《昭心不负，婉意深藏》慕阿小筝

13、巷议 文

　　文清私塾开馆，转眼满了半月。

　　沈家在府城落脚，日子过得从容安稳。清早巷子里飘着私塾读书声，傍晚放学的孩童结伴打闹回家，沈父守在案前挨个改孩童习字，沈母在厨下生火做饭，沈婉闲来做些针线活，一家的日常，平平淡淡落得踏实。

　　沈父教书素来实心待人，不分家境贫富，个个耐心提点、顺着性子授课。才过半月光景，往日调皮顽劣的孩子收了性子，年纪小的也能背下几段启蒙书。街坊们看在眼里，纷纷夸赞他治学踏实，原先观望犹豫的人家，陆续打算送孩子过来求学。

　　只是大宋文风鼎盛，府城遍地读书人，紧邻府学的文清巷更是卧虎藏龙。往来多是廪生、落地秀才，常聚在巷口茶摊、柳树底下谈诗辩理，随口品评周遭人事，言谈向来随性放肆。

　　这天私塾散了学，沈婉留在屋里收拾，把散落经书、习字纸分门别类归置妥当，又收好孩童落下的手帕、剩的干粮，拎起竹篮出门，打算去集市置办明日的青菜豆腐。

　　刚拐过巷口老槐树，柳荫里飘来几句闲谈。四五个青衫书生摇着折扇立在树下，瞧着斯文体面，口中议论的，恰好是新开的文清私塾。

　　“你们听说了吗？巷子里新开那家文清私塾，教书先生就是个乡下秀才，也敢跑到府城来开馆收徒？”
　　“说到底就是乡野里出来的，估计也就只会教点粗浅的启蒙字句，能教出什么好学生？说白了就是糊弄城里百姓，混口饭吃罢了。”
　　“咱们文清巷向来是府学文人落脚的地方，讲究的就是风雅气韵，如今冒出这么一家乡间塾馆，实在是拉低格调。一个乡下穷秀才，哪里懂什么正经做学问、教学生？”
　　“本来就是乡下过来的，没见过城里的世面，我看这家私塾也撑不了多长时间。”

　　句句议论满是轻慢与鄙夷，字字句句都在嘲讽沈父出身乡野，不配在府城开馆治学。

　　沈婉脚步猛地顿住，指尖攥紧竹篮提绳，指节微微泛白。父亲从前叮嘱她，女子在外需守礼，不可当众争执失了仪态。可这群饱读圣贤的读书人，凭空非议诋毁沈父半生治学心血，实在过分。

　　她压下心头火气，没有动怒争辩，缓步走到柳树底下，静静立在人前，脊背绷直，神色沉静，半点没有怯缩。

　　树下闲聊的书生忽然见素衣女子走来，纷纷停下话语，诧异之余，目光带着几分轻佻上下打量。

　　领头那人慢悠悠摇着折扇，眉梢一挑，语气怠慢：“你是哪家姑娘？我们论学问，哪里轮得到女子插嘴？”

　　沈婉神色不变，话音平缓却字字利落，不卑不亢：“诸位饱读诗书，该懂学问不分出身，德行无关门第。教书凭的是诚心育人，不在家住何方。乡野里不乏有才之人，市井之中也多明理之士，何必凭着出身高下看人？”

　　话音稍歇，她目光淡淡扫过众人，不曾紧盯任何人，缓缓吟出：
　　“自谓登堂客，何轻垄上儒？”

　　说完不等对方回话，沈婉微微颔首，拎起竹篮从容转身离开，步履安稳，不见半分窘迫慌乱。

　　一众书生起先茫然，一时没能悟透诗句深意，只当是寻常劝解之言，嘴角仍挂着戏谑轻视。待沈婉走出数步，为首书生骤然回过神，折扇“啪”地骤然合拢，面色瞬间涨得通红，红意从耳根蔓延至脖颈，又气又恼，却偏偏抓不到半分失礼把柄，无从辩驳。

　　“她、她这是在暗中讥讽我们呢！”书生又羞又怒，压低声音，唯恐被过往路人听闻，脸色青红交加，难堪至极。
　　“这姑娘看着不起眼，嘴上功夫倒是厉害，还藏着文采。”
　　“瞧她一身朴素装扮，不像是大户人家出来的，没想到竟有这般见识和气度。”

　　几人面面相觑，先前倨傲轻狂的气度荡然无存，只剩愕然与难堪。

　　沈婉本以为一句点到为止的诗句，足以让一众好面子的文人就此作罢、暗自收敛。
　　谁知为首青衫书生当众被一介闺阁女子暗藏讥讽，颜面尽失，心头火气翻涌，全然不肯善罢甘休。见沈婉转身欲走，他恼羞成怒，快步上前，骤然伸手紧紧攥住沈婉左臂，力道极重，指节深深扣入衣料之中。

　　“站住！你这女子好生无礼，竟敢拐弯抹角嘲讽我们，以为说两句诗文就能一走了之？”
　　他面色涨得通红，眼神气急败坏，彻底褪去了文雅伪装，语气凶狠蛮横：“你们本就是从乡下搬来的普通人，也敢在我们这些府学书生面前卖弄才情、出言顶撞？今天非得好好教训你一顿，让你知道规矩！”

　　突如其来的拉扯让沈婉身形猛地一顿，左臂传来阵阵钝痛，素色襦裙衣袖被攥得褶皱不堪。她强压心底慌乱，依旧挺直脊背，未曾挣扎失态，只是沉下眉眼，冷声开口：“快松手！光天化日之下，你好歹也是读书人，当众拉扯女子，就不怕旁人指指点点，丢了自己的脸面吗？”

　　“脸面？方才你出言讥讽我们的时候，怎么没想过给我们留脸面？”书生愈发气急攻心，手上力道再次加重，“今天你不跪下赔个不是，休想离开这里！”

　　其余几位书生连忙围拢上前，虽略有迟疑，却依旧站队同伴，冷眼旁观，无一人上前劝阻。过往路人纷纷驻足围观，窃窃私语，却无人敢上前干预——皆是畏惧府学生员身份，不敢轻易招惹。

　　沈婉被死死攥住手臂，进退两难。

　　“我只是据实说理，从头到尾没有半句恶语伤人，到底错在哪里？凭什么要我赔礼道歉？”

　　她奋力想要抽回手臂，可男子力道远胜于她，几番挣扎不仅未能挣脱，反而被攥得更紧，手臂痛感愈发清晰刺骨。

　　就在这僵持危急的千钧一刻，一道冷冽威严的嗓音骤然划破人群嘈杂，裹挟着不容置喙的压迫感，震慑全场。

　　“放肆。”

　　只短短一声，清冷沉肃，喧闹街口瞬间静了下来。众人循声转头，展昭一身绯色常服，腰佩长刀，身形如松，自茶肆檐下稳步走来。

　　他面色沉冷，往日温和的眉眼凝着寒意，目光直直钉在攥着沈婉手臂的那只手上，周身压得周遭空气发紧，在场之人个个心头一沉。

　　方才还气焰嚣张的书生看清来人，脸色唰地惨白，身子僵在原地。他心知展昭是御前护卫、包拯心腹，统管府城治安，铁面秉公，便是府学教授见了，也要礼让三分。

　　“展、展护卫……”书生声音发颤，攥着衣袖的手下意识松了几分，却仍没敢彻底放开，双腿止不住轻抖，满心惶恐。

　　展昭快步上前，目光冷冽扫过对方，话音字字锋利：“你身为府学儒生，弃礼义廉耻于不顾，背地里非议旁人治学，当众寻衅拉扯女子，辱没斯文，更是触犯律法，可知过错？”

　　展昭每说一句，书生脸色便白上一分，后背转瞬被冷汗浸透，先前的嚣张荡然无存，张口结舌，半句辩驳都说不出。

　　展昭不再多看他，视线落向沈婉被揉皱的衣袖、泛出红痕的手腕，沉声厉喝：“还不松手！”

　　这一声喝断了书生最后的侥幸，他慌忙撤手，连连后退，双腿一软跪倒在地，余下几名书生也吓得跟着伏地叩首。

　　“小人知错了！求展护卫高抬贵手，饶我们这一回！”

　　展昭冷眸俯视跪地众人，神色威严、毫不留情：“回去闭门思过三日。往后若是再敢随意非议旁人、在街巷里惹是生非、败坏读书人名声，立刻把你们送到府学去，革除生员身份，依法严惩，绝不留情。”

　　“是、是！我们一定照做！以后再也不敢惹事了！”

　　一众书生如蒙大赦，连滚带爬起身，头也不敢回地仓皇逃离街口。围观百姓见滋事者被秉公惩戒，纷纷散去，口中连连称赞展昭公正严明、护佑百姓。

　　喧闹街口重归宁静，只余沈婉与展昭二人。

　　指尖微微发颤，方才紧绷的心神稍稍松缓。沈婉仍旧挺直脊背，敛衽朝展昭躬身一礼：“今日多谢展护卫出手相救，若无您在，我实在难以脱身，这份恩德我记在心里。”

　　展昭目光落在她泛红的手腕上，脸上冷意放缓，语气平和：“分内之事，姑娘不必多礼。光天化日寻衅滋事，本就该上前管束。”

　　他说话克制得体，分寸守得恰到好处，寥寥数语里藏着细微的体恤。

　　沈婉轻点额头：“劳护卫费心，只是一点磕碰皮肉伤，不妨事。”

　　“嗯。”展昭应声，视线在她脸上短暂一顿，便从容移开，恢复平素沉稳，“此地人多杂乱，姑娘尽早归家稳妥。”

　　“承蒙提醒，民女就此告辞。”

　　沈婉再行一礼，拎起竹篮缓步往文清巷走去，步履依旧端庄从容，心底却悄悄落了份安稳。

　　展昭立在街口，目送她走进巷口才转身，带着随行差役继续沿街巡防，绯色身影慢慢融进街边暮色里。

　　沈婉一路安稳回家，面上看不出半点异样。

　　沈母迎上前笑着问话：“菜买回来了？今儿可比往日晚了不少时辰。”

　　沈母迎上来笑着问话：“菜买回来啦？今儿可比往日回来晚了不少。”

　　沈婉放下竹篮，把筐里的青菜豆腐取出来：“方才在巷口撞见几位书生闲谈，驻足听了片刻，耽搁了些时辰。”

　　沈母没有细究缘由，伸手接过菜蔬，转身去往灶房：“那我赶紧生火做饭，你父亲差不多也忙完课业了。”

　　沈婉应了一声，走到院里竹下落座，拿起针线接着绣素帕。