10、第10章 摊牌 到了晚上， ...
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到了晚上，青儿依言去了沈君艳房里。
二月初八重新开张的请帖，前些时日便已陆续发了出去。就在前两日，肖晋也遣人送来了一份贺礼，连同一封亲笔书信。
沈君艳没有多说什么，只将一只红木匣子轻轻推到了青儿面前。
青儿迟疑着打开。
匣中铺着暗红绒布，其上静静放着一只酒坛，坛身不大，约莫一尺来长，形制修长，线条流畅，釉色青灰，如烟如雾，坛口以红蜡封口，一看便知封存已久。
而那坛酒下头，还压着一封信。
青儿将信抽出来，低头细细看了一遍。
信里写的，倒都是些寻常贺词。无非是说她当初临危接下这副担子，如今醉春楼一扫旧日阴霾，在她手中重振声势，实在可喜可贺。又说待开张那日，他定会亲自前来捧场，到时再与她详谈。
青儿看完，却只觉得心里发空。她怔怔捏着那封信，半晌没有说话。
沈君艳轻轻叹了口气。当初青儿亲手写下的那份认罪书，如今还捏在肖晋手里，始终像一根刺横在那里。她也猜不透肖晋究竟想做什么。这封信看似寻常道贺，可肖晋这样的人，若非另有所图，当初又何必借青儿布下那样一盘棋。如今他迟迟不提条件，反倒比直接开口更叫人不安。
原本沈君艳叫青儿过来，也是想同她商量商量。毕竟整件事里，除了青儿，再没人知道其中原委。
可青儿显然早已乱了心神，她捏着那封信，脸色发白，翻来覆去不过一句“他到底想做什么”。
沈君艳看着她，心里忽然生出一点无奈，若是姚儿在，或许还能替她理一理思绪。
这个念头才刚冒出来，她便又压了下去，有些事，终究不能把苏姚牵扯进来。
青儿却已经怕得厉害。她想起马顺，想起那夜的血，也想起肖晋一步一步逼她写下供词时的模样，想起沈君艳看到她的认罪书时默默无语的模样，那种羞愧与恐惧，到今日都还死死缠着她。
不知为何，她忽然又想起了苏姚，想起她平日里说话时那副从容笃定的模样，青儿心里忽然生出一股说不清的烦躁，甚至隐隐有些恨她。
此后几日，沈君艳依旧日日忙着楼里的事。账目采买，一样也没落下，但苏姚还是看出了端倪，有时正说着话，她忽然便出了神；有时旁人问一句，她隔上片刻才应，像是心里始终压着什么事情。
苏姚看在眼里，便也跟着烦躁起来。她喜欢醉春楼，也喜欢楼里的姐妹们，可若真要论起来，她最在意的，始终还是沈君艳。她喜欢看沈君艳从容安排一切的模样，喜欢她说话时那种温温柔柔、却又叫人安心的语气，也喜欢她谈起醉春楼将来时，眼底藏不住的光。
更重要的是，沈君艳待她不同。这种不同，旁人看得出来，苏姚自己自然也知道，她甚至隐隐觉得，自己本就该与沈君艳并肩而立。
所以如今，看着她日日皱着眉，苏姚心里也渐渐生出一股执拗——她总得把这件事替她弄明白。
而这一切，似乎都与那个叫肖晋的人有关。
当初第一批请帖发出去时，苏姚便注意到了这个名字。沈君艳只淡淡说，是查马顺案子时认识的一位贵人。可苏姚始终觉得奇怪。马顺之死不过一桩平民命案，怎么会牵扯到镇抚司的人。
后来，她又从姐妹们闲聊里听说，当初马顺的死，竟是肖晋亲自查的。再后来，翠仙儿收到的那份贺礼，也是肖晋送来的，而沈君艳眉间那点始终散不开的愁绪，便是从收到贺礼之后开始。
苏姚找到青儿的时候，她正坐在廊下编一段穗子。
午后的风轻轻吹着，彩线绕在她指间，难得显出几分闲适。许是前几日被沈君艳单独叫去说过话，她这两日心情似乎都不错。
见苏姚过来，她竟也难得地主动打了声招呼，往常两人之间，总隔着点说不清道不明的微妙。
苏姚在她身边坐下，也不急着开口，只低头看着青儿的动作，仿佛不过闲坐，过了片刻，她才像忽然想起什么般，随口问道：“青儿姐姐，你认识肖晋肖大人么？”
青儿手里的线猛地顿了一下，那一点停顿极短，但苏姚看在眼里。
“你问这个做什么？”青儿低着头，像是仍专心编着穗子，声音却明显没方才自然了。
苏姚仿佛毫无察觉，只托着腮笑道：“前几日我瞧见他遣人送了个红木盒子来给当家做贺礼，有些好奇罢了。”她微微压低声音，带着几分少女的狡黠：“那盒子瞧着像是装首饰的。”说到这里，她故意停了停，才弯着眼悄声道：“青儿姐姐，这位肖大人……该不会是沈当家从前的恩客吧？”
青儿耳根一下红了：“你这小妮子，还没开脸，整日胡思乱想些什么。”她强撑着嗔了一句，“功课做完了吗？”
苏姚“哦”了一声，像是真被训住了似的，低头摆弄了一会儿自己的袖口。
过了片刻，她才又轻飘飘地补了一句：“既不是恩客，那便是办马顺那案子时认识的了？”
青儿指尖猛地一颤，那根彩线一下绕乱了。
她低头解了半天，才含糊应道：“……嗯，大概吧。”说完，又像忽然警觉起来一般，连忙补了一句：“沈当家的事，咱们做姑娘的，还是少议论为好。”
苏姚立刻点头认错：“是我多嘴了。”
她果然没再追问。
若换作平日，青儿定会忍不住在苏姚面前多说几句，好显得自己与沈君艳更亲近。可偏偏一提到肖晋，她便下意识躲闪。
而这一点反常，已经足够让苏姚明白很多事情。
肖晋这封信，绝不是寻常道贺。
而这件事，多半也与马顺的死脱不了干系。
至于剩下的……
她不必再从青儿这里问了，她会亲自去问沈君艳。
当天夜里，苏姚敲开了沈君艳的门。
苏姚在沈君艳对面坐下，没有绕弯子：“姐姐，肖大人送来的那封信，究竟写了什么？”
沈君艳心里一惊，这小丫头怎么劈头盖脸就问起这个？沈君艳抬眼看她，眉间立时沉了下来：“苏姚，你如今胆子是越来越大了。”
苏姚却像没听见她语气里的冷意似的，伸手便握住了她的手。
“行了行了。”她语气放软，带着点哄人的意味，“教训我的事先放一放。你这几日眉头都快皱出印子了，我瞧着心疼。你让我替你分担些，往后你要打要骂，我都认，好不好？”
沈君艳却没有松口：“不是所有事情，你都能插手。”她看着苏姚，声音低了些，“你如今也太把自己当回事了。”
苏姚沉默片刻，忽然微微倾身，压低声音，在她耳边轻轻道：“马顺死得不太平，对不对？莫非……不是意外？”
沈君艳瞳孔猛地一缩，这小丫头究竟知道多少？！
苏姚看着她这个反应，心里便已经明白了七八分，语气也跟着急了起来：“你告诉我，两个人一起想办法，总比你一个人硬撑着强。”
沈君艳依然震惊中，她究竟是怎么察觉到这些的？
她该不该信她？
苏姚急道：“你若不告诉我，我便去问青儿姐姐。她耳根子软，迟早会说！”
说完，作势转身就走。
“胡闹！”沈君艳有气又急：“我不告诉你，正是为了你好。你这孩子，怎么偏偏不知道好歹。”
苏姚回头身来，眼神少见地执拗而认真：“我不是孩童！你也别总想着把我护在后头。”
沈君艳一时竟说不出话。
苏姚紧紧盯着她，又追问了一句：“是不是肖晋在威胁你？把柄是什么？他到底想要什么？”
沈君艳眼神微微动了一下，她明白，青儿心神不定，根本经不起苏姚这样一步一步地套话，这件事怕是瞒不住苏姚了。
想到这里，她终究还是轻轻叹了口气：“我也正是因为猜不透他想要什么，才会如此不安。”
说罢，她起身取来了那只红木匣子与贺信。
苏姚低头细细看完，不解道：“寻常贺信而已……”
沈君艳望着她，最后还是低声道：“我还是要提醒你一句，知道得太多，未必是好事。”
苏姚抬起头，神情却没有半点退缩：“姐姐请说。”
窗外夜风掠过枯枝，偶尔传来细微声响。
她把事情原委一五一十说与了苏姚。
苏姚听完，久久不语，只将那酒坛拿在手中，翻来覆去地看。坛底有一行极小的字，是产地的戳记，她眯起眼辨认片刻，抬头道："这是梧溪的酒。"
她顿了顿，指尖摩挲着坛身釉面：“梧溪离云州不远，但这家酒坊产量极少，从不外售，只在本地流通，外乡人等闲根本买不到。”
沈君艳看着她，不以为然道：“他身居高位，要什么样的酒没有。”
她将酒坛轻轻放回桌上，若有所思地看着它：“就算是别人白白送他的，也要他舍得割爱才行。”
沈君艳没有理会苏姚，只轻轻叹了口气：“如今我一边忙着醉春楼重新开张，一边又日日提心吊胆。命脉捏在人家手里，我自己却连半张底牌都没有。”
苏姚轻轻一笑，低低开口道：“谁说姐姐没有底牌？”她凑近沈君艳，带着她特有的调皮狡黠的笑意：“我倒觉得，姐姐的底牌，或可力挽狂澜，也未可知。”
沈君艳微微一怔，下意识抬眼看向她。
灯火轻晃，苏姚抬眼看她，双眸亮得惊人。
作者有话说
第10章 第10章 摊牌
