《大梁女阁臣》呆哞

3、初识 大理寺

　　大理寺坐落于刑部东边，相隔一条街。建筑规制与刑部相似，但门前多了一块石碑，刻着“明刑弼教”四个大字。这四个字是开国皇帝亲笔所书，笔力遒劲，每个字都有一尺见方，经过近百年的风雨侵蚀笔画间已经长出了青苔。
　　沈渡拾阶而上。大理寺的门房比刑部的更谨慎。沈渡递上自己的腰牌，守门的差役翻来覆去地看了好几遍，又抬头看了看沈渡，面露难色。
　　“沈主事，不是小的不放行，只是咱们寺卿大人有吩咐，刑部的人来得先通传。您稍等，小的去通报一声。”
　　差役跑进去了。
　　沈渡在门外等，阳光从头顶照下来，晒得她额头微微发烫。她往门洞的阴影里退了半步，目光扫过大理寺的庭院。
　　里面的格局和刑部差不多，但更整洁，院子里的青石板缝隙里没有杂草，廊柱上的红漆也更新一些。几个差役在廊下站得笔直，目不斜视。不像刑部的那些，有事没事就往墙根下一蹲，嗑瓜子聊天。
　　沈渡暗暗比较，大理寺的风气确实比刑部严谨。她想起父亲说过的话：“大理寺掌复核，刑部掌审讯，一个是审，一个是查，两边的风气自然不同。刑部的人跑外勤多，散漫些；大理寺的人坐衙门多，规矩些。”现在看来，父亲说得没错。
　　一阵脚步声传来，沈渡抬头，看见一个年轻官员从里面走出来。
　　他大约二十六七岁，穿着青色官袍，腰系银鱼袋，官袍的料子比沈渡的好，说明品级比她高。他面容清俊，嘴唇微抿，眉宇间带着一股拒人于千里之外的冷淡。
　　他的步伐不快不慢，每一步都踩得很稳，官袍的下摆纹丝不动。“大理寺少卿谢知韫。”他自报家门，“刑部的沈主事？久仰。”
　　沈渡听出了“久仰”二字里的讽刺。她的事迹想必已经传遍了京城官场，这位谢少卿的“久仰”多半是“久仰你的背景”的意思。但她不在乎。她早就做好了被人冷眼相待的准备，比起李茂才那种赤裸裸的刁难，谢知韫已经算客气了。
　　“谢大人，下官冒昧来访，是想借阅贵寺的流放人员名册。永和十三年至十四年，岭南道的。”沈渡没有寒暄，开门见山地说出来意。
　　谢知韫微微皱眉：“刑部没有吗？流放人员名册刑部和大理寺各有一份，这是规矩。你来大理寺借，是刑部的丢了？”
　　“刑部有，但不全。”沈渡如实回答，“下官查阅了刑部的流放档案，永和十四年的记录缺失了十几页，恰好包括下官需要查的那一段，所以来大理寺补查。”
　　“不全？”谢知韫的目光在她脸上停留了一瞬，似乎在判断她说的是真话还是借口。他的眼神很锐利，沈渡坦然回视。
　　谢知韫收回目光，侧身让开。“进来吧。名册可以给你看，但不能带走，也不能抄录。这是大理寺的规矩，不是针对你。”
　　“多谢谢大人。”
　　沈渡跟着他穿过大理寺的前院。大理寺的院子比刑部的宽敞，两侧的厢房排列整齐，廊下的差役见到谢知韫都恭敬地低头让路。
　　两人来到存放档案的东厢房。大理寺的档案管理比刑部规范得多，分门别类，井井有条。每排木架上都贴着标签，按年份和地区排列，一目了然。
　　谢知韫命人找出岭南道永和十三年的流放名册，一个差役搬来一架梯子，从最高的那层木架上取下一本厚厚的大册子，封面上写着“岭南道·永和十三年·流放人员名册”。
　　名册很厚，少说有三百多页，牛皮封面已经发硬发黑，边角磨损严重，显然被翻阅过无数次。沈渡接过来，翻到康州的部分。她的手指在纸页上快速移动，一行一行地往下看。
　　康州，永和十三年至十四年，共接收流放犯人四十七名。沈渡的呼吸微微加快，她找到了，在第三页倒数第五行。
　　“刘氏，女，年三十四，原籍京城南柳巷，因杀亲罪判流放三千里，永和十四年三月抵康州。”
　　沈渡的目光停在这行字上，正要松一口气，却看到了后面的一行小字。那行字写得很淡，墨迹已经褪色，但还能辨认出来：“永和十五年冬，染时疫，卒于康州。”
　　沈渡的手指一顿。
　　刘氏死了？
　　她来晚了一步。
　　她心里涌起一股无力感。她是为了刘氏才翻这个案子的，如果刘氏还活着，翻案后她可以回来，可以重新开始。但现在她死了，翻案还有什么意义？
　　沈渡深吸一口气，合上了名册。
　　谢知韫站在一旁，目光一直落在她脸上，“找到了？”
　　“找到了，人已经死了。永和十五年冬，时疫。”
　　谢知韫没有表现出同情，只是公事公办地问：“那你的重审还打算继续吗？”
　　“继续。人死了案子还在，冤枉的人就算死了也要还她清白。”
　　这句话让谢知韫多看了她一眼。他没有再说什么，只是让差役把名册收回去。沈渡向他道谢，转身要走。谢知韫忽然叫住了她：“沈主事。”
　　沈渡停下脚步，回头看他。
　　“我多嘴问一句，你接手这个案子是因为你真的觉得有冤，还是因为你想在刑部立威？”
　　沈渡转过身，面对着他。她没有立刻回答，而是认真地看了他一眼。谢知韫的目光很坦荡，只是单纯的好奇。
　　“谢大人，您在大理寺多久了？”
　　“六年。”
　　“六年里，您见过多少冤案？”
　　谢知韫没有回答。
　　沈渡往前走了一步，声音不高，但每个字都掷地有声：“案卷上的每一个字都是一个人的命。刘氏案卷宗里的疑点不是我今天才发现的，是它本来就存在。当年的仵作、主审、核准没有一个人认真看过，他们随随便便就定了人家的罪，让人家流放三千里死在外面。我接这个案子是因为这桩案子里藏着比冤屈更可怕的东西，如果连刑部核准的案子都能如此草率，那大梁的律法还剩下什么？”
　　谢知韫看着她，眼神从审视变成思考，他目光在她脸上停留了很久。沈渡没有躲闪，静静地回视着他。
　　他忽然转身，说了句“你等一下”就走进了旁边的公房。
　　沈渡站在原地，不知道他要做什么。片刻后，谢知韫从公房里出来，手里拿着一份泛黄的纸张。他走到沈渡面前，将那张纸递给她。
　　“这是永和十三年，大理寺复核刘氏案时的内部讨论记录。”他压低声音，“我当时是评事，负责初核。我写了一份复核意见，认为此案疑点颇多，建议刑部重审，但刑部的回复是‘证据确凿，无需重审’。这东西留在大理寺的档案里也没什么用，你拿去吧。”
　　沈渡接过那张纸，低头看去。纸张已经泛黄，边角有些卷曲，但上面的字迹依然清晰。她快速扫了一遍，发现谢知韫当年列出的疑点比她自己发现的还多两处。
　　沈渡看着那些字迹，仿佛能看到六年前的谢知韫认真地写下这些字，他呈上去，结果等来的只有一句话：“证据确凿，无需重审。”
　　她懂这种感觉。她抬起头，看着谢知韫的眼神变了。“顾大人，您当年就看出问题了？”
　　“看出来了。但我是评事，人微言轻，刑部不采纳我也没办法。”
　　“这份东西，您愿意让我用？”
　　“可以，但不要提我的名字，我不想被人说成是‘借机攀附’。而且，我在大理寺的身份敏感，如果让人知道我插手刑部的案子，对你对我都不好。”
　　“我明白。”沈渡将那张纸小心折好收入袖中，“谢大人，谢谢。”
　　谢知韫摇了摇头：“不用谢，我只是觉得这个案子不该就这么算了。”
　　回到刑部，沈渡刚走进大门，阿福就迎了上来。“沈主事，李大人刚才找您，说您没来点卯，要记您旷工。”
　　“记就记吧。”沈渡脚步不停。
　　沈渡走进厢房，关上门。她将那份泛黄的纸张小心翼翼地摊在桌上，又从抽屉里取出自己写的疑点清单，并排放在一起。
　　阿福端着一碗茶进来，探头看了一眼。“沈主事，您忙了一上午了，喝口茶歇歇。”
　　沈渡不动声色地将那张泛黄的纸张折好收入袖中：“放在桌上吧。”
　　阿福把茶碗放下，又看了看沈渡，忍不住问：“沈主事，您今天去大理寺，那位谢大人没为难您吧？我听人说他脾气怪得很。”
　　“没有。”沈渡端起茶碗喝了一口，“阿福，今天我去大理寺的事不要跟任何人提起。”
　　阿福愣了一下，随即点头：“得嘞。沈主事您放心，小的嘴严着呢。在刑部待了三年，什么该说什么不该说，小的心里有数。”
　　沈渡点了点头，放下茶碗，重新拿起笔。她把谢知韫列出的疑点和自己的疑点合并在一起，去重、整理、补充，形成了一份十一条的完整疑点清单。她把这份清单抄了两份，一份锁进抽屉，一份随身带着。
　　阿福站在一旁，看着她忙碌，轻手轻脚地退了出去，带上了门。