《此岸停舟》本无殊

2、第 2 章 阿锚忙

　　阿锚忙起身应道：“小人在。”

　　兵士上下打量她一番，将文书往前一递：“靖海督造船务署令：镇海船场匠役阿锚，即日调赴督署，专司战船图册绘校。战时特遣，不得违误。”

　　说不清是惊是喜，她垂下眼，双手接过调令，只觉周遭目光正密密刺来。

　　“手里活儿都干完了？！”陈作头忽然朝四下吼了一嗓子。

　　人群如惊雀般散开，锤凿锯刨声复又响起。陈作头朝她递了个眼色，转身便往作坊后门行去。

　　阿锚默然跟上。门外是条堆满杂物的窄巷，陈作头在墙角站定，背对着漏进的天光静了许久，方才回过身。

　　“丫头，”他声音沙哑，几乎听不真切，“你在这船场整三年了。”

　　阿锚点头。

　　陈作头看向她，眼底浊气渐渐散去：“你手稳，心也静。去督府是好事，你在那儿，比在我这儿有用。”

　　“可有一句话你要记住。”他顿了顿，复道，“咱们造船的人，得对得起上船的人。我这辈子没造过一条散架的船。不是我本事多大，是我怕。怕船上的人回不来，怕人家的婆娘孩子在码头等不到船。”

　　阿锚心头重重一震。

　　从前在研究所，她画的是“满足指标”四个字。可此刻陈作头的话，却将墨线背后一个个活生生的人，推到了她眼前。

　　“我无儿无女。这些跟船打交道的手艺，等我死了，就烂在棺材里了。你是女娃，按说不该传你，可这世道…”他长吁一声，从怀中摸出一卷簿子递来，“这里是我几十年攒下的东西，你拿着。但你要是画不好，造的船不稳当，我隔着半个城，也要指着督署的门骂你。”

　　言毕，他转身即去，背影没入门后。

　　紧接着，作坊里传出喝骂声：“这榫头谁开的？歪了一分半！眼珠子拿去下酒了？拆了，重来！”尾音却颤了一颤。

　　阿锚深吸了口气，将簿子仔细收入袖中，这才举步往前院走去。

　　路过灶房时，刘嫂正守在门边，将两个尚温的饼子用油纸草草一包，塞进她手里，只道了句：“路上吃。”

　　待收拾完少得可怜的随身之物，马车已停在晨雾里。

　　车身轻微摇晃，一路向前。她取出簿子，纸页早已泛黄卷边，上面是陈作头歪歪扭扭的字迹，有的被汗渍洇花了，有的被反复描过。她合上簿页，闭上了眼睛。

　　约莫两个时辰后，阿锚被带到督署后堂一间僻静屋舍前。

　　领路的兵士在门外止步：“总督吩咐，此间归姑娘专用。”

　　屋子朝南，窗牖敞阔。正中一张木案，案上纸墨笔砚俱全。往里两步竟有后间，一帘靛青粗布作隔，里头窄榻布褥铺得齐整。想来这便是往后起居之处了。

　　阿锚走到案前，铺开一张新纸。

　　她在船场画过许多图样，却从未有一张是在这样的地方画的。恍惚间，竟似回到了从前的工位，也是这般窗明几净，只是少了仪器微响，多了窗外风过竹梢的簌簌声。

　　申时末，门上传来两记轻叩。

　　夏行迩立在将暮的天光里。他今日只着常服，素色革带束腰，手中握着半卷图纸，似刚从外头回来，眉宇间倦色沉沉。

　　在槛外站了片时，目光自她身上掠过，落向案上纸页，随即迈步入内。

　　“可还缺什么？”他在案前站定。

　　阿锚已起身退至案侧，行礼道：“回大人，一应俱全。”

　　夏行迩不再接话，只将手中图纸铺展开来。那是一艘战船的龙骨结构详图，线条繁密，标注细碎，其中有几处墨迹深叠浅覆，显然已被人反复推敲过。

　　“这艘船得赶在下月中旬下水。”他低声开口，“图纸不能用了，需重新绘过。”

　　阿锚倾身细看。不过片刻，她便瞧出了问题所在：龙骨榫接角度有误，隔舱板的厚度与主尺难以相合，另有数处受力节点的核算全是错的。

　　她眉头越蹙越紧，指尖虚虚点在其中一处：“大人请看，此处隔舱板厚薄不足，若是满载——”

　　“船底必会变形，肋板亦将开裂。”夏行迩平静接道。

　　阿锚抬眸看了他一眼，又飞快垂下。他的语气并非揣测，而是笃定。

　　看来他早知此中弊病。

　　她不敢深问，转而道：“敢问大人，工期还剩多久？”

　　“二十日。”夏行迩视线与她相接，“能成吗？”

　　他神色依旧平静，可阿锚瞥见他按在案沿的手背，青筋微微凸起。

　　她抿了抿唇，压下心底那点忐忑，清晰答道：“能。”

　　那只手缓缓松开了。

　　夏行迩退至案旁的圈椅坐下，隔着一整张木案的距离，静静看着她。阿锚重新坐定，提笔蘸饱了墨，稳稳落下第一道基准中线，而后依照已然成形的腹稿勾勒轮廓，标注尺寸。

　　时间在笔墨间悄然流淌。夏行迩坐在那里，未发一语。阿锚画了一刻钟，他便坐了一刻钟。

　　她忍不住停下笔：“大人公务繁忙，不必在这儿守着。”

　　“无妨。”

　　他仍未起身。

　　阿锚见状也不敢再劝，低下头去，将心神尽数凝于笔尖。

　　不知过了多久，一道谨慎的声音在门外响起：“启禀总督，几位参将已至节堂，等您示下。”

　　夏行迩未即应声。他慢慢站起，目光在图纸上停了一息。

　　“尽力便好。”他道。

　　阿锚笔尖一滞，抬眸望去。

　　他已走到门边，并未回头：“图不是一夜能画完的。莫要总熬着。”

　　门扉开合，脚步声沿着廊道渐渐远去，终被夜风吹散。

　　阿锚握着笔，低头看向纸上那道刚起了头的线条。

　　这话听着耳熟。像是在哪儿听过，又像被人说过很多遍。谁说的？何时说的？她想不起来，只觉得这句话落进耳朵里，身体先于记忆地松了一瞬。

　　仿佛有人曾无数次这样催过她，在另一盏灯下。

　　*

　　接下来几日，阿锚再未见过夏行迩。

　　只是每值晨起，绘就的图纸旁会多出一张素笺，落款是规整的“夏”字。有时是疑问，有时是极简的修正。她便也将自己那些异世之学，拆作此间能懂的言辞，一笔一划还于纸间。

　　直至第七日，这份隔着纸墨的静默，被一阵清脆的环佩声撞碎了。

　　“夏行迩！你给我出来！”

　　门“哐”地被推开。一个着绛红纹褙的年轻女子闯了进来，云鬓上点翠步摇乱颤，眉眼间凝着一股娇蛮气韵。

　　身后婆子急急追来，压着嗓子喊：“夫人！夫人慢些！总督吩咐过，不叫您到这儿来——”

　　夫人。阿锚心下一惊，忙起身行礼。

　　那女子眼波在屋内一扫，最后落回她身上：“你就是他新带回的那个女人？”

　　“回夫人，小人是督署调来绘校船图的匠役。”

　　“匠役？”女子趋近两步，细细打量她，“夏行迩这是转了性子？从前他瞧上的，可都是柳氏那般千娇百媚的人儿。”

　　阿锚只垂手而立，不作反应。

　　女子却自顾在她案前坐了，翻了翻案上堆积的图纸，似是随口问道：“你叫什么？多大了？”

　　“小人阿锚，今年二十有一。”

　　“倒与我同岁。”女子以手托腮，直直看向她，“我问你，他这些时日当真一直宿在督署？”

　　阿锚如实道：“小人只在此间绘校图纸，不知大人行踪。”

　　“那他夜里可曾召你过去？”

　　阿锚一怔，旋即明白所指。虽觉不悦，但仍平稳答道：“不曾。”

　　“一次也没有？”

　　“没有。”

　　女子盯着她瞧了好一会儿，确认不似作伪后，竟露出几分苦恼，喃喃道：“莫非他真…”

　　话未说完，廊下传来脚步声。

　　夏行迩大步走了进来，袍角犹沾着湿痕，见那绛红身影坐在阿锚案前，眉头一蹙：“你怎么来了？”

　　“我如何来不得？”女子霍然起身，几步走至他跟前，“我是你明媒正娶的妻，来督署看望夫君也是常理。倒是你——”她仰起脸，“你与我说实话，是不是身子出了什么毛病？”

　　夏行迩神色一滞：“胡说什么。”

　　“胡没胡说，回府便知。”女子从袖中掏出一张叠好的纸笺，拍在案上，“我托人从余杭请了老郎中，专治男子隐疾。人已在府里客院候着了。”

　　夏行迩目光扫过纸笺：“你…”

　　“我怎的？”女子音量陡高，“夏行迩，我嫁你五年了！头两年你在外花天酒地，柳氏、苏氏、楚氏，一个接一个往府里抬，我只当瞧不见。三年前你醉后落水险些丧命，醒来便将她们全遣了，我还当你浪子回头，要与我好生过日子。”

　　她声音一哽，强撑着续道：“结果呢？你却连我院门都不踏！家中月月来信，问我腹中可有动静，你让我如何说？说夫君不愿与我同塌吗？！”

　　最后那句几乎是喊出来的，在寂静的屋里尤为刺耳。阿锚盯着鞋尖，恨不能缩进砖缝去。

　　夏行迩闭了闭眼：“我并无隐疾，你也不必为我做这些。”

　　“那你便是厌弃我！”女子冷笑一声，“也是，你不过寒门出身，当年若不是攀附我兄长，焉有今日？如今官做大了，自是瞧不上我了。”

　　话一出口，她自己倒先一愣，随即别过脸去，指尖死死绞着绢帕。

　　夏行迩面色未变，眼底却黯了一瞬，默然片刻，上前握住她手腕：“出去说。”

　　“我不！就在这儿说清楚！”

　　“巫月明。”他声音沉了下来，带着不容抗拒的威压。

　　女子嘴唇动了动，到底没再挣，被他半拽半扶地带出门去。

　　门在身后合拢，隔断了阿锚的视线，可那些话语仍如细针般隐约透进来。

　　“你今日须给我个交代，三年来你存心冷着我，作践我吗？”

　　“我从未想要作践你。可有些事，强求不得。我与你提过不止一回，这桩婚事既于你是牢笼，我可写和离书送你归家，但你不愿。”

　　女子似被这话刺中痛处，声音尖利起来：“是！我不愿！我巫月明嫁来五载，最后持一纸和离书归家？我巫家颜面何存？我从未强求你倾心相待，不过是想求一子嗣。有了孩子，我向家里有了交代，你亦得清净，往后彼此相敬如宾，不好么？”

　　门外骤然一静。

　　阿锚立在案前，听着那些直白言语。若在现代，这般婚姻早该散了。无情无意的两人，何必捆绑一生互相折磨？

　　可这是古代。女子和离归家，少不得遭闲言缠身。这位明艳泼辣的总督夫人闹也好，骂也罢，不过是被逼至穷巷之人，想用最后的气力闯出一条前路。

　　良久，夏行迩的声音才再度传来：“此事，容我再想想。你先回去。”

　　“想想想！你都想三年了！”一声哽咽之后，环佩急响，女子脚步声渐渐远去。

　　过了片刻，门枢轻响。夏行迩踅了回来，面上已瞧不出情绪。

　　阿锚立在原地。那些私话她本不该听见，可偏字字落入耳中，连同那声哽咽，叫她浑身不自在，又无处可躲。

　　夏行迩却只字未提方才之事。

　　窗外天光落在图纸上，墨线分明。阿锚不知他在看什么，只见他目光从纸上移开，又顿在别处，俄而收了回来。

　　“你前日所绘的那批铜套图纸，”他终于开口，“匠作依样打制，今晨试装时出了纰漏。”