晚时分,肖晋来了。
　　“肖大人今日怎来得这样早？”沈君艳迎上前去，含笑问道。
　　自上回闹得不甚愉快后，肖晋有一阵子没再踏进朝暮阁，倒像是跟她赌着气似的。
　　沈君艳本就不愿与他走得太近，再加上那段时日正忙着操持苏姚出阁一事，里里外外皆离不得人，也没把他的刻意疏远太放在心上。
　　谁知过了些日子，肖晋又像什么都没发生过一般，照旧来朝暮阁坐坐。
　　沈君艳也不多问。
　　他来，她便客客气气地接待；他说话，她便平平常常地应答。
　　不疏远，也不亲近。
　　仿佛那场不欢而散，从未发生过。
　　“想你了。”肖晋直接回道。
　　沈君艳一愣，随即笑道：“大人又开我玩笑。”说完，便欲转身侍弄茶水。
　　哪知肖晋一把将她拉近，目光灼灼地看着她：“这些日子，我如何护着朝暮阁，你心里不清楚么？你该早就明白我意。”
　　沈君艳微微一怔，随即失笑，垂下眼睫轻轻摇了摇头：“大人说笑了。”她声音温和，带着几分自嘲，“我一个风尘女子，岂敢高攀大人。”
　　“不敢？你在朝暮阁左右逢源，什么场面没见过，又有什么是你不敢的？”肖晋冷笑，逼近至咫尺，“你一而再再而三推拒，究竟是何道理？”
　　肖晋步步紧逼，沈君艳不得不慢慢后退：肖晋盯着她，问道：“还是说，你心里有人？”
　　沈君艳心知今晚难以推脱，但肖晋是朝暮阁的倚仗，朝暮阁不能失去他，沈君艳亦不想把这层关系弄得愈发纠缠，于是咬了咬牙，心一横，索性直言：“大人，沈君艳身不由己，心亦不由己，我从小一起长大的玩伴赵长生，尚在沙场为我拼命，你道我有何资格妄谈情爱？非我不愿，实乃不能。”
　　言罢，转身自匣中取出几封旧信，双手奉上，语声清冷却带着决绝：“我已立下宏愿，除非他亲口言明弃我不顾，或战死疆场。若不然，我便一生一世等他归来。”
　　此名一出口，空气仿佛瞬息静止。肖晋眉头一动，眼底闪过讶色：“赵长生？”
　　肖晋接过信笺，略一翻看。信纸陈旧泛黄，笔迹虽不甚工稳，却透着寻常家书之意。
　　他沉吟片刻，复又抬眸，凝视沈君艳。
　　屋内静极。烛火跳动，映得两人神色皆是微沉。良久，肖晋才冷哼一声，将信收起：“原来如此。”
　　他退后一步，目光深沉：“君艳，你既心有所属，我也不再强求。只是——”话至一半，他忽止了声，转身而去。
　　肖晋沉默良久。
　　夜风吹过廊下灯影，将两人的影子拉得很长。
　　他忽然开口：“若他一直不回来呢？”
　　沈君艳微微一怔。
　　肖晋望着她，声音低沉：“若他有了妻室儿女，在北境另有归处，亦或若他战死沙场，再也回不来了呢？”
　　“君艳。”他缓缓问道，“你当真要等他一辈子么？”
　　沈君艳沉默了很久。
　　久到廊下只剩风吹树叶的簌簌声。
　　她轻轻摇头：“若真有那一日，自然另当别论。可只要他还活着，只要他还没有放手......”她抬起眼，声音很轻，却坚定，“我便不能先放手。”
　　肖晋定定看了她许久。
　　最终缓缓点了点头：“我明白了。”
　　这一次，他没有再说什么，只深深看她一眼，转身朝院外走去。
　　脚步声渐渐远去。
　　沈君艳独自站在廊下，望着那道背影消失在月色深处。
　　夜风拂过，吹得鬓边碎发轻轻摇晃，她缓缓吐出一口气，心头压了许久的一块石头，终于落了地，只是那份轻松里，又夹杂着几分说不清道不明的怅然。
　　她垂下眼，静静站了一会儿，才转身回了房。