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18、白玉堂
糖 ...
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糖炒栗子！热乎酥肉嘞！年节蜜饯任选！”
腊月的御街热闹喧嚷，沿街屋檐悬满红灯笼。沈婉挽着沈母采办年货，竹篮里已经装好油纸裹的桂花糕、称好的瓜子。
沈母语速利落：“铺子快要打烊，买完腊肉和红纸便回家，街上人挤，走路多留神。”
“晓得娘。”
刚拐过王家蜜饯铺拐角，前头忽然有人高声：“借道！劳烦让路！”
白衣少年急匆匆横穿人群，扬臂赶路时，腰间剑穗刮蹭竹篮提手。篮筐猛地歪倾，一包桂花糕滚落青石地，油纸磕裂，细碎糕渣撒了满地。
来人止步，正是十八的白玉堂，月白劲衣配金线剑穗，模样英气，性子散漫随性。
明明是自己莽撞闯祸，他脸上毫无愧意，折扇在指尖转得不停，目光落在沈婉身上。
“大娘失礼，我急着寻展昭。”嘴上赔罪敷衍，又挑眉打趣，“小姑娘一路垂首慢行，安安静静，难不成被街上喧闹吓着，活像一尊泥塑菩萨？”
沈母蹙眉正要答话，沈婉抬手拦下她：
“公子说笑了。街上人流繁杂，倘若人人都这般莽撞赶路，开封的街道怕是早早被踏平。”
“我低头行路，只为看清脚下坑洼、免得绊倒。至于公子说的菩萨，”沈婉轻笑，“菩萨慈悲不争长短，我虽算不上菩萨，却也晓得年关在即，犯不上为一点吃食争执”
白玉堂一愣，当即朗声大笑，折扇啪地合拢：“有点意思！我本以为是个闷葫芦，没想到长了张带刺的嘴。行，算我说话唐突。”
兴致上来，他顺势说道：“我今日赶着去陈州寻展昭，那家伙被困查案，过年都没法回城。”
沈婉瞥了眼地上的桂花糕：“陈州冬日风雪大，山路难行，公子这般走路毛躁，上路千万当心，别半路遇险，反倒拖累展护卫抽身救你。”
白玉堂仰头挑眉，满脸傲娇不服：“小小年纪还小瞧我？往常在外办案，大多是我帮衬展昭，哪用得着他救我？”
“江湖本事我不清楚，”沈婉淡淡一笑，“方才只看见，你挥剑穗刮翻了我的点心，这事总做不了假。”
一句话堵得白玉堂哑口无言，看着破了油纸的桂花糕，一时语塞，心里反倒越发稀罕这个伶牙俐齿的姑娘。
“行，我说不过你。”他无奈摆手，“我还要回去收拾行囊，不便多留。敢问姑娘芳名？往后路过开封，也好碰面闲谈，顺便赔你一匣桂花糕。”
“我叫沈婉，寻常人家女子罢了。点心小事不必放在心上，公子快去寻友人，别耽误行程。”
“沈婉。”白玉堂默念一遍名字，认认真真冲沈母拱手赔罪，白衣一晃钻进人群，笑声飘远。
沈母望着背影轻叹：“模样出众，行事毛毛躁躁，太随性。咱们再去称一份糕点。”
沈婉弯腰捡起油纸和余下糕点，放回篮里：“娘，这人是陷空岛白玉堂，爹闲聊时常提，身手极好，就是年少傲气。”
“本事再高，行事莽撞也是毛病。”
母女往前置办年货，没看见旁边茶楼二楼。白玉堂靠着栏杆摇扇，视线牢牢跟着沈婉远去，嘴角上扬：“沈婉，来开封一趟，总算遇上好玩的人。”
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正月归人，巷中春暖
正月初六，天暖洋洋的。沈家正院里晒年货，外头忽然响起几下不轻不重的敲门声。
沈母停下手里的活，随口念叨：“这会儿还有来客？拜年的早前全都走完了。”
沈父放下书本：“我去开门瞧瞧。”
沈婉停下手里活，自打陈州传了消息，她一直惦记展昭安危。
院门一开，沈父又惊又喜：“包大人、展护卫！你们总算平安回京城了，我们挂念好久！”
包拯拱手：“不必客套。我俩回京复命，特意绕路过来，一则多谢先前托苏恒捎的衣食，帮我们熬过陈州风雪；二则知道府上总挂心，专程报一声平安。”
“回来就好！”沈母连忙上前招呼，“外头风还凉，快进院子晒太阳。”
展昭躬身行礼：“劳先生、夫人日日挂念，这份恩情我们记着。”转头看向沈婉，神色坦荡，“沈姑娘，许久不见。”
沈婉从容回礼：“一路奔波辛苦，平安回来就好。”
几人落了座，沈父问道：“陈州案子凶险，这下全都办妥了？”
包拯：“还算顺当，贪官尽数查办，逃难百姓也安顿妥当。”
沈父连连称赞：“包大人为民操劳，展护卫贴身护卫，实在难得。”
展昭摆摆手：“都是分内差事，谈不上夸赞。”
话音未落，展昭身子一晃，猛地按住左肩，脸色唰地变白。
包拯眉头一皱：“旧伤又犯了？”
展昭强撑：“没事，就是赶路累着，歇会儿就行。”
沈父当即起身：“哪是累的，陈州落下的伤一路没静养，铁定发炎了。我懂治外伤，家里药和纱布都有，我帮你包扎。”
沈母跟着劝：“是啊，伤拖不得，赶紧处理了省心。”
沈婉也开口：“别硬扛了，早些上药也能少受些罪。”
展昭见众人诚心相劝：“那就叨扰诸位了。”
沈父取来药：“你侧过身子，我下手轻点。”
展昭侧身避着母女二人，伤口扯得疼也一声不吭，沈婉自觉转过身等候。
片刻包扎完毕。
沈父叮嘱：“近几日别拎重物、别受凉，饭菜清淡些，肿痛发热立马找大夫。”
展昭道谢过后看向沈婉：“方才多谢你劝说。”
沈婉笑道：“举手之劳罢了。”
沈母顺势留饭：“折腾大半日，肯定饿了，家里现成年菜，留下来吃口便饭。”
包拯见展昭脸色难看，便应下：“那就叨扰了。”
沈母拉着沈婉：“走，咱们去端菜。”
不多时饭菜上桌，席间闲聊说笑，沈母不停布菜，展昭次次起身道谢，他和沈婉言谈自在，相处得十分融洽。
饭吃大半，院外一声大嗓门传来：“展小猫，可算找着你了！”
沈婉一愣，包拯笑道：“是白玉堂，消息最灵通。”
展昭无奈起身：“我去开门。”
院门一开，白玉堂大步进门，目光扫过院中，一眼就认出了沈婉，眼底闪过几分讶异，随性挑唇点了下头，随即看向展昭：“府衙寻不着你，打听半天才摸到这儿。”抬手就要拍肩。
展昭急忙躲开：“别碰，肩上有伤。”
白玉堂立马收了玩笑，凑近细看：“陈州的旧伤犯了？”
沈父搭话：“刚帮他包好，正嘱咐静养。”
白玉堂这才行礼：“晚辈白玉堂，见过包大人、老先生二老，方才失礼了。”
包拯：“不必多礼，坐下一同吃饭。”
白玉堂落座，转头看向沈婉，少年桀骜的语气随性张扬，带着几分熟稔：“没想到在这儿碰见你了，上次街上匆匆一眼，小爷还以为再也碰不着了呢。”
沈婉微微颔首：“白公子别来无恙。”
白玉堂凑到展昭耳边打趣：“放着衙门不回，在这儿蹭饭，日子够舒坦啊。”
展昭低声：“沈家好心留饭，别乱嚼舌根。”
白玉堂笑了笑：“随口说笑罢了。”
展昭转头对沈婉：“白老五天性跳脱，说话没把门，你别往心里去。”
沈婉摆摆手：“无妨，不必放在心上。”
白玉堂朗声对着沈家二老：“多谢你们照看这人，向来死撑硬扛，有伤从不吭声。”
之后白玉堂大讲江湖趣事，语气张扬鲜活，一桌人笑声不断。
吃完饭后，白玉堂拦下收拾碗筷的沈母：“我送展昭回府衙，不许再忙着当差。”
展昭对着沈家夫妇深深作揖：“连日叨扰，改日登门答谢。”
看向沈婉，语气坦荡：“今日多谢款待，我先走了。”
沈婉回道：“路上保重，养好身子有空再来闲聊。”
白玉堂抬手冲沈婉潇洒一挥，笑意张扬：“后会有期！改日小爷带好酒过来串门！”
