《葬月》彼岸灯花

4、自证 背后之人的

　　南枝沉吟片刻，忽地笑了，好一招陷害之法，背后之人的目标到底是何氏？还是她？亦或是一石二鸟？

　　“不认。”

　　她又重复一遍，一字一句掷地有声：“我不认！”

　　她态度坚决，满目诚挚，大理寺丞与顾沉舟露出难色。若以此定罪，往后再查出为人所害，大理寺如何立足于天子脚下。若真是她所做，左右不过是耽误些时日。不过……

　　顾沉舟眸光一闪，贴近大理寺丞耳边。不知说了什么，寺丞面色稍有缓和。

　　寺丞看着底下跪得笔直的人，道：“南枝，本官现在给你一个自证的机会，三日内，若你查清毒素来源，能还自己清白，本官便放了梨落院一行人。”

　　如今走到这地步，南枝唯有自证。

　　不过三日，太短了，她不能保证能让梨落院的人毫发无伤走出大理寺。

　　“大人，三日恐不够。”

　　毕竟连大理寺也查不出来的毒，她一个人又何谈容易。

　　“那本官便只能将你以罪犯关押。”

　　南枝唇角抿直，只得道：“大人，南枝这三日能否回尚书府探查，母亲遗体在府中，必要时刻需要检查。”

　　对此，大理寺丞并没有为难，他爽快答应：“本官会派人观察你的一举一动，这三日期间，你最好不要辜负本官的信任。”

　　“是，大人。”

　　尚书府虽有赤羽卫层层把守，但相比大理寺，她相信那人有办法将她接出去。

　　“姐姐。”出了正堂，南枝没走几步便被人叫住，少年声音嘶哑，陌生中带着一丝往日的熟悉。

　　南枝心跳停了一息，这个自己从不待见的跟屁虫弟弟，七岁被送到外祖家时拉着自己的手哭哭啼啼不肯去的小萝卜头，如今长得竟与自己一样高了。

　　“姐姐，他们都说你杀了母亲。”南时与神色受伤，目光小心翼翼。

　　南枝勾唇：“你觉得呢？”

　　南时与摇头，张了张口却说不出一句相信的话。小时候他便知道母亲不喜欢这位先夫人生下的孩子，如今长大了才恍然明白母亲对她做的事情有多令人怨恨。

　　是炎炎夏日罚跪烈焰下不给一口水喝而中暑，是冰天雪地断了院中炭火引其发热差点烧成傻子，是吃穿用度连个下人都比不上的南家嫡长女，一切的一切，都拜母亲所赐。

　　可如今，一边是他尸骨未寒的母亲，一边是自己敬重的长姐，他如何选择，都会对不起另一方。

　　“姐姐，我……”

　　“南时与，”南枝打断他，脸色倏地变冷，“我早就说过让你离我远点，现在长大了怎还如此令人厌烦？”

　　“姐姐……”

　　“逆女，你大逆不道杀母在先，如今又想对时与做什么？”与寺丞结束对话跟上来的南青怀见状，未沉下的一口气顺势喷薄而出。

　　南枝好笑，开口纠正他：“我的母亲早在我一岁时就病逝了，您现在还弄不清楚吗？”

　　“好好好，我竟然不知道你对何氏怨恨如此之深，不惜对她动手，如此心狠手辣之人不配做我的女儿！不配做南家人！”

　　在他的震怒中，南枝神色平静，一字一句道：“求、之、不、得！”

　　“你——”南枝的态度彻底让南青怀失去理智，他高扬起手，对着南枝的脸打了下去。南枝紧紧盯着那只手，身前忽然多出一道身影。

　　南时与挡在南枝身前，抬起的手没握紧南青怀甩下来的手掌，脸上被扫到，划出一道血痕。

　　南青怀：“时与！”

　　南枝：“南时与？”

　　南青怀：“你怎么还护着她，她就不配做你的姐姐。”

　　南时与没管自己的伤，只道：“父亲，别打姐姐。”

　　南枝悄无声息攥紧了袖角。

　　她躲不开吗？不是。她只是想看看这位名义上的父亲能做到什么地步，想看看他是否还能念及与母亲的旧情。如今看来，并不。或许在很久以前，在他一次次无视自己被何氏刁难时就该看清的。

　　至于南时与，她并不需要他的好心，只会给自己带来麻烦。

　　风停了又起，雪停了又落。良久，南枝对站在一旁的顾沉舟开口：“少卿，您是要押送我回去，还是继续看戏？”

　　顾沉舟握拳轻咳：“南大小姐严重了，请。”

　　临走前，顾沉舟不忘回头关心：“对了尚书大人，您年纪也不轻了还是少动怒。”

　　南时与见姐姐离开，他刚跟上去便被南青怀拽住，“她眼里就没有你这个弟弟，你还跟上去做什么？”

　　“父亲，不怪姐姐。”

　　“不怪她怪谁？你母亲现在尸骨未寒你确定要跟上去做那不孝子？”南青怀一句话将南时与堵住。

　　大雪纷纷扬扬，寒风凌冽逼人，南时与眸色暗淡，脊背悄悄弯了下去。

　　南青怀抬手轻拍他，眼底疼惜：“走，和父亲回去送你母亲最后一程，你们也有很多年没见了。”

　　两人一前一后，消失在风雪中。

　　“南大小姐，你这偷看的行为可不磊落。”

　　南枝从柱子后走出，目光依旧停留在两道背影消失的地方。

　　“少卿磊落？”

　　“呵……”

　　-

　　南枝回了尚书府便将自己关在房中，至于负责看守她的顾沉舟暂时住在梨落院偏房，此外，她的房门口与小院外皆布满赤羽卫的人。

　　她走到梳妆台前，铜镜里女子一袭蓝衣，长发用一根丝带简单缠绕在肩侧。

　　南枝简单看了看妆台，暗赭色匣盒随意置于桌上，明显有打开的痕迹。她伸手拿起手掌般大小的匣盒，举高于顶，对着窗外透进来的光打量。通体暗赭色的盒子在光线的照耀下隐隐发出细碎的金光，若不仔细观察，难以发现。

　　背后之人还真是费尽心思，事发第二日她都没能发现自己的梳妆台何时多了一个匣盒。

　　若是事后放进来的，那更不容小觑。

　　原这京城，藏龙卧虎。

　　南枝将手中的东西扔回原地，转身打开门，赤羽卫的刀顷刻悬在眼前。

　　“既不让我出去，便将大理寺少卿请来。”

　　两人对视一眼，其中一人立刻跑去敲顾沉舟的房门。顾沉舟拉开门，女子视线正远远盯着他。

　　他迎着对方不服气的视线走到檐下：“南大小姐这是有发现了？”

　　南枝对他伸出手：“药？”

　　顾沉舟一时没反应过来。

　　“在我房中搜出的毒药。”

　　见顾沉舟眸底打量，南枝道：“既给了我自证的机会，我要一粒不过分吧？”

　　顾沉舟唇角轻勾：“自然。”

　　“南大小姐还有什么需要尽管一一说来，免得一来二去耽搁了南大小姐查案。”

　　对着顾沉舟脸上的笑，南枝毫无表情转身取来纸笔写下自己所需的东西，一一交代完，她关上门，指尖捏着药丸，状若沉思。

　　她现在能肯定，柳云意与何文锦并非真凶，他们的动机不足，且没有如此大的本事。

　　思来想去，南枝只想到一种可能。

　　与自己目前所救之人有关。

　　现下，也只能从毒药入手，查清这毒从何而来，才能找出突破口。

　　夜幕降临，尚书府更显阴森寒凉，狂风时而拍打门窗，活像恶鬼索命。门外赤羽卫发觉不对，两人持刀紧守门边，时刻提防。只这狂风越来越大，连人都快要站不稳。见状，两人紧抓房门，死死守住。

　　约莫一刻钟过去，大风才退去。

　　两人刚松了一口气，庭院东南角忽地传来一声微弱的哭泣声，那声音断断续续，悲切渗人，叫人脊背寒凉。

　　赤羽卫瞳孔猛地瞪大，举刀于身前，对着角落高声道：“谁！”

　　良久，角落再无动静，刚才的那声哭腔像是两人的幻听。

　　“不会是我们听错了吧，显然没人。”

　　另一人听见同伴如此说，心里虽有一丝怀疑，但还是点头附和：“应该是听错了。”

　　深更半夜，府中还有一刚被谋害身亡的人，此刻他们守着的是重点嫌疑人，若真是遇恶鬼索命……

　　两人不敢再细想下去。

　　有了刚才的怪异，两人心惊胆战，时不时就要瞅一眼东南角的那颗梨花树。

　　-

　　马车上，南枝紧绷着脸。

　　对于逐风在梨落院闹出的动静她心生不满。如今所有证据都指向她毒杀何氏，今晚一闹明日还不知传出什么风言风语。更何况她怀疑就是因为出手相救他们的人才招祸至此。

　　南枝踢开车门，对着驾车的黑影道：“你可知今日的做法会为我引来什么麻烦？若是我被大理寺判定为凶手，再想救人可就没有那么容易。”

　　她到底还是给他们留了一线，没把话说得太绝。

　　对于南枝，逐风态度可以说是那些人里最好的一个。

　　他立即开口解释：“南大小姐勿要动怒，这是主子让我故意如此做的，主子有办法为您脱身。”

　　南枝“呵呵”一声，并不领情。

　　“若能为我脱身就不会让我在大理寺待那么久。”留下这句话，南枝“砰”一声关上车门。车顶的积雪闻声掉落，不少砸在逐风身上。

　　他回头看了眼马车里正在气头上的人，叹息一声继续赶车。

　　来到竹林小院，没有熟悉的那道人影。南枝按常为床上的人换药施针，耽搁了几日，这人除了呼吸又弱了点，也没其他不适。

　　若没有毒杀案件这件事，南枝本想这次来给他下一剂猛药，如今，听了逐风那番话，她不太想了。

　　“南小姐在想什么？”

　　身后忽然惊响，南枝下意识握紧手中撤下的银针往那人身上扎去。

　　身后之人不防，手背被几根银针深深扎了进去。他脸色阴沉，瞬间又恢复如常，出声调侃：“没想到南小姐身手如此好。”

　　南枝看清来人，立即跪下认罪：“南枝不知是王爷，还请王爷恕罪。”

　　见她是无意之举，他和煦道：“起来吧。”

　　南枝收回扎在男子手上的银针，男子出口问道：“他什么时候能醒？”

　　南枝一脸为难：“王爷，您也知我如今有命案在身，不能全然顾着这头，待我还了自己清白，才有时间为这位公子制毒浴。”

　　“南小姐不会是诓本王吧？”他笑看南枝，眼底一片阴骘。

　　南枝垂头，不与他对视：“南枝怎敢诓骗王爷？只这毒浴猛烈，若我不在场，是万万不敢随便交给别人的。”

　　房中针落可闻。

　　男子上下打量眼前的人，一身简单朴素妆造，不施粉黛，发饰唯有一根蓝色丝带，垂下的碎发因她的动作遮住眉眼。

　　“可需本王出手？”他道。

　　南枝婉拒：“不牢王爷出手，南枝有办法解决。下次医治定在七日后，这七日的药方我已交给逐风，能为他疏散不少毒，届时再毒浴，很快便能醒。”

　　他的救人方法不会是为自己脱罪，而是让自己坐实毒杀罪名，届时他将自己换出，假南枝斩首，真南枝一辈子沦为他的手下，活在暗处。

　　她不想如此。

　　经过此次交易，南枝深刻明白，仅以尚书府嫡长女的身份是护不住自己的。

　　这身毒术太过引人注目，迟早会成为自己的致命点。