29、捉弄白玉堂 ...
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暮色四合，文清私塾那间略显局促的堂屋里，很快便飘出了饭菜的香气。
沈母系着粗布围裙，在灶间添柴烧火，沈婉守在灶台边忙碌，展昭本想上前帮忙，却被沈父硬生生按在了条凳上：“展护卫是客，哪有让客人动手的道理，你且坐着便好。”
白玉堂倒是毫不客气，大剌剌地坐在上首，手里把玩着那只题了诗的风筝，目光斜斜地扫向灶台边忙碌的沈婉，嘴里哼哼唧唧地嘲讽道：“喂，沈丫头，这饭真是你做的？能吃吗？别待会儿吃得人腹中不适。”
沈婉头也不回，手上利落地盛着豆腐汤，语气轻快地反怼道：“白五爷若是怕了，大门在那边，出门左转不送。再说了，上次不是吃过吗，也没见您有半点不适。”
白玉堂被噎了一下，折扇一合，挑眉轻哼：“上次我只当是家中长辈亲手烹制，放心食用。今日知晓是你手艺，自然要多掂量几分。”
沈父在一旁听得直乐，笑呵呵地摆好碗筷，沈母擦净双手过来帮忙摆盘，替女儿解围：“白少侠放心，我们家虽无山珍海味，但酒水定然管够。婉儿的手艺虽比不上酒楼大厨，却也稳妥入口，你尽管放宽心。”
不多时，几盘家常小菜便端上了桌。清炒时蔬、一碟酱豆、一盆热气腾腾的豆腐汤。
最后，沈婉端着一盘色泽红亮、裹着厚厚酸甜芡汁的草鱼走过来，眼底藏着一丝不易察觉的狡黠，特意绕过桌面，稳稳将这盘造型古怪的鱼，径直摆在了白玉堂正面前。
汴京市面烹鱼，向来只有白煮、酱焖、油煎、简单醋渍去腥四种做法。桌上其余三菜皆是汴京寻常做法，唯独这尾鱼汤汁稠厚、酸甜缠裹，样式、香气都格外新奇怪异，是旁人从未见过的烹鱼法子。
白玉堂目光落上鱼盘，眉梢高高挑起，折扇轻点盘面，一脸狐疑：“嗯？这是什么古怪菜式？看着别扭得很。”
沈婉故作从容，淡淡开口：“自创的菜式，名西湖醋鱼。专门给五爷尝尝鲜。”
白玉堂嗤笑一声，满脸不信：“自创？我走遍大江南北，从未听过这般怪异名头，怕不是你瞎琢磨出来糊弄人的吧？”
沈婉垂眸拢了拢衣袖，慢悠悠道出一段温柔却藏故事的缘由：“并非胡乱琢磨。我曾偶然读过一段江南旧闻，说江南湖畔渔家，曾有叔嫂二人命运坎坷。兄长蒙冤，小叔逃难，嫂嫂便做了一味酸甜鱼相送。
酸，是记人世苦楚；甜，是盼来日安稳。
我感念这段旧事，便照着心意复刻了这道菜。五爷方才屡屡质疑我手艺，不如今日先来品鉴一番。”
展昭听得心生感慨，轻声道：“原来一味酸甜，暗藏这般人情情义，着实难得。”
唯独白玉堂只当是她找借口，满脸不屑，傲气十足：“花样倒是多，行，小爷今日便给你长长眼，看看你这所谓的独创名菜，究竟能不能入口。”
说罢，他带着一脸挑剔，夹起一块鱼肉送入口中。
下一秒，白玉堂身形一僵。
浓烈突兀的酸，混着一丝诡异寡淡的甜，死死裹着鱼肉。鱼的鲜、酱汁的酸、蜜味的甜全然割裂，互不相融，怪异得让人蹙眉。入口干涩发腻，全无半点菜肴该有的适口滋味。
堪称难吃至极。
白玉堂嘴角狠狠抽动，险些直接吐出来，抬眼死死盯着一脸平静的沈婉，又气又懵：“沈、婉！你故意的是不是？！”
他放下筷子，满脸被坑惨的愠怒，连连吐槽：“这哪是菜？简直莫名其妙！酸得不伦不类，甜得诡异寡淡，鱼肉本身的鲜香全没了！
好好一条鱼，被你折腾得全然不伦不类！你分明就是知道味道古怪，特意摆我面前坑我！”
沈婉憋不住笑意，眉眼弯弯，坦然认下：“谁让五爷从头到尾，句句嘲讽我手艺？难得自创一道独家菜式，自然要先请五爷品鉴。”
沈母看得哭笑不得，连忙打圆场：“阿婉这孩子，就是顽皮。这菜式本就新奇，酸甜配比皆是她胡乱摸索，味道本就怪异，白少侠莫要见怪。”
白玉堂气结，一把将鱼盘推得远远的，一脸避之不及：“谁要品鉴这怪东西！这辈子没吃过这么别扭的鱼！你这独家名菜，小爷无福消受！”
展昭坐在一旁，静静看着两人斗嘴，眼底藏着温柔笑意。
众人落座。沈父给展昭和白玉堂各倒了一碗酒，率先举杯：“今日之事，多谢两位少侠仗义援手。在下敬你们一杯。”
展昭连忙端起酒碗，正色道：“老先生言重了。晚辈身为公门中人，查明真相本是分内之事。况且，您清贫自守，教化乡里，晚辈心中只有敬佩。”
白玉堂还在回味嘴里的怪异味道，端起酒碗猛灌一大口压味，没好气开口：“行了行了，不说那些客套话。还好酒够醇厚，不然今日真被这鱼折腾坏了胃口。”
沈父哈哈大笑，目光却在展昭身上停留了片刻，忽然问道：“展护卫，在下听闻你在开封府任职，深得包相器重。只是不知，你当初为何会选择入朝为官？以你的身手，在江湖上逍遥自在，岂不快哉？”
展昭闻言，微微一怔。他放下酒碗，沉吟片刻，才缓缓道：“老先生有所不知。晚辈年少时，也曾仗剑江湖，快意恩仇。但后来发现，江湖之大，却总有阳光照不到的角落。那些贪官污吏、豪强恶霸，往往披着合法的外衣，为非作歹。晚辈空有一身武艺，却只能惩恶于事后，无法防患于未然。”
他顿了顿，目光变得坚定起来：“后来遇到包相，晚辈才明白，真正的侠义，不仅仅是快意恩仇，更是要守护一方百姓的安宁。入朝为官，虽然多了些束缚，但却能借助律法的力量，从根本上铲除罪恶。这，便是晚辈的选择。”
沈父听罢，眼中闪过一丝赞赏，点头道：“好一个‘守护一方百姓的安宁’！展护卫虽身在庙堂，却未失江湖侠气，难得，难得啊！”
白玉堂在一旁听得撇了撇嘴，插话道：“切，说得倒是好听。展昭，你就是天生劳碌命。不过嘛，看在今日你没跟着沈丫头一起坑我的份上，小爷我就不笑话你了。”
展昭无奈地看了他一眼，也不反驳。
沈父又看向白玉堂，笑道：“白少侠呢？听闻你是陷空岛的五义之一，向来独来独往，为何今日会随展护卫一同前来？”
白玉堂挑了挑眉，一脸傲然，却仍带着一丝被坑的憋屈：“小爷我行事，何须向人解释？不过是看展昭查案无趣，过来散心罢了。早知道要被这古怪鱼菜折腾，我方才便该直接离去。”
沈母在旁含笑温声劝慰：“是阿婉顽皮捉弄了你，下次再来，定给白少侠做合口的家常菜，再不做这酸甜怪鱼。”
白玉堂立刻颔首：“这才像话！”
“白少侠性情中人，在下佩服。只是，江湖风波恶，人心隔肚皮。两位少侠行走江湖，还需多加小心才是。”
这话看似寻常叮嘱，却隐隐透着一股关切之意。
饭桌上的气氛渐渐融洽起来。沈婉安安静静给众人添酒布菜，刻意避开了那盘无人再动的西湖醋鱼，沈母时常闲谈劝菜，席间笑语不断。
饭后，沈婉收拾碗筷，展昭主动上前帮忙。沈母收拾剩菜，回灶间刷洗锅具。
两人在灶台边低声闲谈。
“展大哥，谢谢你。”沈婉轻声说道。
展昭看着她，爽朗一笑：“你我之间，何须言谢。只是你方才故意捉弄白五爷，胆子倒是不小。”
沈婉弯眸轻笑：“谁让他次次嘲讽我，小小惩戒一番罢了。”
她话音一转，语气轻快：“不过展大哥，你昨日修屋顶的身手，可比院中的风筝还要利索！”
展昭一愣，随即被她的直率逗得开怀失笑。
沈父看着屋里说笑的女儿，心里挺感慨。最近跟着展昭和白玉堂来往多了，原本总闷在书本里的婉儿，性子肉眼可见开朗了不少，尤其是跟白玉堂拌嘴的时候，眉眼都透着鲜活劲儿，沈父心中欣慰，却也暗自忧虑，要是自己的女儿心悦白玉堂怎么办。
白玉堂是江湖浪子，来去无定、风波随身。他家女儿安稳素净，生于市井、长于书香，若是真与江湖人牵扯过深，来日只怕前路飘摇、不得安宁。罢了，只要女儿开心就行，便打问一二。
此时堂屋门槛边，沈父与白玉堂并肩坐着，仰望漫天星子。
沈父斟酌片刻，用最寻常的闲话缓缓开口：
“白少侠天性洒脱，无拘无束，真是让人羡慕。”
白玉堂随意靠着廊柱，望着夜空漫声应道：“江湖漂泊，四海为家，有什么好羡慕的。”
沈父微微一笑，顺着话头轻声问道：
“不知少侠常年游走四方，行侠仗义，平日里可曾想过安稳落脚？”
白玉堂抬眸，语气散漫：“江湖便是归宿，四海皆是家，无需落脚。”
沈父点点头，状似随口闲谈，继续温和探问：
“你年纪轻轻，声名赫赫，品貌气度皆是上佳。想来家中长辈，定也时常挂念。不知少侠如今可有婚配？或是已定亲事？”
白玉堂闻言微怔，随即失笑摇头：“小爷自在惯了，无牵无挂，不受世俗婚娶束缚。江湖风浪不休，我本孑然一身，何必多添牵绊。”
沈父听罢，心中了然，暗自轻轻叹气。
果然是无根无系、随性飘摇的江湖人。
他语气依旧温和，缓缓劝了一句：
“年少时皆爱自由，厌俗世牵绊。只是江湖路险、刀光无休，漂泊终究不是长久之计。人这一生，终要有一处安稳归处，一份安稳烟火，方能心安。”
白玉堂只是静静的听着，没有立刻接话。
从未有人同他说过这般家常温软的话。世人要么敬他五侠威名，要么惧他白衣锋芒，从无长辈这般，像寻常家父一般，轻声劝他寻一份安稳。
片刻后他抬眼，笑意随性张扬：
“老先生好意我懂。只是我白玉堂的日子，本就不在方寸屋檐、柴米烟火里。江湖再险，也是我自己的天地，无拘无束，反倒最合我意。”
沈父便不再多言。
片刻后，展昭走出堂屋，轻声道别：“老先生，天色已晚，晚辈与五爷便不打扰了。”
沈母也从后厨走出，立在门边相送。
沈父看向白玉堂，微微拱手，神色带着几分歉意：“白少侠，今日小女顽劣，明知菜式怪异，仍故意捉弄于你，是我平日里宠溺纵容、管教疏失。老夫在此替阿婉向你赔个不是。往后我必定好好约束她，绝不再让她胡乱折腾这西湖醋鱼，拿新奇吃食戏弄来客。”
长辈诚恳致歉，礼数周全，倒叫白玉堂一时有些不自在。他站起身伸了个懒腰，方才憋着的那点别扭怨气瞬间散得干净，随意摆了摆手，洒脱道：“罢了罢了，老先生既这般说，小爷自然不再计较。孩童顽闹本是常事，只是下次再来，只许家常菜上桌，这怪鱼是万万不必再做了。”
沈家夫妇笑着应声应下。
展昭立在一旁，眼底噙着淡淡笑意，静静看着这一幕。
二人辞别沈家，并肩行走在汴京月色长街，月影铺地，拖出两道修长身影。
晚风徐徐，白玉堂仍忍不住随口吐槽：“这沈丫头看着文静乖巧，骨子里偏偏促狭得很，专会坑人。那什么西湖醋鱼，当真算得上世间最古怪难吃的菜式。”
展昭眸含浅温笑意，轻声回道：“她不过是孩童心性、爱闹顽劣。那道菜入口虽怪，可背后藏的那段情义典故，却是实打实的真诚温柔。”
白玉堂轻哼一声，不再多言。
作者有话说
第29章 捉弄白玉堂
