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19、采花贼 “嗒。”
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“嗒。”
瓦片被脚尖点过，轻得几乎听不见。
黑影伏在屋脊上，一身玄色劲装，戴着鬼脸面具，只露双眼。他贴着屋檐飞掠，一路悄无声息，直扑下方李宅西跨院。落院、贴墙、推窗，动作快得只剩残影。一缕淡烟被送入房内，片刻后，屋里便没了声息。
贼人闪身入内，直扑床榻，刚要撩开纱帐——
“住手！”
破风声骤起，白玉堂软剑破窗而入，直刺贼人后心，剑势又快又刁，封死了他的闪躲角度。贼人惊觉，猛得拧身躲开，肩头还是被剑锋划开一道口子。不等稳住身形，他脚尖在地面一点，斜飘出去三尺，堪堪避开白玉堂的第二剑。
展昭紧跟着破门而入，长剑直劈而下，招招逼命。贼人不与硬拼，身形一矮，贴着地面滑出，指尖撑地凌空翻旋，避开展昭的盘扫剑。不等落地，他反手甩出三枚透骨钉，分袭二人面门。展昭剑花急挽，“叮叮叮”三声，暗器尽数被击落。白玉堂趁机上前，剑尖直点贼脚踝。
贼人却借着这一瞬，施展出一身滑溜功夫，屈膝一拧，从剑缝里钻了过去，落地后反蹬墙壁，借着房梁拉开距离。
“哪里跑！”展昭沉喝一声，长剑直追，他以攻为守，步步紧逼，将贼人逼到了墙角。白玉堂从侧面抄上，软剑翻飞，剑影密不透风。
被逼到绝境，贼人反而更显阴狠。他后背贴紧墙壁，双脚交替蹬踏，身形骤然拔起，避开两人合击，半空中拧身从展昭头顶跃过，落地便直奔院墙缺口。
两人紧追不舍，一路掠出院墙，飞上屋脊。
贼人足尖踏瓦狂奔，身法飘忽不定，忽而左折忽而右窜，几次都堪堪避开剑锋。展昭长剑数次擦破他衣摆，白玉堂软剑缠住他衣袖，都被他借力震脱，根本抓不住。
追至宽街，贼人猛地回身，一把迷烟粉骤然撒出，浓烟瞬间遮断视线。
“闭气！”展昭急声提醒，挥剑猛扫烟幕。待烟尘散尽，街头已空空如也，只剩几片被踩碎的瓦砾，和一缕淡淡的迷药气息，贼人早已无影无踪。
展昭收剑，指节微微攥紧：“他的身法专走偏门，寻常围堵根本困不住。”
白玉堂折扇狠狠敲了敲掌心，语气带着几分恼意：“差一点便拿住了，这鼠辈倒当真滑溜得很。”
第二日清晨，天光微亮，街巷里刚有零星动静。沈婉送完早到的孩童，正收拾院门口散落的书页，就听见巷口传来熟悉的折扇轻响。抬头望去，白玉堂一身月白短衫，眉眼凝着倦色，眼底浮着淡淡的青黑，慢悠悠缓步走来，显然昨夜追贼耗了不少心力。
几日内采花贼的传闻早已传遍街巷，街坊私下议论纷纷，沈婉自然也有所耳闻。见他走近，她便轻声开口：“白少侠，听说昨夜城南又生事端，可是那采花贼所为？”
白玉堂脚步一顿，立在巷口，往日散漫的笑意淡了大半，挑眉道：“正是那东西。小爷和御猫盯了他好几日，好不容易等到他再度出手，到头来还是让他逃了。”
沈婉心头一沉：“又被他跑了？此人竟这般难缠？”
“何止难缠，简直滑得像条泥鳅。”白玉堂“唰”地合起折扇，无奈道，“昨夜他潜入李宅正要作恶，小爷与御猫及时赶到，前后夹击，剑锋都快贴到他皮肉上了，偏生被他诡异身法尽数躲开，最后还甩出迷烟脱身，着实可恶。”
沈婉静静听着，指尖无意识摩挲着书页边缘：“如此一来，便当真没有法子擒住他吗？”
白玉堂嗤了一声，语气里带着几分不屑，又透着几分束手无策：“法子自然是有的。我们原打算寻一位姑娘，深夜装作孤身晚归的模样引他现身，我二人暗中埋伏，待他露头便即刻动手。”
说到此处，他撇了撇嘴，满是嘲讽：“可惜这采花贼恶名远扬，寻常人家谁敢冒险？”
巷子里很静，只有远处传来零星的开门声。
我垂眸沉默片刻，抬眼看向他：“若是……我来做这个诱饵呢？”
白玉堂猛地一怔，双目圆睁，脸上桀骜之色瞬间褪去：“你说什么？胡闹！绝对不行！这等凶险之事，岂是你能掺和的？”
我迎着他错愕的目光，语气平静却异常坚定：“我知晓其中凶险。可任由他这般逍遥下去，只会越发肆无忌惮，继续祸害人。”
话音刚落，巷口便传来沉稳的脚步声。
展昭一身绯红色公服，面色凝重，眼底同样带着青黑，快步走来。他一眼瞥见我与白玉堂神色不对，脚步微顿，开口便问：“方才远远听闻你们言语，可是出了何事？”
白玉堂转头，语气又急又躁：“御猫，你来得正好！这姑娘竟说要亲自扮作诱饵，引那采花贼现身！”
展昭闻言，眉峰骤然拧紧，目光落于我身上，语气不容拒绝：“不可。此事凶险万分，那贼人阴邪狡诈，身法诡异莫测，你一介女子，绝不能冒此奇险。”
我对上他的视线：“我清楚危险所在。只是总要有个人站出来。”
展昭还待再劝，我继续道：“我并非一时逞强，只是不愿再看旁人遭难。你们只管布好埋伏，我只负责将人引出，其余一概不用我插手。”
白玉堂在旁边打量片刻，撇了撇嘴：“哼，话虽如此，可一直耗着也不是办法。那贼子一日不落网，街巷便一日不得安宁。既然她执意如此，你我便把埋伏布置得周密些，护住她性命便是。”
展昭沉默良久，终是缓缓颔首，语气沉定：“好。但全程必须听从我的安排，万万不可擅自行动。”
见他松口，我轻轻点头：“我都听二位安排。”
三人当即移步至巷口僻静之处，压低声音，细细商议起后续部署。
三人说好由沈婉扮作诱饵，展昭、白玉堂藏在西巷埋伏，只等入夜引贼围捕。沈婉收拾妥当，静静等候行动。
可接下来半个月，采花贼半点动静也无，再也没有现身作案。二人夜夜蹲守，始终一无所获，都以为贼人早已逃出城南，防备渐渐松懈，诱捕计划也暂时搁置。
夜深人静，街巷死寂寒凉。
沈婉一如往常，独自走在私塾后巷。幽暗墙影之中，一道黑影骤然窜出。
一只粗糙大手猛地捂住沈婉的口鼻，刺鼻的迷药气息直冲鼻腔。她浑身酸软无力，眼前一黑，当场昏晕过去。
采花贼发出两声阴低的笑，扛起沈婉，迅速掠进巷边一间空置民房，随手将人丢在木板床上，急不可耐地俯身扑上。
可他指尖刚触到衣衫的瞬间，床上之人骤然翻身而起。
哪里是晕厥无力的沈婉，竟是男扮女装的白玉堂！
他裙摆骤然扬起，掌中短刃快如闪电，直刺贼人心口，出手又快又狠，半点情面不留。
采花贼骇然失色，慌忙后仰躲闪，衣襟依旧被利刃划开一道大口子，又惊又怒：“怎么是你？！”
“哼，蠢货。小爷早已在此恭候多时。”说完，当即出鞘软剑，剑光凌厉逼人。
屋内空间狭小，贼人那套赖以逃窜的阴邪滑溜身法根本无从施展，只能狼狈笨拙地格挡招架。贼人深知中计，心知再留必死，立刻虚晃一招，拼命冲向房门，想要故技重施，趁夜逃遁。
可他刚踏出房门半步，整个人瞬间浑身僵冷，动弹不得。
门外火把通明，亮如白昼。展昭一身肃然公服、持剑而立，身后衙役列队肃立，刀枪林立，将整间小屋围得密不透风，连一丝逃窜的缝隙都未曾留下。
采花贼面如死灰，进退无路，被死死困在火光正中。他胸膛剧烈起伏，看向白玉堂满眼不甘癫狂：“我明明掳走的是那位教书姑娘，怎么会变成你？！”
话音落下，围堵在外的衙役立刻向两侧分列让道。
沈婉手提一盏素灯，从灼灼火光之中缓步走出。她身着与方才白玉堂一模一样的素色布裙，发髻梳得分毫不差，眉目沉静淡然，无半分惊惧慌乱。
采花贼转头望见沈婉，瞳孔骤然剧烈收缩，整个人如遭雷击，一句话也吐不出来。
沈婉静静注视着他：“你这半月故意销声匿迹，就是想耗得我们松懈戒备。我们便顺水推舟，假意疏于防范，只为引你自投罗网。”
白玉堂随手扯落头上累赘的女式发饰，随手扔在一旁，利落劲装尽显桀骜张扬。
他握剑斜睨贼人，唇角勾起一抹刻薄又戏谑的冷笑：“就你这点三脚猫的诡计，也敢玩蛰伏埋伏？真当所有人都被你耍得团团转？告诉你，从你敢打她主意的那一刻起，你就钻进了小爷和御猫布下的死局。”
贼人彻底明白自己从头到尾都被戏耍，双目赤红狰狞，彻底失了理智，握紧短刀疯魔般朝着沈婉猛扑过去：“我杀了你！”
展昭脚步轻挪，瞬息挡在沈婉身前，长剑轻振，一招便震飞贼人手中短刀。
白玉堂足尖一点掠身上前，反手死死扣住贼人脖颈，将人狠狠按倒在地。
衙役立刻蜂拥而上，铁链哗啦作响，牢牢锁死贼人四肢。
青黑色的鬼脸面具被一把扯落，底下露出一张猥琐丑陋、布满冷汗的狼狈面容。
祸害城南许久、屡次遁逃的采花贼，终于彻底落网。
展昭收剑回身，看向身侧安然无恙的沈婉，语气温和带着后怕：“还好你没事。”
白玉堂唰地展开折扇，轻摇两下，眉眼桀骜畅快：“这鼠辈滑溜了这么久，终究是上不得台面的东西。跟小爷斗，简直自不量力。这下好了，城南总算清净，省得夜夜出来碍事。”
