《云中雀》山上无理三分

9、第九章 走投无路，俯首求存

　　刑部捉拿吴梦龙的消息，半日之间便传遍了燕京城。
　　教坊司属礼部管辖，又乃是非之地，流言蜚语来得最快。满院仆役乐姬，皆在私下议论，说明珠迷惑吴家公子，害得他身败名裂，礼部管事要给明珠降等处罚，取消登台资格，去做杂役。

　　冷言冷语，如利刃般，字字扎在明珠心上。

　　她本就心力交瘁，听闻这些流言，更是万念俱灰，闭门不出，滴水不进，短短几日，便憔悴得不成人形，只剩一口残气撑着。

　　桂月守在她身边，寸步不离，擦泪、喂水、柔声劝慰，可无论她说什么，明珠都只是闭目垂泪，一言不发。

　　这一日，朱康屹应云杼道长之约，偕青禾往城郊长春观而去。十月的深秋，云疏野阔，天高气清，飒然微凉，朱康屹易素色常服，一仆一主轻车简从，一路行至近观数里，官道尽而碎石小径碗蜒向前，沿途阡陌渐隐，夹道尽是苍虬古柏、郁郁青松，松针积地盈寸，步之簌簌生响，清冷冷香漫溢四野，沁人脾。
　　入观门，庭守萧然，人迹清寂，两行松影凝霜，秋意沉幽。观主云杼道长，神色澹然，端坐院中蒲团之上，青禾趋前躬身，礼道，“师尊” 。
　　观主微微颔首，遂逐一审其课业。见青禾朝夕不辍，学识日进，心嘉其勤谨笃恒。
　　彼时朱康屹傍立侧畔，煮茶闲啜，静观他师徒对话。课业既毕，云杼道长在朱康屹身侧落座，执盏浅呷，缓声问道“王爷最近可是遇到了心仪之人。”朱康屹闻言微怔，青禾低头掩笑。
　　云杼道长接着徐徐言道：“殿下近期红鸾星动，缘份天降，此女温婉可期，可慰半生孤寒，殿下久困京华，心寄北疆，思乡羁绪常年不散，神思不宁，需固本温气，安神愈虚，以养真元。言罢，回首对青禾道：“去我书房，把案头那盒丹药，取来来。
　　青禾俯首应诺，”弟子遵命。“旋即转身，步履轻缓步入内室书房。
　　云杼道长目视朱康屹，温声叮嘱：“殿下归府事，每月吞服一粒此丹，可涤经年沉疴，固稳真元，护殿下岁岁安澜，身无沉恙。”
　　四座寂然，清风穿庭，默然须臾。云杼道长又道：“旬月这内，殿下必会重返北疆，遂平生所愿，可解半生羁旅漂泊，岁岁思乡之苦”
　　朱康屹抬眸遥望山间林壑，秋光寥落，林风簌簌，满目清寂。闻道长预点归期，郁结经年之心，终得几分宽慰，方寸烦忧稍解。
　　午后膳罢，朱康屹于观中静卧小憩。云杼独唤青禾近前，低声嘱道：“吾近日夜观星垣天象，得悉先师尚有至亲遗孤流落尘寰、尚在人世。他日你随殿下北归之时，可往寻吾师弟。其人精于测字推演、善辨方位，汝可持吾这件遗物相托，令其细推卜算，寻得先师遗孤所在之地。”

　　青禾肃然应诺，双手接一枚细长老拍木盒，木盒经经年细磨，表层浮着一层温润内敛的哑光古褐色，青禾细心珍藏于怀。

　　当夜，雪停风歇，月色凄清。

　　芸娘避开众人，独自来到桂月身边，拉着她走到廊下：“月儿，如今，有一条路能保明珠性命。”

　　桂月红着眼眶，连忙点头：“芸娘姐姐但说无妨，只要能救姐姐，我什么都愿意做。”

　　“吴公子身在大牢，吴家更是视明珠为仇敌。”芸娘望着她，一字一句道，“郡王那日在岚凤楼，对你格外不同，眼底的心意，明眼人都看得出来。你且去宁康王府，求郡王出手相助，只要郡王肯开口，明珠便能平安无事，不会被这场风波牵连。”

　　“芸娘姐姐，那位宁康郡王，看着好吓人。”轻声开口，语气带着怯意，“他一看我，我心里就慌得很。”

　　芸娘闻言，轻轻拍了拍她的手，柔声安慰：“别怕，郡王身份尊贵，不会为难你一个小丫头的。你那日箫艺出众，他对你是有几分赞赏的。"

　　“月儿，我知道你害怕，可事到如今，！”芸娘抓住她的手，叹息道，“你还有其它法子吗？我与明珠从小一起长大，情同姐妹，我善舞，她善琴，我俩一起学艺多年，吃了多少苦，才有今天在教司坊这日子，我也不想她就此被降等去罚做杂役呀，她那习琴的双手，怎做的了那些粗活儿！"

　　桂月望着暖阁的明珠，泪水汹涌而出。

　　姐姐自小护她疼她，如今姐姐走投无路，她怎能袖手旁观。

　　怕又如何？惧又如何？

　　为了姐姐，她就算踏入龙潭虎穴，也只能咬牙前行。

　　她攥紧指尖，指甲深深嵌进掌心，痛得浑身发颤，终究是含泪点头：“我去……我去求王爷。”

　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，桂月便顶着寒风，踏上了去往宁康王府的路。

　　她穿着一身浅碧色布裙，长发简单束起，小脸冻得通红，站在朱门高墙的王府门前。

　　暖阁之内，朱康屹正临窗看书，玄色锦袍衬得他眉眼冷冽。听闻青禾回禀，他指尖翻过书页的动作一顿，眼底掠过一丝了然，唇角勾起一抹浅淡的笑意。
　　“让她进来。”

　　皇宫长秋殿内烛火昏黄，景安帝卧于锦榻上，断续的咳声在寂静的殿宇中显得格外清晰，殿角鎏金鹤形博山炉，袅袅吐着细碎青烟，缓缓漫过织金帷帐，
　　太子朱康朔奉诏入内，趋步近前，于榻前三步处肃然跪拜，“儿臣恭请父皇圣安。”
　　侍立榻侧的老太监沈承安，低声向太子回禀：“殿下，陛下前日偶感风寒，太医已来请过脉了、只说圣上历年操劳，虚乏积深，须得静心调养，缓缓将息。”
　　景安帝卧榻上微微抬手，沈承安立刻会意，上前小心扶起皇帝半身，在他背后垫上软绒锦枕，动作轻柔稳妥。
　　景安帝抬眸看向身前太子，道:"你近日查的吴梦龙一案，朕已知晓。坊间传言，说他行事放浪，耽于风月，又私动库银、奢靡无度。“言及此，景安帝眸光微转，望向殿内某处虚空，似想起往事，语气带着平和，和几分念旧的温意：“其父吴恪当年忠心耿耿，为朕奔走效力，稳固朝局、安抚百官，有社稷安定之功，亦是患难相扶之臣，吴氏一门，有拥戴护主旧勋。”

　　话至此处，景安帝收回目光，重新落在太子身上，眼神沉静却隐含深意“此案，你亲自去审，细细核查。若查实吴梦龙只是年少轻狂、品性疏懒，仅为耽溺欢场、挪用库银奢靡享乐，无结党、无通敌、无借旧朝私事谋逆乱政之实，便不必苛罪重罚。”

　　他微微前倾了身子，叮嘱道：“念其父旧功，你便从轻发落，不必株连宗族。”

　　太子闻言，垂首躬身，恭肃领命：“儿臣谨记。审案必秉公核查、细辨虚实。若吴梦龙确无朋党逆迹，仅为私德奢靡之过，儿臣定当酌情从轻处置，体恤旧臣功勋，不负父皇圣心。”

　　景安帝看着恭谨懂事的太子，疲惫地点了点头，眼底的紧绷稍稍松弛。
　　他疲惫地阖了阖眼，轻轻挥手道：”朕也乏了，你～～～且退下吧！“
　　”儿臣告退，愿父皇静心颐养，早日康泰。”朱康朔再拜，而后起身，垂眸敛袖，步履沉稳，无声地退出了寝殿。

　　殿门轻轻掩上，将内里沉滞的药香与咳嗽声隔绝。沈承安悄步上前，将皇帝身后的锦枕又仔细按了按，低声道：“大家，太子殿下仁孝明理，您可宽心些了。”

　　景安帝未应，只望着帐顶繁复的绣纹，良久，几不可闻地叹出一口气。那叹息极轻，却沉甸甸地，融入了殿中盘旋不散的香烟里。