《烬余星光》于至

4、学堂 上班路上，

　　入职简单而迅速。薄薄的聘书，签上名字，递还给主事，方漱真成了京师一名少见的女编辑。

　　去火车站问了到津渡的班次。

　　火车轰隆隆，靠站。

　　出站，坐上黄包车，方漱真摸索着到了第一女子师范学堂。

　　挤在津渡林立的高等学堂中，两层小楼，显出几分矮小。

　　通报，进门。

　　站到青色的门廊下，吕兰清和她并肩，目光透过木窗。

　　四千余载女界冥，大幂忽开新。
　　彬彬文教启宏宇，惠兹鸾凤群。
　　海内英嫒萃一堂，洪炉大化均。
　　画荻课儿，焚裘训子，无此陶镕深。

　　教室里蓝布衫青年女学生们唱得朝气蓬勃。

　　吕兰清微微摆头，示意方漱真跟上，转身带往办公室走去。

　　“这一期还有半年结业。”她步子不快，“实话说，情况不是很理想。”

　　穿过拱形门窗，她的声音放开了些：“原本计划是招百人，实际在京师只招四十，后来在津渡和沪宁续招，勉强凑满，拢共一百零七人。中间又进了几个，到现在剩下九十五。这个月又退了三个人。”

　　进了办公室，吕兰清倒了杯茶递过去。

　　“这一期筹措得实在是仓促，招生困难，教起来也是按图索骥，我恐怕她们结业以后，站不稳讲台。”

　　“都是些什么生源？”

　　“十之八九是士绅、官宦之家的女儿，有学识、有才干的学生不少，可读了一年多，真要说长进，不大看得出来。做闺塾师兴许还凑合，可真要按新式学堂的标准，能教、能管、能带学生，还是有距离。”

　　吕兰清将《奏定女子师范学堂章程》、《第一女子师范学堂章程》、宿舍申请表、课程表理好，交给方漱真。

　　方漱真顺手接过，看起学堂课程表，微微皱眉，这上面规训、家政、手工的课时占了一半不止。

　　“日文课都排在周三。”吕兰清说，“后院有宿舍，最好申请一个床位。赶不及回京师的时候可以住这儿。填张申请表交给汪夫人就行，内务是她管。”

　　廊下的铜铃响了，叮铃叮铃的，在走廊里回荡。院子里，穿蓝布衫的女生们三三两两，有的拿着书低头沉思，有的趴在栏杆上发呆，有的凑在一起说笑……

　　“走，”吕兰清合上窗，“带你去认识一下我们的女教习。”

　　二楼西侧的屋子，三位外籍教习，六张书桌，桌上摞着厚厚的文稿。

　　“给大家介绍一下，”吕兰清侧身让方漱真进来，“这是新来的日文老师，方漱真。”

　　靠窗的桌前，一位暗金色头发的女士刚放下搪瓷杯，灰蓝色的眼睛沉沉的，透着几分冷冽。

　　“贝安纳女士，”吕兰清介绍道，“德国人，教德文和格致。”

　　话音刚落，那双灰蓝色的眼睛马上跑出几分亲切来，她朝方漱真伸出手，嘴角弯起，一字一顿：“欢迎你。”

　　靠门边的桌子前，棕红色短发的女士抬起头来，她肩膀圆润，腰背厚实，一种明显迥异于东方女子的风情。

　　“卜朗克女士，美国人，”吕兰清转头道，“教英文和体操。”

　　卜朗克用力握了握方漱真的手：“叫我Miss Brown就好。”她的中文比贝安纳流利许多，带着明显的京腔。

　　角落里，一位穿素色和服襦袢的女士正伏案沙沙地写着什么，方漱真望去，只能看见脑后那个低低的髻，鬓角别着一枚素银簪子。

　　“佐口美都子女士，”吕兰清说，“日本人，教教育学和心理学。”

　　佐口美都子这才站起了身，微微一躬身，用日本语说道：“您好，请多关照。”

　　说完，佐口美都子重新坐下来，又埋头沙沙写起来。

　　吕兰清又指了指靠后的两张空桌子：“这两个位子都没人，你挑一个。”

　　方漱真望过去，桌面上干干净净，只有一盏煤油灯。

　　“那边是男教习办公室。”从女教习办公室出来，吕兰清指着院外那间落单的小楼。

　　它就像一颗从墙边逃走的果子，蹲在那里。

　　“董宾国先生、孙师郑先生、邓和甫先生、张蔚西先生，主教修身、国文、历史、地理，以后你可能会遇上。”

　　吕兰清看了眼日头，已过顶。“今晚要不同我在宿舍凑合一宿。”

　　方漱真摇了摇头，把手里的文件理齐，塞进布包里。“明天还得去报馆，还有些东西要置办。”

　　吕兰清没再留，送她到学堂门口，看着黄包车走远，才转身回去。

　　津渡火车站不大对劲。

　　几个穿灰布号衣的兵丁在门口站着，腰里别着枪。边上没人敢靠近，也没人敢多看。

　　一队洋人从火车上下来，被一群人簇拥着，气派很大。领头的高个子，西装笔挺，昂着头。旁边陪着位穿石青官袍的老者，胡子花白，补子上绣了什么，远远看不清楚。

　　老者身后跟着个藏青官袍的年轻官员，脚步不乱，低声传达着洋人的话。

　　方漱真只来得及瞥见他的侧脸，下颌线条干净利落，显得过分年轻。帽檐压得很低，帽下那双眼睛往她这边扫了一下。那目光淡淡的，离开得并不慢，在自己身上却好像莫名停了一瞬。

　　一行人终于离开，人流恢复正常，方漱真抓紧上了车。

　　火车开动的时候，她靠着车窗，突然又想起那一眼。轻轻晃掉，拿起书看起来。

　　近五个小时的路程，颠得方漱真昏昏沉沉的。黄包车刚在小院门口停稳，方漱真便看见一道鹅黄色的身影，撑着小伞，无聊地踢着小石子。

　　“若筠，”方漱真看了一眼日头，“你怎么在这？”

　　方若筠张嘴要骂她，却不知道从何骂起，最后只是恨恨甩了句“不用你管！”

　　“不管你来干什么，现在我先送你回家。”方漱真拉着她要走。

　　方若筠作势要挣开她的手，胳膊动了动，却没有用力。在方漱真的注视下，慢慢停住了动作。

　　两人无言，走过宣武门大街，拐进达智桥胡同。

　　“不要再甩开人独自出门，太危险了。”送到方府门前，方漱真只留下了一句话。

　　“那你呢？”方若筠看着她逐渐和橘光融在一起的背影，把这句问话咽回喉咙中，收起手里的伞，伞尖戳在地上，一下，两下，不知道在戳什么东西。

　　之后的日子，学堂清脆的铜铃，延续上清晨的火车哐当声。

　　《京师女报》上署名“浣素”的文章悄然传开。报馆里的女编辑任舒开始围着方漱真吱吱喳喳，张主编偶尔拿下她几篇稿子。

　　她习惯了迎着晨曦，在巷口吃一碗馄饨，慢悠悠走到琉璃厂去坐馆；习惯了踩着挑担子的小贩的叫卖声，先落日一步回自己的小院；习惯了周三清晨的匆忙，若是哪会时间宽裕了，便周二下午坐上火车，偷一个悠然的早上。

　　方漱真在报馆和学堂之间流转，没有再踏进达智桥胡同。

　　京师里，多了一个悄悄打听她的人。